Ritus Nasional: Laluan Perang

oleh Robert C. Koehler, Keajaiban umum, September 16, 2021

Baru-baru ini New York Times op-ed mungkin merupakan pembelaan paling kompleks, paling canggung dan tentatif dari kompleks perindustrian tentera - maafkan saya, percubaan dalam demokrasi yang disebut Amerika - yang pernah saya hadapi, dan mohon ditangani.

Penulisnya, Andrew Exum, adalah seorang Renjer Tentera yang bertugas di awal 2000-an ke Iraq dan Afghanistan, dan satu dekad kemudian bertugas selama beberapa tahun sebagai timbalan penolong setiausaha pertahanan untuk dasar Timur Tengah.

Maksudnya adalah: Perang dua puluh tahun terakhir telah menjadi bencana, dengan penarikan diri kita dari Afghanistan yang menutup keputusan akhir sejarah: Kita kalah. Dan kita wajar kalah. Tetapi betapa hebatnya lelaki dan wanita yang berkhidmat dengan keberanian, yang mengorbankan nyawa mereka untuk negara mereka.

Dia menulis: "Untuk menjadi sebahagian daripada projek Amerika yang bercita-cita tinggi ini adalah menjadi bahagian dari sesuatu yang jauh lebih agung dan jauh lebih besar daripada anda. Saya tahu sekarang, dengan cara yang saya tidak hargai sepenuhnya dua dekad yang lalu, bahawa pembuat dasar yang salah atau jahat boleh mengambil layanan saya dan mengubahnya menjadi tujuan yang tidak berbuah atau bahkan kejam.

"Tetapi saya akan melakukannya lagi. Kerana negara kita ini sangat berbaloi.

"Saya harap anak-anak saya suatu hari akan merasakan hal yang sama."

Betul atau salah, dengan kata lain: Tuhan memberkati Amerika. Patriotisme yang dicampur dengan militerisme mempunyai daya tarik agama, dan layanan penting walaupun tujuannya, untuk membuatnya sopan, dipersoalkan. Ini adalah hujah yang salah, pasti, tetapi saya sebenarnya mempunyai banyak rasa simpati terhadap pandangan Exum: Peralihan ke dewasa memerlukan ritus, tindakan keberanian, pengorbanan dan, ya, layanan, untuk tujuan yang lebih besar daripada anda .

Tetapi pertama, letakkan pistol ke bawah. Sukarelawan untuk melayani pembohongan pembunuhan bukan merupakan jalan keluar, tetapi tujuan pengambilan pekerja. Bagi banyak orang, ini adalah langkah ke neraka. Layanan sebenar bukanlah lelucon, dan ini melibatkan ketaatan yang lebih dari sekadar kepatuhan kepada otoritas yang lebih tinggi; lebih penting lagi, perkhidmatan sebenar tidak bergantung pada kehadiran musuh, tetapi sebaliknya. . . ia menghargai semua kehidupan.

"Kami sekarang hanya mendapat gambaran yang lebih jelas mengenai biaya perang," tulis Exum. "Kami menghabiskan berjuta-juta dolar - dolar yang mungkin juga kita bakar dalam banyak 'lubang pembakaran' yang pernah mengotori Afghanistan dan Iraq. Kami mengorbankan ribuan nyawa. . . "

Dan dia terus meratapi ribuan anggota perkhidmatan Amerika yang terbunuh di Afghanistan dan Iraq, dan kehidupan rakan-rakan kita yang terbunuh, dan akhirnya, "ribuan orang Afghanistan dan Iraq yang tidak bersalah yang mati dalam kebodohan kita."

Saya tidak dapat menahan rasa kepentingannya di sini: kehidupan Amerika pertama, kehidupan Iraq dan Afghanistan "tidak bersalah". Dan ada satu kategori kematian akibat perang yang tidak dapat disebutnya sepenuhnya: bunuh diri doktor haiwan.

Namun, menurut Brown University's Kos Perang Projek, dianggarkan 30,177 pegawai dan veteran bertugas aktif selepas perang di negara ini selepas 9/11 telah mati akibat bunuh diri, empat kali jumlah yang mati dalam konflik sebenar.

Lebih jauh lagi, semakin mengerikan kengerian ini, seperti Kelly Denton-Borhaug menunjukkan: ". . . tambahan 500,000 tentera pada era pasca-9/11 telah didiagnosis melemahkan, tidak memahami gejala yang menjadikan hidup mereka sangat tidak dapat dilalui. "

Istilah ini adalah kecederaan moral - luka bagi jiwa, "pemenjaraan yang seolah-olah abadi di neraka perang," yang berkaitan dengan pembela dan penerima ketenteraan, adalah masalah doktor haiwan dan masalah mereka sendiri. Jangan mengganggu kita semua dengan ini dan, pasti, jangan mengganggu perayaan kemuliaan negara dengannya.

Kecederaan moral bukan hanya PTSD. Ini adalah pelanggaran perasaan mendalam dan benar seseorang: luka pada jiwa. Dan satu-satunya cara untuk mengatasi jebakan ini di neraka perang adalah dengan membicarakannya: membaginya, menjadikannya terbuka. Cedera moral setiap orang adalah milik kita semua.

Denton-Borhaug menggambarkan mendengar doktor haiwan bernama Andy bercakap untuk pertama kalinya mengenai neraka peribadinya di Crescenz VA Hospital di Philadelphia. "Ketika dikerahkan di Iraq," katanya, "dia telah ikut serta dalam serangan udara yang akhirnya membunuh 36 lelaki, wanita, dan anak-anak Iraq.

". . . Dengan penderitaan yang jelas, dia mengatakan bagaimana, setelah serangan udara itu, perintahnya memasuki struktur yang dibom. Dia seharusnya menyaring mayat-mayat untuk mencari sasaran serangan yang sepatutnya. Sebaliknya, dia menemui mayat yang tidak bernyawa, seperti yang disebutnya, 'orang Iraq yang bangga', termasuk seorang gadis kecil dengan boneka Minnie Mouse yang dinyanyikan. Pemandangan dan bau kematian itu, katanya kepada kami, 'terukir di belakang kelopak matanya selama-lamanya.'

"Hari serangan itu, katanya, dia merasakan jiwanya meninggalkan tubuhnya."

Ini adalah perang, dan sifatnya - kebenarannya - mesti didengar. Ini intipati a kebenaran komision, yang saya sarankan adalah langkah seterusnya yang harus diambil negara itu setelah menarik pasukan keluar dari Afghanistan.

Komisi kebenaran seperti itu hampir pasti akan menghancurkan mitos perang dan kemuliaan patriotik dan, marilah kita berharap, menjauhkan negara - dan dunia - dari perang itu sendiri. Mematuhi perintah, mengambil bahagian dalam pembunuhan “musuh” kita, termasuk anak-anak, adalah cara yang baik untuk melayani.

Seluruh negara - "AS! USA!" - memerlukan ritus petikan.