Porque ninguén recorda aos pacificadores

Celebrando a guerra unha e outra vez e a paz unha vez 
By Adam Hochschild, TomDispatch

Vai á guerra e todos os políticos agradeceráncho, e seguirán facéndoo, con monumentos e estatuas, museos bélicos e cemiterios militares, moito despois de que morras. Pero quen agradece aos que se negaron a loitar, mesmo nas guerras que despois a maioría da xente entendeu que eran erros tráxicos? Considere a invasión de Iraq en 2003, agora amplamente recoñecida como a causa dun desastre en curso. Os políticos de Estados Unidos aínda encomian aos veteranos da guerra de Iraq ata o ceo, pero o senador ten unha palabra amable que dicir sobre o centos de miles dos manifestantes que marcharon e se manifestaron antes de que se iniciase a invasión para tratar de evitar que os nosos soldados arrisquen as súas vidas en primeiro lugar?

O que trae todo isto á mente é unha excepción aparentemente alentadora á regra de celebrar aos guerreiros e ignorar aos pacificadores. Un exemplo europeo máis que americano, resulta que non é tan sinxelo como parece. Déixame explicar.

O 25 de decembro cumpriranse 100 anos da famosa Tregua de Nadal da Primeira Guerra Mundial. Probablemente coñezas a historia: despois de cinco meses de matanza a escala industrial sen parangón, os combates na fronte occidental detivéronse espontáneamente. Os soldados británicos e alemáns deixaron de dispararse entre eles e saíron á terra de ninguén entre as súas trincheiras enlamadas en Francia e Bélxica para intercambiar comida e agasallos.

Esa historia - pulida nos últimos anos por libros, músicas, vídeos de música, A longametraxeE un ópera - é certo en gran parte. O día de Nadal, as tropas efectivamente comerciaron con cigarros, cascos, conservas, botóns de abrigo e recordos. Cantaron villancicos, fixeron churrasco un porco, pousaron fotos xuntos, e trocaron cervexa alemá por ron británico. En varios puntos, homes dos exércitos rivais xogaron xuntos ao fútbol. O chan estaba cheo de cráteres de cunchas e escasean as bolas adecuadas, polo que os equipos utilizaron latas de lata ou bolsas de area recheas con palla. Os oficiais ata o grao de coronel saíron das trincheiras para saudar aos seus homólogos do outro lado, e eles tamén estaban fotografados xuntos. (Non obstante, negándose a unirse ao partido estaba Adolf Hitler, de 25 anos, na fronte coa súa unidade do exército alemán. El pensou que a tregua era impactante e deshonrosa).

A diferenza da maioría dos brotes de paz inesperados, o aniversario deste celébrase cunha fanfarria extraordinaria sancionada oficialmente. O British Council, financiado en parte polo goberno e sempre dirixido por un compañeiro ou un cabaleiro, axudou a distribuír un "paquete educativo" sobre a Tregua en todas as escolas primarias e secundarias do Reino Unido. Inclúe fotos, relatos de testemuñas oculares, plans de lección, preguntas de proba, follas de traballo dos estudantes e frases de vocabulario en varios idiomas, incluíndo "Vénnos a medio camiño", "Como son as túas trincheiras?" e "Podo sacar a túa foto?" A oficina de correos británica mesmo emitiu un conxunto de selos que conmemoran a tregua de Nadal.

No concello de Armentières (Francia) expúxose unha exposición de documentos, mapas, uniformes e outros recordos relacionados coa tregua. Este mes ten lugar en Bélxica un torneo de fútbol xuvenil conmemorativo con equipos de Gran Bretaña, Bélxica, Francia, Austria e Alemaña. O alcalde local e os embaixadores británicos e alemáns estiveron recentemente presentes para un partido de fútbol nun recién dedicado "Flanders Peace Field".

Voluntarios de varios países pasarán tres días e dúas noites en trincheiras recén excavadas recreando a Tregua. Os actores profesionais, con uniformes de época, cantos de villancicos e un partido de fútbol, ​​xa fixeron o propio nun anuncio de vídeo elaborado para unha cadea de supermercados británica. Un dos xuíces dun concurso infantil para deseñar un memorial da tregua non é outro que o príncipe Guillermo, duque de Cambridge.

O que non se conmemorará

Dada a rareza das celebracións de paz de calquera tipo, que fixo que a tregua de Nadal sexa segura para a realeza, alcaldes e diplomáticos? Tres cousas, creo. En primeiro lugar, este evento -notable, espontáneo e xenuinamente conmovedor como era- non representou un desafío á soberanía da guerra. Foi sancionado polos axentes no lugar; foi de curta duración (a furia completa dos bombardeos e as ametralladoras retomouse nun ou dous días, e os gases velenosos e os lanzallamas pronto se sumaron ao horror); e nunca se repetiu. É seguro celebralo porque non ameazou nada. Ese vídeo do supermercado, por exemplo, anuncia unha barra de chocolate conmemorativa cuxos ingresos van para a organización nacional de veteranos, a Royal British Legion.

En segundo lugar, conmemorar calquera cousa, incluso a paz en lugar da guerra, é un bo negocio. Só Bélxica espera dous millóns de visitantes a antigos lugares de batalla durante o período centenario de catro anos e medio da guerra, e agora engadiu un ou dous lugares de paz como destinos de visitantes. O país está a invertir 41 millóns de dólares en fondos públicos en museos, exposicións, publicidade e outras infraestruturas turísticas, ademais do investimento privado en novos hoteis, restaurantes e similares.

Finalmente, a Tregua de Nadal está feita á medida para ser celebrada polo fútbol profesional, agora unha industria enorme. Os mellores xogadores profesionais gañan 60 millóns de dólares ou máis ao ano. Dous equipos españois valen cada un máis de 3 millóns de dólares. O ex-director do equipo británico do Manchester United, Sir Alex Ferguson, mesmo dá clases na Harvard Business School. Cinco dos 10 equipos máis valiosos do mundo, con todo, están en Gran Bretaña, o que axuda a explicar o entusiasmo especial dese país por estas conmemoracións. O Duque de Cambridge é o patrón oficial do órgano de goberno británico do deporte, a Football Association, o equivalente á nosa NFL. Sumouse á Unión de Asociacións Europeas de Fútbol de todo o continente na promoción do torneo de fútbol da tregua de Nadal e doutros alborotos de aniversario. Ese paquete de material que vai a máis de 30,000 escolas británicas titúlase "Football Remembers".

Aínda que ese patrocinio representa só unha pequena porcentaxe dos orzamentos de relacións públicas destas organizacións, seguramente calcularon que asociar o fútbol cos escolares, o Nadal e un acontecemento histórico de boas novas non pode prexudicar aos negocios. Todas as industrias vixían de preto a súa imaxe pública, e sobre todo o fútbol neste momento, xa que en moitas partes de Europa as audiencias para ela están a diminuír a medida que un aluvión doutras actividades compite polo tempo de lecer e o gasto das persoas.

Durante case catro anos, mentres chegamos ao centenario dun fito tras outro da Primeira Guerra Mundial, haberá conmemoracións en abundancia en toda Europa. Pero aquí tes algo no que podes apostar: o duque de Cambridge e outros altos dignatarios non serán pillados mortos avalando os aniversarios de acontecementos moito máis subversivos relacionados coa paz que están por vir.

Por exemplo, aínda que os soldados de ambos os bandos na fronte occidental mesturáronse naquel primeiro Nadal da guerra, a confraternización máis extensa ocorreu máis tarde en Rusia. A principios de 1917, baixo o estrés das catastróficas perdas bélicas, a Rusia imperial rechina e pesada finalmente colapsouse e o tsar Nicolás II e a súa familia foron postos en arresto domiciliario. Acabáronse máis de 300 anos de goberno da dinastía Romanov.

O impacto atravesou o exército ruso. Un correspondente estadounidense na fronte observou con prismáticos como os soldados rusos e alemáns se atopaban en terra de ninguén. A falta dunha lingua común non era unha barreira: os alemáns meteron as súas baionetas na terra; os rusos sopraron polas palmas abertas para demostrar que o tsar fora arrastrado. Despois de novembro dese ano, cando os bolxeviques -comprometidos a acabar coa guerra- tomaron o poder, a fraternización só aumentou. Podes atopar moitos fotos de soldados rusos e alemáns posando xuntos ou mesmo, nun caso, danza en parellas na neve. Os xenerais de ambos lados quedaron consternados.

E aquí hai algunhas persoas que non serán celebradas en “paquetes educativos” enviados ás escolas, aínda que foron determinantes para axudar a poñer fin á guerra: os desertores. Un alarmado agregado militar británico en Rusia estimou que polo menos un millón de soldados rusos abandonaron o seu exército mal alimentado e mal equipado, a maioría simplemente camiñando para casa ás súas aldeas. Isto estaba detrás do acordo que detivo os combates na Fronte Oriental moito antes de que rematase en Occidente.

Nas últimas semanas da guerra en Occidente, o exército alemán tamén comezou a derreterse. As desercións non proviñan da primeira liña senón da retagarda, onde centos de miles de soldados desapareceron ou eludiron as ordes de ir á fronte. A principios do outono de 1918, o xefe da policía de Berlín estimaba que máis de 40,000 desertores estaban agochados na capital alemá. Non é de estrañar que o alto mando comezase as negociacións de paz.

Tampouco contedes a respiración á espera das celebracións oficiais dos motíns da guerra. Nada ameazaba máis o exército francés que o máis abraiante deles, que estalou na primavera de 1917 tras un ataque masivo anunciado como o golpe decisivo que gañaría a guerra. Durante varios días, 30,000 soldados franceses morreron e 100,000 resultaron feridos, todo para gañar uns poucos quilómetros sen sentido de terreo empapado de sangue.

Nas semanas seguintes, centos de miles de soldados negáronse a avanzar máis. Un grupo ata secuestrou un tren e intentou conducilo a París, aínda que a maioría dos soldados simplemente quedaron nos seus campamentos ou trincheiras e deixaron claro que non participarían en ataques suicidas adicionais. Esta "indisciplina colectiva", como a chamaban eufemísticamente os xenerais, foi silenciada, pero paralizou o exército. Os mandos franceses non se atreveron a lanzar máis asaltos importantes ese ano. A día de hoxe, o tema segue tan delicado que algúns documentos de arquivo sobre os motíns permanecen pechados aos investigadores ata o 100 aniversario en 2017.

Desfiles para quen?

Desde Baviera ata Nova Zelandia, as prazas das cidades de todo o mundo están adornadas con monumentos aos homes locais "caídos" en 1914-1918, e pódense atopar estatuas e placas que honran aos principais xenerais da guerra desde o castelo de Edimburgo ata a praza de Pershing en Los Ángeles. Pero practicamente nada semellante celebra aos que serviron á causa da paz. A revolucionaria polaco-alemá Rosa Luxemburg, que argumentou contra a supresión da liberdade de expresión tanto na Alemaña do Kaiser como na Rusia soviética, pasou máis de dous anos nunha prisión alemá pola súa oposición á guerra. O elocuente filósofo británico Bertrand Russell pasou seis meses no cárcere de Londres polo mesmo motivo. O líder obreiro estadounidense Eugene V. Debs, encarcerado por instar a resistencia ao reclutamento, aínda estaba nun penal federal de Atlanta en 1920, dous anos despois de que rematase a guerra, cando recibiu case un millón de votos como candidato do Partido Socialista á presidencia.

O socialista francés Jean Jaurès manifestouse apaixonadamente en contra da guerra que viu vir en 1914 e, por iso, foi asasinado por un militarista francés apenas catro días antes de que comezasen os combates. (O asasino foi declarado inocente porque o seu foi catalogado como "crime pasional".) Contra a oposición dos seus propios gobernos, a traballadora social pioneira Jane Addams e outras mulleres axudaron a organizar unha conferencia de paz das mulleres en Holanda en 1915 con delegadas de ambos os dous en guerra. e países neutros. E en todas as nacións que participaron naquela terrible guerra, mozos en idade militar, miles deles, ou foron ao cárcere ou foron fusilados por negarse a loitar.