Geweldloze actie voor vrede

Door David Swanson, uitvoerend directeur van World BEYOND War

Het nieuwe boek van George Lakey heet How We Win: A Guide to Nonviolent Direct Action Campaigning. Op de omslag staat een tekening van een hand die twee vingers omhoog houdt in wat vaker als een vredesteken dan als een overwinningsteken wordt beschouwd, maar ik neem aan dat het als beide bedoeld is.

Misschien is niemand beter gekwalificeerd om zo'n boek te schrijven, en het is moeilijk voor te stellen dat er een beter geschreven is. Lakey schreef in de jaren zestig mee aan een soortgelijk boek en bestudeert de kwestie sindsdien. Hij trekt niet alleen lessen uit de burgerrechtenbeweging, was er niet alleen toen, maar paste lessen toe uit eerdere acties om destijds activisten op te leiden. Zijn nieuwe boek biedt – althans voor mij – nieuwe inzichten, zelfs over de meest bekende en vaak besproken geweldloze acties uit het verleden (evenals tal van nieuwe zelden besproken acties). Ik raad iedereen die geïnteresseerd is in een betere wereld aan om dit boek onmiddellijk in huis te halen.

Van de talloze voorbeelden van acties uit het verleden die in dit boek worden onderzocht, zijn er echter - zoals absoluut typisch - zeer weinig verwijzingen naar alles wat met oorlog en vrede te maken heeft. Er is de gebruikelijke klacht dat marsen zijn geprobeerd terwijl een (niet nader gespecificeerde) gerichte en escalerende en duurzame geweldloze actiecampagne een betere impact had gehad. Er zijn twee zinnen waarin het 12 jaar durende succesvolle kampement in Greenham Common wordt geprezen dat zich verzet tegen een Amerikaanse nucleaire basis in Engeland. Er zijn drie zinnen die suggereren dat een campagne die vier decennia lang heeft geprotesteerd tegen Lockheed Martin's productie van kernwapens, niet weet hoe ze genoeg deelnemers kan aantrekken. Er is een deel van een zin die de film aanbeveelt De jongens die nee zeiden! En dat is het zowat.

Maar kunnen we dit prachtige boek lezen en enkele lessen uitpluizen die van toepassing kunnen zijn op het werk om oorlog te beëindigen? Kunnen we acties bedenken die waarnemers onze doelen duidelijk maken en de pleidooien daarvoor, die geheimen onthullen en mythen blootleggen, die gericht zijn op degenen die veranderingen kunnen aanbrengen, die standhouden en escaleren en een beroep doen op bredere participatie, die zowel mondiaal als nationaal zijn? en lokaal.

World BEYOND War heeft gewerkt aan een beweging voor de afschaffing van de oorlog met behulp van campagnes gericht op desinvestering van wapens (met enig succes) en op het sluiten van bases (nog niet veel succes bij het sluiten van bases, maar succes bij het opleiden en rekruteren), maar World BEYOND War heeft ook een deel van zijn werk gemaakt van het blootleggen van de mythen dat oorlog onvermijdelijk, noodzakelijk, heilzaam of rechtvaardig kan zijn. Kunnen we deze dingen combineren?

Er komen een paar ideeën in me op. Wat als mensen in de Verenigde Staten en Rusland massaal zouden kunnen stemmen in een onafhankelijk opgesteld referendum over ontwapening of het beëindigen van sancties of het beëindigen van vijandige en lasterlijke retoriek? Wat als een groep Iraniërs en vertegenwoordigers van de Verenigde Staten en tal van andere naties het eens zouden worden over een vredesverdrag van onze eigen creatie dat een einde maakt aan sancties en bedreigingen, of over de overeenkomst van 2015? Wat als Amerikaanse steden en staten onder druk werden gezet om zich tegenover het publiek te verantwoorden en sancties te trotseren?

Wat als grote aantallen Amerikaanse mensen, die lokale plaatsen in hun thuisland vertegenwoordigen en communiceren, naar Irak of de Filippijnen zouden gaan om samen met de mensen en regeringen van die plaatsen de Amerikaanse troepen te vragen om te vertrekken? Wat als uitwisselingen, inclusief uitwisselingen van studenten, zouden worden opgezet tussen de VS en de plaatsen waar tegen bases wordt geprotesteerd, met als grote boodschap bijvoorbeeld: “Zuid-Korea verwelkomt Ongewapend Amerikanen!”

Wat als plaatsen ertoe werden gebracht om officieel vakanties aan te nemen om oorlogen te vieren die niet hebben plaatsgevonden, waarbij ze zich prominent alle retoriek zouden herinneren die die oorlogen noodzakelijk en onvermijdelijk had verklaard? Wat als elke plaats in de wereld en rond de Verenigde Staten waar Al Qaeda iets van plan was vóór 9/11 formeel een verontschuldiging aan Afghanistan zou ondertekenen voor de weigering van de Amerikaanse regering om Bin Laden in een derde land te berechten?

Wat als lokale campagnes economische conversiestudies zouden ontwikkelen (wat alle economische voordelen lokaal zouden zijn van conversie van oorlogs- naar vredesindustrieën, en van een lokale militaire basis naar een voorkeursbestemming voor dat land), werknemers van lokale bases en wapenhandelaren zouden rekruteren, degenen die zich zorgen maken over de impact op het milieu, degenen die zich zorgen maken over de militarisering van de politie, rekruteerden niet-oorlogswerkgevers om banen aan te bieden aan werknemers in de oorlogsindustrie?

Wat als uitbundig uitgeruste acteurs zulke ontvangers van Amerikaanse wapens, Amerikaanse militaire training en Amerikaanse militaire financiering uitbeelden als koning Hamad bin Isa Al Khalifa van Bahrein, of Zijne Majesteit Paduka Seri Baginda Sultan Haji Hassanal Bolkiah Mu'izzaddin Waddaulah van Brunei, of president Abdel Fattah el-Sisi van Egypte, of president Teodoro Obiang Nguema Mbasogo van Equatoriaal-Guinea (er zijn er tientallen, je zou elke week of maand een nieuwe meedogenloze dictator kunnen hebben) zouden verschijnen bij lokale vestigingen van Amerikaanse wapenbedrijven, of bij hun alma maters waar ze werden getraind in wreedheid (het General Staff College in Fort Leavenworth in Kansas, de Royal Military Academy Sandhurst in het Verenigd Koninkrijk, het United States Army War College in Carlisle, Pennsylvania, enz.) en eisen dat het bedrijf of de school NIET onderschrijf die van congreslid Ilhan Omar Stop met het bewapenen van mensenrechtenschenders?

Zijn er met andere woorden manieren waarop een anti-oorlogsinspanning die al toegewijd is aan geweldloosheid en teamwerk en opoffering en onderwijs en een brede aantrekkingskracht erin kan slagen om zowel mondiaal als lokaal te zijn, om te streven naar een wereld in vrede maar ook om op korte termijn haalbaar te zijn? veranderingen? Ik moedig aan om het boek van George Lakey te lezen met deze vragen in het achterhoofd en hier verslag uit te brengen over uw antwoorden.