Bloed wast geen bloed weg

Door Kathy Kelly, World BEYOND War, Maart 14, 2023

De buitengewone aankondiging van 10 maart 2023 dat China's topdiplomaat, de heer Wang Yi, heeft geholpen toenadering tussen Saudi-Arabië en Iran tot stand te brengen, suggereert dat grootmachten er baat bij kunnen hebben te geloven dat, aangezien Albert Camus ooit gezegd: "woorden zijn krachtiger dan munitie."

Dit concept werd ook erkend door generaal Mark Milley, voorzitter van de Amerikaanse Joint Chiefs of Staff, die op 20 januari zei^th, 2023, dat hij gelooft dat de oorlog van Rusland in Oekraïne dat zal doen concludeert met onderhandelingen in plaats van op het slagveld. Toen Milley in november 2022 werd gevraagd naar de vooruitzichten voor diplomatie in Oekraïne, merkte hij op dat het vroeg was weigering om te onderhandelen in de Eerste Wereldoorlog verergerde het menselijk lijden en leidde tot miljoenen meer slachtoffers.

"Dus wanneer er een kans is om te onderhandelen, wanneer vrede kan worden bereikt... grijpen het moment, 'vertelde Milley aan de Economic Club of New York.

Twintig jaar geleden, in Bagdad, deelde ik met Irakezen en internationals kamers in een klein hotel, de Al-Fanar, dat de thuisbasis was geweest voor talloze Stemmen in de wildernis delegaties openlijk in strijd met de economische sancties tegen Irak. Amerikaanse regeringsfunctionarissen hebben ons aangeklaagd als criminelen voor het leveren van medicijnen aan Iraakse ziekenhuizen. Als reactie hierop vertelden we hen dat we de straffen begrepen waarmee ze ons dreigden (twaalf jaar gevangenisstraf en een boete van $ 1 miljoen), maar dat we ons niet konden laten leiden door onrechtvaardige wetten die in de eerste plaats kinderen straffen. En we nodigden overheidsfunctionarissen uit om zich bij ons aan te sluiten. In plaats daarvan kregen we gestaag gezelschap van andere vredesgroepen die ernaar verlangden een dreigende oorlog te voorkomen.

Eind januari 2003 hoopte ik nog dat de oorlog kon worden afgewend. Het rapport van het Internationaal Atoomenergieagentschap stond voor de deur. Als het zou verklaren dat Irak geen massavernietigingswapens (WMD) heeft, zouden Amerikaanse bondgenoten misschien uit de aanvalsplannen stappen, ondanks de massale militaire opbouw waarvan we getuige waren op de nachtelijke televisie. Toen kwam de VN-briefing van 5 februari 2003 van minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell, toen hij aangedrongen dat Irak inderdaad massavernietigingswapens bezat. Zijn presentatie was uiteindelijk frauduleus gebleken op elk punt, maar het gaf de Verenigde Staten tragisch genoeg genoeg geloofwaardigheid om op volle toeren door te gaan met hun "Shock and Awe" -bombardementencampagne.

Vanaf half maart 2003 werd Irak dag en nacht geteisterd door afschuwelijke luchtaanvallen. In ons hotel baden ouders en grootouders om oorverdovende ontploffingen en misselijkmakende ploffen te overleven. Een levendig, innemend negenjarig meisje verloor volledig de controle over haar blaas. Peuters bedachten spelletjes om het geluid van bommen na te bootsen en deden alsof ze kleine zaklampen als geweren gebruikten.

Ons team bezocht ziekenhuisafdelingen waar verminkte kinderen kreunden terwijl ze herstelden van operaties. Ik herinner me dat ik op een bankje zat buiten een spoedeisende hulp. Naast me een vrouw die snikkend stuiptrekkend vroeg: 'Hoe zal ik het hem vertellen? Wat zal ik zeggen?” Ze moest haar neef, die een spoedoperatie onderging, vertellen dat hij niet alleen zijn beide armen had verloren, maar ook dat zij nu zijn enige nabestaande was. Een Amerikaanse bom had de familie van Ali Abbas getroffen terwijl ze buiten hun huis aan het lunchen waren. Een chirurg meldde later dat hij Ali al had verteld dat ze zijn beide armen hadden geamputeerd. "Maar", had Ali hem gevraagd, "zal ik altijd zo zijn?"

Ik keerde die avond terug naar het Al-Fanar Hotel en voelde me overweldigd door woede en schaamte. Alleen in mijn kamer sloeg ik op mijn kussen en mompelde in tranen: "Zullen we altijd zo zijn?"

Tijdens de Forever Wars van de afgelopen twee decennia hebben de Amerikaanse elites in het militair-industrieel-congres-mediacomplex een onverzadigbare honger naar oorlog getoond. Ze luisteren zelden naar het wrak dat ze hebben achtergelaten na het 'beëindigen' van een oorlog naar keuze.
Na de 'Shock and Awe'-oorlog in Irak in 2003, creëerde de Iraakse romanschrijver Sinan Antoon een hoofdpersoon, Jawad, in De lijkenwasser, die zich overweldigd voelde door het toenemende aantal lijken voor wie hij moest zorgen.

"Ik had het gevoel alsof we waren getroffen door een aardbeving die alles had veranderd", blikt Jawad terug. “De komende decennia zouden we ons een weg banen in het puin dat het achterliet. In het verleden waren er stromingen tussen soennieten en sjiieten, of deze groep en die, die gemakkelijk konden worden overgestoken of soms onzichtbaar waren. Nu, na de aardbeving, had de aarde al deze spleten en de stromen waren rivieren geworden. De rivieren werden stromen gevuld met bloed, en wie probeerde over te steken, verdronk. De beelden van degenen aan de andere kant van de rivier waren opgeblazen en misvormd. . . betonnen muren verrezen om de tragedie te bezegelen.

"Oorlog is erger dan een aardbeving", vertelde een chirurg, Saeed Abuhassan, me tijdens de Israëlische bombardementen op Gaza in 2008-2009. Operation Cast Lead. Hij wees erop dat na een aardbeving reddingswerkers van over de hele wereld komen, maar als er oorlogen worden gevoerd, sturen regeringen alleen maar meer munitie, waardoor de lijdensweg langer duurt.

Hij legde de effecten uit van wapens die patiënten hadden verminkt die een operatie ondergingen in het Al-Shifa-ziekenhuis in Gaza terwijl de bommen bleven vallen. Dichte inerte metalen explosieven de ledematen van mensen afhakken op manieren die chirurgen niet kunnen repareren. Witte fosforbomfragmenten, onderhuids ingebed in menselijk vlees, blijven branden wanneer ze worden blootgesteld aan zuurstof, waardoor de chirurgen die proberen het sinistere materiaal te verwijderen, verstikken.

"Weet je, het belangrijkste dat je de mensen in jouw land kunt vertellen, is dat Amerikaanse mensen hebben betaald voor veel van de wapens die zijn gebruikt om mensen in Gaza te doden", zei Abuhassan. "En daarom is het ook erger dan een aardbeving."

Nu de wereld het tweede oorlogsjaar tussen Oekraïne en Rusland ingaat, zeggen sommigen dat het gewetenloos is dat vredesactivisten aandringen op een staakt-het-vuren en onmiddellijke onderhandelingen. Is het eervoller om de opeenhoping van lijkzakken, de begrafenissen, het graven van graven, de steden die onbewoonbaar worden en de escalatie die zou kunnen leiden tot een wereldoorlog of zelfs een nucleaire oorlog?

De Amerikaanse reguliere media gaan zelden in gesprek met professor Noam Chomsky, wiens wijze en pragmatische analyse berust op onbetwistbare feiten. In juni 2022, vier maanden na de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, Chomsky spaak twee opties, waarvan er één een onderhandelde diplomatieke regeling is. "De andere," zei hij, "is gewoon om het uit te slepen en te zien hoeveel iedereen zal lijden, hoeveel Oekraïners zullen sterven, hoeveel Rusland zal lijden, hoeveel miljoenen mensen zullen verhongeren in Azië en Afrika, hoe veel zullen we doorgaan met het verwarmen van de omgeving tot het punt waarop er geen mogelijkheid meer is voor een leefbaar menselijk bestaan.

UNICEF meldt hoe maanden van escalerende verwoesting en ontheemding Oekraïense kinderen beïnvloeden: “Kinderen worden nog steeds gedood, gewond en diep getraumatiseerd door geweld dat ontheemding heeft veroorzaakt op een schaal en snelheid die sinds de Tweede Wereldoorlog niet meer is gezien. Scholen, ziekenhuizen en andere civiele infrastructuur waarvan ze afhankelijk zijn, worden nog steeds beschadigd of vernietigd. Gezinnen zijn gescheiden en levens verscheurd.”

Schattingen van Russisch en Oekraïens militaire slachtoffers variëren, maar sommigen hebben gesuggereerd dat meer dan 200,000 soldaten aan beide kanten zijn gedood of gewond.

De Russische regering maakte zich op voor een groot offensief voor de dooi in de lente en kondigde aan dat dit zou gebeuren betalen een bonus voor troepen die wapens vernietigen die zijn gebruikt door Oekraïense soldaten die vanuit het buitenland zijn gestuurd. De bloedgeldbonus is huiveringwekkend, maar op een exponentieel hoger niveau hebben grote wapenfabrikanten sinds het begin van de oorlog een gestage hoeveelheid "bonussen" opgebouwd.

Alleen al in het afgelopen jaar de Verenigde Staten verzonden $ 27.5 miljard aan militaire hulp aan Oekraïne, met "gepantserde voertuigen, waaronder gepantserde Stryker-personeelsdragers, Bradley-infanteriegevechtsvoertuigen, Mine-Resistant Ambush Protected-voertuigen en High Mobility Multipurpose Wheeled-voertuigen." Het pakket omvatte ook luchtverdedigingssteun voor Oekraïne, nachtkijkers en munitie voor handvuurwapens.

Kort daarna stemden westerse landen ermee in sturen geavanceerde Abrams- en Leopard-tanks naar Oekraïne, een adviseur van het Oekraïense ministerie van Defensie, Yuriy Sak, sprak zelfverzekerd over het krijgen van F-16 straaljagers als volgende. 'Ze wilden ons geen zware artillerie geven, toen deden ze dat. Ze wilden ons geen Himars-systemen geven, maar toen deden ze dat. Ze wilden ons geen tanks geven, nu geven ze ons tanks. Afgezien van kernwapens is er niets dat we niet zullen krijgen', zei hij tegen Reuters.

Oekraïne zal waarschijnlijk geen kernwapens krijgen, maar het gevaar van een kernoorlog wel verduidelijkt een Bulletin van de atoomwetenschappers verklaring op 24 januari, die de Doomsday Clock voor 2023 op negentig seconden voor de metaforische 'middernacht' zette. De wetenschappers waarschuwden dat de gevolgen van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne niet beperkt blijven tot een alarmerende toename van het nucleaire gevaar; ze ondermijnen ook de wereldwijde inspanningen om klimaatverandering tegen te gaan. "Landen die afhankelijk zijn van Russische olie en gas hebben geprobeerd hun voorraden en leveranciers te diversifiëren", merkt het rapport op, "wat leidde tot grotere investeringen in aardgas, precies op het moment dat dergelijke investeringen hadden moeten krimpen."

Mary Robinson, de voormalige Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, zegt dat de Doomsday Clock alarm slaat voor de hele mensheid. "We staan ​​aan de rand van een afgrond", zei ze. “Maar onze leiders handelen niet met voldoende snelheid of schaal om een ​​vreedzame en leefbare planeet veilig te stellen. Van het terugdringen van de CO2023-uitstoot tot het versterken van wapenbeheersingsverdragen en het investeren in paraatheid bij pandemieën, wij weten wat er moet gebeuren. De wetenschap is duidelijk, maar de politieke wil ontbreekt. Daar moet in XNUMX verandering in komen willen we een catastrofe afwenden. We worden geconfronteerd met meerdere existentiële crises. Leiders hebben een crisismindset nodig.”

Net als wij allemaal. De Doomsday Clock geeft aan dat we in geleende tijd leven. We hoeven niet 'altijd zo te zijn'.

In de afgelopen tien jaar had ik het geluk dat ik tijdens tientallen reizen naar Kabul, Afghanistan, werd ontvangen door jonge Afghanen die vurig geloofden dat woorden sterker konden zijn dan wapens. Ze omhelsden een eenvoudig, pragmatisch spreekwoord: "Bloed wast geen bloed weg."

We zijn aan toekomstige generaties alle mogelijke inspanningen verschuldigd om alle oorlog af te zweren en de planeet te beschermen.

Kathy Kelly, een vredesactivist en auteur, coördineert het Merchants of Death War Crimes Tribunal en is bestuursvoorzitter van World BEYOND War.