Por Lawrence Wittner, 7 de novembro de 2017.
O imprudente ameazas de guerra nuclear lémbrame a un evento no que participei no outono de 1961, cando era estudiante superior no Columbia College.
A finais de agosto de 1961, o goberno soviético anunciara que se retiraba da moratoria estadounidense-soviética-británica sobre as probas de armas nucleares que detivera tales probas durante os tres anos anteriores mentres os tres gobernos tentaban acordar un tratado de prohibición de probas. A continuación das probas de armas nucleares do goberno soviético rematou ese outubro coa explosión na atmosfera dunha bomba de hidróxeno de 50 megatóns, a arma nuclear máis poderosa xamais detonada. Mentres tanto, a administración Kennedy, decidida a non quedarse atrás nunha mostra de "forza" nacional, retomou rapidamente as probas nucleares de EE. UU. baixo terra e comezou a discutir a continuación dos ensaios nucleares na atmosfera.
Desde o punto de vista de moitas persoas nos dous países, de feito, no mundo, este mergullo renovado na carreira dos armamentos nucleares foi bastante alarmante. En Columbia, o meu compañeiro de cuarto da universidade, Mike Weinberg, e eu consideramos que todo o negocio era bastante tolo. As probas nucleares na atmosfera enviaron enormes nubes de restos nucleares radioactivos ("fallout") ao aire, levando consigo cancro e defectos de nacemento para un gran número de persoas en todo o mundo. Ademais, estas probas de bombas de hidróxeno -armas que poderían producirse cun poder destrutivo mil veces superior á bomba atómica que aniquilara Hiroshima- estaban preparadas para o seu uso na guerra nuclear. Esta carreira de armamentos nucleares parecía ser unha carreira cara ao desastre.
Como resultado, algún tempo dese outono, Mike e eu―observando un folleto que anunciaba unha viaxe en autobús de estudantes a Washington, DC para opoñerse á reanudación das probas nucleares atmosféricas dos Estados Unidos― decidiu que chegou o momento de saír á rúa e protestar. A xente xa viña participando en manifestacións antinucleares. Pero non estiveramos entre eles. De feito, ningún dos dous participara nunca en ningún tipo de campaña de protesta política.
A mañá da viaxe dos estudantes a Washington, aparecimos vestidos cos nosos traxes (para impresionar a calquera funcionario do goberno que puidese vernos) nun autobús fretado, estacionado xunto ao campus de Columbia, só para atoparnos no medio dunha situación bastante bohemia. montaxe. Os mozos lucían sandalias e barbas, as mulleres medias de rede e longas trenzas. A pesar das diferenzas de estilo, con todo, formamos un grupo amigable e amable mentres percorriamos as estradas desde a cidade de Nova York ata a capital do país para o noso enfrontamento co poder do goberno.
Ao chegar á Casa Branca, collín o que consideraba un letreiro moi intelixente (“Kennedy, non imites aos rusos!”) do montón que alguén trouxera e, xunto con outros manifestantes (complementado por un segundo autobús cargado de estudantes, dunha universidade cuáquera no Medio Oeste), formaron unha pequena liña de piquetes que rodeaba un par de árbores fóra da Casa Branca. Mike e eu, como novos reclutas celosos, dabamos voltas todo o día sen facer un descanso para xantar ou cear.
Durante décadas, considerei esta aventura como pouco máis que o tema dunha divertida anécdota. Despois de todo, nós e outras pequenas bandas de manifestantes non puidemos ter ningún impacto na política estadounidense, non si? Entón, a mediados da década de 1990, mentres investigaba na Biblioteca Presidencial John F. Kennedy de Boston sobre a historia do movemento mundial de desarme nuclear, atopeime cun entrevista de historia oral con Adrian Fisher, subdirector da Axencia de Desarme e Control de Armas dos Estados Unidos. Estaba explicando por que Kennedy atrasou a reanudación das probas nucleares atmosféricas ata finais de abril de 1962, a pesar das continuas probas nucleares soviéticas durante os oito meses anteriores. Kennedy quería persoalmente retomar estes ensaios nucleares estadounidenses, recordou Fisher, "pero tamén recoñeceu que había moita xente que se ía sentir profundamente ofendido por que os Estados Unidos retomasen as probas atmosféricas. Tivemos xente piquetando a Casa Branca, e había moita ilusión por iso: só porque o fan os rusos, por que temos que facelo? Fisher concluíu: "E esa é a razón pola que non retomamos as probas atmosféricas". Pouco máis dun ano despois, en agosto de 1963, tras unha intensa presión pública, os gobernos estadounidense, soviético e británico asinaron o Tratado de prohibición de probas parciais, prohibindo as probas de armas nucleares na atmosfera.
No medio da crise nuclear de hoxe, o estadounidense Donald Trump e o norcoreano Kim Jong Un serían tan sensibles á protesta pública? Quizais así; quizais non. Pero os gobernos, mesmo os dirixidos por individuos arrogantes e mentalmente inestables, non son impermeables á opinión pública. E quen sabe que pasará se a xente suficiente insiste, alto e claro, en que a guerra nuclear é simplemente inaceptable?
Dr. Lawrence Wittner, sindicado por PeaceVoiceé profesor emérito da historia de SUNY / Albany e autor de Confrontando a bomba (Stanford University Press).
