Eftir Norman Salómon, World BEYOND War, September 18, 2023
Þegar Joe Biden flaug frá Hanoi í síðustu viku var hann að yfirgefa land þar sem hernaður Bandaríkjanna olli u.þ.b. 3.8 milljónir Dauðsföll í Víetnam. En eins og hver annar forseti síðan í Víetnamstríðinu gaf hann engin merki um iðrun. Reyndar leiddi Biden að heimsókn sinni með því að stjórna athöfn í Hvíta húsinu sem vegsamaði stríðið sem göfugt viðleitni.
Afhendir Larry L. Taylor, fyrrverandi flugmanni hersins, heiðursverðlaunin fyrir hugrekki í bardaga, Biden lofað öldungurinn með yfirgengilegar viðurkenningar fyrir að hætta lífi sínu í Víetnam til að bjarga samherjum frá „óvininum“. En sú hetjudáð var fyrir 55 árum. Hvers vegna að afhenda medalíuna í ríkissjónvarpinu aðeins dögum áður en þú ferð til Víetnam?
Tímasetningin staðfesti hið blygðunarlausa stolt í stríði Bandaríkjanna gegn Víetnam sem hver forsetinn á fætur öðrum hefur reynt að segja sem sögu. Þú gætir hugsað það - eftir að hafa drepið svo mikinn fjölda fólks í stríði um árásargirni sem byggir á stöðugum blekkingum — einhver auðmýkt og jafnvel iðrun væri í lagi.
En nei. Eins og George Orwell orðaði það: "Hver stjórnar fortíðinni stjórnar framtíðinni: hver stjórnar nútíðinni stjórnar fortíðinni." Og ríkisstjórn sem ætlar að halda áfram að beita hervaldi af krafti og réttri leið þarf á leiðtogum að halda sem gera sitt besta til að afbaka söguna með þokukenndri orðræðu og markvissum aðgerðaleysi. Lygar og undanskot um fyrri stríð eru formynd fyrir komandi stríð.
Og svo, á a blaðamannafundi í Hanoi var þessi setning sem Biden kom næst því að viðurkenna slátrun og eyðileggingu sem bandaríski herinn hafði valdið Víetnam: „Ég er ótrúlega stoltur af því hvernig þjóðir okkar og fólk okkar hefur byggt upp traust og skilning í gegnum áratugina og unnið að því að gera við sársaukafull arfleifð sem stríðið skildi eftir á báðar þjóðir okkar.
Í því ferli var Biden að þykjast jafngilda þjáningum og sök fyrir bæði löndin - vinsæl tilgerð yfirhershöfðingja allt frá því fyrsta nýja eftir Víetnamstríðinu lauk.
Tveimur mánuðum eftir að hann var forseti í byrjun árs 1977 var Jimmy Carter spurður á blaðamannafundi hvort hann teldi „einhverja siðferðilega skyldu til að hjálpa til við að endurreisa það land“. Carter svaraði ákveðið: „Jæja, eyðileggingin var gagnkvæm. Þú veist, við fórum til Víetnam án nokkurrar löngunar til að hertaka landsvæði eða þröngva bandarískum vilja upp á annað fólk. Við fórum þangað til að verja frelsi Suður-Víetnama. Og mér finnst að við ættum ekki að biðjast afsökunar eða refsa okkur sjálfum eða taka á sig sektarstöðu.“
Og Carter bætti við: „Mér finnst við ekki skulda, né að við ættum að neyðast til að greiða skaðabætur.
Með öðrum orðum, sama hversu margar lygar það segir eða hversu marga það drepur, að vera Bandaríkjastjórn þýðir aldrei að þurfa að segja að þér þykir það leitt.
Þegar George HW Bush forseti fagnaði sigri Bandaríkjanna í Persaflóastríðinu 1991, lýsti: „Við Guð, við höfum sparkað í Víetnam heilkennið í eitt skipti fyrir öll. Bush meinti að sigurdráp á íröskum þjóðum — áætlað 100,000 á sex vikum - hafði boðað bandaríska vellíðan yfir hernaðaraðgerðum sem lofuðu að þurrka burt hik við að hefja stríð í framtíðinni.
Frá Carter til Biden hafa forsetar aldrei komið nálægt því að gefa heiðarlega frásögn af Víetnamstríðinu. Enginn gæti ímyndað sér að taka þátt í þeirri hreinskilni sem uppljóstrari Pentagon Papers, Daniel Ellsberg. enda þegar hann sagði: „Það var ekki það sem við vorum on röngum megin. Við voru röngum megin."
Almenn pólitísk umræða hefur lítið veitt athyglinni dauðsföll og meiðsli af víetnömskum þjóðum. Sömuleiðis er hræðilegt vistfræðilegt tjón og áhrif eiturefna úr vopnabúri Pentagon hafa orðið mjög stutt í bandarískum fjölmiðlum og stjórnmálum.
Skiptir slík saga virkilega máli núna? Algjörlega. Viðleitni til að sýna hernaðaraðgerðir Bandaríkjastjórnar sem vel meinandi og dyggðugar eru endalausar. Tilgáturnar sem falsa fortíðina eru fyrirboðar afsakanir fyrir framtíðarhernaði.
Að segja miðlægan sannleika um Víetnamstríðið er grundvallarógnun við stríðsvél Bandaríkjanna. Engin furða að leiðtogar hernaðarríkisins myndu frekar halda áfram að þykjast.
____________________________________
Norman Solomon er landsstjóri RootsAction.org og framkvæmdastjóri Institute for Public Accuracy. Hann er höfundur tugi bóka þar á meðal Stríð gert auðvelt. Nýjasta bók hans, Stríð gert ósýnilegt: Hvernig Ameríka felur manntollinn af hervél sinni, kom út sumarið 2023 af The New Press.
