oleh Lawrence Wittner, Perang adalah Kejahatan, Oktober 11, 2021
Pada 10 September 2021, selama pertemuan diplomatik penting yang terjadi melalui telepon, Presiden AS Joseph Biden dan Presiden China Xi Jinping menegaskan perlunya hubungan yang lebih baik antara kedua negara mereka. Menurut ringkasan resmi Cina, Xi mengatakan bahwa “ketika China dan Amerika Serikat bekerja sama, kedua negara dan dunia akan diuntungkan; ketika China dan Amerika Serikat berada dalam konfrontasi, kedua negara dan dunia akan menderita.” Ia menambahkan, ”Memperbaiki hubungan adalah . . . sesuatu yang harus kita lakukan dan harus dilakukan dengan baik.”
Namun, pada saat ini, pemerintah kedua negara tampaknya jauh dari hubungan kerja sama. Memang, sangat curiga satu sama lain, Amerika Serikat dan Tiongkok meningkatkan pengeluaran militer mereka, mengembangkan senjata nuklir baru, terlibat dalam pertengkaran yang memanas masalah teritorial, dan mengasah persaingan ekonomi. Perselisihan tentang status Taiwan dan Laut China Selatan sangat mungkin menjadi titik nyala untuk perang.
Tapi bayangkan kemungkinan jika Amerika Serikat dan China melakukan bekerja sama. Lagi pula, negara-negara ini memiliki dua anggaran militer terbesar di dunia dan dua ekonomi terbesar, adalah dua konsumen energi terkemuka, dan memiliki populasi gabungan hampir 1.8 miliar orang. Bekerja sama, mereka dapat memberikan pengaruh yang sangat besar dalam urusan dunia.
Alih-alih mempersiapkan konfrontasi militer yang mematikan — yang muncul sangat dekat pada akhir 2020 dan awal 2021—Amerika Serikat dan China dapat menyerahkan konflik mereka ke PBB atau badan netral lainnya seperti Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara untuk mediasi dan penyelesaian. Selain mencegah perang yang berpotensi menghancurkan, bahkan mungkin perang nuklir, kebijakan ini akan memfasilitasi pemotongan substansial dalam pengeluaran militer, dengan penghematan yang dapat digunakan untuk memperkuat operasi PBB dan mendanai program sosial domestik mereka.
Alih-alih kedua negara menghalangi tindakan PBB untuk melindungi perdamaian dan keamanan internasional, mereka dapat sepenuhnya mendukungnya—misalnya, dengan meratifikasi PBB Perjanjian tentang Larangan Senjata Nuklir.
Alih-alih melanjutkan sebagai dunia penghasil emisi gas rumah kaca terbesar, kedua raksasa ekonomi ini dapat bekerja sama untuk memerangi bencana iklim yang semakin meningkat dengan mengurangi jejak karbon mereka dan memperjuangkan perjanjian internasional dengan negara lain untuk melakukan hal yang sama.
Dari pada saling menyalahkan untuk pandemi saat ini, mereka dapat bekerja sama dalam langkah-langkah kesehatan masyarakat global, termasuk produksi dan distribusi besar-besaran vaksin Covid-19 dan penelitian tentang penyakit yang berpotensi menghebohkan lainnya.
Alih-alih terlibat dalam persaingan ekonomi dan perang dagang yang sia-sia, mereka dapat mengumpulkan sumber daya dan keterampilan ekonomi mereka yang besar untuk menyediakan program pembangunan ekonomi dan bantuan ekonomi langsung kepada negara-negara miskin.
Dari pada saling mencela untuk pelanggaran hak asasi manusia, mereka dapat mengakui bahwa mereka berdua telah menindas ras minoritas mereka, mengumumkan rencana untuk mengakhiri penganiayaan ini, dan memberikan reparasi kepada para korbannya.
Meskipun mungkin tampak bahwa perubahan haluan seperti itu tidak mungkin, sesuatu yang kira-kira sebanding terjadi pada 1980-an, ketika Perang Dingin AS-Soviet, yang telah lama menjadi pokok urusan internasional, tiba-tiba berakhir tak terduga. Dalam konteks gelombang besar protes rakyat terhadap meningkatnya Perang Dingin dan, khususnya, meningkatnya bahaya perang nuklir, Presiden Soviet Mikhail Gorbachev memiliki kebijaksanaan untuk melihat bahwa kedua negara tidak mendapatkan apa-apa dan banyak kerugian dengan melanjutkan jalan meningkatnya konfrontasi militer. Dan dia bahkan berhasil meyakinkan Presiden AS Ronald Reagan, yang sudah lama menjadi rajawali yang gigih tetapi terkepung oleh tekanan rakyat, tentang nilai kerja sama antara kedua negara mereka. Pada tahun 1988, dengan runtuhnya konfrontasi AS-Soviet dengan cepat, Reagan berjalan-jalan dengan santai bersama Gorbachev melalui Lapangan Merah Moskow, memberi tahu para penonton yang penasaran: “Kami memutuskan untuk berbicara satu sama lain alih-alih tentang satu sama lain. Ini bekerja dengan baik.”
Sayangnya, dalam dekade berikutnya, para pemimpin baru kedua negara menyia-nyiakan peluang besar untuk perdamaian, keamanan ekonomi, dan kebebasan politik yang dibuka pada akhir Perang Dingin. Tapi, setidaknya untuk sementara waktu, pendekatan kooperatif berhasil dengan baik.
Dan bisa lagi.
Mengingat keadaan hubungan yang dingin saat ini antara pemerintah Amerika Serikat dan China, tampaknya, terlepas dari retorika yang menjanjikan pada pertemuan Biden-Xi baru-baru ini, mereka belum siap untuk hubungan kerja sama.
Tetapi apa yang akan terjadi di masa depan adalah masalah lain—terutama jika, seperti dalam kasus Perang Dingin, orang-orang di dunia, yang berani membayangkan cara yang lebih baik, memutuskan bahwa perlu menetapkan dua pemerintahan yang paling berkuasa. bangsa pada jalur baru dan lebih produktif.
[Dr. Lawrence Wittner (https://www.lawrenceswittner.com/ adalah Profesor Sejarah Emeritus di SUNY / Albany dan penulis Menghadapi Bom (Stanford University Press).]
