מאת ג'ק גילרוי, World BEYOND War, ספטמבר 25, 2023
ותיקים למען שלום בינגהמטון, ניו יורק, ערכו את יריד השלום לילדים היחיד באזור ואולי בעולם ביום השלום הבינלאומי. ותיקים לשלום בעזרת Peace Action, נוצר Childrenspeacefair.org
ב-21 בספטמבר 2023 החלום על יריד שלום לילדים הפך למציאות עבור מחוז בית הספר מיין-אנדוול בצפון מדינת ניו יורק. כאן, 200 תלמידים התכנסו כדי לחגוג את השלום והתקבלו בברכה על ידי דגל ותיקים בשחור-לבן המתנופף וכרזת השלום של הילדים שלנו, המציגה ילדים משחקים תחת הכיתוב: אין שמחה בנשק גרעיני.
הילארי רוז'ק, המארגן המרכזי וג'ים טוקוס, שניהם מורים בכיתה ה' בבתי ספר במיין אנדוול, הפכו את היום לעבודה עם ותיקים למען השלום וחברי קהילה מוכשרים.
התלמידים יכלו להשתתף בפעילויות רבות בנושאי שלום. ילדים בני עשר היו שמחים להשתתף בקסמים עם הקוסם דיוויד בלאק. מאסטר הקוסם השחור השתמש בכלל הזהב כדרך מהנה ללמד לדאוג אחד לשני ונשאר לאחר המופע ללמד קבוצות קטנות קסמים. רוב הילדים התפזרו לאחת משמונה עשרה התחנות המהנות בסביבה כפרית חיצונית של דשא ועצים, ותוכים עם ג'ניפר אשת הציפורים בפגודה.
כמה ילדים מיהרו ללמוד איך לתופף על דליים של חמישה ליטר במעגל של עשרים איש על מגרש טניס. ילדים אחרים ציירו סלעי שלום או ניסו קימונו (בעזרה דיפלומטית לשעבר של האו"ם, הלנה גארן). הם למדו איך לקפל נייר לעגורי אוריגמי והאזינו מתחת לעצי אלון ענקיים לשירי ציפורים של החלילן אן אוסטין. אחרים למדו איך לעשות צלצול צלצול בלחן של יום הולדת שמח, מקודד באוזובוטים, או למדו איך לכתוב את השם בערבית, רוסית או סינית.
ילדים אהבו לצלם ולערוך את התמונות שלהם בפוטושופ כדי ליצור רקע של סמל שלום. פעילויות נוספות כללו ציורי גיר על המדרכה עם תמונות שלווה, הכנת גשרים של שלום עם מקלות ארטיק, טעימת דבש מחלות דבש של כוורן, למידה על חיי העצים מבית עץ, ופשוט להירגע מתחת לעץ היקורי שאגב עושה יוגה מדיטטיבית עם גברת דלוקה .
בסופו של יום, ג'ים טוקוס סגר את היריד על ידי שיעור מהיר על אנרגיה סולארית ולאחר מכן הוביל למעלה מ-200 ילדים לטיול שלום שקט ברחבי החווה הסולארית הצמודה לבית הספר היסודי. הוא אמר לילדים שמחוז בית הספר מספק את כל החשמל שלו לבית ספר תיכון גדול, חטיבת ביניים ושני בתי ספר יסודיים באמצעות אנרגיה המיוצרת על ידי החווה הסולארית. הוא הדגיש שהחיסכון בכסף עבור מחוז בית הספר הוא משני להצלת אמא אדמה שלנו על ידי הפחתת שריפת דלק מאובנים,
הילדים בני העשר, לאחר דקת דומיה, עמדו בתור והתבקשו ללכת עם תלמיד אחר, לא מבית הספר שלהם. בעוד שנה בלבד, ילדי הפרברים מאנדוול וילדי הכפר ממיין, ניו יורק, יתכנסו בסביבה משותפת של חטיבת ביניים באנדוול. בני דודים מהכפר והפרברים נפגשים כעת לראשונה ביריד השלום כדי ללמוד ולצמוח אחד עם השני.
משהו דומה יכול לקרות ברחבי ארה"ב ומאלבניה ועד זימבבואה. שלום מתרחש כאשר אנשים לומדים זה על חייו של זה ומתאחדים סביב נושאים חיוביים.
האירוע הסתיים בנטיעת עץ של תקווה לשלום, העץ ששרד את הירושימה ונגסקי, הגינקו.
