Oleh Norman Solomon, Al Jazeera
Kerajaan AS cuba memusnahkan Chelsea Manning.
Lima tahun selepas penahanan Manning, seorang persendirian Tentera Darat, kerana memberikan maklumat sulit kepada WikiLeaks, kekejaman kerajaan mengambil giliran lain — sebahagian George Orwell, sebahagian Lewis Carroll. Tetapi Chelsea (dahulu Bradley) Manning tidak jatuh ke dalam lubang arnab. Dia dikurung di Fort Leavenworth, lima tahun dalam hukuman 35 tahun — dan fakta bahawa dia tidak dijadualkan untuk dibebaskan sehingga 2045 tidak cukup sebagai hukuman. Pihak berkuasa penjara kini melemparkan tuduhan kecil dan pelik untuk mengancamnya dengan kurungan bersendirian tanpa batas.
kenapa? Pelanggaran yang didakwa termasuk pemilikan ubat gigi melepasi tarikh luputnya dan terbitan Vanity Fair dengan Caitlyn Jenner pada muka depan. Walaupun semua pertuduhan pelanggaran kecil peraturan penjara didapati benar terhadapnya pendengaran tertutup hari ini, hukuman yang diancam adalah sangat tidak seimbang.
Sebagai pakar konservatif George Will menulis lebih daripada dua tahun lalu, "Berpuluh-puluh ribu banduan penjara Amerika ditahan dalam kurungan bersendirian yang berpanjangan yang boleh dikatakan sebagai penyeksaan." Sebenarnya, kerajaan kini mengancam untuk menyeksa Manning.
Ironi keadaan tidak terhingga. Lima tahun yang lalu, Manning memilih untuk menghantar maklumat rahsia kepada WikiLeaks selepas menyedari bahawa tentera AS di Iraq menyerahkan tahanan kepada kerajaan Baghdad dengan pengetahuan penuh mereka kemungkinan besar akan diseksa.
Selepas ditangkap, Manning kekal dalam kurungan bersendirian di penjara tentera di Virginia selama hampir setahun di bawah syarat bahawa pelapor khas Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu ditemui membentuk "sekurang-kurangnya layanan kejam, tidak berperikemanusiaan dan merendahkan maruah yang melanggar artikel 16 konvensyen menentang penyeksaan." Antara penerbitan yang baru dirampas dari sel Manning, kononnya sebagai bahan seludup, ialah laporan rasmi Jawatankuasa Perisikan Senat mengenai penyeksaan CIA.
Hujung minggu lalu, Manning berkata bahawa dia telah dinafikan akses ke perpustakaan undang-undang penjara hanya beberapa hari sebelum perbicaraan tertutup ditetapkan pada petang Selasa yang boleh mengakibatkan kurungan bersendirian berterusan. Masa bagi langkah ini adalah amat teruk: Dia sedang bersiap sedia untuk mewakili dirinya pada perbicaraan itu, yang mana tiada seorang pun peguamnya akan dibenarkan hadir.
"Selama lima tahun dia dipenjarakan, Chelsea terpaksa menanggung keadaan yang mengerikan dan kadangkala jelas tidak mengikut perlembagaan dalam kurungan," kata peguam ACLU, Chase Strangio, Isnin. "Dia kini berdepan ancaman dehumanisasi lebih lanjut kerana dia didakwa tidak menghormati seorang pegawai apabila meminta peguam dan mempunyai pelbagai buku dan majalah yang digunakannya untuk mendidik dirinya dan memaklumkan suaranya kepada orang ramai dan politik."
Rangkaian sokongan untuk Manning kekal cergas sejak dia dijatuhkan hukuman pada Ogos 2013. Ini membantu menjelaskan mengapa Pentagon begitu tidak sabar-sabar untuk memutuskan hubungannya dengan dunia luar. Seperti yang dikatakan oleh Strangio, "Sokongan ini boleh memecahkan pengasingan pemenjaraannya dan menghantar mesej kepada kerajaan bahawa orang ramai sedang memerhati dan berdiri di sisinya ketika dia memperjuangkan kebebasan dan suaranya." Bagi Manning, sokongan sedemikian adalah talian hayat.
Sejak berita tersiar minggu lalu tentang ancaman kurungan bersendirian, hampir 100,000 orang telah menandatangani petisyen dalam talian ditaja oleh beberapa kumpulan, termasuk Fight for the Future, RootsAction.org, Demand Progress dan CodePink. “Meletakkan mana-mana manusia dalam kurungan bersendirian tanpa batas adalah tidak boleh dimaafkan, dan untuk kesalahan yang sepele seperti ini (tiub ubat gigi yang telah tamat tempoh, dan memiliki majalah?), ia adalah mencemarkan nama baik tentera Amerika dan sistem keadilannya,” petisyen itu berbunyi. . Ia menuntut agar pertuduhan digugurkan dan perbicaraan 18 Ogos dibuka kepada orang ramai.
Sebagai ketua komander, Barack Obama tidak membantah tindakan terbaru terhadap Manning seperti yang dilakukannya ketika penderaan bermula. Malah, sehari selepas jurucakap Jabatan Negara PJ Crowley berkata pada Mac 2011 bahawa layanan terhadap Manning adalah "tidak masuk akal dan tidak produktif dan bodoh," Obama mengesahkannya secara terbuka.
Obama memberitahu sidang akhbar bahawa dia "bertanya kepada Pentagon sama ada prosedur yang telah diambil dari segi kurungannya adalah sesuai dan menepati piawaian asas kami. Mereka memberi jaminan kepada saya bahawa mereka adalah.” Presiden tetap dengan penilaian itu. Crowley cepat meletak jawatan.
Manning adalah salah seorang pemberi maklumat yang hebat pada zaman kita. Seperti yang dia jelaskan dalam a kenyataan dua tahun lalu, sejurus selepas hakim menjatuhkan hukuman penjara satu pertiga abad kepadanya, “Sehingga saya berada di Iraq dan membaca laporan rahsia tentera setiap hari, saya mula mempersoalkan moral apa yang kami lakukan. . Pada masa inilah saya menyedari bahawa [dalam] usaha kita untuk menghadapi risiko yang ditimbulkan oleh musuh kepada kita, kita telah melupakan kemanusiaan kita.”
Dia menambah, "Kami secara sedar memilih untuk merendahkan kehidupan di Iraq dan Afghanistan ... Setiap kali kami membunuh orang awam yang tidak bersalah, bukannya menerima tanggungjawab atas kelakuan kami, kami memilih untuk bersembunyi di sebalik tabir keselamatan negara dan maklumat sulit untuk mengelakkan sebarang akauntabiliti awam .”
Tidak seperti ramai orang lain yang melihat bukti yang sama tetapi melihat ke arah lain, Manning mengambil tindakan dengan pembelaan yang berani bahawa mereka yang berada di atas jentera tentera AS masih tidak boleh dimaafkan.
Washington bertekad untuk menjadikan contoh beliau, untuk memberi amaran dan menakut-nakutkan bakal pemberi maklumat yang lain. Dari presiden dan seterusnya, rantaian perintah berfungsi untuk menghancurkan kehidupan Chelsea Manning. Kita tidak sepatutnya membiarkan perkara itu berlaku.
