Melihat Jalan Kita Menuju Damai

Oleh Brad Wolf, Peace Voice, 18 Julai 2023

Pada tahun 1918, pelukis John Singer Sargent telah ditugaskan oleh Jawatankuasa Memorial Perang British untuk melawat padang Perancis untuk menangkap di atas kanvas adegan yang menggambarkan Perang Dunia yang kemudiannya melanda benua itu. Artis itu tidak pasti dia boleh mencari satu adegan untuk melaksanakan tugas yang menggerunkan itu.

Tetapi pada satu ketika berhampiran Barisan Barat, dia tiba di sebuah stesen perubatan di mana barisan askar yang dibutakan oleh gas mustard berdiri dengan sebelah tangan memegang bahu lelaki di hadapannya, setiap lelaki membuta tuli memimpin yang lain ke hadapan. Askar-askar lain berbaring di atas tanah di hadapan mereka, sama ada buta atau mati. Jerebu menutupi tempat kejadian seolah-olah gas masih mendap.

Mungkinkah ada keputusan yang lebih terkutuk tentang kegilaan dan kebodohan perang daripada lukisan ini barisan lelaki muda yang dibutakan oleh gas yang memegang lelaki di hadapan mereka, melangkah ke hadapan dengan harapan mendapatkan ubat perubatan?

Menariknya, setiap lelaki buta dalam barisan masih membawa senapangnya. Apa yang akan dia sasarkan? Dia tidak boleh melihat untuk menembak. Salah seorang lelaki itu membuat langkah tinggi yang luar biasa dengan kaki kanannya, seolah-olah menjangkakan satu set tangga di atas hamparan kematian yang rata ini. Mereka meraba-raba dalam kegelapan yang kekal.

Sudah tentu, apa yang mengganggu penonton adalah membutakan. Ia telah ditimbulkan dengan tidak berperasaan, gas disembur ke atas banyak orang. Sama ada anda mengekalkan penglihatan anda bergantung pada arah angin bertiup. Hasilnya ialah orang buta memimpin orang buta sepanjang hayat mereka.

Tetapi entah bagaimana, kehilangan penglihatan mereka yang memulihkan penglihatan kita. Atau sekurang-kurangnya sepatutnya. Askar biasa di darat kehilangan penglihatan mereka dalam keadaan sebenar. Selebihnya kita jauh dari garisan, kita mungkin hanya menutup mata terhadap peperangan. Dan bagi mereka yang sentiasa membina untuk berperang, yang mengisytiharkan dan melancarkan perang, mereka sama sekali telah kehilangan penglihatan mereka sehingga tiada kompas moral yang kekal kelihatan.

Maka, satu abad selepas Perang Dunia Pertama ini, seorang warga yang mengantuk meneruskan perarakan buta yang sama dengan sebelah tangan di bahu orang di hadapan mereka, berharap dalam keadaan buta, dalam kegelapan, bahawa entah bagaimana kita secara ajaib menuju ke arah yang betul ke arah beberapa jenis resolusi, dunia yang akan diperbetulkan melalui peperangan. Hanya satu perang lagi.

Kejahatan telah ditakrifkan sebagai kehilangan kebaikan yang sepatutnya ada. Kejahatan tidak wujud dengan sendirinya, sebaliknya wujud sebagai ketiadaan. Bukan entiti. Seorang bukan makhluk. Dalam peperangan, kebaikan masih ada. Tetapi ada ketiadaan cinta dan belas kasihan, moral. Kemanusiaan kita hilang dalam peperangan.

Lagipun, bagaimana kita menjelaskan lebih 200,000 kematian dalam satu tahun perang di Ukraine? Bagaimanakah kita menerangkan $1 trilion setahun yang dibelanjakan di Amerika Syarikat untuk senjata pemusnah besar-besaran? Atau lima juta mati akibat Perang AS terhadap Keganasan? Bagaimanakah kita menerangkan perbelanjaan yang tidak dapat dibayangkan dan pembaziran sumber intelek yang setiap hari digunakan untuk mencipta alat baharu dan lebih mematikan yang digunakan untuk membunuh?

Ia adalah Kebutaan. Jose Saramago menulis buku bertajuk Kebutaan, kisah metafora tentang kebejatan moral dan ketidakupayaan kita untuk melihat. Wilfred Owen menulis puisi tentang dibutakan oleh gas, tentang kebodohan perang, tentang pembohongan lama Dulce Et Decorum Est Pro Patria Mori (“Adalah manis dan pantas untuk mati untuk negara sendiri”).

Malah Sherlock Holmes memberitahu kami bahawa walaupun kami boleh melihat, kami tidak memerhati. Ia adalah kegagalan penglihatan, kegagalan pemerhatian yang membunuh kita. Kekurangan vison. Itulah yang hilang. Itulah ketiadaan. Itulah yang jahat.

Lukisan penyanyi adalah 20 kaki panjang dan 7 kaki tinggi. Ia dikenali sebagai Gassed dan telah membuat orang terdiam selama lebih dari seratus tahun. Seperti yang sepatutnya.

Bolehkah kita mengumpulkan semua pemimpin NATO, pemimpin Rusia dan China dan India dan Israel, semua pemimpin dan saintis dan eksekutif senjata korporat dan meletakkan mereka di dalam bilik untuk menatap lukisan ini? Bolehkah kita membuka kelopak mata mereka supaya mereka mesti melihat? Jadi mereka mesti memerhatikan? Adakah ini perbuatan yang terlalu kejam dalam dunia kekejaman setiap hari?

John Singer Sargent pergi ke barisan hadapan dan melihat, dan dia memerhati, dan dia memberikan dalam pigmen satu detik sejarah manusia jadi terkutuk kita tidak boleh lagi mempertimbangkan perang. Namun ia hanya 21 tahun sebelum perang seterusnya. Dan seterusnya. Adakah kita begitu pelupa? Atau adakah kita sentiasa meletakkan kuasa orang yang mempunyai penglihatan yang sangat terhad?

Apa yang diperlukan? Sejauh mana kita mesti membengkokkan arka kehidupan manusia sebelum ia pecah? Bolehkah kita menggantikan ahli politik kita dengan pelukis dan penyair, dengan orang yang sama-sama melihat dan memerhati, orang yang mengambil berat terhadap orang yang tidak dikenali, untuk berpuluh-puluh askar berdarah dan buta slogging melalui lumpur?

Sama ada Presiden Biden atau Putin atau Xi, perspektif mereka sesat, visi mereka begitu sempit sehingga hanya boleh beroperasi dalam lingkungan permainan geopolitik di mana kemenangan seseorang adalah kerugian orang lain. Dan untuk menang bermakna membunuh orang. Ramai orang.

Ia boleh dilakukan, perubahan perspektif ini. Penutup mata boleh ditanggalkan supaya apa yang tidak dapat difikirkan sebelum ini kini boleh dilakukan. Rakyat yang menuntut pemimpin yang akan berkongsi sumber, menghormati negara dan rakyat, hidup mengikut kemampuan kita, pemimpin yang akan menurunkan pedang dan menghulurkan tangan, ini mungkin. Malah, menjadi kewajipan kita untuk menuntutnya.

Kita sama ada komited untuk mewujudkan komuniti tercinta yang sukar difahami tetapi boleh dicapai atau kita binasa. Pemimpin kita tidak akan melakukannya tanpa tuntutan kita, tanpa kita bertindak secara jelas, dengan pandangan penuh.

Kita tidak perlu takut untuk meminta itu semua, untuk menuntut keamanan dan muhibah. Adakah itu sangat keterlaluan? Separuh langkah tidak akan berjaya. Bukan sekarang. Kami tidak akan terpesong. Kami tidak akan digas. Pemimpin kita buta dan kita kena buat mereka nampak.

Brad Wolf, disindiketkan oleh PeaceVoice, ialah bekas dekan kolej komuniti, peguam, dan pengarah eksekutif semasa Peace Action Network of Lancaster serta Penganjur Pasukan untuk Tribunal Jenayah Perang Pedagang Kematian.