Kad Amerikas Savienotās Valstis tiek identificētas kā impērija, kaut arī cita veida, nekā dažas citas, parasti ir norādīt uz Senās Romas vai Lielbritānijas, Spānijas, Holandes uc impērijām kā brīdinājumu Pentagonam vai pat CNN debašu moderatoriem.
Bet tuvākā līdzība ar pašreizējo ASV nekā senā Roma zināmā mērā varētu būt vikingi. Amerikas Savienotās Valstis neveido kolonijas vietās, kur tā karo vai ietekmē. Tas reidi. Tas pļāpā. Tas izlaupa resursus. Tas ražo viedtālruņus. Tas sašķeļ. Tas izveido izolētas apdzīvotas vietas, stipri nocietinātas, pazīstamas arī kā militārās bāzes, vēstniecības, zaļās zonas, drošās zonas un mērenas nemiernieku mācību nometnes. Tas kuģo uz mājām.
Kas tomēr notika ar vikingu?
Es gribētu redzēt aptauju par šo jautājumu. Es baidos, ka daudzi cilvēki atbildētu, ka vikingi izmira vai paši sevi nokāva vai nokāva. Tas noteikti būtu antiimpērijas morāle vikingu stāstam. Tas derētu arī ar domu, ka vardarbība kontrolē cilvēkus, nevis otrādi.
Citi varētu atbildēt, ka vikingi noslēpumaini pazuda, bet viņi patiesībā neko nedarīja.
Liela daļa to, ko mēs zinām par vikingu, nāk no lasītprasmes cilvēkiem citās kultūrās, kuras uzbrūk vikingi. Tāpat kā cilvēki visā pasaulē teica Gallup nesenajā aptaujā, ka Amerikas Savienotās Valstis ir vislielākais drauds mieram uz zemes, cilvēki, kurus skāruši vikingu reidi, aplūkoja vikingu kā karavīru zvēri. Nav šaubu, ka tas radīja pārspīlējumus, taču nav šaubu, ka vikingi regulāri praktizē to, ko mēs šodien saucam par agresīvu karu vai mērķtiecīgu humānās palīdzības režīmu, atkarībā no tā, kurš maksā mums, lai marķētu aktus.
Nevar būt arī jautājums, ka vikingi nekad nav izmiruši. Pašreizējā izpratne par DNS liecina, ka ievērojama daļa cilvēku Norvēģijā, Dānijā un Zviedrijā ir vikingu pēcteči, tāpat kā daudzi cilvēki citviet Eiropā un Lielbritānijā (tostarp, piemēram, vairāk nekā puse vecāku ģimeņu Liverpūlē - Viking Beatles ?!).
Nu, ja viņi nemira, kas notika? Protams, parastā ASV gudrība apgalvo, ka, ja turpinātu pastāvēt ļaunie vardarbīgie cilvēki, piemēram, irāņi, viņi turpinātu sākt visus karus, kurus viņi turpina sākt visā pasaulē. Protams, nedaudz labāk informēts viedoklis apgalvo, ka Amerikas Savienotās Valstis karā visus karus, ko tā sāk, traģisku, bet nenovēršamu tendenču dēļ, kas apglabātas mūsu gēnos. Patiesībā es esmu diezgan pārliecināts, ka “Mūsu gēni var būt vardarbīgi, bet mēs varam to nopelnīt” kādreiz bija Lockheed Martin sauklis vai arī tas, iespējams, bija Raytheon. Protams, ja vikingi bija karotāji, viņu pēcnācējiem joprojām ir jābūt karotājiem.
Kaitinoši, fakti ir citādi. Vikingi turpināja dzīvot un radikāli samazināja viņu nogalināšanu. "Ziemeļnieku pārveidošana," Eiropas posts ", par Eiropas mierīgākā reģiona Skandināvijas arhitektiem un kara stratēģiju un institūciju izstrādātājiem ir intriģējošs stāsts," raksta Elise Boulding. Stāstot šo stāstu, vikingi vienprātību pamazām uzskatīja par lietderīgāku nekā iekarošana, un tirdzniecības sarunas bija izdevīgākas nekā laupīšana. Viņi pārgāja no reida uz apmetņu celtniecību. Viņi pieņēma dažas mierīgākas kristietības idejas. Viņi sāka vairāk saimniekot un mazāk kuģot.
Citi avoti paplašina šo tēmu. Vikingi bija guvuši labumu, paverdzinot cilvēkus tur, kur viņi veica reidus. Tā kā kristīgā baznīca tika izveidota Skandināvijā, tā uzstāja, lai paverdzinātu tikai nekristiešus, kas ļoti kaitēja Eiropas reidu rentabilitātei. Vikingu (vai bijušo vikingu) vardarbība tika novirzīta krusta karos pret musulmaņiem un ebrejiem. Bet, nekļūdieties, vardarbības daudzums bija stāvā lejup pa nogāzi. Mierīgā Norvēģijas un Zviedrijas atdalīšana 1905. gadā bija paraugs citām tautām, kurām grūti sasniegt šādus varoņdarbus bez kariem. Skandināvijas relatīvā pretestība militārismam pēdējā laikā, ieskaitot Zviedrijas izvēli nepievienoties pilnīgai NATO - kā arī tās izvēli palikt ārpus diviem pasaules kariem - ir paraugs.
Bet patiesā mācība ir tā, ka vikingi pārtrauca vikingu. Un tā mēs varam.
