Oleh Matt Pickles, September 27, 2018
daripada Guardian
Lampu tidak lagi berfungsi di dewan sukan Patton Barracks, jadi pengurus bangunan Heiko Mueller menggunakan batu bata untuk membuka pintu dan membiarkan matahari. Ia mendedahkan jaring bola keranjang dengan gentian berpura-pura tergantung dari dinding, loker gim biru yang terancam dengan karat, dan acuan tumbuh di lantai bilik mandi. Suara itu meletup di permainan bola keranjang terakhir balai lima tahun lalu.
Selama hampir 70 tahun selepas perang dunia kedua, Heidelberg adalah ibu pejabat tentera Amerika Syarikat di Eropah, dan pusat perintah NATO. Tetapi di 2009 Pentagon memutuskan untuk mengurangkan jumlah tentera Amerika Eropah, termasuk keluar dari bandar Jerman sepenuhnya. Menjelang September 2013, semuanya hilang.
Pemergian mereka melepaskan Heidelberg sebahagian besar identiti mereka. Ia telah lama diketahui oleh universiti 700-tahunnya dan istana 800-tahun, tetapi hubungan dengan tentera telah menjadi tidak dapat dielakkan: Tentera 20,000 dan rakan-rakan mereka telah tinggal di sebuah bandar hanya orang 150,000, menduduki lebih dari 180 hektar tanah utama - kira-kira saiznya yang sama dengan pusat bersejarah di bandar ini.
"Terdapat ketakutan apabila Amerika berpindah," kata Heidelberger jangka panjang Carmen James. "Mereka adalah majikan besar dan sebahagian daripada cara hidup kita." Datuk Bandar, Eckart Wuerzner, meramalkan pengeluaran itu akan menelan kos sebanyak € 50m (£ 45m) setiap tahun, dan bahkan terbang ke Washington DC untuk meyakinkan AS untuk menukar fikiran, sia-sia.
Pemergian tentera memang membawa kepada kehilangan pekerjaan, dan kejatuhan perdagangan untuk kedai, restoran dan penyedia tenaga. Tetapi dari masa ke masa, bandar mula menyedari bahawa ruang yang ditinggalkan oleh tentera bukan sekadar bencana, tetapi peluang yang berpotensi.
Universiti Heidelberg menduduki tempat tinggi untuk sains perubatan dan kehidupan, dan merupakan rumah kepada SAP multinasional perisian. Tetapi graduan baru akan kerap pergi untuk pekerjaan yang lebih baik di tempat lain, dan sektor teknologi baru di bandar mengalami kesukaran untuk keluar dari tanah, kerana ia tidak mempunyai ruang - untuk penyelidikan untuk berputar ke syarikat-syarikat, untuk memulakan untuk berkembang, dan untuk pekerja untuk hidup .
Pemergian tentera AS mengubah semua itu. Satu kemenangan awal datang ketika sebuah syarikat muda yang semakin meningkat, Ameria, yang mengembangkan lantai kedai digital, sedang mempertimbangkan untuk pergi - sehingga ia ditawarkan ruang di kasino bekas pegawai Patton Barracks. Penggalian baru itu sesuai, dan di 2021 ia akan berpindah ke pejabat baru yang bersambung ke kedai-kedai pop-up di mana ia dapat menguji idea-idea pada pelanggan.
"Tidak ada ruang seperti ini di Heidelberg, atau di mana sahaja," kata Johannes Troeger dari Ameria. "Inovasi memerlukan ruang, dan bekas Barak Patton adalah ruang untuk mewujudkan masyarakat permulaan permulaan, syarikat dan korporat yang ditubuhkan."
Pengeluaran AS juga datang sebelum krisis migran global, ketika ratusan ribu pelarian tiba di Jerman. Banyak bandar berjuang untuk menampung ketibaan baru - tetapi Heidelberg mempunyai Patrick Henry Village, tapak seluas 100 yang pernah menempatkan tentera 16,000.
Ia menjadi pusat pendaftaran bagi semua pelarian ke negeri Baden-Württemberg. Dua kali lebih banyak pelarian telah melalui laman web ini daripada penduduk di Heidelberg, dan bandar ini menjadi landasan ujian untuk penyelesaian kepada cabaran integrasi Jerman.
Sesuatu yang sepertinya bekerja: kurang daripada 5% daripada Heidelbergers menganggap penghijrahan merupakan masalah utama, dan tidak ada perbezaan yang telah diperhatikan dalam pencapaian sekolah antara pelarian dan penduduk tempatan.
Satu projek dipanggil Weltliga menyatukan penduduk tempatan dan pelarian untuk permainan bola sepak percuma setiap hari Selasa di 3pm.
"Tahun lalu kami mempunyai lebih daripada pemain 100 setiap minggu," kata Benedict Bechtel, yang menjalankan program itu. Hari ini terdapat kurang daripada 20. "Kebanyakan lelaki kini sibuk di 3pm," jelasnya, memberi isyarat kepada permainan di padang tiruan di belakangnya. "Mereka bekerja atau mengambil kelas atau melihat rakan-rakan."
Keterbukaan dan penghijrahan bandar ini telah meyakinkan dana inkubator yang menyokong idea perniagaan pelarian untuk bergerak dari Amsterdam bulan ini. Yayasan Ventures R berharap bahawa penubuhan syarikat yang diterajui oleh pelarian akan membantu mengubah persepsi pelarian dari "pencuri pekerjaan" kepada "pencipta kerja".
"Daripada dikenali sebagai bandar pemikir, Heidelberg menjadi bandar pelaku," kata pengasas Architett Mittal. "Saya percaya ia hanya menjadi masalah masa sehingga ia diketahui secara global sebagai bandar inovasi."
Konsep itu telah menjadi asas kepada identiti pasca-tentera Heidelberg. Bandar ini baru-baru ini melancarkan perkongsian dengan Palo Alto dan Hangzhou, dua bandar teknologi terkemuka di dunia, dan menarik tiga taman teknologi terbesar China ke bandar.
Ketakutan awal Datuk Bandar secara beransur-ansur memberi laluan kepada keyakinan yang lebih yakin. "Kami berada di lokasi yang sempurna untuk menghubungkan Googles di barat dengan Alibabas dari timur," kata Wuerzner.
Kurang daripada 30,000 tentera Amerika kekal di Eropah, dan pengeluaran lanjut dijangka berikutan Presiden AS Donald Trump comments mengenai sumbangan NATO dari Eropah. Tidak semua bandar yang menghadapi pengunduran ketenteraan mempunyai aset seperti universiti Heidelberg, tetapi pengalaman bandar menunjukkan bahawa pengeluaran boleh menjadi peluang bukan sahaja untuk membina perkembangan baru, tetapi identiti baru.
Sementara itu, jentolak telah tiba di Patton Barracks, di mana selama dua tahun akan datang katil, kasino, diskotheque dan teater akan dibuang dan diubah menjadi Heidelberg Innovation Park, dengan pejabat-pejabat baru dan penambahan bandar pintar seperti lampu jalan yang bertindak sebagai hub wifi dan boleh memantau lalu lintas.
Mueller, pengurus bangunan, menendang bata yang membuka pintu ke dewan sukan dan menguncinya. "Ini adalah salah satu peluang terakhir untuk memasuki laman web ini," katanya. "Dan laman web ini adalah peluang besar untuk Heidelberg."
