Otpušteni stražar gledao je u prodaju oružja Saudijske Arabije

Autor Matthew Lee, 18. svibnja 2020

Od ABC News

Kongresni demokrati kažu da je straža iz State Departmenta otpustila predsjednika Donald Trump prošli je tjedan istraživao moguću nepropisnost u masovnoj prodaji oružja Saudijskoj Arabiji prošle godine, dodajući nova pitanja o naglom otpuštanju čuvara.

Demokrati su u ponedjeljak rekli da je svrgnuti generalni inspektor Steve Linick ispitivao kako je State Department progurao saudijsku prodaju oružja u iznosu od 7 milijardi dolara zbog prigovora Kongresa. Demokrati su prethodno sugerirali da je otkaz mogao biti povezan s Linickovom istragom navoda da je državni tajnik Mike Pompeo možda nepropisno naredio osoblju da obavlja osobne poslove za njega.

Otpuštanje Linickove kasne petke dolazi usred šire zabrinutosti zbog Trumpovog uklanjanja generalnih inspektora u razne odjele. Trump je rekao da je izgubio povjerenje u otpuštene, ali da nije naveo konkretne razloge, što su zastupnici obje strane kritizirali.

Pompeo je u ponedjeljak za The Washington Post rekao da je preporučio Trumpu da se Linick smijeni jer "podriva" misiju State Departmenta. Ne bi se osvrnuo na detalje, osim da bi rekao da to nije odmazda za bilo kakvu istragu.

"Nije moguće da se ova odluka, odnosno moja preporuka predsjedniku, temeljila na bilo kakvom naporu da se osveti bilo kojoj istrazi koja je trajala ili koja trenutno traje", rekao je Pompeo za Post, dodajući da je to učinio ne znam je li Linickov ured s njegove strane proučavao moguće neprimjerenosti.

Zamjenik državnog sekretara za upravljanje Brian Bulatao rekao je Postu kako je povjerenje u Linick počelo nestajati nakon što je prošle godine procurilo medij o istrazi IG-a o političkoj odmazdi protiv političkih službenika u karijeri. Kada je objavljeno, to je izvješće bilo kritično prema nekoliko političkih imenovanih zbog toga što su postupali protiv službenika u karijeri koje smatraju nedovoljno lojalnim Trumpu.

Trump je u ponedjeljak potvrdio da je otpustio Linicka na Pompeov zahtjev.

“Imam apsolutno pravo kao predsjednik raskinuti. Rekao sam: 'Tko ga je imenovao?' A oni kažu, 'Predsjedniče Obama.' Rekao sam, pogledajte, ukinut ću ga ”, rekao je Trump u Bijeloj kući.

Veleposlanik Eliot Engel, predsjednik Odbora za vanjske poslove Doma, rekao je da mu smeta što je Linick otpušten prije završetka saudijske istrage. Engel je pozvao na tu istragu nakon što je Pompeo u svibnju 2019. pozvao na rijetko korištenu odredbu u saveznom zakonu kako bi zaobišao kongresni pregled prodaje oružja Saudijskoj Arabiji i Ujedinjenim Arapskim Emiratima.

"Njegov je ured istražio - na moj zahtjev - Trumpove lažne izjave o nuždi kako bi mogao poslati oružje u Saudijsku Arabiju", rekao je Engel, DN.Y. "Još nemamo cjelovitu sliku, ali zabrinjava to što je tajnik Pompeo želio da g. Linick bude izbačen prije nego što ovaj posao bude dovršen."

Pozvao je State Department da preda zapise povezane s Linickovim pucanjem koje su u subotu tražili on i najviši demokrat u Senatskom odboru za vanjske odnose, senator Bob Menendez iz New Jerseyja.

Predsjednica doma Nancy Pelosi rekla je da je "alarmantno" vidjeti izvješća da je pucanje možda bilo odgovor na Linickovu istragu saudijskog sporazuma o oružju. U pismu Trumpu tražila je objašnjenje.

Trump je Kongres obavijestio o smjeni, prema potrebi. No Pelosi je rekao da je od ključne važnosti da pruži "detaljno i značajno opravdanje uklanjanja" prije kraja 30-dnevnog razdoblja pregleda.

U međuvremenu, Trump saveznik senatora Chucka Grassleya, R-Iowa, koji se založio za zaštitu generalnih inspektora, obnovio je poziv Bijeloj kući da objasni otkaze Linicka i ranijeg svrgnutog čuvara obavještajne zajednice Michaela Atkinsona.

Grassley je rekao da Kongres namjerava ukloniti generalne inspektore samo ako postoje jasni dokazi o nepodobnosti, zloupotrebi ili neizvršenju dužnosti ureda.

"Izraz izgubljenog samopouzdanja, bez daljnjeg objašnjenja, nije dovoljan", rekao je Grassley.

Tijekom vikenda, kongresni pomoćnici sugerirali su da bi otkaz možda potaknula istraga navodima da je Pompeo naredio osoblju da uzme hranu za iznošenje, sakuplja hemijsko čišćenje za njega i suprugu i brine se za svog psa.

Trump je rekao da nije zabrinut zbog navoda i da nije upoznat s bilo kojom istragom koju je Linick vodio protiv Pompea.

"Smeta im jer on tjera nekoga da šeta njegovog psa?" Rekao je Trump. "Radije bih da ga telefonira s nekim svjetskim vođom nego da pere suđe."

Predsjednik je obranio saudijsku prodaju oružja, rekavši kako bi ostalim zemljama trebalo biti što lakše "kupiti američko oružje kako ga ne bi nabavili iz Kine, Rusije i drugih država.

"Trebali bismo uzeti poslove i uzeti novac, jer to su milijarde dolara", rekao je Trump.

Iako su problematični, takvi navodi vjerojatno neće rezultirati bilo kakvim teškim posljedicama protiv Pompea, ako se pokažu tačnim. Otkrivanje nepravilnosti u saudijskoj prodaji oružja moglo bi biti ozbiljnije.

Engel i drugi demokrati iz Kongresa bili su ogorčeni kad je Pompeo obavijestio Kongres o odluci da u Zakonu o kontroli izvoza oružja koristi hitnu rupu za napredak u prodaji od 7 milijardi dolara precizno vođene municije, drugih bombi i municije i podrške održavanju zrakoplova Saudijskoj Arabiji, zajedno s Ujedinjenim Arapskim Emiratima i Jordanom, bez odobrenja zakonodavaca.

Zakonom se traži da Kongres bude obaviješten o potencijalnoj prodaji oružja, dajući tijelu priliku da blokira prodaju. No, zakon također omogućuje predsjedniku da odustane od postupka revizije izjavljujući hitno stanje koje zahtijeva da se prodaja izvrši "u interesu nacionalne sigurnosti Sjedinjenih Država".

U svojoj je obavijesti Pompeo rekao da je utvrdio "da postoji hitno stanje koje zahtijeva trenutnu prodaju" oružja "kako bi se umanjio daljnji zloćudni utjecaj iranske vlade širom regije Bliskog Istoka."

Došlo je dok je administracija uspostavljala bliske veze sa Saudijskom Arabijom zbog prigovora Kongresa, osobito nakon ubojstva Jamal Khashoggija, američkog kolumnista za Washington Post, od saudijskih agenata u listopadu 2018. godine.