O capitalismo americano en declive
O 30 de decembro de 1917 naceu Seymour Melman en Nova York. Os 100th o aniversario do seu nacemento axuda a concentrar o seu legado intelectual. Melman foi o pensador reconstrucionista máis significativo dos 20th Century, defendendo alternativas ao militarismo, ao capitalismo e á decadencia social avanzando nun programa sistemático de contraplanificación para o desarme e a democracia económica. O seu legado segue a ter unha importancia crítica porque hoxe en día os Estados Unidos son unha sociedade na que os sistemas económicos, políticos e culturais están a espiral nun abismo. A reconstrución económica e social é a idea de que existen alternativas planificadas aos mecanismos actuais para organizar o poder económico, político e cultural en deseños institucionais alternativos e sistemas de correspondencia para estender estes deseños.
As realidades económicas son ben coñecidas, definidas por un sistema económico no que o 1% máis rico da poboación controlou o 38.6% da riqueza da nación en 2016 segundo a Reserva Federal. O 90% inferior controlaba só o 22.8% da riqueza. Esta concentración de riqueza é ben coñecida e é así ligado á financeirización da economía estadounidense que se combina coa desindustrialización e o declive da "economía real". Melman analizou este problema ligado á hexemonía de Wall Street e aos ataques directivos ao poder dos traballadores no seu clásico estudo de 1983 Beneficios sen produción. Aquí Melman ilustrou como se poderían acumular beneficios e, polo tanto, enerxía, a pesar do declive do traballo industrial e da manufactura. De feito, o aumento dos gastos xerais administrativos asociados á excesiva extensión do poder directivo axudou a reducir tanto a competitividade como a competencia das empresas estadounidenses.
En política, o Partido Republicano xurdiu como unha sociedade de cabalos de Troia, axudando a defundir o estado do benestar e avanzando nos obxectivos do estado de guerra depredadora. O Proxecto de lei de defensa de 2018 asinado polo presidente Trump asignou uns 634 millóns de dólares para operacións básicas do Pentágono e asignou 66 millóns de dólares adicionais para operacións militares en Afganistán, Iraq, Siria e noutros lugares. Estaba dispoñible máis diñeiro para tropas, cazas a reacción, barcos e outras armas, aínda que as haxa millóns de cidadáns estadounidenses que viven na pobreza (40.6 millóns en 2016). Melman abordou o problema do perdurable militarismo da posguerra dos Estados Unidos no seu libro máis famoso, quizais. A economía de guerra permanente, publicado por primeira vez en 1974. O subtítulo dese libro era "O capitalismo americano en declive". Esta economía xurdiu como un xeito de consolidar a amplitude militar outorgada á industria aeroespacial, de comunicacións, electrónica e outras industrias que serven a guerra, sen esquecer as universidades, bases militares e institucións asociadas que serven á economía militar. Melman describiu este sistema corporativista, que relaciona o estado, as corporacións, os sindicatos e outros actores Capitalismo do Pentágono: a economía política da guerra, un libro de 1971 que amosaba como o estado era o máximo responsable que usou o seu poder de adquisición e xestión para dirixir estas distintas "subxerencias".
Na cultura, vemos o reinado da política posterior á verdade, na que os políticos menten conscientemente para avanzar en obxectivos políticos e na ideoloxía fai que os feitos sexan irrelevantes. Un informe de David Leonhardt e colegas en The New York Times atopa que "nos seus primeiros 10 meses, Trump contou case o seis veces máis falsidades que Obama durante toda a súa presidencia". Non obstante, o problema é que o sistema subxacente de goberno dos Estados Unidos baseouse en moitos mitos do bipartito. A carreira de Melman baseouse en intentar descubrir tales mitos.
Un deses mitos abrazados tanto polo Partido Republicano como polo Partido Democrático foi a idea de que o poder militar pode usarse sen límites. En Vietnam, Iraq e Afganistán, os Estados Unidos intentaron derrotar as operacións guerrilleiras nas que o exército contrario estaba incrustado en zonas civís. O ataque a estas áreas desinflou a lexitimidade do exército estadounidense coa proxección do poder militar que socava o poder político dos Estados Unidos na rexión atacada. En Vietnam, os Estados Unidos perderon politicamente e unha reacción contra esa guerra desencadeou unha revolta interna. En Iraq, o derrubamento de Hussein empuxou a Iraq á órbita iraniana, un país que nominalmente é o principal adversario das elites estadounidenses. En Afganistán, os Estados Unidos seguen a librar a súa guerra máis longa con miles de mortos e "sen fin á vista. " Cando se trata de terrorismo, Melman viu as accións terroristas como vinculadas á alienación, os individuos cortados e afastados da integración social. É evidente que a inclusión social podería remediar tal situación, pero o declive económico e a ausencia de solidariedade simplemente agravaron ameazas terroristas (sexan cales sexan as diversas orixes).
Outro mito clave foi a capacidade de organizar e manter unha "sociedade postindustrial". A denunciar in Semana da Industria (21 de agosto de 2014) sinalou que entre 2001 e 2010, a economía estadounidense perdeu o 33% dos seus empregos na fabricación (uns 5.8 millóns), o que representou un descenso do 42% ao controlar o aumento da forza de traballo. Despois de controlar o aumento da poboación en idade de traballar durante este período, Alemaña perdeu só o 11% dos seus empregos na fabricación. Mentres os eruditos debaten se comercio or automatización e a produtividade é máis significativa ao provocar esa perda de emprego, a automatización nun estado nacional que protexa a organización nacional do traballo preservará claramente máis empregos na fabricación que outros. De feito, a integración de automatización e forza de traballo cooperativa pode preservar os postos de traballo, un punto feito por Melman no seu último gran traballo, Despois do capitalismo: do xerencialismo á democracia no lugar de traballo. O apoio de Melman ao ancoraxe interno dos empregos a través de investimentos proactivos en infraestruturas civís, incluíndo formas sostibles de enerxía alternativa e transporte masivo, tamén desmentiu os mitos asociados da globalización e dos mercados libres. emprego sostible.
Alternativas a unha sociedade en espiral no abismo
Melman cre nunha revolución no pensamento e na actuación centrada na reorganización da vida económica e do sistema de seguridade da nación. Cría que a alternativa fundamental ao declive económico era a organización democrática dos lugares de traballo. Favoreceu ás cooperativas industriais de Mondragon na rexión vasca de España como o modelo exemplar desta alternativa. Estas cooperativas foron máis alá da pequena escala, e potencialmente vulnerable, modelo autónomo de "socialismo nunha empresa" de empresa cooperativa local. Mondragon ten redes de liñas de empresas diversificadas, non só creando un sistema máis resistente ante a demanda reducida en sectores particulares, senón que tamén promove o potencial de escaleiras de traballo de xeito que os traballadores poidan ser máis facilmente transferidos dun traballo a outro cando se produce a perda de emprego. . Mondragon combina unha universidade técnica, un banco de desenvolvemento e cooperativas nun sistema integrado.
Melman cría que o declive tanto político como económico podería inverterse reducindo enormemente o orzamento militar dos Estados Unidos, o que representaba un xigantesco custo de oportunidade para a economía nacional. A outra cara do orzamento militar de 1 billón de dólares era un vasto fondo de desenvolvemento que Melman cría que podería usarse para modernizar a infraestrutura de enerxía e transporte dos Estados Unidos e reinvestir noutras áreas de decadencia económica evidentes en colapsar pontes, vías navegables contaminadas e sistemas de tránsito congestionados. . Vinculou o subdesenvolvemento urbano e os déficits na subsanación ecolóxica aos orzamentos militares malgastadores.
O programa para a desmilitarización requiriu catro elementos clave, esbozados por Melman en A sociedade desmilitarizada: desarmamento e conversión. En primeiro lugar, defendeu un programa completo para o desarme xeral e completo (GCD) en tratados de desarme multilaterais do tipo favorecido polo presidente John F. Kennedy e descrito no seu famoso 10 de xuño de 1963 Enderezo da Universidade Americana. En vez de desarmar os chamados "estados canallas", todas as nacións coordinarían o seu orzamento militar e os seus sistemas de proxección de enerxía militar. En contraste coas estratexias de redución da proliferación que preguntan por que países como Corea do Norte perseguirían armas nucleares (para defenderse dun ataque militar dos Estados Unidos). Este foi un programa para a redución de armas nucleares, senón tamén convencionais.
En segundo lugar, os tratados de desarme estarían ligados a un programa de redución de orzamentos militares e investimentos civís alternativos. Estas reducións poderían pagar as melloras necesarias na infraestrutura, incluída a necesidade de reconstruír o transporte masivo e os sistemas de enerxía, un tema abordado por este autor, Brian D'Agostino Jon Rynn nunha serie de estudos. Os investimentos alternativos do goberno nas áreas civís necesarias poderían proporcionar os mercados alternativos necesarios para axudar aos investimentos militares en transición a unha actividade civil máis útil.
En terceiro lugar, a conversión de fábricas militares, bases, laboratorios e institucións afiliadas como as universidades podería proporcionar un xeito de recuperar os recursos desperdiciados e proporcionar un sistema de seguridade para os ameazados polas reducións do orzamento militar. A conversión implicou unha planificación avanzada e reorganización de traballadores, enxeñeiros, directivos e tecnoloxía. Por exemplo, nun momento da era posterior á Guerra de Vietnam, a compañía Boeing-Vertol (que fabricaba helicópteros na guerra de Vietnam) produciu con éxito vagóns de metro empregados pola Chicago Transit Authority (CTA).
Finalmente, o desarme tamén tería que prever un sistema de seguridade alternativo que mantivese a seguridade incluso durante un período de diminución do gasto militar mundial. Melman apoiou unha especie de policía internacional útil en misións de mantemento da paz e relacionadas. Recoñeceu que o proceso de desarme plurianual aínda deixaría no seu lugar sistemas defensivos xa que inicialmente se reduciron os sistemas máis ofensivos. Melman recoñeceu que as campañas de desarme unilateral de Gran Bretaña eran fiascos políticos que fixeron da esquerda unha presa política fácil para a dereita política. Pola contra, o enfoque GCD aínda deixaba espazo para recortes completos sen as consecuencias políticas asociadas ás afirmacións de que os estados quedaban vulnerables aos ataques. Os sistemas de verificación e inspección asegurarían que os cortes puidesen ser seguros e calquera trampa podería ser detectada polos estados que intentan ocultar os sistemas de armas.
Ideoloxía e poder para planificar
De onde veu o poder para desmilitarizar a economía e cambiar o estado dexenerado? Melman cría que a propia autoorganización dos traballadores a través das cooperativas proporcionaba un mecanismo esencial para crear a primitiva acumulación de poder económico que tería un importante efecto de derivación política. Cría que unha vez que as cooperativas alcanzasen unha certa escala actuarían como unha especie de sistema de presión para redirixir a cultura política a actividades máis produtivas e sustentables fronte ás depredadoras, militaristas e ecocidas.
Non obstante, o maior obstáculo para a democracia económica e política non radica nas barreiras técnicas ou económicas. Nunha serie de estudos publicados na década de 1950, como Factores dinámicos na produtividade industrial Toma de decisións e produtividade, Melman mostrou como as empresas cooperativas podían ser realmente máis produtivas e eficientes que as empresas capitalistas normais. Unha das razóns foi que a autoxestión dos traballadores diminuíu a necesidade dunha custosa supervisión xerencial. Outra razón era que os traballadores tiñan coñecemento directo de como organizar e organizar o taller, mentres que o coñecemento dos xestores era máis remoto e, polo tanto, menos operativo. Os traballadores aprendían facendo e tiñan o coñecemento para organizar o traballo, pero un sistema alienante bloqueaba este coñecemento xa que os traballadores estaban bloqueados do poder de decisión, aínda que os traballadores eran "responsables" do seu traballo.
Se os traballadores puidesen organizar o poder económico a nivel popular, tamén as comunidades poderían organizar directamente o poder político a nivel local. Así, Melman convocou "Os Estados Unidos despois da guerra fría: reclamando o dividendo da paz", unha xuntanza nacional do 2 de maio de 1990 na que decenas de cidades se concentraron en reunións cara a cara para recortar o orzamento militar e investir nas zonas urbanas e investimentos ecolóxicos nunha economía de paz. A democracia política neste caso estendeuse por unha rede de radio emitida a través de Pacifica e decenas de emisoras afiliadas.
A barreira clave para estender a democracia radicaba no sistema educativo e nos movementos sociais que non conseguiron abrazar o legado da autoxestión e da democracia económica. Os sindicatos, aínda que eran necesarios para facer avanzar os intereses dos traballadores, concentráronse en réximes de retribucións estreitas ou beneficios sociais. A miúdo divorcianse das preguntas sobre como se organizaba realmente o traballo. Melman cría que os movementos de paz, aínda que se opoñían a guerras sen sentido, "tornáronse seguros para o Pentágono". Ao estar afastados da cultura da produción, non se deron conta do simple feito de que producir e vender armas xera capital e poder, requirindo así máis que un sistema de protesta reactivo á acumulación de capital do Pentágono. Pola contra, o fundador de Mondragon, José María Arizmendiarrieta Madariaga, decatouse na campaña de bombardeos nazis da República Española de que a tecnoloxía se converteu na fonte do poder último. A outra cara de Picasso Guernica era un sistema no que os propios traballadores podían controlar a tecnoloxía para o seu propio uso, proporcionando unha alternativa ao monopolio dos capitalistas e militaristas sobre o poder tecnolóxico.
En definitiva, a través da súa prolífica carreira editorial, o activismo cos sindicatos e o movemento pola paz e o diálogo continuo con académicos e intelectuais variados, Melman mantivo a esperanza de que o coñecemento críticamente informado puidese promover un sistema alternativo para organizar o poder. Aínda que recoñeceu como as universidades convertéronse en servas tanto do Pentágono como de Wall Street (e entregáronse a gastos administrativos crecentes e extensións ao seu control administrativo), Melman aínda se aferrou á crenza no poder da idea e na formulación alternativa á sabedoría establecida. A presidencia de Trump organizou falsamente as leccións do declive económico e político dos Estados Unidos. Os activistas de hoxe serían sabios abrazar as ideas de Melman para encher o baleiro de poder a raíz da crise de lexitimidade da administración e do malestar reactivo do movemento. A "resistencia", o meme hexemónico do movemento, non é reconstrución.
