Het is tijd om de langste oorlog van Amerika te beëindigen - in Korea

Door Gar Smith, 19 juni 2020

Van Berkeley Daily Planet

Het is Korea, niet Afghanistan, dat aanspraak maakt op de verloren titel: "Amerika's langste oorlog." Dit komt omdat het Koreaanse conflict nooit officieel is geëindigd. In plaats daarvan werd het opgeschort na een militaire patstelling, waarbij alle partijen overeenkwamen een amnestieovereenkomst te ondertekenen waarin werd opgeroepen tot een staakt-het-vuren dat het conflict alleen maar in de wacht zette.

De 70^th De verjaardag van het begin van de Koreaanse oorlog vindt plaats op 25 juni. Terwijl de oorlog van Washington in Afghanistan al 18 jaar woedt, heeft de onopgeloste Koreaanse oorlog meer dan vier keer zo lang gesudderd. Terwijl het debacle van Washington in Afghanistan de Amerikaanse schatkist meer dan 2 biljoen dollar heeft gekost, zijn de voortdurende kosten van het 'beveiligen' van het Koreaanse schiereiland - door de regio te bewapenen en tal van Amerikaanse militaire bases in Zuid-Korea te bouwen - zelfs nog groter.

Naast het houden van wakes en herdenkingen ter gelegenheid van de dag, zal er een oproep zijn voor leden van het Congres om zich aan te sluiten bij Rep. Ro Khanna's (D-CA) Huisresolutie 152, waarin wordt opgeroepen tot een formeel einde aan de Koreaanse oorlog.

Twee weken geleden was ik een van de 200 activisten die deelnamen aan de Korea Peace Advocacy Week (KPAW), een nationale actie die wordt gecoördineerd door het Korea Peace Network, Korea Peace Now! Grassroots Network, Peace Treaty Now en Women Cross DMZ.

Mijn zeskoppige team bestond uit verschillende charismatische Koreaans-Amerikaanse vrouwen, waaronder Bay Area-filmmaker/activist Deann Borshay Liem, regisseur van de documentaire Cross Dames DMZ.

Onze live Zoomchat van 30 minuten met de vertegenwoordiger van Barbara Lee (D-CA) in Washington ging goed. De face-to-face ontmoetingen boden een aangenaam uitstel van de gebruikelijke sleur van "laptop-activisme" - het invullen van een dagelijkse golf van online petities. Als mijn bijdrage deelde ik een deel van de verzamelde geschiedenis tijdens het voorbereiden van een factsheet over Noord-Korea World BEYOND War. Het merkte gedeeltelijk op:

• Meer dan 1200 jaar bestond Korea als een verenigd koninkrijk. Dat eindigde in 1910 toen Japan het gebied annexeerde. Maar het waren de VS die Noord-Korea hebben gecreëerd.

• Het was op 14 augustus 1945, na het einde van de Tweede Wereldoorlog, toen twee officieren van het Amerikaanse leger een lijn trokken op een kaart die het Koreaanse schiereiland scheidde.

• Tijdens de "politie-actie" van de VN in de jaren 1950 bombardeerden Amerikaanse bommenwerpers het noorden met 635,000 ton bommen en 32,000 ton napalm. De bommen verwoestten 78 Noord-Koreaanse steden, 5,000 scholen, 1,000 ziekenhuizen en meer dan een half miljoen huizen. 600,000 Noord-Koreaanse burgers werden gedood.

Het is dus geen wonder dat Noord-Korea bang is voor de VS.

• Tegenwoordig wordt Noord-Korea omringd door Amerikaanse bases – meer dan 50 in Zuid-Korea en meer dan 100 in Japan – met B-52 bommenwerpers met nucleair vermogen geparkeerd in Guam, op zeer korte afstand van Pyongyang.

• In 1958 — in strijd met de wapenstilstandsovereenkomst — begonnen de VS atoomwapens naar het zuiden te verschepen. Op een gegeven moment waren er in Zuid-Korea bijna 950 Amerikaanse kernkoppen opgeslagen. 

• De VS hebben de smeekbeden van het Noorden om een ​​bindend 'niet-aanvalsverdrag' te ondertekenen grotendeels genegeerd. Velen in het noorden geloven dat hun nucleaire programma het enige is dat het land beschermt tegen Amerikaanse agressie. 

• We hebben gezien dat diplomatie werkt. 

In 1994 ondertekende de regering-Clinton een "Agreed Framework" dat de plutoniumproductie van Pyongyang beëindigde in ruil voor economische hulp.

• In 2001 zegde George Bush de overeenkomst op en legde opnieuw sancties op. Het Noorden reageerde door zijn kernwapenprogramma nieuw leven in te blazen.

• Het Noorden heeft herhaaldelijk aangeboden om raketproeven stop te zetten in ruil voor opschorting van Amerikaanse en Zuid-Koreaanse militaire oefeningen gericht op het Noorden. 

• In maart 2019 kwamen de VS overeen om een ​​geplande gezamenlijke oefening voor het voorjaar stop te zetten. Als reactie daarop stopte Kim Jong-un de raketproeven en ontmoette hij Donald Trump in de DMZ. In juli hervatten de VS echter de gezamenlijke oefeningen en het Noorden reageerde door hernieuwde testlanceringen van tactische raketten.

• Het wordt tijd dat de VS het voorbeeld van China volgen en een vredesverdrag ondertekenen dat officieel een einde maakt aan de Koreaanse oorlog. 

Tegen het einde van de week kregen we te horen dat Rep. Lee ons verzoek had gehonoreerd en ermee instemde om HR 6639 te sponsoren, waarin wordt opgeroepen tot een officieel einde aan de Koreaanse oorlog.

Hier is een samenvatting van de evenementen van de week van een lid van het KPAW nationale planningsteam:

In 2019 hadden we ongeveer 75 mensen op de jaarlijkse Korea Peace Advocacy Day.

Voor juni 2020 hadden we meer dan 200 deelnemers en meer dan 50% waren Koreaans-Amerikanen. Vrijwilligers uit 26 staten – van Californië tot het eiland New York – ontmoetten 84 DC-kantoren!

En we hebben enkele vroege overwinningen te melden:

• Rep. Carolyn Maloney (NY) en Rep Barbara Lee (CA) werden de eerste cosponsors HR6639
• Senator Ed Markey (MA) en senator Ben Cardin (MD) hebben ingestemd met cosponsor S.3395 in de senaat.
• De Enhancing North Korea Humanitarian Assistance Act (S.3908) is formeel ingevoerd en de tekst zal binnenkort beschikbaar zijn hier:

De pleitweek was gevuld met optimisme en hartverscheurende persoonlijke verhalen. Een kiezer herinnerde zich hoe ze naar de VS emigreerde en dierbaren achterliet in Korea - sommigen wonen in het zuiden en sommigen in het noorden: "Ik heb een verdeeld gezin, maar de meesten van hen zijn overleden."

Toen we tijdens een andere bijeenkomst tegen een staflid van het congres zeiden: "We doen dit omdat dit het 70e jaar van de Koreaanse oorlog is", kregen we het volgende ongelovige antwoord: "De Koreaanse oorlog is nog niet geëindigd?"

Aangezien de 70^th verjaardag van de Koreaanse oorlog nadert, dringen het KPAW nationale planningsteam en de sponsororganisaties (Korea Peace Network, Korea Peace Now! Grassroots Network, Peace Treaty Now, Women Cross DMZ) er bij iedereen op aan om met hun politieke vertegenwoordigers in gesprek te gaan en hen aan te moedigen openbare oproepen om de Koreaanse oorlog te beëindigen - idealiter "ergens tussen 25 juni (de datum die de VS officieel erkennen als het begin van de Koreaanse oorlog) en 27 juli (de dag waarop de wapenstilstand werd ondertekend)."

Hieronder staan ​​​​enkele "gesprekspunten" van de Korea Vredesnetwerk:

• 2020 markeert het 70e jaar van de Koreaanse oorlog, die nooit formeel is geëindigd. De aanhoudende staat van oorlog is de grondoorzaak van militarisme en spanningen op het Koreaanse schiereiland. Om tot vrede en denuclearisatie te komen, moeten we de Koreaanse oorlog beëindigen.

• De VS gaan nu het 70e jaar in waarin ze opgesloten zitten in een staat van oorlog met Noord-Korea. Het is tijd om spanningen en vijandelijkheden te beëindigen en dit conflict op te lossen.

• De onopgeloste staat van het conflict houdt duizenden families van elkaar gescheiden. We moeten de oorlog beëindigen, families helpen herenigen en beginnen met het helen van de pijnlijke verdeeldheid van dit 70 jaar oude conflict.