Oleh Murtaza Hussain, September 15, 2019
Dari Pencegat
Lebih dari seabad sebelum kami tiba di ambang bencana ekologis, Rabindranath Tagore melihat sekilas ke mana kami akan menuju. Tagore, seorang penulis dan pembaru budaya India yang hidup selama periode kolonialisme Inggris, termasuk di antara generasi terakhir yang mampu memeriksa dunia industri dari luar. Dia mengeluarkan salah satu peringatan paling awal dan paling fasih tentang prakiraan dunia yang berkelanjutan, seperti kita hari ini, pada pilar kembar konsumsi industri dan perang industri. Dalam perjalanan laut ke Jepang di 1916, Tagore menyaksikan peristiwa tak terduga yang tampaknya hampir biasa bagi kita hari ini: tumpahan minyak. Baginya, itu adalah gambaran yang menggelegar tentang bumi yang dihancurkan oleh pengejaran kekuasaan manusia yang tak terkendali, yang sekarang dikuasai oleh alat-alat sains modern.
"Sebelum peradaban politik ini mencapai kekuasaannya dan membuka rahangnya yang lapar cukup lebar untuk menelan benua-benua besar di bumi," tulis Tagore dalam "Tentang Nasionalisme, "Bukunya 1917 esai," kami memiliki perang, penjarahan, perubahan monarki dan kesengsaraan akibatnya. Tetapi tidak pernah ada pemandangan yang menakutkan dan kejamnya harapan, penyuapan besar-besaran dari bangsa ke bangsa, mesin-mesin besar untuk mengubah sebagian besar bumi menjadi daging cincang, tidak pernah kecemburuan mengerikan seperti itu dengan semua gigi jelek dan cakar mereka yang siap merobek organ vital masing-masing. "
Keadaan darurat iklim yang sedang kita hadapi saat ini - keterbukaan dari vitalitas kita bersama - adalah produk dari kegagalan kolektif kita untuk mematuhi batasan. Sistem ekonomi yang menuntut pertumbuhan tanpa akhir dan konsumsi tanpa akhir selalu terlalu banyak untuk diminta dari sebuah planet yang sumber dayanya terbatas. Namun, seperti yang diakui Tagore, ketamakan dan penghinaan yang sama yang membuat kita berperang melawan bumi juga akan mengarah pada perang besar yang tak berkesudahan di antara orang-orang. Pada saat tulisannya, Perang Dunia I sedang berlangsung. Tagore melihat konflik itu sebagai yang pertama dari perang modern yang menunjukkan kepada kita kekuatan besar yang telah kita peroleh menghancurkan dunia alami bersama dengan sesama manusia. Industri militer besar-besaran yang diciptakan selama konflik itu menunjukkan masa depan yang bahkan lebih tidak manusiawi yang mungkin ada.
"Organisasi raksasa untuk menyakiti orang lain dan menangkal pukulan mereka, untuk menghasilkan uang dengan menyeret orang lain kembali, tidak akan membantu kami," tulis Tagore. "Sebaliknya, dengan beratnya yang menghancurkan, biaya yang sangat besar, dan efek mematikan mereka pada kemanusiaan yang hidup, mereka akan secara serius menghalangi kebebasan kita."
Sampai kematiannya di 1940, Tagore menulis tentang bahaya militerisme, kebencian ras, dan jenis pengembangan industri yang brutal yang mulai merusak dunia alami. Industrialisasi peperangan sekarang telah memberi kita kekuatan untuk menghancurkan manusia lain dan bumi itu sendiri dalam skala yang bahkan melampaui peringatan Tagore. Bahkan mereka yang hidupnya telah didedikasikan untuk proyek militerisme Amerika telah mulai mengenali kehancuran sedang ditempa. Di era krisis iklim, hubungan antara perusakan lingkungan dan kehancuran kehidupan manusia yang Tagore catat dalam tulisannya mungkin telah menjadi isu sentral di zaman kita.
Mungkin tidak mengejutkan bahwa militer industri terbesar dalam sejarah dunia juga merupakan pencemar tunggal terbesar di planet ini. SEBUAH Studi terbaru dari proyek Biaya Perang Universitas Brown mengungkap fakta yang mengejutkan ini: Departemen Pertahanan AS memiliki jejak karbon tahunan yang lebih besar daripada kebanyakan negara di bumi. Dengan jaringan pangkalan dan jaringan logistik yang luas, militer AS adalah penghasil karbon dioksida terbesar di dunia selain dari seluruh negara-bangsa itu sendiri. "Memang, DOD adalah pengguna minyak bumi institusional terbesar di dunia dan juga, produsen gas rumah kaca terbesar di dunia," catatan laporan itu. Jika Pentagon adalah sebuah negara, itu akan menjadi penghasil emisi karbon dioksida terbesar di dunia 55. Dan tujuan utamanya - peperangan - adalah aktivitas yang paling intensif karbon. Sejak era konflik Amerika sekarang dimulai dengan invasi Afghanistan di 2001, militer AS diperkirakan telah mengeluarkan 1.2 miliaran ton karbon ke atmosfer. Sebagai perbandingan, seluruh emisi karbon tahunan Inggris sekitar 360 juta ton.
Bahwa beban tambahan besar di planet ini mungkin dapat dibenarkan jika semuanya dilakukan atas nama kepentingan keamanan nasional yang vital, tetapi komponen terbesar jejak karbon dioksida militer AS adalah dalam perang dan pekerjaan yang hampir seluruhnya tidak perlu. Sederhananya: AS meracuni planet untuk proyek kesombongan.
Ambil contoh, pendudukan Afghanistan, di mana setelah 18 tahun-tahun Amerika Serikat mungkin hampir memotong kesepakatan damai dengan Taliban. Sementara perang awal diterima secara luas sebagai tanggapan yang perlu terhadap serangan 11 September, pertempuran hampir dua dekade sejak itu tampaknya tidak memiliki tujuan politik. Dari perspektif Amerika, kesepakatan damai yang lebih baik bisa dicapai di 2001, ketika Taliban hampir bubar dalam menghadapi serangan militer internasional. Alih-alih secara bijaksana membuat kesepakatan dan menyatakan Afghanistan sebagai kemenangan, Amerika Serikat memutuskan untuk memulai perang dan pendudukan tanpa akhir. Biayanya luar biasa: Taliban dihidupkan kembali dari hampir mati, setidaknya 110,000 orang telah terbunuh, dan jumlah korban lingkungan sangat besar.
Selain memancarkan jutaan ton karbon dioksida selama perang, jejak kaki militer AS berkontribusi lebih langsung pada penghancuran langsung lingkungan Afghanistan. Deforestasi telah meningkat di tengah kekacauan perang dan, melalui pembakaran sampah dan sarana lainnya, angkatan bersenjata AS dibebaskan polutan beracun ke udara yang disalahkan karena membuat warga sipil Afghanistan sakit dan menyebabkan penyakit kronis di kalangan veteran AS.
Kerusakan lingkungan yang ditimbulkan oleh perang di Irak bahkan lebih buruk. Perang itu tidak hanya menyebabkan lonjakan emisi karbon dioksida melalui aktivitas militer AS, tetapi juga mengakibatkan keracunan luas lingkungan Irak melalui penggunaan amunisi beracun dan lubang pembakaran di pangkalan militer yang sama yang digunakan di Afghanistan. . Lingkungan menjadi sangat beracun di beberapa tempat sehingga menyebabkan peningkatan tingkat kanker, sebaik cacat lahir yang melumpuhkan - hukuman individu yang mengerikan dijatuhkan pada generasi masa depan yang tidak bersalah. Seorang dokter Inggris yang ikut menulis dua studi tentang dampak lingkungan dari operasi militer AS di Fallujah mengatakan bahwa populasi kota menderita "tingkat kerusakan genetik tertinggi dalam populasi yang pernah diteliti."
Sebagian besar dampak ini dapat disalahkan pada penggunaan amunisi uranium yang habis oleh pasukan AS. Meskipun bersumpah untuk menghentikan penggunaannya, sebuah studi oleh kelompok pemantau independen Airwars dan Majalah Kebijakan Luar Negeri menemukan bahwa pihak militer terus menggunakan amunisi beracun selama kampanye pengeboman terbarunya di Suriah.
Fakta bahwa emisi bahan bakar fosil telah menjadi pendorong utama perubahan iklim menambah ironi suram lainnya dalam perang ini. Selama beberapa dekade, jejak kaki militer AS yang berat di Timur Tengah telah dibenarkan oleh kebutuhan untuk menjaga akses ke cadangan minyak di kawasan itu. Ekstraksi industri dari cadangan yang sama telah menjadi salah satu pendorong utama emisi karbon dioksida global.
Dengan kata lain, kita telah membunuh, sekarat, dan mencemari untuk memastikan akses kita ke sumber racun yang sama yang paling bertanggung jawab atas gangguan iklim kita. Dibutuhkan simetri sempurna antara peperangan industri dan eksploitasi industri bumi ini untuk menghasilkan keadaan darurat yang tak terkatakan yang kini kita hadapi.
Fenomena perang tanpa akhir dan perubahan iklim telah mendapat manfaat dari kesenangan bersama lainnya: ketidakpedulian publik. Untuk lebih jelasnya, bukan karena orang tidak peduli. Sebelum Perang Irak dimulai, jutaan orang turun ke jalan dalam upaya terakhir untuk mencegah invasi. Telah ada gerakan lingkungan yang dinamis di Amerika Serikat selama beberapa dekade.
Namun, seiring waktu, perang yang berkecamuk di luar negeri dan cerita tentang bencana ekologi yang jauh telah menjadi kebisingan latar belakang. Bahkan saat ini, ketika bencana nyata menatap wajah kita, tidak ada subjek yang menjadi fokus utama media atau wacana politik kita. Sebagian dari ini tampaknya didasarkan pada siapa yang telah menderita sejauh ini. Sama seperti beban perang yang mengerikan sebagian besar jatuh ke negara-negara asing - serta militer kecil sukarela dari Amerika Serikat - tahap pertama dari krisis iklim terutama berdampak pada tempat-tempat yang jauh dengan populasi berkulit coklat seperti Brasil, Bangladesh, Maladewa, dan Bahama. Selama krisis tidak terjadi di daratan Amerika Serikat, bahkan orang-orang yang mungkin bersedih dengan berita semacam itu tampaknya tidak mau menganggapnya sebagai keadaan darurat.
Cepat atau lambat, keadaan darurat akan datang ke pantai kita. Maret ini, tingkat karbon dioksida atmosfer mencapai tonggak sejarah 415 bagian per juta. Untuk memberikan pengertian tentang apa artinya itu, terakhir kali atmosfer memiliki karbon sebanyak itu adalah 800,000 tahun lalu. Pada saat itu, Kutub Selatan adalah zona beriklim sedang dengan hutan tumbuh dan suhu global rata-rata adalah 3 hingga 4 derajat Celsius lebih hangat daripada hari ini. Permukaan laut adalah 60 kaki lebih tinggi dari level sekarang. Tanpa dorongan drastis untuk emisi bersih-negatif - menghentikan emisi karbon dioksida dan mengurangi jumlah karbon sudah ada di atmosfer - kita sedang dalam perjalanan untuk menciptakan planet seperti itu. Sebaliknya, emisi global bersih meningkat.
Ironisnya, mengingat perannya sendiri dalam membantu menciptakan keadaan darurat ini, Pentagon merupakan salah satu dari sedikit peninggalan dari penolakan iklim yang sekarang mencengkeram pemerintah Amerika. "Satu-satunya departemen di Washington yang secara jelas dan lengkap disita dengan gagasan bahwa perubahan iklim adalah nyata adalah Departemen Pertahanan," Kolonel Lawrence Wilkerson, mantan kepala staf untuk Jenderal Colin Powell, telah berkata. Militer AS adalah mempersiapkan untuk masa depan yang tidak stabil dari ketidakstabilan politik akibat iklim, kekurangan makanan, perang sumber daya, dan arus pengungsi yang masif. Menyadari ancaman strategis yang ditimbulkan oleh ketergantungannya sendiri pada bahan bakar fosil, ia bahkan telah mengambil langkah-langkah untuk mendiversifikasi sumber energinya.
Namun bahkan upaya terbatas ini telah mendapat dorongan balik dari pemerintahan Trump. Angkatan Laut baru-baru ini membunuh satgas dibuat untuk mempelajari efek perubahan iklim, merongrong upaya minimum untuk meramalkan dampak kenaikan laut dan pelelehan es. Dalam kata-kata mantan laksamana belakang yang memimpin upaya perubahan iklim Angkatan Laut sampai 2015, "Gugus tugas berakhir, menurut saya, tanpa penggabungan penuh pertimbangan perubahan iklim."
Kita cenderung menganggap abad 20 sebagai satu-satunya kemajuan materi. Perlu diingat bahwa itu juga merupakan era yang memberi kami pertumpahan darah pada skala yang belum pernah terjadi sebelumnya secara historis. Kekuatan sains modern akhirnya dikaitkan dengan sisi gelap primordial dari sifat manusia. Hasilnya adalah periode paling kejam dalam sejarah manusia. Korban tewas hampir tidak dapat dipahami hari ini, tetapi Perang Dunia II saja - dengan demonologi industri tank, pesawat pembom, gas beracun, dan senjata atom - menewaskan lebih dari 70 juta orang. Perang menimbulkan jenis kerusakan lingkungan yang tidak pernah terlihat sebelumnya. Ledakan nuklir di Hiroshima dan Nagasaki memberi kami pandangan realistis pertama kami tentang bagaimana peradaban itu sendiri bisa berakhir. Kami akhirnya terhuyung keluar dari bencana itu. Kita sekarang mungkin berjalan ke yang jauh lebih besar.
Pencairan Arktik tidak hanya menciptakan darurat ekologis, tetapi, di mata Amerika, Rusia, dan Cina komandan militer, itu juga menciptakan medan pertempuran baru yang potensial. Dihadapkan dengan sebuah planet yang jelas-jelas berada pada batas pelecehan yang dapat diambilnya, landasannya masih diletakkan untuk eksploitasi dan kekerasan yang lebih besar.
Rabindranath Tagore meninggal pada awal Perang Dunia II, sebelum mencapai puncaknya yang mengerikan. Beberapa dekade sebelumnya, dia sudah meramalkan di mana keserakahan, ekspansi militer, dan penghinaan lingkungan yang tak terbatas dapat memimpin planet ini - kecuali kita menemukan cara untuk mengarahkan diri kita keluar dari jalur. Lebih dari seabad kemudian, kata-katanya terdengar hampir seperti ramalan. Akhirnya ada gerakan nyata melawan perang tanpa akhir dan nihilisme lingkungan yang telah membawa kami ke jurang ini. Tagore tidak meninggalkan keraguan tentang di mana kita akan menemukan diri kita jika kita gagal.
"Jika ini terus berlangsung tanpa batas waktu dan persenjataan terus membesar-besarkan diri mereka sendiri ke absurditas yang tak terbayangkan, dan mesin dan gudang membungkus bumi yang adil ini dengan kotoran dan asap dan keburukan mereka," Tagore memperingatkan, "maka itu akan berakhir dengan kebakaran bunuh diri."
