Počivaj u moći, Frank.

Autor Matthew Behrens, World BEYOND WarVeljače 15, 2022

Unatoč strahotama i očaju prošlog stoljeća, uvijek je bilo onih koji su im svjedočili i odupirali im se. I u tome je naša povijest i naša nada. Takva osoba je bio Frank Showler, kojeg smo izgubili prošli četvrtak u dobi od 102 godine. Rođen nakon masovnog pokolja Prvog svjetskog rata, Frank je bio dio generacije koja je došla svojim pacifizmom i antikapitalizmom iskreno, naslijedivši rane i traume iz prethodnog desetljeća i izazvali se da se iskreno zapitaju: kako spriječiti da se to ikada više ponovi i kako transformirati sustav koji perpetuira i profitira od masovnog pokolja?

Pod jakim utjecajem pacifističkih ministara Ujedinjene crkve u Torontu, Frank se odbio prijaviti za ubijanje ljudi u Drugom svjetskom ratu. Iako je Ujedinjena crkva promijenila svoj pacifistički stav dajući potporu ratu, Frank je inzistirao na tome da se Isus nije predomislio po tom pitanju, a neće ni Frank, kojeg su vlasti uhvatile i smjestile u niz radnih logora. Frank je tvrdio da je bombardiranje Nijemaca kako bi se dokazalo da je bombardiranje Britanaca pogrešno bilo, pa, pogrešno, i da je sve što će rat učiniti jest odlučiti tko je imao najviše nasilja. Ispostavilo se da smo “mi” imali najviše nasilja, a on je svoj život posvetio objašnjavanju zašto je cijeli ovaj sustav pogrešan. Često je uzdahnuo kada su ga ljudi nazivali Dobrim ratom, gledajući kako je ubijeno 80 milijuna.

Cijeli je svoj odrasli život, zajedno sa svojom voljenom Isabelom, odolijevao ratu, podržavajući njegove žrtve. Obiteljski odmor 50-ih godina izgrađen je oko blokada američkih baza nuklearnog oružja gdje bi Frank nestao na dan ili tako nešto jer je riskirao uhićenje kako bi pokušao zaustaviti postavljanje tog genocidnog oružja na poljima srednjeg zapada. U Londonu, Ontario, sudjelovao je u mirovnim paradama protiv nuklearnog oružja i zajedno s Isabel gradio rad na razoružanju. Također je neumorno radio na okončanju rata Kanade i SAD-a protiv naroda Vijetnama (da, Virginia, Kanada je bila uključena do grla), poželio dobrodošlicu čileanskim i drugim latinoameričkim izbjeglicama iz diktatura eskadrona smrti 60-ih, 70-ih i 80-ih, smješteni ratni otpornici koji su stigli u Toronto bez mjesta za boravak, otputovali u ratnu zonu u Nikaragvi sa Witness for Peace kako bi pokušali spriječiti (još jednom) korištenje kanadskog oružja koje su tada koristili teroristički kontras na narodu Nikaragve, opirao se apartheidu i solidaran s domorodačkim stanovništvom. I još mnogo toga.

Desetljećima se govorila da ako Franka nije bilo, demonstracija se nije dogodila. Frankova plesna karta uvijek je bila puna: antinuklearni, pro-izbjeglički i LGBTQ, prava žena, reproduktivni izbor, podrška muslimanskim zatočenicima tijekom takozvanog rata protiv terorizma. A kad je tim svojim nježnim hodom krenuo da zgrabi znak za piket, uobičajen je refren bio: “To je službeni demo. Frank je ovdje!“) A u danima kada smo održavali masivne plesove solidarnosti u Torontu, i tamo je njegova plesna karta uvijek bila puna: uvijek je bila postava onih koji su htjeli krojiti prostirku s Frankom.

Kao i mnogi novopridošli u Toronto, prva osoba koju sam upoznao bio je Frank. Bio je ljubazan, ljubazan, mudar i strpljiv prema nama. “Sve je vidio”, ali ga to nikada nije umorilo ili ogorčilo. Imao je najdivniji, podmukli smijeh i rolodex koji je stavljao u akciju kad god je nešto trebalo učiniti. Tijekom godina dijelili smo mnoge zatvorske ćelije i policijska kola, kao i večere u njegovoj kući na kojima je Isabel tijekom večeri recitirala pjesmice. Znala se šaliti da bi Frank čim bi došao poštanski radnik bio na vratima da sve pograbi, a zatim se povukao u kuću i otvorio stvari. Bio je to, našalila se Isabel, klasičan slučaj “dominacije pošte”. Volio je primati poštu od War Resisters League i Fellowship of Reconciliation. Bio je proždrljiv čitatelj. Često bi zvao kasno navečer jer bi nešto pročitao i rekao: "Pa, Matthew, moramo nešto poduzeti u vezi s ovim." Dakle, shvatili bismo što treba učiniti i krenuli na to.

Počevši od 1995. pa sve do 2002. održavali smo tjednu bdijenje u Queen's Parku u znak solidarnosti sa svim žrtvama opakog režima Mikea Harrisa. Frank je često držao transparent s Eldonom Comfortom, još jednim trkačem za socijalnu pravdu na velike udaljenosti (koji je doživio 103 godine) i čije je iskustvo kao vojnika tijekom Drugog svjetskog rata također pretvorilo u pacifista.

Posao koji radimo kao ljudi pokušavajući "promijeniti svijet" je težak i dug i često frustrirajući, ali osjećam veliku zahvalnost za izvanredne ljude koje sam upoznao na svom putu čija mudrost i uvidi obogaćuju naše živote i pomažu nam pronaći put naprijed tijekom teških vremena. Frank je sada s Isabel, koja ga je pretekla nekoliko godina prije. Kvragu, nedostajat će mi kao što mi nedostaje Isabel, ali također znam da su nam oboje ostavili toliko lekcija na putu. Možda je jedna od najvažnijih bila Kristova lekcija o kojoj smo često govorili kada smo pokušavali uvjeriti crkve da otvore svoje zgrade kako bi izbjeglicama pružile utočište. Prečesto smo od ministara i crkvenih odbora čuli sve razloge zbog kojih “ne mogu” pružiti sigurnost onima koji se suočavaju s mučenjem ili smrću ako budu deportirani. Rijetko smo našli nekoga tko je shvatio da je to vjerna odgovornost. Na jednom takvom skupu bili smo na panelu koji je radio slučaj, a Frankov govor je, kao i uvijek, bio skroman i kratak. Zaključio je gledajući okupljene zajednice vjere i podsjetio ih, riječima samog JC, “Ne bojte se”.

Druga lekcija bila je dio njegove ljubavi prema kvekerstvu. Pitao sam kako je, nakon cijelog života rada na socijalnoj pravdi, uz sve neuspjehe s kojima se suočavamo na tom putu, nastavio dalje. Njegov je odgovor bio lijep: “Nismo nužno pozvani biti uspješni, ali smo pozvani biti vjerni.”

Frank i Isabel su uvijek čuvali vjeru s nježnom, subverzivnom, nemilosrdnom upornošću. A uz malo ljubavi i solidarnosti jedni s drugima, možemo i mi.