Eftir David Hartsough, 8. mars 2019
Ég fór til Íran með friðarsendinefnd 28 Bandaríkjamanna á vegum Code Pink, friðarsinna undir forystu kvenna.
Fyrsta daginn í Íran áttum við mjög frjósamt og hálftíma samtal við Javad Zarif, utanríkisráðherra Írans. Hann hlustaði á hugsanir okkar og áhyggjur og deildi síðan sjónarmiðum sínum um hvað þarf til að hjálpa löndum okkar til friðsamlegra og gagnkvæmra virðingarsamra sambands.
Því miður fékk ég sífellt alvarlegri brjóstverki þennan dag. Vinir hvöttu mig til að fara á sjúkrahús til að láta athuga hjartað. Við fórum á Shahram sjúkrahúsið þar sem þeir gerðu fljótt próf og komust að því að það var mikil stífla í slagæðum í hjarta mínu. Yfirlæknirinn hvatti mig til að fara strax í aðgerð (æðavíkkun) til að forðast hjartaáfall.
Hjarta mitt var þungt á fleiri en einn hátt. Ég var búinn að vinna og hlakka til þessarar ferðar til Írans í marga mánuði. Ég vonaði að sendinefnd okkar gæti stuðlað að því að færa ríkisstjórn okkar frá öfgakenndum efnahagslegum refsiaðgerðum og stríðsógnum í átt að því að byggja upp frið og gagnkvæman skilning.
Sjúkrahúsið var tilbúið að gera læknisaðgerðina næsta morgun. Sjúkratryggingin mín í Bandaríkjunum er hjá Kaiser Permanente og Kaiser segir öllum meðlimum þeirra að þeir séu tryggðir fyrir hvers kyns læknisvandamálum á ferðalögum utan Bandaríkjanna. Hins vegar, þegar við höfðum samband við Kaiser, var mér sagt að þeir gætu ekki sent peningana til að standa straum af málsmeðferðinni vegna efnahagsþvingana Bandaríkjanna gegn Íran.
Við kærðum þá ákvörðun en okkur var sagt að ákvörðunin væri endanleg. Ekki var hægt að senda peninga til Írans til læknishjálpar, jafnvel neyðartilvikum fyrir bandaríska ríkisborgara. Læknarnir sögðu mér líka að ef ég myndi fljúga aftur til Bandaríkjanna án skurðaðgerðar gæti ég mjög hugsanlega fengið hjartaáfall - sem gæti verið banvænt.
Fyrir hvern þriggja daga undirbjuggu þeir mig fyrir aðgerðina, en í þrjá daga kom svarið „NEI. Ekki var hægt að senda peninga til Írans fyrir þessa aðgerð. Það var ekki leyft af bandarískum stjórnvöldum.“
Sem betur fer fyrir mig heyrðu tvær frábærar konur hjá bandaríska hagsmunadeild sendiráðs Sviss í Íran af stöðu minni og gátu sannfært bandaríska sendiráðið í Sviss um að lána mér peningana til að nota í læknisaðgerðina mína. Innan nokkurra klukkustunda var ég fluttur á Pars sjúkrahúsið, sem sérhæfir sig í hjartavinnu og aðgerðin var gerð af Dr. Tiznobeyk, mjög hæfum hjartaskurðlækni.
Ég eyddi eina nótt á spítalanum og fór svo aftur á hótelið til að jafna mig. Ég er auðvitað mjög þakklátur fyrir að vera á lífi en geri mér fulla grein fyrir því að fólk í Íran getur ekki leitað til svissneska sendiráðsins eftir aðstoð.
Þegar ég var á sjúkrahúsum í Íran talaði ég við lækna og hjúkrunarfræðinga og heyrði margar sögur af fólki sem gat ekki fengið nauðsynleg lyf við veikindum sínum og lést í kjölfarið. Til dæmis var ein manneskja með krabbamein og lyfin voru fáanleg í Evrópu, en þeir gátu ekki staðið við fjármuni til að kaupa þau og hún lést.
Efnahagsrefsiaðgerðirnar hafa einnig valdið mikilli verðbólgu og kostnaður við mat, lyf og aðrar nauðsynjar vex nánast daglega.
Ég hef skilið að efnahagslegar refsiaðgerðir eru sannarlega stríðsaðgerðir. Og fólkið sem þjáist er ekki ríkisstjórnin eða trúarleiðtogar Írans, heldur venjulegt fólk. Ég vona að persónuleg saga mín geti verið gagnleg til að aðstoða Bandaríkjamenn við að átta sig á ofbeldi efnahagslegra refsiaðgerða þar sem milljónir manna í Íran halda áfram að þjást og deyja vegna stefnu ríkisstjórnar okkar. Ég er algjörlega sammála því sem íranski utanríkisráðherrann sagði okkur: Þú getur ekki fengið öryggi fyrir eitt land á kostnað öryggis annarra landa. Við þurfum sárlega að læra að raunverulegt öryggi er aðeins hægt að finna þegar við höfum öryggi fyrir allar þjóðir.
Ég kem aftur heim með hjarta sem er miklu sterkara en einnig með miklu meiri skuldbindingu til að stöðva stefnu Bandaríkjanna um efnahagsþvinganir sem ég tel vera stríðsaðgerðir. Ég mun halda áfram vinnu við að fá Bandaríkin til að ganga aftur í kjarnorkusamning Írans og komast á braut friðaruppbyggingar frekar en að hóta stríðsaðgerðum. Ég vona að þú verðir með mér.
Fyrir frekari upplýsingar um ferðina sjá: https://worldbeyondwar.org/iran-wants-peace-will-the-us-allow-peace-with-iran/ og https://codepink.org/iranblogs
Fyrir frekari upplýsingar um áhrif refsiaðgerða Bandaríkjanna á Íran sjá: https://worldbeyondwar.org/iranian-sanctions-iraq-redux/ og https://worldbeyondwar.org/fear-hate-and-violence-the-human-cost-of-us-sanctions-on-iran/
David Hartsough er Quaker frá San Francisco, höfundur Waging Peace: Global Adventures of a Lifelong Activist, forstöðumaður friðarstarfsmanna og meðstofnandi World beyond War og Nonviolent Peace Force
