Slušajte guvernera Okinawe

Čini se da je East China Sea nestao. Ne doslovno, naravno, ali tek prije nekoliko godina oko stogodišnjih komemoracija početka Prvog svjetskog rata, govorne glave nazvale su tijelo vode između Kine i Japana kao vjerojatno mjesto za izbijanje trećeg svjetskog rata. Nekoliko otoka osporavanih između Kine, Tajvana i Japana postalo je magnet za rizične pomorske manevre, a identifikacijske zone protuzračne obrane iznad njih imale su opasna preklapanja. Japanski premijer Shinzo Abe kazao je kako njegova zemlja i Kina sliče Njemačkoj i Francuskoj 100 godinama ranije, a Henry Kissinger se kladio kako će sukob između Tokija i Pekinga u tim vodama biti katalizator budućih sukoba.

Sada, u svjetlu stogodišnjice koja obilježava kraj rata koji je trebao okončati sve ratove, militarizirana aktivnost u odvojenom ali povezujućem moru dominirala je u međuvremenu. Više od pola tuceta zemalja žestoko se osporava na području Južnokineskog mora. Istovremeno, pitanja koja su učinila Istočno kinesko more tako nestabilnim u 2014-u samo su se produbila i intenzivirala - i sada se sijeku s sukobom u Južnoj Kini.

Otoci, stijene, grebeni i jata (prirodni i umjetni) u istočnom kineskom moru i Južnom kineskom moru postali su primarne lokacije na kojima se vodeće svjetske mornarice međusobno testiraju i pripremaju se za moguće šire nasilje. Štoviše, političari i stručnjaci u Pekingu, Washingtonu i Tokiju su došli do spoznaje o jednostavnim dividendama koje su podigle napetosti u tim morima i stvorile nacionalistički ponos. Konačno, najmoćniji igrač u igri, Washington, još treba ozbiljno shvatiti svoju ulogu u stvaranju velike zbrke ako Amerikanci žele spriječiti buduće sukobe - posebno u Istočnokineskom moru.

Prvi korak koji bi Sjedinjene Države trebale poduzeti kako bi smanjile šansu za sukob je slušanje Dennyja Tamakija, novog guvernera Okinawe, najjužnije japanske prefekture i najsloženije izborne jedinice. Dom više od polovice od 50,000 američkih vojnika koji su stacionirani u Japanu, kao i američka nuklearna imovina, Okinawa je najcjenjenija nekretnina Istočnokineskog mora za američke sigurnosne interese. Guverner Tamaki, koji je trenutno na prvom putovanju u Sjedinjene Države od stupanja na dužnost početkom listopada, sastaje se sa svima i svima koji će čuti njegovu molbu da zaustavi izgradnju novog američkog vojnog objekta u svojoj prefekturi. Okinavci već ugošćuju 70% postojećih američkih baza u Japanu na svom teritoriju, što čini 1% kopna. Ova nova, koja je u nastajanju već 20 godina, dodala bi šest heliodroma uz sjeveroistočnu obalu Okinawe u zaljevu Oura, uz kamp Schwab, američku marinsku bazu u gradu Henoko.

Bezbroj strateških procjena pokazalo je relativno nedostatak potrebe za ovom dodatnom bazom. Također, prema istraživanjima o okolišu, betonske ploče uključene u izgradnju uništile bi ekosustav zaljeva, koji je mjesto Svjetskog fonda za divlje životinje. S obzirom na odbacivanje nove baze od strane ogromne većine Okinawana, guverner Tamaki s pravom ističe da demokratski izbori i mirna opozicija u prefekturi ne znače ništa u japansko-američkoj sigurnosnoj vezi.

Guverner Tamaki nije protiv prisustva američke vojske na Okinawi, a on nije antiamerički. Ne može biti. On je sin američkog marinca kojeg nikad nije upoznao, a odrastao je sa svojom japanskom majkom u Okinawi, kako to naziva "fizičkim utjelovljenjem" američko-japanskih odnosa. Denny Tamaki se, međutim, protivi novoj bazi u Henokou, a posebno se ne obazire na Tokinovo oporbeno okinavsko protivljenje. Guverner tvrdi da japanska vlada mora izraziti volju svoje japanske izborne jedinice Sjedinjenim Državama (stranoj zemlji). Budući da premijer Abe i njegova administracija to odbijaju, Tamaki osobno dovodi uzrok u Washington. Njegov poziv Amerikancima je jednostavan: Okinavci žele raditi sa Sjedinjenim Državama kako bi smanjili potencijal budućih sukoba. Zaustavljanje izgradnje heliporta planiranog za Henoko praktičan je korak s pozitivnim posljedicama za napore u miru u Koreji i uklanjanje potencijalnih sukoba s Kinom.

Graditelji nove baze suočavaju se s strukturalnim problemom, uz protivljenje okinavskih vođa kao što su Tamaki i tekući, mirni prosvjedi izvan ustanove. Na Okinawi nema dovoljno tla da bi se stvorio temelj za helidroma, pa Japan uvozi zemlju s kopna. Guverner Tamaki i njegovi pristaše tvrde da bi, ako je ova baza toliko važna za sigurnost Japana, japanska vlada trebala odobriti njezinu izgradnju na kopnu u područjima iz kojih se tlo uvozi na Okinawu i baca na koraljne grebene zaljeva Oura ,

Problem tla podsjeća na kontroverzni incident iz prošlosti Okinave. U 1958-u, godinu dana prije rođenja novog guvernera, momčadi s Okinave bilo je dopušteno sudjelovati na godišnjem japanskom bejzbol turniru u Tokiju, po prvi put nakon završetka rata. U to vrijeme, međutim, Okinawa je još uvijek bila pod američkom okupacijom (i bila bi do 1972). Kad su tinejdžeri iz Okinawana izgubili, pokupili su zemlju sa stadiona na kopnu kako bi odnijeli kući. Pozivajući se na američki Zakon o biljnoj karanteni, američki su dužnosnici zabranili timu da dovede "nečisto" tlo na Okinawu. Desetljećima, Okinawans će i dalje nositi teret i ponižavanje da su nekako manje od Japanaca.

Nametanje te nove vojne baze u SAD-u - i Tokijskoj taktici bacanja prljavštine na problem - samo pojačava te osjećaje podređenosti. Okončanjem izgradnje te baze, Sjedinjene Države mogu iskupiti svoje prošlo ponašanje, uzeti u obzir demokratske želje Okinawana i početi razmišljati šire o miru u Istočno-kineskom moru i šire.

Alexis Dudden profesor je povijesti na Sveučilištu u Connecticutu i autor knjige Troubled Apologies Among Japan, Korea i United States (Columbia University Press, 2008).