Oleh David Swanson, World BEYOND WarNovember 7, 2022
Pada saat Krisis Rudal Kuba itu umumnya diperbolehkan di Amerika Serikat untuk mengatakan Anda mendukung negosiasi untuk perdamaian dan perlucutan senjata — maksud saya tanpa menyatakan kebencian Anda terhadap China atau kaum liberal atau orang kulit hitam. Jika tidak demikian, kita mungkin tidak berada di sini untuk membicarakannya.
Tapi tidak demikian pada saat Perang Dunia I. Saat itu, Anda bisa dikurung di penjara karena pembicaraan damai. Seandainya ada senjata nuklir pada saat itu, kita mungkin tidak berada di sini untuk membicarakannya.
Ini berguna, setelah lebih dari satu abad terus menggunakan perang sebagai cara yang disukai untuk mengakhiri perang, untuk mengingat sejenak apa itu Perang Besar — bahwa itu adalah tingkat kengerian yang sama sekali baru, bahwa itu adalah lompatan besar ke depan dalam kemampuan untuk membunuh, digunakan tidak hanya terhadap — antara lain — orang-orang “kulit putih”, tetapi juga sebagian besar dipekerjakan dari bawah — belum dari jarak sedemikian rupa sehingga mereka yang melakukannya dapat menghindari melihatnya.
Di antara produk ganda yang indah dari Perang Dunia I (pandemi flu yang mematikan, kelahiran kembali KKK, larangan, Eropa yang mengukir Timur Tengah untuk perang di masa depan, Nazisme, monumen mengerikan terbaru pada tahun 2022 di Washington DC) adalah genosida Armenia, yang kemudian diberi label karena pada saat Perang Dunia I sebagian besar dari mereka yang tewas dalam perang masih tentara, sedangkan dari Perang Dunia II ke depan, dengan mayoritas kematian biasanya warga sipil, ditemukan bahwa pembunuhan buruk atau genosida tidak dapat dilakukan dari udara.
Meskipun tidak ada perang yang lebih mudah dihindari daripada Perang Dunia II, bahkan tidak dapat dibayangkan tanpa Perang Dunia I, penciptaan yang hampir tidak ada yang mencoba untuk membenarkan. Kita sekarang berada dalam momen di mana sangat penting untuk mengingat bahwa perang harus dipilih, dan bahwa membungkam suara-suara antiperang adalah salah satu cara untuk memilihnya.
11 November 2022, adalah Hari Peringatan / Gencatan Senjata 105 - yaitu 104 tahun sejak Perang Dunia I berakhir di Eropa (sementara itu terus selama berminggu-minggu di Afrika) pada saat yang dijadwalkan pukul 11 pada hari ke-11 bulan ke-11 tahun 1918 (dengan tambahan 11,000 orang tewas, terluka, atau hilang setelah keputusan untuk mengakhiri perang dicapai pagi-pagi sekali. — kita mungkin menambahkan "tanpa alasan", kecuali bahwa itu akan menyiratkan sisa perang karena alasan tertentu).
Di banyak bagian dunia, terutama tetapi tidak secara eksklusif di negara-negara Persemakmuran Inggris, hari ini disebut Hari Peringatan dan seharusnya menjadi hari berkabung bagi yang meninggal dan berupaya untuk menghapuskan perang agar tidak menimbulkan korban perang lagi. Tetapi hari itu sedang dimiliterisasi, dan alkimia aneh yang dibuat oleh perusahaan senjata menggunakan hari itu untuk memberi tahu orang-orang bahwa kecuali mereka mendukung pembunuhan lebih banyak pria, wanita, dan anak-anak dalam perang, mereka akan menghina mereka yang sudah terbunuh.
Selama beberapa dekade di Amerika Serikat, seperti di tempat lain, hari ini disebut Hari Gencatan Senjata, dan diidentifikasikan sebagai hari libur perdamaian, termasuk oleh pemerintah AS. Itu adalah hari kenangan sedih dan akhir perang yang menggembirakan, dan komitmen untuk mencegah perang di masa depan. Nama hari libur tersebut diubah di Amerika Serikat setelah perang AS di Korea menjadi "Hari Veteran," hari libur yang sebagian besar mendukung perang di mana beberapa kota di AS melarang kelompok Veteran Untuk Perdamaian berbaris dalam parade mereka, karena hari itu telah dipahami sebagai hari untuk memuji perang - berbeda dengan saat dimulainya.
Tahun 1920-an adalah iklim dukungan bagi perdamaian yang sulit dibayangkan sekarang. Bahwa spesies manusia dapat melewati Perang Dunia I dan tidak menghapus perang dan senjata mungkin memberi tahu Anda semua yang perlu diketahui siapa pun tentang manusia. Tapi sementara kita masih di sini, kita harus ingat bahwa itu adalah panggilan dekat, bahwa upaya besar sebenarnya dilakukan untuk mengakhiri semua perang, bahwa dunia sebenarnya perang yang dilarang, tetapi pada akhirnya para pedagang senjata menang, musik dan propaganda bangkit kembali, dan — sama seperti Biden hanya dilarang menjadi presiden untuk jangka waktu tertentu setelah perang melawan Irak — promosi perang hanya dikecam sampai ingatan akan Perang Besar mulai redup.
Salah satu cara yang kita miliki untuk memulihkan sedikit budaya damai hari ini adalah memulihkan perdamaian sebelumnya hari libur. Kita harus jadikan Hari Gencatan Senjata / Peringatan sebagai hari untuk meratapi semua korban perang dan mengadvokasi untuk mengakhiri semua perang. Kisah dari Hari Gencatan Senjata pertama tentara terakhir yang terbunuh di Eropa dalam perang besar terakhir di dunia di mana sebagian besar orang yang terbunuh adalah tentara menyoroti kebodohan perang, dan harus selalu diingat juga.
Henry Nicholas John Gunther lahir di Baltimore, Maryland, dari orang tua yang berimigrasi dari Jerman. Pada bulan September 1917 dia telah direkrut untuk membantu membunuh orang Jerman. Ketika dia menulis surat ke rumah dari Eropa untuk menggambarkan betapa mengerikan perang itu dan untuk mendorong orang lain agar tidak wajib militer, dia diturunkan pangkatnya (dan suratnya disensor). Setelah itu, dia memberi tahu teman-temannya bahwa dia akan membuktikan dirinya. Saat tenggat waktu pukul 11:00 semakin dekat pada hari terakhir bulan November itu, Henry bangkit, melawan perintah, dan dengan berani menyerang dengan bayonetnya ke arah dua senapan mesin Jerman. Jerman menyadari Gencatan Senjata dan mencoba melambai padanya. Dia terus mendekat dan menembak. Ketika dia mendekat, semburan pendek tembakan senapan mesin mengakhiri hidupnya pada pukul 10:59. Henry dikembalikan pangkatnya, tetapi tidak nyawanya.
Apa yang akan dikatakan Henry setelah itu, seandainya dia mampu? Apa yang akan kita katakan setelah kiamat nuklir jika kita mampu? “Itu sangat berharga, untuk melawan Putin”? Apa yang akan dipikirkan oleh seseorang di abad yang lain jika mereka mampu memikirkan tentang ketidakberadaan mereka sendiri?
