Un'ampia coalizione intensifica la campagna contro la fiera delle armi di Londra

di Andrew Meteven, 13 settembre 2017, Waging Nonviolenza.

A Londra, migliaia di manifestanti hanno intrapreso azioni dirette per chiudere una delle più grandi fiere di armi del mondo. Il Defence and Security Equipment International, o DSEI, è stato aperto il 12 settembre, ma il centro espositivo in cui si tiene è stato ripetutamente bloccato durante la settimana prima dell'inizio, poiché gli attivisti sono intervenuti per interrompere i preparativi per la fiera. Più di cento persone sono state arrestate, in mezzo voci secondo cui l'allestimento della fiera era in ritardo di giorni rispetto al programma. Questo segna una forte escalation delle azioni negli anni precedenti.

Sembra che la portata della resistenza nell'ultima settimana abbia travolto la polizia e gli organizzatori dell'evento, così come la creatività e la determinazione della miriade di gruppi coinvolti nelle proteste. Ogni giornata è stata organizzata dai diversi gruppi che compongono il Ferma la Fiera delle Armi coalizione per consentire loro di pianificare le proprie azioni insieme a persone che la pensano allo stesso modo con preoccupazioni simili. I vari temi includevano la solidarietà alla Palestina, No Faith in War, No al Nuclear e Arms to Renewables e la solidarietà oltre i confini. C'è stata anche una conferenza accademica alle porte, con un seminario del Festival della Resistenza e della Guerra Ferma Qui durante il fine settimana.

Questo approccio ha consentito a gruppi e campagne che in genere non hanno lavorato insieme di trovare una causa comune nella resistenza alla fiera. Coloro che volevano concentrarsi sulla loro azione specifica hanno potuto farlo, fiduciosi che altrettante energie sarebbero andate negli altri giorni di resistenza. Ha anche permesso alle persone nuove nel movimento di trovare un gruppo di persone con le quali si sentivano a proprio agio nell'agire. Man mano che nuovi volti vengono coinvolti nella campagna, è cresciuto un senso di "feedback positivo", poiché l'energia messa in un'azione si riflette nel lavoro di molti altri.

Avere una gamma così diversificata di partecipanti ha portato a una vasta gamma di azioni creative e umoristiche, inclusa l'azione "supercriminali picchettare la fiera delle armi" - il centro espositivo dove si tiene il DSEI tiene anche regolari convegni di fantascienza - con un Dalek di "Dottor chi" ricordando alle persone i loro diritti legali prima di essere arrestato. Ci sono stati anche numerosi casi di gruppi di affinità che hanno lavorato insieme in modo efficace per mettere in atto blocchi dirompenti. Ad esempio, quando una chiusa è stata finalmente rimossa dalla strada da una squadra di taglio della polizia durante il blocco organizzato da gruppi religiosi, altri si sono calati da un ponte vicino per bloccare un'altra strada.

Il DSEI si svolge nei Docklands di Londra ogni due anni. Partecipano oltre 1,500 aziende, che espongono armi da guerra a oltre 30,000 persone, comprese delegazioni militari di paesi con terribili precedenti in materia di diritti umani e paesi in guerra. È stato regolarmente riscontrato che attrezzature e armi illegali sono commercializzate presso il DSEI, comprese attrezzature per la tortura e munizioni a grappolo. È importante notare, tuttavia, che coloro che si organizzano contro il DSEI non vogliono semplicemente una fiera delle armi pulita, legale o igienizzata, vogliono fermare del tutto la fiera delle armi. DSEI è organizzato da una società privata chiamata Clarion Events, con il pieno sostegno del governo britannico, che estende gli inviti ufficiali alle delegazioni militari in tutto il mondo.

Resistere a fiere d'armi come il DSEI è importante, perché sono una delle manifestazioni più chiare e crudeli del commercio di armi; veri e propri venditori di armi che commercializzano l'equipaggiamento bellico che costruiscono agli eserciti che cercano la tecnologia più recente. Già quest'anno le fiere delle armi Spagna, Canada, Israele e Repubblica Ceca hanno dovuto affrontare l'azione diretta degli attivisti locali, con l'ADEX di Seoul e l'ExpoDefensa di Bogotà che si terranno nei prossimi mesi.

L'industria delle armi, come tutte le industrie, fa affidamento su una licenza sociale per operare, il che significa che oltre a ricevere un sostegno legale formale ha anche bisogno del sostegno di una società più ampia. Questa licenza sociale consente all'industria delle armi di avvolgersi in un mantello di legittimità e resistere al commercio di armi ovunque si manifesti è un modo chiaro per sfidare questa licenza sociale.

Al momento, l'industria degli armamenti presume che le sue attività siano de facto quasi legittime, ma ciò è in parte dovuto al fatto che la maggior parte delle persone raramente, se non mai, pensa alla sua esistenza o al modo in cui opera. Agire direttamente contro eventi come il DSEI ci permette di “puntare il dito” e attirare l'attenzione sul più ampio commercio di armi, mettendo in dubbio la sua legittimità, ma anche impedendo direttamente la sua capacità di funzionare. Poche settimane prima dell'inizio della fiera, il neoeletto sindaco di Londra, Sadiq Khan, ha detto che voleva vedere il DSEI bandito, ma non aveva il potere di fermarlo.

Mega-eventi come DSEI possono essere relativamente difficili da interrompere in modo sostanziale. Questo è uno dei motivi per cui sono stati presi di mira i preparativi per la fiera delle armi, che è una strategia relativamente nuova. La coalizione ha concentrato le sue energie su quel palco anche nel 2015, l'ultima volta che si è tenuta la fiera delle armi, e gli organizzatori visto il potenziale. L'anello più debole dell'evento è in primo luogo la complessità logistica dell'allestimento, ed è evidente il potenziale che questo offre a una campagna di azione diretta e disobbedienza civile. L'apparente impenetrabilità di un'industria così complessa e dotata di risorse sufficienti sembra improvvisamente un po' più traballante quando gli attivisti mettono i loro corpi in mezzo, si calano dai ponti e usano i blocchi per coordinare i blocchi dei camion che trasportano attrezzature.

Mentre i trafficanti di armi e i rappresentanti delle forze armate acquistano armi nei prossimi tre giorni al DSEI, le veglie e le azioni continueranno probabilmente e per tutta la settimana una mostra d'arte radicale chiamata Arte la Fiera delle Armi si svolgerà vicino al centro. C'è una reale sensazione tra gli organizzatori che si stia costruendo un movimento forte e attivo che sarà in grado di continuare a mostrare un'efficace resistenza al DSEI negli anni a venire.