Masuknya pengungsi Suriah ke Eropa telah menghidupkan kembali perdebatan Irlandia tentang keterlibatannya dalam perang melawan teror.
Oleh Danielle Ryan, Bangsa
Opada hari Minggu kedua setiap bulan, sekelompok aktivis antiperang dan hak asasi manusia Irlandia mengadakan acara protes bulanan di bandara kecil di pantai Barat Irlandia. Objektif? Untuk mengakhiri penggunaan Bandara Shannon oleh militer AS dan untuk memaksa pertanggungjawaban dari otoritas Irlandia dan para pemimpin politik karena mengizinkan Irlandia—negara yang konon “netral”—untuk memfasilitasi upaya perang Amerika di Timur Tengah.
Sepelemparan batu dari lautan Atlantik, Bandara Shannon adalah pusat transportasi kecil tapi penting ke barat dan selatan Irlandia. Fakta bahwa itu terletak hanya satu kilometer dari rumah-rumah tempat tinggal berarti bahwa penggunaannya yang lebih kontroversial juga dipajang dengan jelas dan keras. Pengangkut pasukan Omni Air International parkir di Gerbang 42 yang ditentukan di ujung gedung terminal. Wisatawan berbaur dengan pasukan Amerika berseragam di dalam bandara saat mereka menunggu untuk naik pesawat. Pesawat militer seperti pesawat Hercules C-130 abu-abu khas juga mudah dikenali, diparkir tidak jauh dari gedung terminal dan sering menunggu dengan detail dari polisi Irlandia dan Pasukan Pertahanan Irlandia.
Diperkirakan itu sekitar 2.5 juta Pasukan AS telah melewati Shannon sejak 2002. Sekarang, ketika Eropa berjuang untuk menangani arus pengungsi yang melakukan perjalanan berbahaya dari negara-negara yang terkoyak oleh perang dan kekerasan sektarian, para aktivis dari Shannonwatch, sebuah kelompok aktivis anti-perang, bersama dengan beberapa aktivis independen anggota parlemen oposisi sekali lagi mencoba memacu perdebatan tentang penggunaan bandara.
Shannonwatch tumbuh dari protes yang dipimpin aktivis terhadap penggunaan Shannon oleh militer AS, yang dimulai pada tahun 2001 setelah serangan 11 September, ketika pemerintah Irlandia menawarkan penggunaan bandara kepada pemerintah AS. Protes terus berlanjut sejak itu, dengan Shannonwatch secara resmi terbentuk sebagai sebuah organisasi pada tahun 2008. Kelompok itu sendiri relatif kecil dan tidak menggunakan struktur keanggotaan formal, tetapi mengumpulkan kekuatan melalui kolaborasi dengan kelompok lain, termasuk Aliansi Perdamaian dan Netralitas.
Selama debat baru-baru ini mengenai tanggapan terhadap krisis pengungsi di parlemen Irlandia, anggota parlemen oposisi Mick Wallace menyerukan pemerintah untuk menerima bahwa itu memfasilitasi perang yang mengarah pada krisis kemanusiaan.
“Para pengungsi tidak datang entah dari mana. Kami mengizinkan Shannon digunakan militer AS untuk pergi dan mengebom rumah mereka dan menciptakan pengungsi…. Kami memfasilitasinya,” katanya. “Kami mengizinkan senjata untuk melewati Shannon ke Arab Saudi, yang membom siang hari hidup dari Yaman—dan tampaknya tidak ada yang peduli karena AS terlibat.”
Skala krisis pengungsi telah mengejutkan Eropa, menyoroti perpecahan antar negara, dan membuat para pemimpin politik berebut. Lebih dari 590,000 orang telah menyeberang ke Uni Eropa melalui laut pada tahun 2015 saja. Minggu lalu, hingga 85 kapal tiba setiap hari di pulau Yunani Lesbos, menurut Komisaris Tinggi PBB untuk Pengungsi. Dengan susah payah, UE berhasil menyetujui rencana untuk membagi 160,000 pencari suaka di antara 28 negara anggotanya—tetapi ini bahkan tidak mulai menyelesaikan masalah yang membutuhkan tanggapan internasional yang jauh lebih luas. Jerman sedang berjuang untuk menerima sekitar 10,000 pengungsi yang tiba setiap hari, dengan para pejabat memperkirakan angka itu akan mencapai 1 juta orang pada akhir tahun. Sebaliknya, di bawah tekanan politik dan media, Irlandia telah berkomitmen untuk menerima 4,000 orang selama periode dua tahun.
Anggota parlemen oposisi kedua, Clare Daly—yang ditangkap tahun lalu bersama Wallace karena mencoba naik ke pesawat militer AS untuk memeriksa senjata—dibuat komentar serupa. Juga di antara mereka yang ditangkap di Shannon adalah aktivis anti-perang berusia 80 tahun dan penulis serta dramawan terkenal Margaretta D'Arcy. Dia dipenjara selama tiga bulan tahun lalu setelah menolak menandatangani surat jaminan yang mengatakan dia akan menjauhi zona tidak sah di bandara.
Manfaat bagi pemerintah Irlandia relatif sedikit. Ada sedikit manfaat ekonomi bagi bandara—tetapi keuntungan yang lebih besar tampaknya adalah kemampuan untuk menyelaraskan diri dengan Amerika Serikat dan NATO sambil mempertahankan status “netral” sebagai sebuah negara.
Media Irlandia yang umumnya ramah NATO sebagian besar menolak untuk membahas perdebatan seputar Shannon secara langsung. Laporan tentang aktivitas militer AS di bandara jarang terjadi, dan ketika itu benar-benar terjadi, mereka biasanya membahas tentang penangkapan politisi dan pengunjuk rasa yang baru, daripada menyelidiki secara serius masalah keterlibatan Irlandia dalam membantu upaya perang AS.
Salah satu yang kritis bagaimanapun, adalah Tom Clonan, seorang analis keamanan untuk The Irish Times. Selama persidangan hukum Wallace dan Daly, dia berpendapat bahwa Shannon sekarang— hampir merupakan pangkalan militer AS, dan mengatakan bahwa jika bandara itu digunakan oleh kelompok lain untuk memfasilitasi kehancuran dan kekacauan yang sama, Amerika Serikat sekarang akan mengidentifikasinya sebagai target. Dia juga mencatat bahwa warga Irlandia sekarang dipandang sebagai “pihak yang bermusuhan” oleh para ekstremis Islam. Sayangnya, ada bukti untuk mendukung klaimnya. Anjem Choudary, seorang ulama Muslim radikal Inggris yang terkenal, telah menyoroti Shannon sebagai target yang sah. Dia mengatakan kepada stasiun radio Irlandia pada bulan Januari: "Anda mengizinkan orang Amerika, yang merupakan tukang daging terbesar di dunia, untuk berhenti di Bandara Shannon untuk mengisi bahan bakar dan terus membunuh orang di negara-negara Muslim."
Namun bukan hanya transfer pasukan dan senjata saja yang menjadi masalah bagi Shannonwatch. Organisasi tersebut dengan rajin memantau hampir setiap pesawat AS yang mendarat di Shannon dan memiliki kecurigaan yang mendalam—dan bukannya tidak berdasar—bahwa bandara tersebut telah digunakan untuk penerbangan dengan rendisi luar biasa, tanpa sepengetahuan pemerintah atau rakyat Irlandia. Ini, kata mereka, akan membuat Irlandia terlibat dalam penyiksaan. Selama bertahun-tahun, organisasi telah menyusun a daftar lengkap dari semua pesawat yang diduga digunakan untuk penerbangan rendisi yang telah mendarat di Irlandia. Kelompok tersebut percaya bahwa fakta bahwa pengawasan di Shannon sangat lemah berarti kemungkinan besar bandara telah digunakan untuk tujuan ini. Kabel WikiLeaks tampaknya mendukung hal ini, mengungkapkan keprihatinan yang mendalam dipegang oleh pemerintah Irlandia sebelumnya tentang apakah jaminan Washington dapat dipercaya.
Ketika Eropa berjuang untuk menangani masuknya pengungsi, banyak yang dengan cepat menjelek-jelekkan negara-negara Eropa Timur karena keengganan mereka untuk menerima orang, tetapi perdebatan yang lebih luas harus dilakukan — bukan hanya tentang para pengungsi, yang merupakan gejala perang, tetapi tentang fasilitator perang. Setiap negara Eropa harus mengajukan pertanyaan serius dan jujur kepada dirinya sendiri tentang peran yang ingin mereka mainkan di dunia. Seharusnya tidak mengambil foto mengerikan dari anak-anak mati seperti Alan Kurdi bagi kita untuk mulai mempertanyakan kebijaksanaan kebijakan yang telah kita dukung secara diam-diam selama ini.
Untuk bagiannya, pemerintah Irlandia menyatakan bahwa negara itu netral dan bahwa pengaturannya dengan militer AS tidak melanggar status itu. Fakta bahwa netralitas Irlandia belum diabadikan ke dalam konstitusinya memungkinkan adanya ambiguitas yang nyaman.
“Jika ini konsisten dengan kebijakan luar negeri kita,” kata Wallace selama debat di parlemen, “mungkin kita membutuhkan yang berbeda.”
