Os manifestantes bloquearon o tráfico durante máis dunha hora mentres os vehículos facían cola para entrar nunha feira de armas.
Pode soar como unha escena doutro país, ou incluso doutra idade. Pero xogouse en Ottawa e catro residentes de Collingwood estaban entre os activistas pola paz que causaron a interrupción.
Membros de grupos como os Quakers, as Raging Grannies, a Voz das Mulleres pola Paz, Peace Brigades International e World Beyond War coordinado para a acción do 31 de maio no EY Center de Ottawa, onde estaba a ter lugar a feira mundial de defensa e seguridade máis grande de Canadá.
Entre eles había un continxente de Collingwood Pivot2Peace, Parte de World Beyond War, incluíndo Helen Peacock e o seu marido Dave, e Frank McEnaney e a súa esposa Gillian.
"Tecnicamente non foi unha protesta, foi unha acción porque a intención era atrasar e perturbar", dixo Frank. "Eramos un equipo moi pequeno e variado... eramos uns 120 e máis de 11,000 asistentes. Estabamos moi satisfeitos de que o atrasamos aproximadamente unha hora e cuarto".
El e Gillian dixeron que a ministra de Defensa canadense tivo que retrasar o seu discurso unha hora e que os coches foron apoiados en tres entradas do Centro EY durante uns tres quilómetros.
Frank dixo que a policía non impediu que o grupo impedise a entrada de coches; fíxoo camiñando de un lado a outro pola estrada con letreiros que dicían: "Abolir CANSEC", "Facer de Canadá unha zona para a paz", "Deixe de comprar a morte". ," e "Deixa de sacar proveito da guerra".
Despois duns 30 minutos, a policía chegou a un acordo cos activistas que lles permitiu bloquear a estrada durante 40 segundos e despois despexar a estrada para deixar pasar os coches durante 40 segundos.
Frank e Gillian dixeron que tiñan en mente unha mensaxe sinxela.
"Pechalo", dixo Frank.
"O Canadá ten esta imaxe de nós mesmos como un país doce e amante da paz, e estamos negociando grandes ofertas... Creo que é unha desconexión", dixo Gillian. "Se simplemente non o miras, podes ignoralo, pero unha vez que o sabes, creo que tes que pensalo".
CANSEC celébrase anualmente en Ottawa desde 1998 e é posto polo Asociación Canadense de Industrias de Defensa e Seguridade (CADSI), que é unha asociación que representa a industria ante o goberno e ofrece plataformas e soporte para conectar as empresas do sector da defensa e seguridade cos clientes.
Segundo o sitio web, o evento CANSEC de 2023 denomínase unha feira mundial de defensa e seguridade, que promete que os asistentes coñecerán a miles de profesionais da industria que buscan oportunidades de negocio internacionais. Para os expositores, CANSEC reúne a "compradores potenciais de todo Canadá e de todo o mundo".
O sitio indica que hai 150,000 metros cadrados de espazo para expositores, máis de 280 expositores de defensa e seguridade, máis de 30 deputados, senadores e ministros de gabinete e máis de 1,300 reunións entre empresas e entre os gobernos.
A lista de expositores é extensa, desde intelixencia artificial e ciberseguridade ata fabricantes de armas e municións como Colt Canada, Raytheon Technologies e Lockheed Martin.
A ministra de Defensa Nacional de Canadá, Anita Anand, pronunciou un discurso durante a seguinte conferencia Christyn Cianfarani, CEO de CADSI.
Anand eloxiou a CADSI por organizar "unha conferencia fantástica" durante 25 anos e sinalou que había 900 persoas na sala durante o seu discurso e uns 13,000 delegados que asistiron á conferencia.
Tanto Cianfarani como Anand citaron a guerra entre Rusia e Ucraína como un exemplo de que as organizacións de defensa e o goberno canadenses traballan xuntos para ser "parte de algo máis grande".
Cianfarani tamén observou o papel que xogou a industria da defensa na fabricación de equipos de protección persoal durante a pandemia de COVID e na axuda á creación de hospitais de campaña, despois en "poñer a traballar aos canadenses" durante o período de recuperación.
"Estes últimos 27 meses mostráronme exactamente do que son capaces as industrias de defensa, seguridade e cibernética de Canadá", afirmou Cianfarani no seu discurso. “E demostraches máis alá de toda dúbida que estamos no noso mellor momento cando nos chaman a formar parte de algo máis grande; prestar a nosa creatividade, talento e experiencia para a defensa compartida desta nación, a súa xente e os nosos aliados".
Ambos seguiron tamén o tema da modernización.
"Os tempos de cambio poden ser tempos de oportunidade", dixo Anand.
Ela proporcionou unha actualización dos proxectos de adquisición do goberno para a mariña, a forza aérea e o exército, sinalando que o estaleiro Irving está a construír unha nova flota de 15 buques de combate de superficie canadenses e que o goberno está a gastar 5.7 millóns de dólares en seis novos buques de patrulla no Ártico e en alta mar.
Este ano, dixo Anand, o exército recibirá o primeiro dos 360 vehículos blindados de apoio ao combate previstos (construídos polo expositor de CANSEC, General Dynamics Land Systems Canada).
Eses súmanse aos 39 vehículos enviados por Canadá a Ucraína. Haberá sistemas de mísiles guiados antitanque, sistemas aéreos sen tripulación e sistemas de defensa aérea de curto alcance entregados ás Forzas Armadas canadenses en Letonia, explicou Anand.
Tamén está a compra de 88 avións de combate F-35 anunciada en xaneiro.
A compra dos avións de combate, en particular, foi un punto de discusión para Gillian e Frank, que pasan un venres ao mes diante da oficina de Collingwood do deputado Terry Dowdall marchando e sostendo letreiros en protesta pola compra.
"Ese é só un problema que escollemos", dixo Frank. "É tan atroz, gastar 77 millóns de dólares cando o país arde".
"Hai moito, e nós só decidimos escoller iso", dixo Gillian.
Os dous tamén argumentan que hai un ángulo ambiental na súa protesta pola compra de avións debido ás emisións dos vehículos militares, en particular dos avións.
Tanto Gillian como Frank foron activistas pola paz durante moitos anos. Frank formou parte das protestas da década de 1960 durante a crise dos mísiles Bomarc.
Aínda que a vida, a familia e a carreira o mantiveron ocupado, volveu ao activismo pola paz na súa xubilación.
Gillian é filla de dous veteranos da Segunda Guerra Mundial.
"Empecei a entender que moitas das miñas dificultades eran da guerra", dixo. "Que pasou con "Nunca máis"? Tómome en serio".
Ela dixo que lembra cando era unha adolescente e preguntoulle ao seu pai por que se inscribiu na guerra. Foi un dos poucos pilotos de Spitfire que sobreviviu. Nun momento da Segunda Guerra Mundial, a esperanza de vida media dun piloto de Spitfire era de catro semanas.
"Eu dixen: "Foiches para impedir que Hitler matase xudeus?" E dixo: 'non, non pensei niso'", dixo. "Vexo [aos meus pais] como vítimas. A miña nai perdeu ao seu irmán".
En canto ao argumento de que Canadá necesita defenderse, tanto Gillian como Frank din que esa non é unha boa razón.
"De todos os xeitos, todas as guerras acaban en negociacións", dixo Gillian. "Negociar agora! Pero parece que teñen que matar a moita xente, non xenerais e civís, antes de estar preparados para negociar, pero terán que negociar".
"Os políticos e os xenerais e os fabricantes de armas non morren nestas guerras", dixo Frank. "Son os mozos que ves no centro comunitario".
Mozos como o tío Ian de Gillian, que era pianista e ingresou no exército durante a Segunda Guerra Mundial. A súa película favorita foi Brancaneves. Tiña 19 anos cando foi aplastado por un tanque.
"Non podo usar a palabra heroe, iso é tráxico", dixo Gillian. "Imos só parar."
