10 redenen waarom defunding politie zou moeten leiden tot defunding oorlog

Door Medea Benjamin en Zoltán Grossman, 14 juli 2020

Sinds George Floyd werd vermoord, zien we een toenemende convergentie van de 'oorlog thuis' tegen zwarte en bruine mensen met de 'oorlogen in het buitenland' die de VS heeft gevoerd tegen mensen in andere landen. Er zijn troepen van het leger en de nationale garde ingezet in Amerikaanse steden, aangezien de gemilitariseerde politie onze steden behandelt als bezette oorlogsgebieden. Als reactie op deze 'eindeloze oorlog' thuis, zijn de groeiende en donderende kreten om de politie te ontmaskeren weerkaatst door oproepen tot het opheffen van de oorlogen van het Pentagon. In plaats van deze als twee afzonderlijke maar gerelateerde eisen te beschouwen, zouden we ze als nauw met elkaar verbonden moeten zien, aangezien het geracialiseerde politiegeweld op onze straten en het geracialiseerde geweld dat de VS al lang op mensen over de hele wereld toebrengt, spiegelreflecties van elkaar zijn.

We kunnen meer over de oorlog thuis leren door de oorlogen in het buitenland te bestuderen, en meer over de oorlogen in het buitenland door de oorlog thuis te bestuderen. Hier zijn enkele van die verbindingen:

1. De VS vermoordt gekleurde mensen in binnen- en buitenland. De Verenigde Staten waren gebaseerd op de ideologie van blanke suprematie, van de genocide tegen indianen tot het handhaven van het systeem van slavernij. Amerikaanse politie vermoordt ongeveer 1,000 mensen per jaar, onevenredig in de zwarte gemeenschap en andere kleurgemeenschappen. Het buitenlands beleid van de Verenigde Staten is eveneens gebaseerd op het concept van "superioriteit in Amerika", afgeleid van blanke superioriteit, samen met Europese partners. De eindeloze reeks oorlogen die het Amerikaanse leger in het buitenland heeft uitgevochten zou niet mogelijk zijn zonder een kijk op de wereld die buitenlandse volkeren ontmenselijkt. 'Als je een vreemd land met mensen met een zwarte of bruine huid wilt bombarderen of binnenvallen, zoals het Amerikaanse leger zo vaak doet, moet je die mensen eerst demoniseren, ontmenselijken, suggereren dat ze achterlijke mensen zijn die behoefte hebben aan mensen redden of willen doden, ” zei journalist Mehdi Hasan. Het Amerikaanse leger is verantwoordelijk voor de dood van vele honderdduizenden van zwarte en bruine mensen over de hele wereld, en de ontkenning van hun rechten op nationale zelfbeschikking. De dubbele standaard die het leven van Amerikaanse troepen en burgers heiligt, maar de mensen negeert wiens landen het Pentagon en zijn bondgenoten vernietigen, is net zo hypocriet als het wit dat waarden waardeert boven zwart en bruin thuis.

2. Net zoals de VS is ontstaan ​​door het land van inheemse volkeren met geweld over te nemen, zo gebruikt Amerika als imperium oorlog om de toegang tot markten en hulpbronnen uit te breiden. Kolonialisme van kolonisten is thuis een "eindeloze oorlog" geweest tegen inheemse naties, die werden gekoloniseerd toen hun land nog werd gedefinieerd als buitenlandse territoria, om te worden geannexeerd vanwege hun vruchtbare land en natuurlijke hulpbronnen. De legerforten die destijds in inheemse landen waren gestationeerd, waren het equivalent van buitenlandse militaire bases van vandaag, en de inheemse verzetsmensen waren de oorspronkelijke "opstandelingen" die de Amerikaanse verovering in de weg stonden. De "Manifest Destiny" kolonisatie van inheemse landen veranderde in overzeese keizerlijke expansie, inclusief de inbeslagname van Hawai'i, Puerto Rico en andere koloniën, en de counterinsurgency-oorlogen in de Filippijnen en Vietnam. In de 21e eeuw hebben door de VS geleide oorlogen het Midden-Oosten en Centraal-Azië gedestabiliseerd en tegelijkertijd de controle over de fossiele brandstoffen in de regio vergroot. Het Pentagon heeft gebruikte de sjabloon van de Indian Wars om het Amerikaanse publiek bang te maken voor het spook van 'wetteloze stammenregio's' die 'getemd' moeten worden, binnen landen als Irak, Afghanistan, Jemen en Somalië. Ondertussen laten Wounded Knee in 1973 en Standing Rock in 2016 zien hoe kolonistenkolonialisme kan worden gerilitariseerd in het 'thuisland' van de VS. Het stoppen van oliepijpleidingen en het omverwerpen van beelden van Columbus laat zien hoe het inheemse verzet ook in het hart van het rijk kan worden vernieuwd.

3. De politie en het leger worden beide intern geteisterd door racisme. Met de Black Lives Matter-protesten hebben veel mensen nu geleerd over de oorsprong van de Amerikaanse politie in volledig blanke slavenpatrouilles. Het is geen toeval dat aanwerving en promotie binnen politiediensten historisch gezien de voorkeur hebben gegeven aan blanken, en gekleurde officieren in het hele land blijven vervolgen hun afdelingen voor discriminerende praktijken. Hetzelfde geldt voor het leger, waar segregatie tot 1948 officieel beleid was. Tegenwoordig worden mensen van kleur nagestreefd om de onderste rangen te vullen, maar niet de topposities. Militaire rekruteerders richten rekruteringsstations op in gemeenschappen van kleur, waar de desinvestering van de overheid in sociale diensten en onderwijs het leger een van de weinige manieren maakt om niet alleen een baan te krijgen, maar ook toegang tot gezondheidszorg en een gratis universitair onderwijs. Dat is waarom ongeveer 43 procent van de 1.3 miljoen mannen en vrouwen in actieve dienst zijn gekleurde mensen, en indianen dienen in de strijdkrachten vijf keer het landelijk gemiddelde. Maar de hogere regionen van het leger blijven bijna uitsluitend een blanke jongensclub (alleen van de 41 hogere commandanten twee zijn zwart en slechts één is een vrouw). Onder Trump neemt racisme in het leger toe. Een 2019 klanttevredenheid ontdekte dat 53 procent van de gekleurde militairen bij hun medetroepen voorbeelden van blank nationalisme of ideologisch gedreven racisme hadden gezien, een aantal aanzienlijk hoger dan bij dezelfde enquête in 2018. Extreemrechtse milities hebben geprobeerd om beide infiltreer het leger en samenspannen met de politie.

4. De troepen van het Pentagon en 'overtollige' wapens worden op onze straten gebruikt. Net zoals het Pentagon vaak de taal van 'politie-acties' gebruikt om zijn buitenlandse interventies te beschrijven, wordt de politie binnen de VS gemilitariseerd. Toen het Pentagon in de jaren negentig eindigde met oorlogswapens die het niet langer nodig had, creëerde het het '1990-programma' om gepantserde personendragers, machinepistolen en zelfs granaatwerpers naar de politie te sturen. Meer dan 7.4 miljard dollar in militaire uitrusting en goederen zijn overgedragen aan meer dan 8,000 wetshandhavingsinstanties, waardoor de politie is bezet en onze steden in oorlogsgebieden. We zagen dit levendig in 2014 in de nasleep van de moord op Michael Brown, toen de politie doorspoelde met militaire uitrusting de straten van Ferguson, Missouri, maakte ziet eruit als Irak. Meer recentelijk zagen we deze gemilitariseerde politiemachten ingezet tegen de George Floyd Rebellion, met militaire helikopters overhead, en de gouverneur van Minnesota vergeleek de inzet met een 'overzeese oorlog'. Trump heeft ingezette federale troepen en wilde meer insturen voorheen werden troepen in actieve dienst gebruikt tegen de stakingen van verschillende arbeiders in de jaren 1890-1920, de protesten van de veteranen van het Bonusleger van 1932 en de zwarte opstanden in Detroit in 1943 en 1967, in meerdere steden in 1968 (na de moord op Dr. Martin Luther King Jr.), en in Los Angeles in 1992 (na de vrijspraak van de politie die Rodney King had geslagen). Het sturen van soldaten die zijn opgeleid voor gevechten maakt de slechte situatie alleen maar erger, en dit kan de ogen van Amerikanen openen voor het schokkende geweld waarmee het Amerikaanse leger probeert, maar vaak niet slaagt, om meningsverschillen in bezette landen te onderdrukken. Het Congres kan er nu bezwaar tegen maken de overdracht van militair materieel bij de politie, en Pentagon-functionarissen kunnen bezwaar maken het gebruiken van troepen tegen Amerikaanse burgers thuis, maar zij maken zelden bezwaar wanneer de doelwitten buitenlanders zijn of zelfs Amerikaanse burgers die in het buitenland wonen.

5. Amerikaanse interventies in het buitenland, met name de "War on Terror", tasten onze burgerlijke vrijheden thuis aan. Toezichttechnieken die op buitenlanders worden getest, hebben lang geïmporteerd om afwijkende meningen thuis te onderdrukkensindsdien in beroepen in Latijns-Amerika en de Filippijnen. In de nasleep van de aanslagen van 9/11, terwijl het Amerikaanse leger super drones kocht om Amerikaanse vijanden (en vaak onschuldige burgers) te doden en inlichtingen te verzamelen over hele steden, begonnen de Amerikaanse politie kleinere, maar krachtige spion-drones te kopen. Black Lives Matter-demonstranten hebben deze onlangs gezien "Ogen in de lucht" bespioneren hen. Dit is slechts een voorbeeld van de bewakingsmaatschappij die de VS sinds 9/11 is geworden. De zogenaamde "War on Terror" was een rechtvaardiging voor de enorme uitbreiding van de overheidsbevoegdheden thuis - brede "datamining", verhoogde de geheimhouding van federale instanties, No-Fly-lijsten om tienduizenden mensen te verbieden om te reizen en een enorme regering die sociale, religieuze en politieke groepen bespioneert, van de Quakers tot Greenpeace tot de ACLU, waaronder militairen bespioneren anti-oorlogsgroepen. Het gebruik van onverklaarbare huurlingen in het buitenland maakt het ook waarschijnlijker dat ze thuis worden gebruikt, zoals toen Blackwater particuliere beveiligingsbedrijven vanuit Bagdad naar New Orleans gevlogen na de orkaan Katrina in 2005, te gebruiken tegen de verwoeste zwarte gemeenschap. En als de politie en gewapende extreemrechtse milities en huursoldaten op hun beurt straffeloos geweld kunnen plegen in het thuisland, normaliseert en normaliseert het zelfs groot geweld elders.

6. De vreemdelingenhaat en islamofobie in het hart van de "War on Terror" hebben thuis de haat tegen immigranten en moslims gevoed. Net zoals oorlogen in het buitenland worden gerechtvaardigd door racisme en religieuze vooroordelen, voeden ze ook thuis blanke en christelijke suprematie, zoals te zien was in de Japans-Amerikaanse opsluiting in de jaren veertig, en het anti-moslimgevoel dat in de jaren tachtig steeg. De aanslagen van 1940/1980 veroorzaakten haatmisdrijven tegen moslims en sikhs, evenals een federaal opgelegd reisverbod dat mensen uit het hele land de toegang tot de VS ontzegt, families scheidt, studenten de toegang tot universiteiten ontzegt en immigranten in privégevangenissen vasthoudt. Senator Bernie Sanders, het schrijven van Buitenlandse Zaken zei: 'Als onze gekozen leiders, experts en persoonlijkheden uit het kabelnieuws meedogenloze angst zaaien over moslimterroristen, creëren ze onvermijdelijk een klimaat van angst en achterdocht rond moslim-Amerikaanse burgers - een klimaat waarin demagogen zoals Trump kunnen gedijen . ' Hij hekelde ook de vreemdelingenhaat die het gevolg was van het feit dat we ons immigratiedebat hadden veranderd in een debat over de persoonlijke veiligheid van Amerikanen, waarbij miljoenen Amerikaanse burgers tegenover ongedocumenteerde en zelfs gedocumenteerde immigranten werden geplaatst. De militarisering van de Amerikaans-Mexicaanse grens, gebruikmakend van hyperbolische claims van infiltrerende criminelen en terroristen, heeft het gebruik van drones en controleposten genormaliseerd die de technieken van autoritaire controle in het 'thuisland' brengen. (Ondertussen was ook het Amerikaanse douane- en grensbewakingspersoneel aanwezig ingezet tegen de grenzen van bezet Irak.)

7. Zowel het leger als de politie zuigen enorme hoeveelheden belastingbetalers op die moeten worden gebruikt voor het opbouwen van een rechtvaardige, duurzame en rechtvaardige samenleving. Amerikanen nemen al deel aan het ondersteunen van staatsgeweld, of we het ons nu realiseren of niet, door belasting te betalen aan de politie en het leger die het in onze naam uitvoeren. Politiebudgetten vertegenwoordigen een astronomisch percentage van de discretionaire middelen van steden in vergelijking met andere cruciale gemeenschapsprogramma's, vinden 20 tot 45 procent van de discretionaire financiering in grote stedelijke gebieden. De uitgaven van de politie per hoofd van de bevolking in de stad Baltimore voor 2020 is een verbazingwekkende $ 904 (stel je voor wat elke inwoner zou kunnen doen met $ 904). Landelijk geeft de VS meer uit dan twee keer zoveel over "wet en orde" zoals het doet over geldwelzijnsprogramma's. Deze trend breidt zich sinds de jaren tachtig uit, omdat we geld uit armoedeprogramma's hebben gehaald om de misdaad te bestrijden, het onvermijdelijke gevolg van die verwaarlozing. Hetzelfde patroon geldt voor het budget van het Pentagon. Het militaire budget voor 1980 van $ 2020 miljard is groter dan de volgende tien landen samen. De Washington Post gerapporteerd dat als de VS hetzelfde deel van zijn BBP aan zijn leger zouden besteden als de meeste Europese landen, het “een universeel beleid voor kinderopvang zou kunnen financieren, de ziektekostenverzekering zou kunnen uitbreiden tot de ongeveer 30 miljoen Amerikanen die het niet hebben, of aanzienlijke investeringen zou doen in herstel de infrastructuur van het land. ' Alleen al het sluiten van de meer dan 800 overzeese militaire bases zou jaarlijks $ 100 miljard dollar besparen. Prioriteit geven aan de politie en het leger houdt in dat de middelen voor de behoeften van de gemeenschap naar prioriteit worden verlaagd. Zelfs president Eisenhower beschreef de militaire uitgaven in 1953 als "diefstal van mensen die honger lijden en niet worden gevoed".

8. Repressieve technieken die in het buitenland worden gebruikt, komen onvermijdelijk thuis. Soldaten worden opgeleid om de meeste burgers die ze in het buitenland tegenkomen als een potentiële bedreiging te zien. Wanneer ze terugkeren uit Irak of Afghanistan, ontdekken ze dat een van de weinige werkgevers die dierenartsen voorrang geven, politie en veiligheidsbedrijven zijn. Ze bieden ook relatief hoge salarissen, goede secundaire arbeidsvoorwaarden en vakbondsbescherming, daarom een op de vijf politieagenten zijn een veteraan. Dus zelfs soldaten die thuiskomen met PTSD of drugs- en alcoholmisbruik, in plaats van dat ze voldoende worden verzorgd, krijgen wapens en worden ze op straat gezet. Geen wonder onderzoeken tonen aan dat de politie met militaire ervaring, vooral degenen die in het buitenland zijn ingezet, significant vaker betrokken is bij schietincidenten dan degenen zonder militaire dienst. Dezelfde repressierelatie in binnen- en buitenland geldt voor marteltechnieken, die tijdens de Koude Oorlog in heel Latijns-Amerika aan militairen en politie werden geleerd. Ze werden ook gebruikt bij Afghanen in de door de VS gerunde Bagram Air Base-gevangenis en bij Irakezen in de Abu Ghraib-gevangenis, waar een van de folteraars soortgelijke technieken had toegepast als een gevangenisbewaker in Pennsylvania. Het doel van waterboarding, een marteltechniek die teruggaat tot de opstandenoorlogen in India en de Filippijnen, is om te voorkomen dat iemand ademt, net zoals de politie-chokehold die Eric Garner heeft gedood of de knie tot aan de nek die George Floyd heeft gedood. #ICantBreathe is niet alleen een statement voor verandering thuis, maar ook een statement met wereldwijde implicaties.

9. De War on Drugs heeft meer geld in de politie en het leger gestoken, maar is verwoestend voor mensen van kleur, in binnen- en buitenland. De zogenaamde "War on Drugs" heeft de kleurgemeenschappen, met name de zwarte gemeenschap, verwoest, wat heeft geleid tot catastrofale niveaus van wapengeweld en massale opsluiting. Mensen van kleur worden eerder aangehouden, gefouilleerd, gearresteerd, veroordeeld en streng veroordeeld voor drugsdelicten. Bijna 80 procent van de mensen in de federale gevangenis en bijna 60 procent van de mensen in de staatsgevangenis wegens drugsdelicten zijn zwart of Latinx. De War on Drugs heeft ook overzeese gemeenschappen verwoest. In heel Zuid-Amerika, het Caribisch gebied en Afghanistan, zowel in de productie- als in de drugshandelgebieden, hebben door de VS gesteunde oorlogen de georganiseerde misdaad en drugskartels alleen maar versterkt, wat heeft geleid tot een toename van geweldcorruptie, straffeloosheid, erosie van de rechtsstaat en massale schendingen van de mensenrechten. Midden-Amerika is nu de thuisbasis van enkele van 's werelds meesten gevaarlijke steden, wat leidde tot de massale migratie naar de VS die Donald Trump voor politieke doeleinden heeft bewapend. Net zoals politiereacties thuis geen oplossing bieden voor sociale problemen die voortkomen uit armoede en wanhoop (en vaak meer kwaad dan goed doen), lossen militaire uitzendingen in het buitenland geen historische conflicten op die gewoonlijk hun wortels hebben in sociale en economische ongelijkheden, en creëren ze in plaats daarvan een cyclus van geweld die de crisis verergert.

10. Lobbymachines versterken de steun voor de financiering van politie en oorlogsindustrie. Wetshandhavingslobby's hebben sinds lang steun voor politie en gevangenissen bij staats- en federale politici opgebouwd, met angst voor misdaad en een verlangen naar de winsten en banen die naar haar geldschieters worden gesluisd. Onder de sterkste donateurs bevinden zich vakbonden van politie en gevangenisbewakers, die in plaats van de arbeidersbeweging te gebruiken om de machtelozen tegen de machtigen te verdedigen, hun leden te verdedigen tegen gemeentelijke klachten over wreedheid. Het militair-industriële complex gebruikt op dezelfde manier zijn lobbyspier om politici te laten voldoen aan haar wensen. Elk jaar worden miljarden dollars doorgesluisd van Amerikaanse belastingbetalers naar honderden wapenbedrijven, die vervolgens lobbycampagnes voeren die aandringen op nog meer buitenlandse militaire hulp en wapenverkopen. Ze besteden 125 miljoen dollar per jaar voor lobbyen en nog eens 25 miljoen dollar per jaar voor donaties aan politieke campagnes. De productie van wapens heeft miljoenen arbeiders een aantal van de hoogste industriële lonen van het land opgeleverd, en veel van hun vakbonden (zoals de Machinists) zijn onderdeel van de Pentagon lobby. Deze lobby's voor de militaire aannemers zijn krachtiger en invloedrijker geworden, niet alleen over de begroting, maar ook over de totstandkoming van het Amerikaanse buitenlandse beleid. De macht van het militair-industriële complex is veel gevaarlijker geworden dan zelfs president Eisenhower zelf vreesde toen hij de natie in 1961 waarschuwde voor haar ongepaste invloed.

Zowel "de politie defunderen" als de oorlog "defunden", waar de meeste gekozen Republikeinen en reguliere democraten zich tegen verzetten, krijgen publieke steun. Reguliere politici zijn al lang bang om te worden afgeschilderd als 'soft on crime' of als 'soft on defence'. Deze zichzelf in stand houdende ideologie reproduceert het idee dat de VS meer politie op straat nodig heeft en meer troepen die de wereld controleren, anders zal er chaos heersen. De reguliere media hebben politici bang gemaakt om een ​​alternatieve, minder militaristische visie te geven. Maar de recente opstanden hebben "Defund the Police" veranderd van een klein liedje in een nationaal gesprek, en sommige steden verdelen al miljoenen dollars van de politie aan gemeenschapsprogramma's.

Evenzo was tot voor kort het oproepen tot verlaging van de militaire uitgaven van de VS jaar na jaar een groot taboe in Washington DC, op een paar na stonden de Democraten in de rij met Republikeinen om te stemmen voor massale stijgingen van de militaire uitgaven. Maar dat begint nu te veranderen. Congreslid Barbara Lee introduceerde een historische, ambitieuze resolutie met een enorme bezuiniging van 350 miljard dollar, dat is meer dan 40 procent van het budget van het Pentagon. En senator Bernie Sanders, samen met andere progressieven, introduceerde een amendement aan de National Defense Authorization Act om het Pentagon-budget met 10 procent te verlagen.

Net zoals we de rol van de politie in onze lokale gemeenschappen radicaal willen herdefiniëren, zo moeten we de rol van militair personeel in de wereldgemeenschap radicaal herdefiniëren. Terwijl we 'Black Lives Matter' chanten, moeten we ons ook de levens herinneren van mensen die elke dag omkomen door Amerikaanse bommen in Jemen en Afghanistan, Amerikaanse sancties in Venezuela en Iran, en Amerikaanse wapens in Palestina en de Filippijnen. De moord op zwarte Amerikanen lokt terecht massa's demonstranten uit, wat kan helpen een venster te openen van bewustzijn over de honderdduizenden van niet-Amerikaanse levens die zijn gevallen in Amerikaanse militaire campagnes. Als platform van het Movement for Black Lives-platform zegt: "Onze beweging moet verbonden zijn met bevrijdingsbewegingen over de hele wereld."

Degenen die nu een steeds meer gemilitariseerd Bij de aanpak van wetshandhaving moet ook een gemilitariseerde benadering van buitenlandse betrekkingen in twijfel worden getrokken. Net zoals een onverklaarbare politie in oproeruitrusting een gevaar vormt voor onze gemeenschappen, zo vormt ook een onverklaarbaar leger, tot de tanden bewapend en grotendeels in het geheim functionerend, een gevaar voor de wereld. Tijdens zijn iconische anti-imperialistische toespraak, "Beyond Vietnam", zei Dr. King beroemd: "Ik zou nooit meer mijn stem kunnen verheffen tegen het geweld van de onderdrukten in de getto's zonder eerst duidelijk te hebben gesproken met de grootste leverancier van geweld ter wereld. vandaag: mijn eigen regering. "

De protesten tegen "Defund the Police" hebben Amerikanen ertoe gedwongen verder te kijken dan de hervorming van de politie tot een radicale heropleving van de openbare veiligheid. We hebben dus ook een radicale herijking van onze nationale veiligheid nodig in de slogan "Defund War". Als we willekeurig staatsgeweld in onze straten vinden, moeten we op dezelfde manier denken over staatsgeweld in het buitenland en oproepen tot afstoting van zowel de politie als het Pentagon, en die belastingbetalers herinvesteren om gemeenschappen in binnen- en buitenland weer op te bouwen.

Medea Benjamin is medeoprichter van CODEPINK voor vredeen auteur van verschillende boeken, waaronder Binnen Iran: de echte geschiedenis en politiek van de Islamitische Republiek Iran en Drone Warfare: Killing by Remote Control. 

Zoltán Grossman is een professor in geografie en inheemse studies aan het Evergreen State College in Olympia, Washington. Hij is auteur van Onwaarschijnlijke allianties: inheemse volkeren en blanke gemeenschappen gaan samen de landelijke gebieden verdedigen, en mede-redacteur van Asserting Native Resilience: Pacific Rim Indigenous Nations geconfronteerd met de klimaatcrisis.