Andy Paine, Agosto 23, 2017.
Venres de setembro 16 2016 foi un día ocupado para min. Comecei a preparar un programa de radio sobre Pine Gap, a base militar secreta dos Estados Unidos preto de Alice Springs no centro de Australia. Entrevistei a un académico que estudou Pine Gap e que fai; un activista que se opuxo; e un propietario tradicional de Arrernte que di que non ten dereito a estar alí. Entón saín correndo á universidade de Griffith, onde deu un discurso convidado a unha clase de ética sobre a desobediencia civil - a práctica de romper intencionalmente e abertamente as leis inxustas.
Pero non son un xornalista que relata o que está a suceder, nin un académico que explique teorías. Entón, despois de completar estas dúas tarefas, púxenme nun coche e dirixiuse a Alice Springs para intentar resistir Pine Gap e as guerras estadounidenses que facilita.
Entón, eu creo que antes de seguir adiante, un resumo rápido sobre Pine Gap e o que fai. Hai moita máis información se estás interesado, pero basicamente Pine Gap é unha das tres bases de comunicación por satélite que os Estados Unidos plantaron estratexicamente ao redor do globo para que poida espiar ao mundo enteiro. O contrato de arrendamento para el foi asinado en 1966, a base construída en 1970. Nun principio, nunca se admitiu públicamente que se trataba dunha instalación militar: foi descrita como unha "estación de investigación espacial" ata que o académico Des Ball descubriu o que realmente fixo. Abundan os rumores de que o saqueo do primeiro ministro Gough Whitlam tiña algo que ver coa querer máis control sobre a base e facerse do lado malo da CIA.
Durante a maior parte da súa vida, mentres Pine Gap sempre atraeu porotestes de activistas contra a guerra, o seu propósito foi só unha vixilancia básica. Nos últimos dez anos, este propósito cambiou. Hoxe en día, o teléfono e a radio sinalan que Pine Gap recibe vía satélite e son usados para ataques con avións non tripulados ou outros bombardeos dirixidos, o que permite aos Estados Unidos matar persoas no Oriente Medio sen o risco de ter un soldado. vén de interactuar cun ser humano real.
Como dixen, Pine Gap foi obxecto de numerosas protestas ao longo dos anos. Este foi para marcar o 50th aniversario da sinatura do contrato de arrendamento - aínda que para o propósito exacto que todos estaban saíndo ao deserto non quedou moi claro. Máis sobre iso máis tarde.
A viaxe a Alicia estaba na furgoneta do meu amigo Jim. Jim é un veterano de numerosas accións e procesos xudiciais en Alice - estaba ben familiarizado coa ruta. A furgoneta sae fóra do biodeisel que Jim fai de petróleo para peixes e chips usados; así que todo o espazo de coche dispoñible foi ocupado por tambores cheos de combustible. Outros compañeiros de viaxe foron os meus compañeiros de casa Franz e Tim. Franz é o fillo de Jim, así que creceu ás protestas, aínda que aínda é un adolescente. Tim é de Nova Celandia; o seu anterior acto de desobediencia civil contra a guerra en Australia levouno a ser asaltado, despoxado e ameazado por soldados SAS na illa Swan en Victoria. Desapiadado, volvía por máis.
Para nós, os compañeiros de casa (e de feito Jim, que viviu durante décadas en semellantes casas dos traballadores católicos), viaxar 3000km para protestar era só parte dos nosos intentos de crear un mundo máis xusto e máis pacífico. Vivir xuntos; tratamos de vivir de forma comunitaria e sostible, para abrir as nosas portas a amigos e descoñecidos que necesiten algún lugar para visitar ou permanecer e axitar publicamente o mundo no que cremos.
O outro compañeiro de viaxe era un tipo que nunca coñeciamos pero que entrou en contacto en busca dun ascensor. Era un compañeiro falador e non tiña necesariamente o mesmo gusto na conversa ou os mesmos valores que o resto de nós. O que está ben, pero só fai un pouco de proba durante unha viaxe de catro días.
E durante catro días conducimos. Para un deserto, seguramente choveu moito. No Mt Isa durmimos baixo a cuberta da terraza da igrexa e chocámonos baixo un caudal aberto. Alí tamén nos atopamos brevemente co convoi de Cairns que tamén ían a Alicia. Tiñan un tempo tórrido co tempo e estaban secando as súas cousas na lavandería. Incluído nese grupo estaba a nosa amiga Margaret; outro activista da paz de longa data que estivo a tentar organizar unha acción durante bastante tempo. Falamos de estratexia durante un tempo e volvemos á estrada.
Mesmo en choiva, a unidade do deserto é espectacular. Vimos o cambio de escenario mentres conducía: as árbores máis delgadas e máis frescas, os pastos de frondoso a irregular, a cor dominante do verde ao vermello. Paramos nos Marbles do Diaño para subir a esas extraordinarias rocas que desafían a gravidade. Miramos fiestras ás belas cores e aos vastos horizontes do centro de Australia. Mesmo no noso coche estreito, parecía que estendíase da claustrofobia e do estrés da cidade.
Entramos en Alicia o luns pola tarde. Percorremos a cidade cara aos Claypans, xusto ao lado sur, o lugar do campo de curación. Había un campamento de persoas probablemente 40-50 creadas; incluíndo a outra antiga activista da paz Graeme, que puxo a chaleira e nos recibiu a todos con cuncas de té.
Neste punto, probablemente debería divagar da narrativa para explicar como se compuxo esta converxencia de Pine Gap. Como moitas veces parece ser o caso do movemento de paz, non foi totalmente pacífico. Escoitei por primeira vez a idea dunha converxencia discutida un par de anos antes, na reunión anual da Rede Independente e Pacífica de Australia. IPAN é unha coalición de grupos de paz que cada ano organizan unha conferencia na que na súa maioría académicos e activistas falan sobre diversos temas relacionados coa guerra eo militarismo. É bastante bo, pero non implica moita perturbación perturbadora que é máis divertida e ordena máis atención dos medios. Así pois, formouse un grupo chamado Disarm coa idea de crear un cámping e un espazo para que as persoas poidan facer accións que poidan perturbar o bo funcionamento do Pine Gap.
Ademais destes dous reclamos, o home de Arrernte, Chris Tomlins, decidiu que houbera bastante asasinato feito desde a súa terra tradicional. A súa esperanza de resposta, aínda que non era tanto unha protesta como un "campo de curación", parece que a súa visión desta era unha comunidade intencional indefinida que incluía todo, desde a cultura tradicional indíxena ata a permacultura e a meditación. Percorreu o país compartindo a idea - sobre todo en eventos hippies como Confest e Mardi Grass de Nimbin.
Foi o campo de curación que comezou primeiro. A convocatoria deste campo apelou ao tipo de persoas que cren na curación espiritual e atribúen unha importancia especial á idea dos rituais aborixes tradicionais. Curiosamente, as persoas que colocan unha gran cantidade de accións na política interna da cultura indíxena foron desactivadas polo que parecía ser unha disputa dentro de Arrernte sobre se Chris Tomlins tiña o dereito de falar por eles ou de usar a terra nos Claypans. . Un negocio algo desordenado.
Volvendo ao campamento, rápidamente quedou claro que estaba cheo do tipo de persoas que podes atopar vivindo no norte de NSW (onde creo que a maioría da xente realmente veu) ou nun Rainbow Gathering - en medicina alternativa, lectura de enerxía e vida en harmonía coa natureza. Desafortunadamente, tamén son o tipo de persoas propensas a un uso intenso de drogas, unha apropiación cultural incómoda e unha falta de conciencia do seu privilexio que lles permite crer que a paz e a prosperidade poden xurdir meditando. Isto pode parecer duro, pero pasou un pouco de tempo en torno a este tipo de cultura e non creo que sexa moi útil tratar de crear cambios sociais ou incluso de ter interaccións sociais enriquecedoras. Rápidamente supuxo que este era o tipo de situación que estabamos enfrontando aquí.
Aínda así, durante un par de días saímos ao campamento e intentamos contribuír. Era un grupo estraño, pero había algunhas boas persoas. Mentres os outros comezaron a entrar tamén comezamos a falar de estratexia para accións e medios.
A acción que propuxo Margaret era un "lamento" no sitio en Pine Gap para chorar a todos os mortos causados por este lugar. Suxeriu unha interpretación creativa: música, danza, arte. Persoalmente, sentín que quería unha imaxe máis directamente ligada á interrupción das operacións de Pine Gap. Escoitei que había un depósito na cidade de onde partían os autobuses para levar a todos os traballadores á base. Prevese bloquealo e estar no medio da cidade preto dos medios de comunicación e os transeúntes.
Así que mentres os demais miraban as rutas posibles para andar na base, fun á cidade para saír do depósito. Resulta que ten catro portas: un pouco para que unha persoa e o seu dispositivo de bloqueo se apaguen. Necesitaría un plan B.
Aínda así, entrar na cidade para o recoñecemento tiña as súas vantaxes: saíronme do campo de curación que estaba empezando a apelar cada vez menos. Chegando a Alice sabía que había un par de vellos amigos que sería bo ver. Pero unha sorpresa de benvida ao chegar á cidade foi descubrir que en realidade había unha chea de rostros familiares de todo o país, algúns dos cales non vira desde fai anos (non me sorprenderon xa que estaban no medio do deserto; último chegou a Alicia cinco anos antes).
Algunhas destas persoas non eran moito máis que coñecidas, pero obteñas un tipo especial de vínculo a través do activismo político coas persoas. Por un lado, traballar nun proxecto ou unha acción coas persoas, aínda que sexa brevemente, é moi diferente de atoparse con alguén algunhas veces. En segundo lugar, ás veces estas situacións poden ser un pouco tensas ou cara aos extremos do espectro emocional. Isto pode ter o efecto de construír moi rapidamente enlaces fortes. En terceiro lugar, o coñecemento de que compartes os mesmos valores e que a outra persoa probablemente estivo traballando en cousas que apoias significa que hai unha confianza e unha solidariedade instintiva.
Quizais fosen estes motivos ou quizais o que fose non importa; pero unha casa era moi acolledora cando lle preguntei se podía chocar alí mentres planeaba unha acción. De feito, a pregunta respondeu enfáticamente dun xeito que supuxo un choque no pensamento que non sería benvido. Este tipo de hospitalidade total é o que intento ofrecer aos demais e estiven a miúdo. Cada vez é tan apreciado.
Así que estiven días, acampando no xardín e atopando cousas para facer na cidade xa que non me gustou especialmente volver ao campamento. Aposto, axudei ao redor da casa, traballei por un día pintando paredes e construíndo un arco de baloncesto nun centro de entrada para nenos locais que algúns amigos corren, cociñan e limparon para Food Not Bombs (as comidas gratuítas que son das miñas rúas cousas favoritas e foron unha parte constante da miña vida hai aproximadamente seis anos).
A combinación de acoller xente e cousas que puiden contribuír a que fose moi sinxelo sentirse como en casa en Alice e eu gocei moito do meu tempo alí. Hai un tipo de contraste divertido: é unha cidade tan transitoria e hai moito cinismo cara ás persoas que veñen reclamando que queren axudar aos aborixes só para permanecer un par de anos, gañar moito diñeiro e logo volver a a costa. Nun momento determinado sentinme a unha copa con dúas persoas que acababa de coñecer. Falamos da nosa proclividade para moverse, unha característica que todos interpretamos como unha forma de debilidade. Pero non ten por que ser. Algunhas persoas viven toda a súa vida nun mesmo lugar pero nunca se comprometen realmente coas persoas que os rodean. Ser drifter e facelo ben, non é nunca estar na casa, é estar sempre en casa.
Mentres eu estiven na cidade, os meus compañeiros (ademais de soportar o campo de curación) estaban a prepararse para o seu lamento. A noite do domingo partiu. Era un grupo diverso: seis acodes, un de cada décadas de idade entre os adolescentes e os de 70. Camiñaron polo monte durante varias horas no medio da noite, a súa intención de camiñar cara ao territorio de Pine Gap e executar o seu lamento ao amencer. Chegaron á porta exterior (a base en si está ben asegurada e iluminada, pero a propiedade actual de Pine Gap é moi grande e está composta principalmente por un baleiro baleiro) mentres aínda estaba escuro e tomou un descanso para ter unha doce e esperar ata o amencer . Sorprendentemente, espertaron aos faros da policía: dalgún xeito foran detectados e estaban rodeados. Non violaran as leis, e en calquera caso a policía non tiña moitas ganas de ter demasiados arrestos e publicidade gratuíta. Así que todos foron colocados nos carros de policía e volvéronse ao campamento.
Á mañá seguinte, tres avós cuáqueras anuais bloquearon temporalmente e parcialmente a entrada principal de Pine Gap facendo unha festa de té. Foi un estribillo dunha acción que fixeron un ano antes durante os exercicios militares xuntos de Australia-Estados Unidos en Shoalwater Bay; eo sitio de vellas amigas que beben té e bloquean unha estrada sempre reciben un pouco de atención. Estaban preparados para ser arrestados, pero de novo parecía que os policías non querían - o tráfico se desviou arredor deles e finalmente colleron a tetera e foron a casa. Foi a primeira acción pública da converxencia.
Agrupamos para falar de plans de copia de seguridade. Os lamentadores tiñan ganas de intentar de novo nalgún momento. Compartín o meu plan: quería bloquearme o tren de aterrizaje dun autobús que transportaba traballadores na porta da fronte de Pine Gap (de novo, as portas da fronte están moi lonxe da base e non están a poucos). Fixamos a data para o mércores pola mañá.
De volta a Brisbane, preparándose para a viaxe, compráronme unha bicicleta D-Lock. En $ 65, era un bloqueo barato, pero aínda o único obxecto máis caro que comprara ao longo de cinco anos (non o estou facendo). Era un artigo de uso único: o meu plan era usalo para bloquearme ata que un oficial de policía viña obrigado a probar a súa forza cun amolgador de ángulos. Na noite do martes, despois de afinar o meu comunicado nos medios, pasei polo menos unha hora practicando o bloqueo dos eixes de diferentes vehículos.
Cando falamos da acción, un par de persoas manifestaran a súa preocupación polo meu deslizamento de seguridade baixo un autobús. Non estaba preocupado por iso, nin por ser arrestado; pero eu estaba nervioso por si sería capaz de bloquearme o tempo. Todos os outros bloqueos que teño sido feitos con moito tempo e espazo - non diante dos policías. Ademais, porque era a única cousa que trouxera, usaría un D-Lock ao redor do pescozo en lugar do cóbado máis práctico cos dous brazos. O único punto de atracar na estrada (onde podía esperar a levar un convoi enteiro e non só un autobús) estaba xusto na porta de entrada, onde había a certeza de ser policías. A miña única esperanza era atraparlles por sorpresa.
Non podía durmir por nervios. Acabo de ver o que podería acontecer. Despois de durmir finalmente por un pouco de sono, a miña alarma foi co sol aínda baixo o horizonte e chorreando a choiva na tenda. Era hora de ir.
Xa había policías á espera da porta. Fixeramos un maniquí a mañá anterior só sostendo sinais, así que co meu cadeado oculto baixo o meu jumper finximos que nós estamos facendo o mesmo. Chegaron os autobuses. En cue, os meus amigos saíron diante cunha bandeira. O autobús parouse diante de min. Quizais a policía estivese a uns metros. Despois de todos os nervios, foi a oportunidade perfecta. Eu deslicei baixo o autobús, retorcido na miña volta cara ao eixe dianteiro. Recibín a pechadura sobre a barra, pasou o pescozo e pasou a facer clic no cadeado pechado. E entón houbo mans que me agarraron. Eu agarrei o eixe desesperadamente, pero non serviu. Tres policías arrastráronme. Levaron a miña cerradura, pero deixáronme ir, deixándome inmerso en estar xacente na estrada e observando o autobús.
Os policías tamén estaban un pouco avergoñados. Agardaron agora os dous lados da estrada mentres atravesaban o resto dos autobuses. Un deles estaba un par de metros diante de min, facendo o seu mellor reflexo. Ao final achegouse a min, tomou os meus detalles e díxome que probablemente recibiría unha multa.
Despois de pasar todos os autobuses, volvemos ao campamento de Desarm, que agora fora instalado a poucos quilómetros pola estrada desde a porta. Eu estaba mollado e un pouco decepcionado, pero aínda alto na adrenalina. De volta ao campamento, tomei unha cunca de té, un almorzo e sentado á reunión do campamento, que tiña previsto facer un bloqueo masivo da estrada naquela tarde.
As reunións do campamento eran longas e caóticas: moita xente que non se coñeceu e tiña ideas diferentes nun espazo. A discusión foi redonda. Ao final alcanzouse algunha resolución, pero neste momento estaba frío e a decepción da falta de mañá comezaba a saír. Volvemos ao campo de curación para relaxarnos.
Realmente non estiven no campamento durante case unha semana, e parece que se fixo moito estraño nese momento. O consumo de drogas era alto: unha morea de herbas daniñas pero tamén aparentemente fluídas de sapo. As teorías tamén pasaron as auras hippies habituais e as boas vibracións. Inexplicablemente, agora parecía que o campo cría que había alieníxenas que planeaban entrar na terra e inaugurar unha nova sociedade, pero tiveron que esperar a que o mundo fose o suficientemente pacífico para que puidesen ir a Pine Gap e asinar un tratado inter-galáctico. Protestar contra Pine Gap foi unha mala idea (a pesar de ser o que tiñamos feito aquí) porque poñía o tratado en perigo.
Nunca comprendín as matices da teoría, pero xuro que non estou a pensar. Un rapaz chegou e díxonos que saíra a Alice cren que os seres humanos eran responsables de guerras e deberiamos protestar por Pine Gap, pero a noite anterior foi convencida do erro dos seus camiños por esta teoría. ¿Que se quere dicir a iso? Houbo unha boa xente no campamento de curación, pero sobre todo era horrible. Podería escribir unha conta só no campo de curación e sería un pouco chistoso, pero non é realmente o punto máis, pero era bastante difícil vivir nela sen contalo agora. Cada grupo político radical ten a súa parte de ideas estrañas, pero este foi outro nivel. De todos os xeitos, despois disto non pasamos moito tempo no campamento e non podo dicir que o perdera.
Mentres tanto, os lamentadores, menos un par de membros desde o primeiro intento, estaban pensando en volver intentar entrar na base. Fracasado no meu Plan A, a solución obvia era unirse a eles esa noite. Era realmente un alivio. Comparado coa mañá nerviosa, camiñar polo monte por un par de horas no medio da noite estaría relaxado. Ademais, estaría cos meus amigos!
Algunhas cousas pasaban antes. Primeiro o bloqueo vial da tarde. Foi unha acción interesante que amosaba o que serían as tácticas policiais: a policía non prendeu a ninguén nin sequera movéronos. O tráfico cara a Pine Gap foi desviado pola entrada traseira; e non só os manifestantes foron autorizados a permanecer na estrada, a policía realmente bloqueou o final da estrada mesmos, impedindo que saímos. Isto levou a unhas cantas bromas sobre que a policía uniuse a nós no bloqueo, pero suscitou un problema para aqueles de nós que necesitamos saír a planificar a nosa próxima acción. Ao final, os tres que estabamos alí tivemos que camiñar ata o final da estrada levando calquera cousa que necesitamos e conseguimos un ascensor de volta á cidade.
O punto de encontro pre-lament 
foi Campfire In The Heart, un retiro espiritual nos arredores de Alice onde teñen unha comida e discusións compartidas semanalmente. Esta noite o tema foi "fe e activismo". A xente de todo o grupo compartía diferentes perspectivas, pero por suposto o que non mencionamos era a práctica espiritual que estabamos a piques de emprender: unha peregrinación aos ollos de Babilonia, arriscando o cárcere para resistir públicamente a resistencia ao goberno militar do mundo dos Estados Unidos. Xesús dixera: "Quita a espada", porque o que vive coa espada morrerá pola espada. Para min, a fe ea acción política son indivisibles. A peregrinación que estabamos a piques de deixar era un acto profundamente espiritual.
E así comezamos a prepararnos. Tivemos unha parella de amigos que estiveran de acordo en levarnos a un punto desde o que poderiamos camiñar cara a Pine Gap. Antes, aínda que había unha cuestión para atender - non os medios de comunicación esta vez, que quedara nas mans dun par de outros amigos.
Despois do primeiro intento de incumprimento fallado, houbo moita discusión sobre como se puido ver o grupo. Unha suxestión, aparentemente improbable pero tomada en serio, era que o acceso de Pine Gap ao rastrexo satelital por sensor de calor do globo (usado para detectar lanzamentos de mísiles, tamén aparentemente para seguir o cambio climático) detectara o grupo de seres de sangue quente esperando no muro perimetral da base. A suxestión de mitigar isto debería ser máis estendida esta vez (así poderiamos ser canguros plausiblemente ou algo así), e levar mantas de calor de emerxencia plásticas para atrapar o calor do noso corpo e non irradiar para a detección. Me opuxín a usar as mantas de plástico brillantes, pero como todos os outros puxeron un, quedou coa conclusión de que se me rexeitou e fomos detectados de novo sería a miña culpa. Entón, tan temerario, envolvíame no que parecía un traxe alfoil e colocaba a chaqueta na parte superior. Os sacrificios que temos que facer para a paz.
Partimos camiñando, en silencio (excepto polo plástico que murmura) e pola luz das estrelas. Levamos menos de metros 500 cando chegou o primeiro momento de confusión; estabamos preto dunha casa e os cans latían. Alguén dixo parar, pero a xente da fronte estaba axiña. Separámonos. Non foi o comezo que esperabamos. Esperamos un tempo, intentando varios intentos de atopar aos demais sen chamar moita atención a nós mesmos. Ao final seguimos camiñando, imaxinando (ao final correctamente) que os demais nos esperarían nun lugar destacado.
Foi un longo camiño. Apenas tiña durmido a noite anterior, e agora estabamos ben pasado a media noite. Pero seguín adiante, un pouco adormecido pero con suficiente adrenalina para seguir adiante. A adrenalina, bastante divertida, non tiña nervios sobre o que podería ocorrer cando fomos atrapados, aínda que sabía que estabamos arriscando longas penas de prisión. Iso non me atraeu. Foi máis a emoción de escapar polo deserto nunha misión de paz cun grupo de compañeiros.
Durante algún tempo, houbo unha tradición de "peregrinacións para a paz" en bases militares de todo o país para testemuñar a paz: na súa maioría cristiáns que combinan o pacifismo coa tradición relixiosa dun camiño sagrado para opoñerse públicamente ao militarismo. En Pine Gap, en Shoalwater Bay, en Queensland, onde os militares estadounidense e australiano realizan exercicios conxuntos de adestramento, en Swan Island, onde o SAS planea as súas misións especiais. Son fan da idea de peregrinación: estamos perturbando públicamente os preparativos da guerra pero tamén a longa viaxe ofrece unha oportunidade para reflexionar sobre o que significa vivir para a paz nas nosas propias vidas, nosas relacións, na nosa sociedade.
Ademais, podía reflexionar sobre as persoas coas que estaba realizando a peregrinación. Eu estaba orgulloso de andar con eles. Jim e Margaret eran ambos activistas a longo prazo: facían estas cousas desde antes de nacer. Ambos son inspiracións tanto para min como para amigos: pola dedicación que demostraron a esta causa por derrotas e desilusións; a través da paternidade e do paso do tempo. Foi arrestado con eles dúas veces antes pola mesma causa.
Logo estaba Tim e Franz - os meus compañeiros de casa. Non só compartimos espazo, comida e recursos; aínda que os compartimos. Compartimos valores e soños: optamos por vivir dun xeito distinto á cultura que nos rodea como un pequeno refuxio do mundo egocéntrico e centrado nos cartos que nos rodea; como testemuño dun xeito diferente posible. E agora, como extensión do proxecto, estabamos camiñando xuntos nunha das principais bases da superpotencia militar do mundo - e facéndoo xuntos.
Aínda así, o paseo pode ás veces ser difícil. Subimos e baixamos nos outeiros. As rochas e as herbas de spinifex foron tan agudas que nin sequera Jim, que nunca (e quero dicir nunca) leva calzado, estaba nun par de corredores que atopara en casa (probablemente pertencían a un dos seus fillos). Margaret estivo a ver a un adestrador persoal nun intento de poñerse en forma para esta mesma camiñada, pero tamén estaba exhausta de todos os demais traballando arredor intentando facelo: as reunións, a planificación, os comunicados de prensa, a coordinación.
Para ela e para os demais, foi a segunda vez que fixeron este particular paseo nocturno en catro días. Margaret estaba cansada e perdeu o equilibrio. Mentres camiñábamos polos outeiros, ela agarrouse ao meu brazo para fixarse.
Damos algunhas paradas ao longo do camiño. De acordo coas precaucións do sensor de calor, estenderíamos para parar. Acomodaríame e mirar para as estrelas, como case sempre fago en calquera noite fóra da cidade. Esta noite, aínda que non foi tan satisfactorio como de costume. Por unha banda, as enormes luces de Pine Gap crean unha contaminación lumínica que fai que as estrelas non sexan tan impresionantes como normalmente estarían no deserto. E entón houbo as estrelas fugaces - normalmente unha vista tan alegre, pero esta noite son como Billy Bragg que reflicte que probablemente son satélites. Satélites que Pine Gap usa para matar persoas do outro lado do mundo.
En fin, seguimos. Un pequeno xuízo incorrecto de onde nos referiamos subimos innecesariamente e descendemos despois dun monte moi grande. Non era o ideal, pero seguimos camiñando. E entón estabamos á vista da cerca exterior. A nosa alegría, porén, foi curta. Podemos ver focos no outeiro entre nós ea base real. Poderiamos escoitar voces que falaban nos radios. Non foi sorprendente, realmente. A policía ten acceso a moitos poderes de vixilancia, aínda máis. Pero posiblemente tampouco o necesitaban. Quizais esperasen que tentaremos entrar de novo e estabamos esperando por nós.
De calquera xeito, o noso plan de chegar ao cume dese outeiro, desempaquetar os instrumentos e facer o noso lamento na vista da base estaba parecendo un shakey. O novo plan era ir tan rápido como podiamos e esperamos que puidésemos realizar algunha das pezas antes de que fosen arrestados. Pasamos polo muro.
O meu papel, como o delegara aquela noite, era o camarógrafo. Para a tarefa eu estaba equipado cunha cámara do teléfono e unha lanterna de cabeza para a iluminación. Esperaba que tivese un pouco de tempo para conseguir o tiro. Iso estaba empezando a parecer improbable, e mentres camiñábamos cara arriba o outeiro eu estaba acendendo o teléfono e poñendo a lanterna na miña cabeza.
Estivemos a medio camiño do outeiro e sorprendentemente, a policía non nos viu aínda. Margaret estaba esgotada. Agarrou a súa viola do seu caso. Sorriño / grito a Franz para que volva a recibir a guitarra. Milagrosamente, os instrumentos estaban en sintonía. Mentres se xogaban e eu brillaba a lanterna para tentar obter unha foto, o noso xogo terminou. Os policías viñeron por nós agora.
Aínda estabamos movendo a mente, correndo ata a cima do outeiro onde se distribuíra Pine Gap diante de nós. O noso lamento converteuse nunha procesión - Jim sostendo unha foto dun neno morto da guerra en Iraq, Franz tocando a guitarra, Tim levando o seu amplificador, Margaret na viola. Estaba intentando sacalo todo a pesar do feito de que todos (incluído eu) camiñaban rapidamente por un outeiro moi accidentado e a única luz que tiña era o rato patético dunha antorcha de cabeza. Basta dicir que as imaxes resultantes non son o meu mellor traballo. Sabendo que nunca volveriamos conseguir o teléfono ou a tarxeta de memoria, o meu foco era asegurarse de que subiría. Entón eu filmaría un pouco e despois presione o botón de subida.
O lamento practicado comeza lentamente, cun riff de dúas notas duras tocado durante un tempo. Mellora a partir de aí con algunha sorprendente toca de viola. Pero, por desgraza, non chegaríamos. A policía xa estaba sobre nós. Ignoraron aos músicos, chamando "¡Está en directo!" e dirixíndome cara a min. Eran as catro da mañá e a nosa transmisión, por obvios resultados, non fora anunciada antes. Pero é bo saber que polo menos unha persoa o vía en directo. Fuxín dos policías, aínda tentando filmar e premín no botón "subir". Quizais comproume un par de segundos, pero iso foi todo. Mentres evitaba en balde, un policía abordoume no chan duro. Outro caeu ao instante sobre min, arrincándome o teléfono. Retorcéronme os brazos cara atrás e atáronos por cable o máis axustados que puideron. Cun policía en cada brazo, arrastráronme ata o alto do outeiro. Apenas o peor trato que podías esperar da policía, pero menciono porque cando cheguei á cima vin aos meus compañeiros sentados. Evidentemente deixáronlles camiñar ata o cumio sen obstáculos e non tiñan a man posta.
No Territorio do Norte, a parte traseira dos vagóns policiais son só gaiolas. Isto está feito. Estou seguro de deixar de que a policía cociñe á xente coa calor (a Ward en 2008), pero na noite do deserto invernal fai unha viaxe de media hora moi fría de volta a Alice. Especialmente para Franz, que por algún motivo lle quitaron o saltador polos policías. Afortunadamente eu e Tim xa quitáramos as nosas ridículas mantas de papel de aluminio, que Franz envolveu ao redor do seu corpo tremendo.
A experiencia na casa do reloxo era bastante normal: durmir, espertarme para ir a unha entrevista na que se rexeita a dicir algo, ao facerse o almorzo (e fixemos o noso requisito de comer barallar - Tim sendo o único que comeu o xamón do bocadillos de todos. Franz sendo vegano intercambiou o seu bocadillo por froita extra), o aburrimento. Peor que estar encerrado nunha cela está a ser bloqueado nunha cela co televisor a todo volume, aínda que conseguimos gozar nalgún momento de ver que a xente se lastimaba en "Wipeout". Ao redor da metade do día en que fomos chamados para ir ao tribunal, o que asumimos sería unha aparencia xudicial bastante habitual.
Neste punto, debo notar que nos acusaron de non ter ningunha das ofensas resumidas habituais que obteñas para a actividade de protesta. Pine Gap ten a súa propia lei: a Lei de Defensa (Compromisos Especiais). Baixo a mesma, o delito é punible cun máximo de sete anos de prisión. Facer fotos son outros sete. A lei usouse antes só unha vez na historia (aínda que moitas persoas se achegaron a Pine Gap antes) - iso foi despois da "inspección dos cidadáns" por armas de destrución masiva feitas por un grupo de catro persoas, incluíndo o noso propio Jim Dowling e Margaret's. o ex-marido Bryan Law en 2005. Foron atopados culpables e multados, pero cando a acusación recorreu as sentenzas (consideraban que os catro debían ir á prisión), o xulgado de xustiza eliminou as acusacións orixinais. A lei foi para as instalacións de defensa, dixo o xulgado; e negándose a permitir algunha evidencia sobre o que fixo Pine Gap, o tribunal fallou en determinar se Pine Gap era realmente unha instalación relacionada coa defensa de Australia.
O goberno respondeu cambiando a lei en 2008, polo que este argumento non puido ser usado de novo. Algo un pouco atrevido con todo ese proceso. Pero non é a única cousa inusual desta lei. Debido á extrema severidade destes castigos, realmente non pode cobrar a alguén usando o acto sen o consentimento expreso do fiscal xeral federal. E neste caso, aparentemente George Brandis non respondeu ao seu teléfono. Así que a policía xa nos dixera que non podían cobrarnos e buscarían un adianamento. Que estaba ben connosco, só queriamos saír dun xeito xudicial. Pero entón, mentres nos sentábamos nas celdas da parte de atrás do xulgado, as cousas comezaron a estar un pouco tolas.
O avogado de deber de Alice Springs aquel día pasou a ser un vello activista que coñeceu algúns dos nosos tripulantes da última violación de Pine Gap. Mentres estabamos sentados na celda, el entrou e díxonos que oíra á acusación que se opuxo á fianza. Se tivesen éxito, isto significaría que seriamos detidos en Alice Springs, polo menos ata que puidesen conseguir a sinatura de George Brandis. Tamén sería prácticamente sen precedentes: normalmente a fianza só é rexeitada para as persoas que se consideran un risco de fuxir ou un perigo para a sociedade.
Falamos diso e estabamos de acordo que non debería ser demasiado difícil argumentar contra isto ante o maxistrado. Tivemos outra sorpresa aínda. Cando chegou o tempo para ir ao xulgado, non todos fomos chamados xuntos. Só unha persoa foi deixada fóra da cela e cara á pista - Franz. Para ser xusto co xulgado, Franz foi o primeiro en orde alfabético. Pero el tamén era o máis novo (19) e non tiña experiencia xudicial. Agora tivo que facer unha persecución hostil pola súa conta. Ao parecer dentro do xulgado levantouse o noso amigo o avogado de deber (fóra do cambio no protocolo xudicial) para dicir que era inxusto chamar a Franz por conta propia. Dentro da célula, regalámoslle instrucións xurídicas frenéticas: "¡cite a presunción de fianza!" Franz deixou a cela e o resto de nós sentamos nerviosamente.
Non volveu cando os gardas convocáronme a min e a Jim. Non estabamos seguros de que esperar, pero definitivamente non era que nós tomásemos a posición e dixésemos que as acusacións foron eliminadas. E aínda así foi o que pasou - mentres estabamos na cela, o xuíz Daynor Trigg estaba discutiendo coa acusación sobre a Lei de Defensa (Compromisos Especiais). De acordo co informe de noticias de ABC, Trigg chamou á lei "un absurdo de lexislación". Sen o consentimento do fiscal xeral, non puidemos ser acusados. Iso é o que di a lei, polo que xa fomos acusados de forma inadecuada e agora tiñamos a posibilidade de irnos.
Fóra do xulgado houbo alegría do gran grupo de partidarios. Tamén houbo cámaras multimedia. Saímos, falamos un pouco coas cámaras. Franz e Margaret comezaron a tocar o seu lamento de Pine Gap sen interrupcións. Entón tivemos que sentarnos e relaxarnos un pouco. Foi un par de días tolo.
A tolemia aínda non terminou. Ademais do traballo interminable dos medios de comunicación (tanto tradicionais como sociais), achegarse a nós foi a perspectiva de que os policías recibisen a vara e volvésen a arrestarnos. Ao chegar o fin de semana e pechar o xulgado, estivemos mirando un par de días baixo custodia - potencialmente máis. O noso plan era saír da cidade en dous días e volver a todos á vida cotiá en Queensland. Decidiuse que iriamos a unha propiedade fóra da cidade e quedaremos baixo durante os próximos días.
Mentres tanto, en Alice Springs, un dos meus mellores amigos do instituto está a ver a noticia e veime fóra do xulgado. Non estivemos en contacto desde fai anos, pero non todos os días un vello amigo chega ao centro vermello, polo que Joel (o meu amigo), sabendo onde estaba o campamento de protestas, dirixiuse alí para dicir o día.
Nunha parella de semanas bastante inusual, este bit pode ser a parte máis estraña de toda a historia. Porque cando Joel apareceu no campamento para ver ao seu vello amigo, só atopou unha chea de activistas que esperaban que a policía me seguise e non desexase axudar á busca. Polo tanto, como vendedor de aceiro / pé / vendedor de aceiro Joel camiñou cara a algunhas persoas pedindo o meu paradero, o único que conseguiu foi a xente dicindo que nunca oíran falar de Andy Paine. Saíu o seu teléfono e mostroulles a foto que tiña na noticia. Eles encolleron os ombreiros.
Finalmente, alguén tomou o seu número e enviouno. Estaba encantado de poñerme ao seu alcance, despois de intentar explicarlle ao meu amigo un tanto perplexo por que tiña tantos problemas para subirme. Agora era o noso último día en Alicia, así que despois de pasar un bo tempo, volvín para a casa compartida na que estiven para despedirse. A conferencia IPAN sobre "poñer fin á guerra" estivo en marcha, pero despois dun par de semanas agotadoras, repasei e vexei aos Western Bulldogs gañar a bandeira de AFL nun Todd Hotel. A noite rematou cunha "procesión de paz" iluminada con velas desde o miradoiro pola cidade. Alí (despois de que atopei un vello amigo de xeito improbable) dixemos ás nosas últimas despedidas a vellos amigos, novos amigos, compañeiros, hippies tolas e a cidade de Alice Springs. Entramos na furgoneta e saímos aos distantes horizontes do deserto.
A historia non acaba de acabar. Despois de que 40 estivese directo en condutores rotativos, volvemos a Brisbane xusto a tempo para ser ben recibidos nunha acción solidaria anti-Pine Gap. Varios meses despois, George Brandis finalmente comprobou o seu correo de voz e asinou a nota. Fomos enviados as nosas acusacións por correo, e en novembro volveremos ao deserto para argumentar que as persoas que matan e destrúen en guerra, e non as que o resisten, son os verdadeiros criminais. O seguinte capítulo da longa aventura de intentar crear un mundo máis pacífico.
