Door Kathrin Winkler, World BEYOND War, November 18, 2021
Nova Scotia Voice of Women for Peace hield hun jaarlijkse White Peace Poppy-ceremonie getiteld "Halifax Remembers Peace: Kjipuktuk 2021". Joan begon met een landherkenning en sprak over verbanden tussen het herdenken van alle oorlogsslachtoffers en gesprekken met een Veterans for Peace-lid uit Schotland in een recent webinar. Rana sprak over Afghaanse vrouwen en legde namens hen een krans. Twee andere kransen - een voor alle PTSS-slachtoffers, vluchtelingen en milieuverwoesting en de andere voor de kinderen van de toekomst. Annie Verrall filmde de ceremonie en zal deze film combineren met onze recente en enige persoonlijke naaisessie in het Local Council House of Women.
We verzamelden ons in het Vredes- en Vriendschapspark en hingen het spandoek in de zon tussen een boom en een lantaarnpaal, niet ver van het platform waarop een voormalig standbeeld stond, bedekt met kleine, geschilderde oranje steentjes. Deze plek was een krachtige plek voor NSVOW om de banner te brengen en samen te staan voor de eerste openbare uitwisseling van dit werk - het werk van zoveel vrouwen uit Nova Scotia en daarbuiten. Het is een machtige plek omdat hier verandering is gekomen, omdat dekolonisatie wat meer zichtbaar is en door al die kleine oranje steentjes die ons blijven roepen.
We brachten verhalen mee van andere kinderen, van hun geest. De namen van 38 Jemenitische kinderen zijn geborduurd in het Arabisch en Engels. In augustus 2018 kwamen in Jemen 38 kinderen en leraren om het leven en raakten nog veel meer gewond tijdens een schoolreisje. De bom die hun schoolbus trof had ook een naam - de lasergestuurde versie van een Mk-82-bom was een Lockheed Martin-bom.
De namen van de kinderen verheffen zich boven straaljagers, op de vleugels van een moedervredesduif en haar dochter, beiden vleugelend boven de vernietiging die bommen, oorlogvoering en militarisme blijven neerdalen op de menselijke familie. Rond de duiven zijn handgemaakte vierkanten in een stijl die bekend staat als 'zichtbaar herstellen' die de banier bij elkaar houden en verlies en hoop omlijsten.
Het spandoek was getiteld 'Knot Bombs-Piecing Peace Together' en begon, zoals het gewone werk gewoonlijk doet, met thee en conversatie, behalve dat het gebeurde in een 'virtuele ruimte'. Fatima, Sandy, Brenda, Joan en ik dachten aan families en de gevolgen van oorlog – het trauma en PTSS van families die dierbaren hebben verloren – vaak aan beide kanten van de wapens, maar niet in gelijke mate herinnerd en geteld. We spraken over herdenken, hoe verder gaan niet mogelijk is en hoe vergeten een laag van verlies en verdriet wordt die niet gedeeld kan worden. Onze zorg voor de eindeloze versnelling van de uitgaven voor militaire wapens, inclusief wapencontracten met Saoedi-Arabië en de Lockheed Martin-kantoren in Dartmouth, komt altijd overeen met onze verantwoordelijkheid om te handelen en om de menselijke kant van hoe de wapenhandel eruit ziet, te betrekken. Wat zijn de werkelijke kosten van militaire uitgaven?
Laat me de woorden delen van twee van de kinderen die die dag in augustus op de markt waren.
Een 16-jarige jongen die in een kapperszaak aan de overkant van de bus werkte, vertelde Human Rights Watch telefonisch vanuit zijn ziekenhuisbed dat de explosie was "als het flikkeren van een lamp, gevolgd door stof en duisternis." Hij raakte bij de aanval gewond door metalen fragmenten in zijn onderrug en zei dat hij zich niet zonder hulp kan bewegen of naar de badkamer kan lopen.
Een 13-jarige jongen die in de bus zat, die ook in het ziekenhuis lag, zei dat hij een pijnlijke beenwond had en hoopte dat zijn been niet zou worden geamputeerd. Veel van zijn vrienden werden vermoord.
We begonnen het spandoek door contact op te nemen met Aisha Jumaan van de Yemeni Relief and Reconstruction Foundation en vredesactivist extraordinaire Kathy Kelly en we werden aangemoedigd om door te gaan met het project. Aisha heeft contact gehad met de families in Jemen.
De 48+ randvierkanten, 39 grote veren en meer dan 30 kleine veren zijn genaaid door leden van de gemeenschap van vele groepen, waaronder Nova Scotia Voice of Women for Peace, Halifax Raging Grannies, de Muslim Women's Study Group, Immigrant and Migrant Women's Association of Halifax, MMIWG Report-leesgroep, Thousand Harbors Zen Sangha, boeddhistische nonnen en andere op geloof gebaseerde groepen, National Board-leden van Voice of Women for Peace en vrienden van zee tot zee tot zee. Elk van deze vrouwen is evenzeer een kunstenaar-deelnemer en Brenda Holoboff was de bewaker van het spandoek en een toegewijde sleutel tot voltooiing!
Vrouwen die deelnamen, kwamen samen op zoom en onze discussies omvatten rouwen en hoe deze banner in gesprekken te brengen om onze behoefte aan verandering in de manier waarop we conflicten benaderen te onderstrepen. Margaret stelde voor om het spandoek naar Jemen te sturen nadat we het lokaal hadden gedeeld. Maria Jose en Joan noemden het ophangen van het spandoek in de universiteit of bibliotheek. Ik hoop dat we hier vrouwen in de Masjid kunnen ontmoeten om over dit werk te praten. Misschien gaat de reis door het hele land naar bibliotheken en gedeelde openbare ruimtes waar gesprekken het idee over 'bescherming' ter discussie stellen. Als iemand in dit verband wil helpen, laat het me weten.
We moeten betere zorgsystemen voor elkaar creëren. We hebben elkaar nodig en dit spandoek kwam samen ondanks de obstakels van tijd en ruimte.
Alle veren en vierkanten werden genaaid en gedeeld per post of gedropt en opgehaald in brievenbussen tijdens het hoogtepunt van de pandemie. We ervoeren allemaal een isolement en onze eigen zorgen en we misten familie en vrienden. Joan en Brenda waren de pijlers achter het werk: ze creëerden de achtergrond, naaien wanneer de stukken binnenkomen en bieden hun creatieve expertise aan. De dank gaat uit naar alle deelnemers - vrouwen uit BC, Alberta, Manitoba, Ontario Yukon, VS, Newfoundland, de Maritimes en Guatemala. Moeders genaaid met dochters, oude vrienden zeiden ja tegen het project en vrienden die misschien niet direct op de banner hadden genaaid, verzamelden zich voor voltooiing.
Maar ik wil vooral vermelden dat toen Fatima en ik het hadden over de Arabische kalligrafie voor de veren, ze meteen antwoordde dat het geen probleem zou zijn en binnen 3 dagen zaten de namen van de 38 levens in mijn mailbox klaar voor overdracht naar de lap. De studiegroep van moslimvrouwen deelde hun verhalen via zoom in onze geplande bijeenkomsten en die verbindingen van het hart blijven de verborgen schatten van dit werk. Net als de vierkanten zelf – veel vrouwen gebruikten stof met een speciale betekenis – restjes stof van babydekens, zwangerschapsjurken, moeder- en zuskleding – zelfs een meisjesgidsuniform. Al deze omringen de namen - namen die werden gegeven aan baby's die in de armen van een moeder werden gehouden - Ahmed, Mohammad, Ali Hussein, Youseef, Hussein ...
Om allen te gedenken die hebben geleden en om degenen die door het zwaard leven te herinneren, moeten de woorden van Toni Morrison in acht nemen dat "Geweld tegen geweld - ongeacht goed en kwaad, goed en kwaad - zelf zo smerig is dat het zwaard der wraak in uitputting instort. of schaamte.” De dood van deze kinderen is een beschamende, droevige schaduw op ons allemaal.
Dit project begon in januari 2021. In juni werden de vlaggen gestreken en de oproep om alle ongemarkeerde inheemse graven te vinden en de kinderen goed af te sluiten volgde op de ontdekking van de eerste 215 lichamen van kinderen in Kamloops. Leden van de wekelijkse leesgroep van het MMIWG-rapport hebben vele harten gestikt met voetafdrukken die zijn genaaid op de bekleding die de banner zal vasthouden wanneer deze niet te zien is.
Laat me je bij deze gedachte achterlaten.
Ik geloof dat we iets weten over repareren. Deze herdenking is een oproep tot herstel van aangerichte schade en zelfs als we niet zeker weten hoe we de schade moeten herstellen, doen we wat we kunnen waar we kunnen. Herstel en verzoening is het herstelwerk.
Onlangs was er een online lezing die een preambule is van een grote conferentie voor de 2023 Universities Studying Slavery-conferentie, en in zijn briljante lezing wijst Sir Hilary Beckles erop dat het discours over klimaatverandering en het discours over herstelbetalingen twee kanten van hetzelfde zijn munt. Beide moeten de mensheid naar 'het hoogste niveau van geavanceerde prestaties' duwen als de essentiële brandstof voor verandering en de mogelijkheid van deze systeemverandering - een verandering die integriteit heeft kan niet worden bereikt zonder herstelbetalingen.
Als we het verleden niet kunnen herstellen, kunnen we ons niet voorbereiden op de toekomst.
