By Shannonwatch, August 19, 2019
Shannonwatch menyeru agar semakan segera terhadap piawaian keselamatan yang digunakan untuk pesawat terkontrak ketenteraan dan tentera AS di Lapangan Terbang Shannon. Kebakaran di kapal induk Omni Air International membawa lapangan terbang terhenti pada Khamis Ogos 15th. Ini sekali lagi menyoroti bahaya yang ditimbulkan oleh trafik harian tentera di lapangan terbang awam seperti Shannon.
Pengangkut pasukan, yang dilaporkan membawa kira-kira tentera 150, sedang dalam perjalanan ke Timur Tengah. Ia telah tiba lebih awal dari Tinker Air Force Base, Oklahoma USA.
"Kami tahu bahawa ini adalah kebiasaan bagi pasukan di pesawat ini untuk memiliki senjata mereka," kata John Lannon dari Shannonwatch. "Tetapi apa yang tidak kita ketahui, kerana pemerintah Irlandia menolak untuk melakukan pemeriksaan yang tepat terhadap pesawat ketenteraan AS di Shannon, adalah sama ada terdapat atau tidaknya amunisi di kapal."
Edward Horgan dari Veterans for Peace mengatakan, "Nampaknya ada kebakaran besar di bawah kereta pesawat ketika meledak, dan ini memerlukan pasukan bomba lapangan terbang menggunakan busa tahan api untuk memadamkan api. Busa tahan api yang digunakan di pangkalan tentera AS di seluruh dunia telah menyebabkan pencemaran yang sangat serius. Adakah busa pemadam kebakaran yang serupa digunakan di Shannon sebagai sebahagian daripada perniagaan ketenteraan AS? "
Dilaporkan pada bulan Julai bahawa Shannon adalah lapangan terbang pertama di negara ini yang menyampaikan tender kebakaran High Reach yang baru. "Adakah ini satu lagi contoh praktik mendikte tentera AS di Shannon untuk mengatasi risiko yang ditimbulkan oleh penggunaan lapangan terbang mereka?" tanya Encik Horgan.
Menurut data yang dikumpulkan oleh Shannonwatch, kapal terbang yang dikontrak tentera yang kebakarannya telah berlaku, sejak seminggu lalu, berada di Pangkalan Tentera Udara Biggs di Texas, Pangkalan Tentera Udara Shaw di South Carolina, serta Pangkalan Udara AS di Jepun ( Yokota) dan Korea Selatan (Osan). Ia juga telah mengembara ke Pangkalan Udara Al Udeid di Qatar, melalui Kuwait. Selain menjadi pangkalan AS, Al Udeid juga menempatkan Angkatan Udara Qatari yang menjadi sebahagian daripada serangan ketenteraan yang diketuai Arab Saudi di Yaman. Ini telah meninggalkan berjuta-juta orang yang menghadapi kelaparan sejak 2016.
Dekat dengan 3 juta pasukan AS telah melalui Lapangan Terbang Shannon sejak 2001. Pembawa pasukan terus mendarat dan berlepas dari Shannon setiap hari.
Sebagai tambahan kepada penerbangan tentera AS, pesawat yang dikendalikan secara langsung oleh Tentera Udara AS dan Tentera Laut juga mendarat di Shannon. Kerajaan Ireland telah mengakui bahawa terdapat senjata di kapal pengangkut pasukan. Tetapi mereka mendakwa bahawa pesawat tentera AS yang lain tidak membawa senjata, peluru atau bahan peledak dan bukan sebahagian daripada latihan atau operasi ketenteraan.
"Ini sangat luar biasa," kata John Lannon. "Ini adalah prosedur biasa bagi kru pesawat tentera AS untuk membawa senjata peribadi, dan sejak ribuan dari mereka diisi bahan bakar di Shannon sejak 2001, tidak dapat dibayangkan bahawa tidak ada satu senjata pun pada salah satu dari mereka. Oleh itu, kami merasa mustahil untuk mempercayai sebarang "jaminan" mengenai penggunaan Shannon oleh tentera AS. "
"Mengingat keteraturan pesawat tentera AS di Shannon, insiden seperti kebakaran pada hari Khamis pagi adalah potensi bencana yang menunggu untuk terjadi." kata Edward Horgan. "Tambahan pula, kehadiran ratusan anggota tentera AS menimbulkan risiko keselamatan besar bagi semua orang yang menggunakan atau bekerja di lapangan terbang."
Penggunaan Shannon Airport juga bertentangan dengan dasar berkecuali dari Ireland yang dinyatakan.
"Penggunaan Shannon untuk secara langsung menyokong perang AS yang tidak dibenarkan di Timur Tengah, termasuk jenayah perang yang dilakukan oleh beberapa tentera AS dan sekutunya adalah tidak wajar dan tidak dapat diterima," kata Edward Horgan dari Veteran for Peace.
Menurut Pengundian Keluar RTÉ TG4 selepas pilihan raya Mei, 82% dari mereka yang meninjau mengatakan Ireland harus tetap menjadi negara yang netral dalam semua aspek.
Roger Cole, Ketua Perikatan Damai dan Berkecuali (PANA), mengatakan "Bahaya terhadap Lapangan Terbang Shannon dan penumpang yang ditimbulkan oleh pesawat tentera AS yang membawa peralatan ketenteraan ke perang AS yang berterusan telah disoroti oleh Shannonwatch dan PANA. PANA sekali lagi menyeru agar segera menghentikan penggunaan Lapangan Terbang Shannon oleh tentera AS ”.
"Lebih penting daripada apa pun, ialah Kerajaan Ireland harus berhenti bekerjasama dengan AS dalam membunuh ratusan ribu lelaki, wanita dan anak-anak," tambahnya.
Shannonwatch mengulangi seruan mereka untuk mengakhiri semua penggunaan ketenteraan AS di Lapangan Terbang Shannon, demi kepentingan keselamatan tempatan dan kestabilan global.
