전쟁에 관한 한 미국 대중은 놀라울 정도로 변덕스럽습니다.

이라크와 아프가니스탄 전쟁에 대한 미국인들의 반응은 좋은 예를 제공합니다. 2003년에 따르면 여론 조사, 미국인의 72%는 이라크 전쟁이 올바른 결정이라고 생각했습니다. 2013년 초까지 그 결정에 대한 지지율은 41퍼센트로 떨어졌습니다. 유사하게 2001년 XNUMX월 미국이 아프가니스탄에서 군사 행동을 시작했을 때 90 비율 미국 대중의. 2013년 XNUMX월까지 아프가니스탄 전쟁에 대한 대중의 지지는 17 비율.

사실, 한때 인기 있었던 전쟁에 대한 대중의 지지가 무너지는 것은 장기적인 현상입니다. 제1917차 세계 대전이 여론 조사에 앞서 있었지만 관찰자들은 1937년 XNUMX월에 미국이 그 전쟁에 참전하는 데 상당한 열의를 보였다고 보고했습니다. XNUMX년 여론 조사원들이 미국인들에게 미국이 세계 대전과 같은 또 다른 전쟁에 참전해야 하는지 물었을 때, 95 비율 의 응답자는 "아니오"라고 답했습니다.

그래서 갔다. 1950년 XNUMX월 트루먼 대통령이 미군을 한국에 파견했을 때, 78 비율 의 미국인이 찬성을 표명했습니다. 여론 조사에 따르면 1952년 50월까지 미국인의 1965퍼센트가 미국의 한국 전쟁 참전이 실수였다고 믿었습니다. 베트남 전쟁과 관련해서도 같은 현상이 일어났다. XNUMX년 XNUMX월 미국인들이 미국 정부가 "베트남에 군대를 파견한 것이 실수"였느냐는 질문을 받았을 때, 61 비율 그들 중 "아니오"라고 말했습니다. 그러나 1968년 35월 전쟁에 대한 지지율은 1971퍼센트로 떨어졌고 28년 XNUMX월에는 XNUMX퍼센트로 떨어졌습니다.

지난 세기 동안 미국이 벌인 모든 전쟁 중에서 제XNUMX차 세계대전만이 대중의 승인을 받았습니다. 그리고 이것은 매우 이례적인 전쟁이었습니다. 미국 땅에 대한 파괴적인 군사 공격, 세계를 정복하고 노예로 만들기로 결심한 사악한 적들, 그리고 분명한 총체적 승리를 포함하는 전쟁이었습니다.

하지만 거의 모든 경우에 미국인들은 한때 지원했던 전쟁에 반대했습니다. 이 환멸의 패턴을 어떻게 설명해야 할까요?

주된 이유는 인명과 자원 면에서 막대한 전쟁 비용인 것으로 보입니다. 한국전쟁과 베트남전쟁 동안 시신 가방과 불구가 된 참전용사들이 대량으로 미국으로 돌아오면서 전쟁에 대한 대중의 지지는 상당히 줄어들었다. 아프가니스탄과 이라크 전쟁에서 미국인 사상자는 줄어들었지만 경제적 비용은 엄청났습니다. 최근 두 가지 학술 연구에 따르면 이 두 전쟁은 궁극적으로 미국 납세자들이 $ 4 조에서 $ 6 조. 그 결과 미국 정부 지출의 대부분은 더 이상 교육, 의료, 공원 및 인프라에 사용되지 않고 전쟁 비용을 충당하는 데 사용됩니다. 많은 미국인들이 이러한 갈등에 신이 나 있는 것은 놀라운 일이 아닙니다.

그러나 전쟁의 무거운 짐이 많은 미국인들을 환멸시켰다면 왜 그들은 새로운 전쟁을 지원하는 데 그토록 쉽게 빠져들까요?

핵심적인 이유는 매스커뮤니케이션 매체, 정부, 정당, 심지어 교육과 같은 강력한 여론 형성 기관이 아이젠하워 대통령이 "군산복합체"라고 불렀던 것에 의해 어느 정도 통제되기 때문인 것 같습니다. 그리고 분쟁이 시작될 때 이러한 기관은 일반적으로 깃발을 흔들고 밴드를 연주하고 군중이 전쟁을 환호하게 할 수 있습니다.

그러나 많은 미국 대중이 매우 속기 쉽고 적어도 처음에는 깃발 주위에 집결할 준비가 되어 있다는 것도 사실입니다. 확실히, 많은 미국인들은 매우 민족주의적이며 극도로 애국적인 호소에 공감합니다. 미국 정치 수사의 중심은 미국이 "세계에서 가장 위대한 국가"라는 신성불가침한 주장입니다. 이는 다른 국가에 대한 미국의 군사 행동에 매우 유용한 동기가 됩니다. 그리고 이 자극적인 맥주는 총과 미군에 대한 상당한 존경심으로 마무리됩니다. (“우리 영웅들에게 박수를 보내자!”)

물론 평화 행동, 사회적 책임을 위한 의사, 화해의 친교, 평화와 자유를 위한 여성 국제 연맹 및 기타 반전 단체를 포함하여 장기적인 평화 조직을 구성한 중요한 미국 평화 유권자도 있습니다. 종종 도덕적, 정치적 이상에 의해 추진되는 이 평화 지지자들은 초기 단계에서 미국 전쟁에 반대하는 핵심 세력을 제공합니다. 그러나 그것은 마지막으로 살아남은 미국인에게 전쟁에 박수 갈채를 보낼 준비가 된 확고한 군사 애호가에 의해 균형을 이룹니다. 미국 여론의 변화하는 힘은 전쟁이 시작될 때 '깃발 주위에 집결했다가 점차 갈등에 지쳐가는'많은 사람들입니다.

따라서 순환 과정이 계속됩니다. 벤자민 프랭클린(Benjamin Franklin)은 XNUMX세기 초에 짧은 시를 썼을 때 그것을 인식했습니다.  1744년의 포켓 연감:

전쟁은 가난을 낳고,

빈곤 평화;

평화는 부를 흐르게 하고,

(운명은 결코 멈추지 않는다.)

재물은 자부심을 낳고,

자부심은 전쟁터입니다.

전쟁은 가난을 낳는다 &c.

세계는 둥글다.

더 많은 미국인이 전쟁의 끔찍한 비용을 인식한다면 환멸이 줄어들고 생명과 자원이 크게 절약될 것입니다. 전에 그들은 그것을 받아들이기 위해 서둘렀다. 그러나 전쟁과 그 결과에 대한 보다 명확한 이해는 아마도 미국인들이 갇혀 있는 것처럼 보이는 주기에서 벗어나도록 설득하는 데 필요할 것입니다.

로렌스 위트 너 (Lawrence Wittner,http://lawrenceswittner.com)는 SUNY/Albany의 역사 명예 교수입니다. 그의 최신작은 대학 기업화에 관한 풍자 소설이다. UAardvark에서 무슨 일이 일어나고 있나요?