Apa Krismas Terhadap Abolitionists

Oleh William Loren Katz, Berita Konsorsium

Sebelum Krismas muncul sebagai kejayaan komersil, ia membawa kehidupan sosial yang berkekalan. Di jajahan 13 Amerika dan hari-hari awal Amerika Syarikat, ia dikenali sebagai perayaan minum berat dan perosak.

Tetapi ketika perjuangan atas perhambaan dipanaskan di 1830s, satu kumpulan pengingkaran wanita Kristian menuntunnya ke dalam cuti yang dikhaskan untuk putera kedamaian dan pembebasan.

Di 1834, ahli-ahli kumpulan Anti-Penghormatan Massachusetts - Afrika-Amerika dan orang kulit hitam, lelaki dan wanita Amerika Syarikat, William Lloyd Garrison - menyaksikan Krismas sebagai peluang untuk mendedahkan sebuah republik yang munafik yang mengisytiharkan kebebasan untuk semua yang memegang berjuta-juta orang lelaki Afrika, wanita dan kanak-kanak ditawan di perhambaan.

Wanita mengambil langkah utama dalam usaha ini, dengan berani menentang masyarakat yang menafikan mereka undi dan banyak suara awam. Untuk membiayai penyingkiran, wanita-wanita ini menganjurkan bazar Krismas yang menjual hadiah-hadiah yang disumbangkan dan mesej anti-perbudakan yang terperangai.

Kerana wanita yang menonjol dalam usaha ini, media hari itu melabelkan perhimpunan penghancuran "majelis-majlis yang bermaruah" dan mengecam penyokong lelaki sebagai "lelaki Nancy Nancy." Namun, meskipun menghadapi serangan lisan dan fizikal, lelaki dan wanita anti-perbudakan tetap . Selepas beberapa mesyuarat, wanita mengaitkan senjata, hitam dan putih, dan dikelilingi lelaki mereka untuk melindungi mereka dari tikus marah.

Penghapusan wanita juga menjadi pemimpin dalam menghadapi orang awam yang merasakan kemerosotan wanita dan anak-anak yang telah diperhambakan terlalu sensitif dan tidak sopan untuk membincangkan perbincangan awam. Dengan bahasa yang jelas dan imej yang jelas, pengkhianat wanita menggunakan pameran Krismas mereka untuk mempublikasikan kebrutalan dan rogol yang dialami oleh adik-beradik mereka yang telah diperhambakan.

Untuk menembusi hati nurani Utara, wanita juga membandingkan amalan biasa untuk mencambuk kanak-kanak sebagai disiplin - yang mula mendapat penolakan yang meluas - kepada sebatan lelaki, wanita dan kanak-kanak yang brutal, yang medianya tersembunyi dari pandangan umum.

Para wanita memalingkan cuti Krismas ke dalam masa untuk memberikan pemberian hadiah yang memberi ganjaran kepada anak-anak. Dengan menekankan rawatan seperti ini kepada anak-anak, wanita-wanita itu meminta rakyat Amerika untuk menerima bahawa orang-orang yang diperbudak, yang mempunyai hak lebih kecil daripada anak-anak, patut mendapat perhatian dan kemurahan hati Kristian juga.

Sekurang-kurangnya satu pameran anti-perbudakan Massachusetts awal menampilkan lagu-lagu anak-anak antik yang dikenali sebagai "The Choir Juara Kuda Garrison". Ia menyanyikan lagu-lagu cuti popular seperti "The Plums Gula." Wanita yang mengadakan pameran Krismas ini juga menggunakan simbol yang menarik, seperti pokok renek malar hijau. Menjelang akhir 1830, pameran Krismas telah menjadi sumber pendanaan penggantian utama.

Penaja Bazaar menggantikan semak hijau kecil dengan pokok hijau yang bertumbuh tinggi, ide yang diilhami oleh Charles Follen, seorang pendatang Jerman yang merupakan seorang penyokong hak kanak-kanak dan profesor kesusasteraan di Universiti Harvard. Dia dipecat di 1835 kerana kegiatan anti-perbudakannya.

Bahawa Krismas, pengarang British popular Harriet Martineau melawat rumah Follen dan menjadi terpesona oleh evergreen yang menjulang tinggi. Martineau dengan penuh semangat menggambarkan "pokok Krismas" Follen di salah satu buku dan orang ramai menjadi terpesona. Pokok Krismas berdiri sebagai bendera kebebasan hijau yang tinggi.

Pada masa itu, tentera salib anti-perhambaan wanita dan sekutu lelaki mereka menghadapi golongan elit yang memegang jawatan yang memuja jutaan lelaki, wanita dan kanak-kanak sebagai harta benda, serta sistem politik yang dikuasai oleh negara-negara Selatan yang mengendalikan banyak dasar dari tiga cawangan kerajaan persekutuan.

Namun, untuk mendedahkan kejahatan besar perbudakan negara, kumpulan wanita berani ini mengubah apa yang menjadi perayaan antisosial, yang meriah menjadi perayaan Natal yang berperikemanusiaan yang mempromosikan kebebasan untuk semua.

Untuk menyinari cahaya pada dosa perhambaan manusia dan menuntut pembebasan pada Krismas dan hari-hari 364 lainnya, pejuang salib anti-perhambaan ini memukul keras pintu tertutup, menggunakan kreativiti intelektual dan kekuatan moral. Akhirnya perjuangan mereka bukan sahaja membebaskan saudara-saudara Selatan mereka tetapi melahirkan pergerakan Suffrage yang beberapa dekad kemudian mencapai hak politik untuk semua wanita di Amerika Syarikat.

Kegunaan mereka untuk Krismas untuk mendemonstrasikan penyebab anti-perhambaan juga menyampaikan banyak simbol Natal yang menarik, termasuk penekanannya kepada anak-anak, pemberian hadiah dan pokok malar hijau. Dan, dengan mengukuhkan kebebasan, wanita-wanita ini memberi demokrasi Amerika hadiah Natal yang tidak pernah berhenti memberi.

William Loren Katz, pengarang Black Indian: Warisan Tersembunyi dan empat puluh buku sejarah Amerika yang lain, adalah Pelawat Pelawat di Universiti New York. Hak Cipta William Loren Katz 2010 Laman webnya adalah www.williamlkatz.com