Hvernig á ekki að koma í veg fyrir sjálfsvíg Bandaríkjahers

Eftir David Swanson, World BEYOND War, Júlí 13, 2021

Ef ég myndi bara lesa aðdáunarvert nýlegt Nám af sjálfsvígum Bandaríkjahers úr Costs of War Project, þá væri tilhneiging mín strax að ganga til liðs við Biden forseta og byrja að boða stríðið gegn Afganistan velgengni, eða með Obama að tilkynna að Kóreustríðið væri eftir allt saman árangur eða með hershöfðingjanum Stofnun Bandaríkjanna við að lýsa yfir öllum styrjöldum göfugri „þjónustu“ af einhverju tagi. Einn af þeim þáttum sem rannsóknin bendir til geta stuðlað að sjálfsvígum meðal nýlegra vopnahlésdaga í bandarískum styrjöldum er að okkur hinum hefur ekki tekist að lýsa yfir þeim viðbjóði sem þeir hafa tekið þátt í hafi verið þess virði. Ef fólk ætlar að forðast að drepa sjálft sig ef við þykjumst bara finna stríð þeirra hetjulega og glæsilega, þá virðist það sem við getum ekki gert og í raun alls ekki mikið til að biðja um.

Hins vegar. . .

Hér eru fjórar meginástæður fyrir því að þakka fólki fyrir stríð er ekki leið til að bjarga lífi.

1. Sennilega hafa yfir 90%, og örugglega mikill meirihluti, dauðsfalla af völdum stríðs Bandaríkjanna á undanförnum áratugum verið utan bandarísku hliðar stríðanna. Ekki er hægt að bæta verulega þessar einhliða slátranir einkum óbreyttra borgara og óhóflega hina mjög gömlu og mjög ungu, sem hver um sig á að koma af stað kjarnorkuvá, með því að draga úr sjálfsvígum Bandaríkjahers. Sérhver einn dauði er hörmulegur hryllingur, þar með talið hvert einasta sjálfsmorð Bandaríkjahers, en það sem myndi koma í veg fyrir að fleiri dauðsföll yrðu færri styrjaldir og hvað myndi koma í veg fyrir að flestir hefðu drepist (miklu meira en dauðsföll allra megin í styrjöldum hingað til) myndi beina áfram fjármögnun frá styrjöldum til þarfa manna. Þú veist hver veit að stríðin eru einhliða slátrun þó að almenningur geri það ekki? Foringjar stríðanna. Margir eiga erfitt með að takast á við það.

2. Ekki þakka þeim? WTF? Það eru greiddar hátíðarhöld hermanna fyrir íþróttaviðburði, lögboðnir söngvar og fánar, sérstök bílastæði í næstu verslunum, snemma um borð í flugvélum og stöðugt viðkvæði „Þakka þér fyrir þjónustuna“ hvert sem þú snýrð. Það gæti verið áhugasamara. Það gæti verið einlægara. En illa farinn „herliðið“ er nánast guðlast núna í Bandaríkjunum. Sú staðreynd að fjöldaskyttur eru mjög óhóflega vopnahlésdagurinn er ósnertanleg saga í bandarískum fjölmiðlum einmitt vegna þess að það er bannorð við að tala illa um jafnvel örlítið brot af prósenti vopnahlésdaganna. Það eru opinberir og einkareknir sjóðakstur fyrir vopnahlésdaga sem koma út fyrir eyru okkar. Ríki eru að helga sig því að binda endi á heimilislausa öldunga (og annað heimilislaust getur bara haldið áfram). Mál mitt er ekki að vopnahlésdagurinn hafi ekki óafsakanlegan og óafsakanlega helvítis tíma í mörgum tilfellum, heldur einfaldlega að það að fagna þeim væri ekki algjör breyting; í raun hefur það verið svo stofnanavætt að við sjáum það varla.

3. Ýmsar rannsóknir benda að aukningin á sjálfsvígum með virka skyldu og öldunga geti haft meira að gera með skort á skýrslum frá fyrri tíð, og með þátttöku í bardögum, og með lengd og eðli þeirra bardaga, heldur en hversu margir gleypa áróðurinn hversu djúpt. Ekkert stríð á jörðinni hefur nokkru sinni verið vegsamað meira en þátttaka Bandaríkjanna í síðari heimsstyrjöldinni og samt halda bandarískir foringjar þess áfram (í rannsókn frá 2010) að drepa sig á ótrúlegum hraða.

4. Ein sannað aðferð til að bæta líf sumra vopnahlésdaga gagngert er að hjálpa þeim að segja sannleikann og vinna að því að vera á móti stofnun fleiri vopnahlésdaga. Samtök eins og Veterans For Peace og About Face gera þetta. Við myndum vera á móti þessari opinberu gagnlegu meðferð ef við myndum ýta undir stríðslygar til að bjarga mannslífum.

Flestar stríðslygar koma í formi þöggunar, þannig að nema við séum að tala gegn þeim, þá erum við að ýta þeim. Í bandarískum fjölmiðlum skipta aðeins dauðsföll Bandaríkjanna máli í styrjöldum (nema ef til vill sé verið að binda endi á stríð Bandaríkjanna og nota hættuna af óreiðu í kjölfarið til að færa rök fyrir því að halda stríðinu áfram). En 80% dauðsfalla Bandaríkjanna er hunsuð - þau sem koma frá sjálfsvígum. Það virkar bara betur að halda því fram að drepa fleiri hermenn komi í veg fyrir að hermenn hafi verið drepnir til einskis, en það að halda því fram að það komi í veg fyrir að hermenn hafi drepið sig til einskis. Vegna þess að aðeins BNA lifir, og aðeins sjálfsvíg, skipta máli, er almennur skilningur Bandaríkjanna að stríð jafngildir verulegum herliði Bandaríkjanna á jörðu niðri og viðurkennt opinberlega. Allt annað er ekki stríð, jafnvel stöðug teppasprengja. Svo það skiptir máli að við tölum um sjálfsvíg, þar sem búast má við því að unga fólkið sem sendir eldflaugar í „endað“ stríð gegn Afganistan í framtíðinni drepi sig 2.5 sinnum hærra en í sama aldurshópi almennings. Ef bandarískur almenningur vissi af sjálfsvígum gætum við alveg bundið enda á stríðið gegn Afganistan og nokkrum öðrum styrjöldum. Og það myndi koma í veg fyrir mikið af sjálfsvígum.

En einhvern tíma ættum við að fara að trúa því að líf utan Bandaríkjanna skipti máli. Með því að gera það ekki er hætta á öllu jarðlífi, þar á meðal mannskepnunni sem stundar samstillta viðleitni til að drepa sig.