Vivín en Iraq durante o choque 2003 Shock and Awe. En abril de 1st, aproximadamente dúas semanas despois do bombardeo aéreo, un médico que era un dos meus compañeiros do equipo de paz instoume a ir con ela ao hospital Al Kindi en Bagdad, onde sabía que podería ser de axuda. Sen formación médica, intentei ser discreto, xa que as familias entraron no hospital con seres queridos feridos. Nun momento determinado, unha muller sentada ao meu lado comezou a chorar incontrolablemente. "¿Como lle digo?", Preguntou ela, en inglés. "¿Que digo?" Foi Jamela Abbas, a tía dun mozo chamado Ali. Ao comezo da mañá, en marzo, 31st, os avións de guerra de Estados Unidos dispararon contra a súa casa familiar, mentres que ela soa de toda a súa familia estaba fóra. Jamela chorou mentres buscaba palabras para dicirlle a Ali que os cirurxiáns amputaran os dous brazos danados, preto dos ombreiros. Ademais, tería que dicirlle que agora era a súa única familia sobrevivente.

Pronto souben que esa conversación desaparecera. Informouse de que cando Ali, envellecido de 12, soubo que perdeu os dous brazos, respondeulle preguntando: "¿Serei sempre así?"

Volvendo ao hotel Al Fanar, escondeime na miña habitación. Corrían bágoas furiosas. Lembro a miña almohada e me pregunta: "Seremos sempre deste xeito?"

David Swanson recórdame a ollar aos incribles logros da humanidade na resistencia á guerra, ao elixir as alternativas que aínda non demostran o noso poder para realizar.
Fai cen anos, Eugene Debs fixo unha campaña incansable nos Estados Unidos para construír unha sociedade mellor, onde prevalecería a xustiza e a igualdade e a xente común xa non se enviaría para loitar contra guerras en nome das elites tiránicas. De 1900 a 1920 Debs foi presidente en cada unha das cinco eleccións. Levou a súa campaña 1920 desde a prisión de Atlanta á que fora condenado por sedición por falar vigor contra a entrada de Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial. Insistindo en que as guerras ao longo da historia sempre se combateron con fins de conquista e saqueo, Debs distingue entre a clase maxistral que declara guerras e os subxugados que loitan contra as batallas. "A clase maxistral tivo todo por gañar e nada que perder", dixo Debs no discurso para o que foi encarcelado, "mentres que a clase de materia non ten nada que gañar e todo o que perder, especialmente as súas vidas".

Debs esperaba crear unha mentalidade en todo o electorado estadounidense que resistise a propaganda e rexeitou a guerra. Non foi un proceso fácil. Como escribe un historiador do traballo, "sen postos de radio e televisión e con pouca cobertura simpática de causas progresivas de terceiros, non houbo outra alternativa que viaxar incesantemente, unha cidade ou un silbato á vez, en calor ou entorpecemento. frío, antes das multitudes grandes ou pequenas, en calquera salón, parque ou estación de tren onde se podería reunir unha multitude. "

Non impediu a entrada de Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial, pero Swanson cóntanos no seu libro 2011 When the World Outlawed War, apareceu un punto na historia dos Estados Unidos, en 1928, cando as elites ricas decidiron que estaba na súa auto iluminada interese por negociar o pacto de Kellogg-Briand, destinado a evitar futuras guerras, e para evitar que os futuros gobernos dos Estados Unidos busquen guerra. Swanson incita a estudar e construír momentos da historia cando a guerra foi rexeitada e rexeitarnos a dicir que a guerra é inevitable.

Seguramente debemos unirnos a Swanson ao recoñecer os enormes desafíos que enfrontamos na campaña para evitar a guerra ou abolir. Escribe: "Ademais de estar inmerso nunha falsa visión do mundo sobre a inevitabilidade da guerra, as persoas nos Estados Unidos están en contra de eleccións corruptas, medios de complicidade, educación de mala calidade, propaganda tersa, entretemento insidioso e unha máquina de guerra permanente xigante un programa económico necesario que non se pode desmantelar ”. Swanson rexeita ser desalentado por grandes retos. Unha vida ética é un desafío extraordinario e abarca desafíos menores, como a democratización das nosas sociedades. Parte do reto é recoñecer honestamente a súa dificultade: presenciar claramente as forzas que fan máis probable a guerra no noso tempo e lugar, pero Swanson négase a clasificar estas forzas como obstáculos insalvables.

Hai uns anos, oín unha vez máis sobre o sobrino de Jamela Abbas, Ali. Agora tiña anos de vida 16, que vivía en Londres, onde un xornalista da BBC o entrevistara. Ali converteuse nun artista experimentado, usando os pés para manter un pincel. Tamén aprendera a alimentarse cos pés. "Alí", preguntou o entrevistador, "¿Que gustaría ser cando cres?" En inglés perfecto, Ali respondeu: "Non estou seguro. Pero gustaríame traballar pola paz. ”David Swanson recórdanos que non sempre seremos así. Superaremos de xeito que aínda non podemos imaxinar correctamente, a través da determinación de elevarnos por encima das nosas discapacidades e alcanzar os nosos propósitos na terra. Obviamente, a historia de Ali non é unha historia agradable. A humanidade perdeu tanto a guerra e o que tan frecuentemente parece a súa incapacidade para a paz é como a máis grave das desfiguracións. Non sabemos as formas que imos descubrir en que traballar para elevarse por encima destas desfiguracións. Aprendemos do pasado, mantemos os ollos no noso obxectivo, lamentamos plenamente as nosas perdas, e esperamos sorprendernos polos froitos do traballo dilixente e unha paixón para manter a humanidade viva e axudala a crear de novo.

Se David ten razón, se a humanidade sobrevive, a guerra mesma irá a ruta dos duelos de morte e do infanticidio, o traballo infantil e a escravitude institucionalizada. Quizais algún día, máis aló de facerse ilegal, incluso se elimine. A nosa outra loita pola xustiza, contra a lenta guerra de ricos contra os pobres, contra o sacrificio humano da pena capital, contra a tiranía que o medo á guerra tanto fai medrar a este. Os nosos movementos organizados que traballan para estas e moitas outras causas son a miúdo modelos de paz, de coordinación, de disolución do illamento e de conflito na comuñón creativa, o fin da guerra feito, en manchas, xa visibles.

En Chicago, onde vivo, celebrouse unha festa extravagante anual no verán durante o tempo que recordo. Chamado "The Air and Water Show", creceu na última década nunha enorme mostra de forza militar e un importante evento de contratación. Antes do gran espectáculo, a Forza Aérea practicaba manobras militares e escoitabamos boom sônicos ao longo dunha semana de preparación. O evento atraería a millóns de persoas e, no medio dunha atmosfera de picnic, o potencial militar estadounidense para destruír e mutilar outras persoas foi presentado como un conxunto de aventuras heroicas e triunfantes.
No verán de 2013, atopei unha palabra na Afganistán que o espectáculo aéreo e acuático ocorrera, pero que o exército estadounidense non era un "show".

O meu amigo Sean apostou por unha entrada ao parque para os últimos eventos anuais nunha protesta en solitario, animando alegremente aos asistentes a "gozar máis do espectáculo" polo seu incrible custo para eles en dólares de impostos, en vidas e estabilidade global e liberdade política. perdido ante a militarización imperial. Ansioso por recoñecer o impulso humano de admirar o impresionante espectáculo e as realizacións técnicas que se mostraban, insistía nos avións e nun ton tan agradable como sexa posible, "¡Parecen moito máis fríos cando non o bombardean!" Un ano esperaba a multitudes máis pequenas, escoitando (aínda que aparentemente demasiado ocupado reunindo os seus varios miles de boletíns para investigar de cerca o evento particular deste ano) que varios actos militares cancelaran. "Douscentos folletos máis tarde, descubrín que iso era porque THE MILITARY HACKED OUT!" Escribiu-me o mesmo día: "Eles non estaban alí, con todo, agás algunhas carpas desesperadas da Forza Aérea que atopei cando bicaba buscando estacións de contratación. De súpeto entendín por que non tiña oído ningunha explosión sonora que levase ata o fin de semana. ”(Sempre me queixei a Sean da agonía anual de escoitar eses avións ensaiando para o espectáculo)“ Demasiado contento por ser mortificado pola miña propia idiotez , Puxen as miñas viaxes e bicavam felizmente polo evento. Foi unha mañá encantadora e os ceos de Chicago xa foron curados.

As nosas incapacidades nunca son toda a historia; as nosas vitorias veñen de pequenas formas acumulativas que nos sorprenden. Un movemento de millóns de persoas xorde para protestar contra unha guerra, cuxa aparición está atrasada, o seu impacto diminuíu, por cantos meses ou anos, por cantas vidas nunca se perderon, por cantas extremidades nunca se desgarraron dos corpos dos nenos? ¿Como están completamente distraídos as crueis imaxinacións dos creadores de guerra por ter que defender os seus plans letais actuais, cantas novas indignacións, grazas á nosa resistencia, nunca deseñarán? Por cantos factores seguen os anos, as nosas manifestacións contra a guerra continuarán, con reveses, para medrar? ¿De que xeito se espertará a humanidade dos nosos veciños, ata que punto se levará a súa conciencia, canto máis estreita na comunidade aprenderán a estar nos nosos esforzos compartidos para desafiar e resistir a guerra? Por suposto que non podemos saber.

O que sabemos é que non sempre seremos así. A guerra pode exterminarnos completamente e, se non controlada, sen contesta, demostra todo o potencial para facelo. Pero a Guerra de Non máis de David Swanson imaxina un momento no que o Ali Abbases do mundo exhibe o seu tremendo valor nun mundo que aboliu a guerra, onde ninguén ten que revivir as súas traxedias en mans de nacións rampantes, onde celebramos o falecemento de guerra. Alén diso, prevé un momento no que a humanidade atopou o verdadeiro propósito, o significado e a comunidade da súa vocación para acabar coa guerra, para vivir o reto que está substituíndo á guerra pola paz, descubrindo vidas de resistencia e de verdadeira actividade humana. En lugar de glorificar aos soldados armados como heroes, apreciamos un neno sen armas por unha bomba estadounidense que debe saber que poucas discapacidades son unha escusa para a inacción, que o que é ou non é o posible, e quen, a pesar de todo o que fixemos para el, aínda ten a intención de traballar pola paz.
—Kathy Kelly