Door Bianca Mugyenyi, 23 juli 2020
Van De Tyee
Canada zou geen dure, koolstofintensieve, destructieve straaljagers moeten kopen.
Vrijdag worden er protesten gehouden bij meer dan 15 parlementsleden in het hele land, waarbij wordt geëist dat de federale regering de geplande aankoop van nieuwe "Generation 5" straaljagers annuleert.
Demonstranten willen dat de $ 19 miljard die de jets zouden kosten, wordt besteed aan initiatieven die minder ecologisch schadelijk zijn en meer sociaal voordelig zijn.
Wapenfirma's hebben tot het einde van de maand de tijd om hun biedingen in te dienen voor de productie van 88 nieuwe straaljagers. Boeing (Super Hornet), Saab (Gripen) en Lockheed Martin (F-35) hebben biedingen geplaatst en de federale overheid zal naar verwachting in 2022 de winnaar selecteren.
Er zijn veel redenen om tegen de aankoop van deze wapens te zijn.
De eerste is het prijskaartje van $ 19 miljard - $ 216 miljoen per vliegtuig. Met $ 19 miljard zou de overheid in een dozijn steden lightrail kunnen betalen. Het zou eindelijk de watercrisis van de First Nations kunnen oplossen en gezond drinkwater garanderen op elke reserve, en nog steeds genoeg geld overhouden om 64,000 sociale woningen te bouwen.
Maar het is niet alleen een kwestie van financiële verspilling. Canada is al op schema om uit te stoten aanzienlijk meer broeikasgassen dan overeengekomen in het Akkoord van Parijs van 2015. Toch weten we dat straaljagers ongelooflijke hoeveelheden brandstof verbruiken. Na de zes maanden durende bombardementen van Libië in 2011, de Royal Canadian Air Force onthuld de zes jets verbruikten 14.5 miljoen pond - 8.5 miljoen liter - brandstof. Koolstofemissies op grotere hoogten hebben ook een groter effect op de opwarming, en andere vliegende "outputs" - lachgas, waterdamp en roet - produceren extra klimaateffecten.
Straaljagers zijn niet nodig om Canadezen te beschermen. Voormalig onderminister van Defensie Charles Nixon juist betoogd er zijn geen geloofwaardige bedreigingen die Canada verplichten om nieuwe straaljagers te hebben. Toen het aankoopproces begon, schreef Nixon dat "Gen 5" straaljagers "niet nodig zijn om de Canadese bevolking of soevereiniteit te beschermen." Hij wees erop dat ze grotendeels nutteloos zouden zijn bij het afhandelen van een aanval als 9/11, het reageren op natuurrampen, het verlenen van internationale humanitaire hulp of vredesoperaties.
Dit zijn gevaarlijke offensieve wapens die zijn ontworpen om de luchtmacht beter in staat te stellen deel te nemen aan operaties met de VS en de NAVO. In de afgelopen decennia hebben Canadese straaljagers een belangrijke rol gespeeld bij door de VS geleide bombardementen in Irak (1991), Servië (1999), Libië (2011) en Syrië/Irak (2014-2016).
De 78 dagen durende bombardementen op het Servische deel van voormalig Joegoslavië in 1999 geschonden internationaal recht als noch de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, noch de Servische regering goedgekeurd Het. Ongeveer 500 burgers kwamen om tijdens de NAVO-bombardementen en honderdduizenden raakten ontheemd. De bombardementen “om industriële sites en infrastructuur te vernietigen zorgde ervoor dat gevaarlijke stoffen de lucht, het water en de bodem verontreinigden.” De opzettelijke vernietiging van chemische fabrieken veroorzaakt aanzienlijke milieuschade. Bruggen en infrastructuur zoals waterzuiveringsinstallaties en bedrijven werden beschadigd of vernield.
De meer recente bombardementen in Syrië waren waarschijnlijk ook in strijd met het internationaal recht. In 2011 de VN-Veiligheidsraad goedgekeurd een no-fly zone om Libische burgers te beschermen, maar de NAVO-bombardementen gingen veel verder dan de toestemming van de VN.
Een vergelijkbare dynamiek speelde zich af in de Golfoorlog begin jaren '90. Tijdens die oorlog voerden Canadese straaljagers de zogenaamde “Bubiyan Kalkoen Shoot” die meer dan honderd marineschepen en een groot deel van de civiele infrastructuur van Irak vernietigde. De elektriciteitsproductie-installaties van het land werden grotendeels gesloopt, evenals dammen, rioolwaterzuiveringsinstallaties, telecommunicatieapparatuur, havenfaciliteiten en olieraffinaderijen. Er waren ongeveer 20,000 Iraakse troepen en duizenden burgers gedood in de oorlog.
In Libië hebben NAVO-straaljagers het watervoerende systeem van de Great Manmade River beschadigd. Een aanval op de bron van 70 procent van het water van de bevolking was waarschijnlijk een oorlogsmisdaad. Sinds de oorlog van 2011 hebben miljoenen Libiërs te maken gehad met een chronische watercrisis. Gedurende zes maanden oorlog, de alliantie liet vallen 20,000 bommen op bijna 6,000 doelen, waaronder meer dan 400 overheidsgebouwen of commandocentra. Bij de aanvallen kwamen tientallen, waarschijnlijk honderden burgers om het leven.
Het uitgeven van $ 19 miljard aan geavanceerde straaljagers is alleen zinvol op basis van een visie op het Canadese buitenlands beleid, inclusief vechten in toekomstige Amerikaanse en NAVO-oorlogen.
Sinds Canada's tweede opeenvolgende nederlaag voor een zetel in de Veiligheidsraad in juni, heeft een groeiende coalitie zich geschaard achter de noodzaak "om het Canadese buitenlands beleid fundamenteel te herzien". Een open brief aan premier Justin Trudeau ondertekend door Greenpeace Canada, 350.org, Idle No More, Climate Strike Canada en 40 andere groepen, evenals vier zittende parlementsleden en David Suzuki, Naomi Klein en Stephen Lewis, bevatten kritiek op het Canadese militarisme.
Er wordt gevraagd: “Moet Canada deel blijven uitmaken van de NAVO of in plaats daarvan niet-militaire wegen naar vrede in de wereld volgen?”
Over de politieke scheidslijn heen roepen steeds meer stemmen op tot herziening of reset van het Canadese buitenlandse beleid.
Totdat een dergelijke herziening heeft plaatsgevonden, zou de regering moeten wachten met het uitgeven van 19 miljard dollar aan onnodige, klimaatvernietigende, gevaarlijke nieuwe straaljagers.
