Como me fixen un activista de paz

Por David Swanson

Cando me ensinaba a escribir, cando estaba a piques de 20 a 25, cambiáronme (e arroxan) todo tipo de autobiografías. Escribín diarios glorificados. Ficticou aos meus amigos e coñecidos. Aínda escribo columnas todo o tempo en primeira persoa. Escribín un libro infantil nos últimos anos que era ficción, pero incluíu o meu fillo máis vello e a miña sobriña e sobriño como personaxes. Pero non tocou a autobiografía en máis anos do que estiven vivo cando adoitaba participar nela.

Foi invitado varias veces a escribir capítulos para libros sobre "como me converte nun activista de paz". Nalgúns casos, acabo de pedir desculpas e dixen que non podía. Por un libro chamado Por que a paz, editado por Marc Guttman, escribín un capítulo moi breve chamado "Why Am I a Peace Activist? Por que non son ti? ". O meu punto era, basicamente, expresar a miña indignación de que alguén tería que explicar o traballo para acabar co peor do mundo, mentres que millóns de persoas que non traballan para acabar con isto non teñen ningunha explicación polo seu comportamento censurable.

A miúdo falo en grupos de paz e facultades e conferencias sobre traballar para a paz, e moitas veces pregúntanme como se converteu nun activista de paz e sempre educadamente esquizo a pregunta, non porque a resposta sexa demasiado longa, senón porque é demasiado curta. Son un activista de paz porque o asasinato en masa é horrible. Que diaños queres dicir por que son un activista de paz?

A miña posición é estraña por varias razóns. Por unha banda, son un gran creyente na necesidade de moitos máis activistas de paz. Se podemos aprender algo sobre como as persoas se converteron en activistas da paz, nós maldíamos ben que deberiamos aprender e aplicar esas leccións. O meu pesadelo por como termina o movemento da paz, aparte do apocalipse nuclear, é que o movemento de paz acaba cando o último activista de paz adquire Alzheimer. E, por suposto, temo ser ese activista de paz. E, por suposto, tolo porque hai activistas de paz moito máis novos que eu, especialmente activistas contra as guerras israelís que aínda non se centraron necesariamente nas guerras de EE. UU. Pero ainda non me atopo entre os máis novos da sala. O movemento de paz de EE. UU. Aínda está dominado por persoas que se activaron durante a guerra de EE. UU. En Vietnam. Fíxome activista pola paz por algún outro motivo, aínda que estea influenciado por aqueles que son un pouco máis vellos que eu. Se o movemento da paz dos 1960s parecía admirable para min, ¿como facemos hoxe parecen admirables para os que aínda nacen? Este tipo de pregunta útil xorde en gran número unha vez que estou disposto a investigar este tema.

Por outra banda, son un gran crente no poder do medio ambiente para darlle forma ás persoas. Non nacín falando inglés nin pensei nada que agora penso. Recibín todo da cultura que me rodea. Con todo, sempre supoño que o que me fixo un activista de paz estaba no meu nacemento e ten pouco interese para os outros. Nunca estivo en guerra. Non teño Saúl na estrada para a conversión de Damasco. Tiven unha típica infancia suburbana estadounidense moi parecida á dos meus amigos e veciños, e ningún deles terminou como activistas de paz. Só min. Tomei as cousas que dicen a cada neno por tratar de facer o mundo en serio lugar. Atopei a ética do Carnegie Endowment for Peace inevitable, aínda que nunca oíra falar desta institución, unha institución que de ningún xeito actúa no seu mandato. Pero foi creado para abolir a guerra e logo para identificar o segundo peor do mundo e traballar para abolir iso. Como se pode pensar noutro rumbo?

Pero a maioría das persoas que están de acordo con min sobre iso son activistas ambientais. E a maioría non presta atención á guerra e ao militarismo como a principal causa da destrución ambiental. Por que é iso? Como non me converte nun activista ambiental? Como evolucionou o movemento ecolóxico á súa forza actual dedicada a acabar con todo, pero o peor desastre ambiental?

Se se converta nun activista de paz parece tan obvio para min, que na miña primeira infancia podería axudar a me facer esa persoa? E se me parece tan obvio, ¿por que me tomou ata que eu era 33 para facelo? E que hai do feito de que coñezo á xente todo o tempo que funcionaría como activistas profesionais de paz se alguén só lles dite ese traballo? Heck, contrato a xente agora para traballar como activistas da paz, pero hai candidatos 100 para cada un contratado. Non é parte da resposta a por que o movemento de paz é vello, que os xubilados teñen tempo para traballar de xeito gratuíto? E non é parte da cuestión de como me converte nun activista de paz en realidade unha cuestión de como descubrín que se podería pagar por iso e como conseguín converterme nunha das poucas persoas que o fan?

A miña interacción cos 1960s foi dun mes de duración, xa que nacín o mes de decembro de 1, 1969, xunto coa miña irmá xemelgo, en Nova York, a pais que eran un predicador da Igrexa Unida de Cristo e un organista nunha igrexa de Ridgefield , Nova Xersei e que se coñeceron no Seminario Teolóxico da Unión. Eles deixaron as familias con dereito de apoio en Wisconsin e Delaware, cada un o único fillo de tres a moverse moi lonxe de casa. Eles apoiaron Dereitos Civís e traballo social. O meu pai optou por vivir en Harlem, a pesar da necesidade de comprar de forma periódica as súas posesións de persoas que os roubaron. Deixaron a igrexa teolóxica e física, saíndo da casa que acompañou o traballo, cando a miña irmá e eu eran dous. Trasladámonos a unha nova cidade no suburbio, Washington, DC, que se estaba construíndo como unha utopía planificada, peonil e de renda mixta chamada Reston, Virginia. Os meus pais uníronse á igrexa da ciencia cristiá. Eles votaron a favor de Jesse Jackson. Ofrecéronse voluntariamente. Traballaron para ser os mellores pais posibles, con certo éxito penso. E eles traballaron arduamente para gañarse a vida, co meu pai construíu un edificio empresarial engadindo casas, e miña nai facía o papeleo. Máis tarde, o meu pai sería un inspector e miña nai escribiu os informes para os posibles compradores de vivendas novas. Eles forzaron aos construtores a corrixir tantos erros que as empresas comezaron a escribir nos seus contratos que a xente podería obter inspeccións por parte doutro que non sexa o meu pai. Agora, os meus pais traballan como adestradores para persoas con trastorno de déficit de atención, que o meu pai diagnosticouse a si mesmo como tendo toda a súa vida.

Estou moi consciente de que a maioría da xente pensa que Christian Science está tolo. Nunca fun un seguidor deste, e os meus pais deixárono caer hai décadas. A primeira vez que escoitei o concepto de ateísmo, pensei: "Ben, si, por suposto". Pero se intentas dar sentido a un deus benevolente omnipotente e á existencia do mal, debes facelo (1) renuncia e só deixa que non teña sentido, como a maioría das persoas fan que se identifican con algunha relixión, moitas veces negando a morte, celebrando nacementos virxes e crendo todo tipo de cousas non menos tolas que as Ciencias Cristiás, incluíndo que un ser benevolente omnipotente crea guerra e fame e enfermidades, ou (2) conclúen que o mal non existe realmente e que os teus ollos deben estar engañándote, como os científicos cristiáns intentan facer, con todo tipo de contradicións, moi poucos éxitos e resultados desastrosos, ou ( 3) supera milenarias vellas visións do mundo baseadas en antropomorfizar un universo que realmente non podía importar menos.

Estas foron as leccións do exemplo dos meus pais, creo: ser valente, pero xeneroso, tratar de facer o mundo un lugar mellor, empacar e comezar de novo cando sexa necesario, tentar dar sentido ás cousas máis importantes, empacar ideoloxicamente e probar De novo cando sexa necesario, mantéñase alegre e poña o amor polos seus fillos por diante doutras cousas (incluído antes de Christian Science: use atención médica se realmente é necesario e racionalízalo segundo o caso).

A miña familia e amigos íntimos e familia extensa non eran nin militares nin activistas de paz, nin ningún outro tipo de activistas. Pero o militarismo estaba na zona de DC e nas noticias. Os pais dos amigos traballaron para os militares e para a Administración dos Veteranos e para unha axencia que non debía ser nomeada. A filla de Oliver North estaba na miña clase de ensino medio en Herndon, e el entrou na clase para avisarnos sobre a ameaza de Commie en Nicaragua. Máis tarde o vimos testificar sobre os seus feitos antes do Congreso. A miña comprensión deses feitos era moi limitada. A súa peor ofensa parecía ter o diñeiro perdido nun sistema de seguridade para a súa casa en Great Falls onde vivían os meus amigos os mellores festas.

Cando estaba no terceiro grao, a miña irmá e eu probaron o "talentoso e talentoso" ou programa GT, que era esencialmente unha cuestión de ter bos pais e non ser demasiado mudos. De feito, cando o colexio nos deu as probas, a miña irmá pasou e non o fixen. Entón, os meus pais recibiron outra vez para que me volvese a probar e pasei. Na cuarta etapa, montaremos un autobús durante unha hora xunto con todos os nenos de GT de Reston. Para quinto e sexto, asistimos a un programa de GT nunha nova escola do outro lado de Reston. Acostumouse a ter amigos e amigos de casa. Na sétima serie fomos na nova escola intermedia de Reston, mentres os meus amigos da casa foron a Herndon. Ese ano foi, eu creo, un descenso do mellor ensino das notas 4-6 e unha escena social inquietante para un neno inmaturo. Por oitavo grado probei unha escola privada, aínda que era cristián e eu non era. Non era bo. Entón, para o ensino medio reunínme cos amigos da miña casa en Herndon.

Ao longo desta educación, os nosos libros de texto eran tan nacionalistas e pro-guerra como é a norma. Creo que foi en quinto ou sexto grao que algúns nenos representaron nun talento unha canción que se fixo notoria moitos anos máis tarde polo senador John McCain: "Bomba de bomba, bomba de bomba de Irán". No caso dos meus compañeiros, non houbo críticas. ou a desaprobación, non oín. Había, con todo, cintas amarelas en árbores para os pobres reféns. Aínda teño moitos traballos na miña escola, incluíndo informes que glorifican a xente como George Rogers Clark. Pero foi unha historia das vítimas da guerra que escribín, cos Redcoats británicos como os malvados, e os detalles que incluíron o asasinato do can de familia, que me recordo provocando o comentario do meu profesor de quinto grao que debería ser un escritor.

O que quería ser quizais era un arquitecto ou urbanista, o diseñador dun mellor Reston, o creador dunha casa que non tería que construíla. Pero pensei moi pouco no que debería ser. Eu tiña moi pouca noción de que os nenos e os adultos eran da mesma especie e que algún día converteríame no outro. A pesar de asistir á escola nun dos principais condados do país, pensei que a maior parte era unha carga de esterco. As miñas calidades perfectas caeron de forma constante mentres pasaba pola secundaria. As clases fáciles aburríronme. As clases de AP (colocación avanzada) aburríronme e necesitaban máis traballo do que faría. Amei os deportes, pero era demasiado pequeno para competir en moitos deles, excepto en casa nos xogos de recollida onde poderiamos escoller baseado na reputación e non na aparencia. Non termine de crecer ata ben despois do ensino medio, que terminei en 17 en 1987.

A miña conciencia durante estes anos de guerra de Estados Unidos e facilitando e golpizando en América Latina foi insignificante. Entendín que había unha Guerra Fría e que a Unión Soviética era un lugar horrible para vivir, pero os rusos entendín que eran como ti e para min, e a propia Guerra Fría era unha tontería (iso era o que dixo Sting na súa canción Rusos). Vin a película de Gandhi. Creo que sabía que Henry Thoreau negouse a pagar impostos de guerra. E certamente entendín que nos anos sesenta a xente xenial opúxose á guerra e tiña razón. sabía A insignia vermella de coraxe. Eu sabía que a guerra era horrible. Pero non tiña nin idea do que impedía acabar coa toma de máis guerras.

Tiven, por calquera motivo, unha boa parentalidade precoz ou unha xenética malhumorada, un par de cousas importantes no meu cranio. Un deles foi o entendemento ensinado á maioría dos nenos do mundo en que a violencia é mala. Outra foi unha demanda intensa de consistencia e un total falta de respecto á autoridade. Entón, se a violencia era mala para os nenos, tamén era malo para os gobernos. E, relacionado con isto, tiven unha arrogancia ou confianza case completa na miña propia capacidade de resolver as cousas, polo menos as cousas morais. Na parte superior da miña lista de virtudes estaba a honestidade. Aínda está moi alto.

A guerra non apareceu moito. Na televisión apareceu MASH. Unha vez tivemos unha visita nos visitantes de fóra da cidade que quería visitar a Academia Naval de Annapolis. Entón, o levamos e adorábame. O día era soleado. Os veleros estaban fóra. O mástil da USS Maine quedou orgulloso como un monumento á propaganda de guerra, aínda que non tiña idea do que era. Só sabía que estaba a visitar un lugar fermoso e feliz onde se introducían grandes recursos para capacitar a xente para participar nun asasinato en masa. Fíxome enfermo e tiven que deitarse.

O que tivo o maior impacto, penso que, ao meu xuízo da política exterior, estaba indo a outro lado. Eu tiña un profesor latino chamado Sra Sleeper que tiña uns anos 180 e podería ensinar o latín a un cabalo. A súa clase estaba chea de gritos e rir, sinais dela como chutar a papelera se esquecemos o caso acusativo e advertencias de que "o tempo está escapando". Ela colleu un grupo de nós a Italia durante unhas semanas ao ano. Todos nos quedamos cun estudante italiano e a súa familia e asistiron ao instituto italiano. Vivir brevemente noutro lugar e noutro idioma e mirando cara atrás o teu propio lugar desde o exterior debe formar parte de cada educación. Nada é máis valioso, creo. Os programas de intercambio de estudantes merecen todo o apoio que podemos atopar.

A miña muller e eu temos dous fillos, un case 12, un case 4. O pequeno inventou unha máquina imaxinaria que el chama un nexter. Recóllea, presiona algúns botóns e dille o que debes facer a continuación. É moi útil durante todo o día. Quizais eu debería ter un nexter para usar cando se formou na escola secundaria. Realmente non tiña idea de que facer despois. Entón, volvín a Italia durante un ano escolar completo como estudante de intercambio a través do Rotary Club. Unha vez máis, a experiencia foi inestimable. Fixen amigos italianos que aínda teño, e volvín varias veces. Tamén fixen amigos cun americano estacionado alí nos militares nunha base cuxa expansión volvín a protestar anos máis tarde. Eu saltaría a escola, e saltaría os soldados que fosen nunha cidade renacentista tranquila, e imos esquiar nos Alpes. Un amigo italiano, a quen non vin desde entón, era naquela época estudando a arquitectura en Venecia, e tamén etiquetara iso. Cando regresei a EE. UU. Solicitéuselle e comezase a asistir á escola de arquitectura.

Por ese tempo (1988) a maioría dos meus amigos desapareceron en facultades de segundo grao estudando os efectos do alto consumo de alcohol. Algúns xa salvaran da facultade. Algúns que obtiveron grandes notas a través da escola secundaria estaban estudando seriamente. Un esperaba entrar no exército. Ninguén fora atraída pola campaña de contratación de millóns de dólares que non existía.

Fixen un ano de escola de arquitectura en Charlotte, Carolina do Norte, e un ano e medio penso no Pratt Institute de Brooklyn, Nova York. O primeiro foi de lonxe a mellor escola. Este último foi de lonxe o lugar máis interesante. Pero o meu interese foi a lectura, como nunca antes tiña. Lin a literatura, filosofía, poesía, historia. Eu descoidou a enxeñería en favor da ética, o que non era probable que fixésese ningún edificio por moito tempo. Saín, mudouse a Manhattan e ensinábame o que fixen para ser unha educación artística liberal sans matrícula, apoiado polos meus pais. A Primeira Guerra do Golfo sucedeu nesta época e uniuse a protestas fóra das Nacións Unidas sen pensar moito. Iso semella que era algo decente e civilizado. Non tiña idea do que se podería facer máis alá. Logo dun tempo, funme a Alexandria, Virginia. E cando me quedara sen ideas, volvía facer o que fixera antes: fun a Italia.

Primeiro volvín á Cidade de Nova York e levou un curso de un ano de duración para ensinar inglés como segunda lingua para adultos. Recibín un certificado na Universidade de Cambridge, que nunca fun na miña vida. Foi un mes moi divertido con profesores e estudantes ingleses de todo o mundo. Antes estiven en Roma facendo as portas das escolas de inglés. Isto foi ante a UE. Para conseguir un emprego, non tiña que ser capaz de facer nada que un europeo non puidese facer. Non tiña que ter unha visa legalmente alí, non con pel branca e un pasaporte estadounidense antes da guerra. Eu só tiña que facer unha entrevista sen parecer demasiado tímida ou nerviosa. Isto me levou algúns intentos.

Finalmente, descubrín que podía compartir un piso con compañeiros de cuarto, traballar a medio tempo ou menos e dedicarme a ler e escribir en inglés e en italiano. O que finalmente me enviou de volta a casa, de volta a Reston, non era, creo, unha necesidade de entrar en algo serio tanto como a necesidade de non ser un estranxeiro. Por moito que me encantou e aínda me encanta a Europa, tanto como amaba e adoraba aos italianos, sempre que puidese facer unha lista das cousas que creo que se fixeron mellor alí que aquí, tanto o progreso que fixen para falar sen acento e como unha enorme vantaxe como eu tiña sobre os meus amigos de Etiopía e Eritrea que foron acosados ​​aleatoriamente pola policía, eu estaba sempre en desvantaxe en Italia.

Isto me deu unha idea das vidas dos inmigrantes e refuxiados, así como os estudantes de intercambio na miña escola secundaria (e sendo un estudante de intercambio no exterior). Ser tratado como un 13 de idade cando era 18 e un ano de 15 cando era 20, só porque me parecese, me deu unha pequena noción de discriminación. Quedou resentido por algúns afroamericanos en Brooklyn, que crin que nunca fixera nada cruel para axudalo tamén. Non obstante, as pila de novelas e obras que lin, foron o principal medio de abrir os ollos a moitas cousas, incluída a gran maioría das persoas que tiveron un peor trato do que tiña.

Debe ter sido polo menos tarde 1993 cando volvese en Virxinia. Os meus pais querían un lugar no país para construír unha casa e pasar. A utopía volveuse á expansión. Reston converteuse nunha mole de fabricantes de armas, compañías de informática e comunidades de gama alta, co tren de metro que se construíu a cada momento, tal e como dixeron durante dúas décadas. Propuxei a área de Charlottesville. Quería estudar filosofía con Richard Rorty que estaba ensinando na Universidade de Virginia. Os meus pais compraron terras alí. Aluguei unha casa próxima. Eles pagáronme para cortar árbores, construír valos, mover a terra, etc., e inscribínme nunha clase en UVa a través da escola de educación continua.

Non tiña licenciatura, pero recibín a aprobación de profesores para tomar clases de posgrao en filosofía. Unha vez que tomara o suficiente, conseguín a súa aprobación para escribir unha tese e recoller un máster en filosofía. Atopei gran parte do traballo do curso bastante estimulante. Foi a primeira experiencia escolar, polo menos, en moitos anos, que atopei tan estimulante e non insultante. Simplemente adorei o Código de Honor de UVa, que confiaba en non enganar. Pero tamén atopei moitas cousas que estudabamos para ser unha litera metafísica. Incluso os cursos de ética que buscaban ser útiles non sempre parecían orientados a determinar o mellor para determinar o mellor xeito de falar ou incluso racionalizar o que a xente xa estaba a facer. Eu escribín a miña tese sobre as teorías éticas do castigo criminal, rexeitando a maioría como antiético.

Unha vez que fixera o máster, e Rorty transferiuse a outro lugar, e nada me interesaba máis, propúxenme mover ao edificio ao lado e facer un doutoramento no departamento de inglés. Desafortunadamente, ese departamento me deu a coñecer que primeiro necesito un Master en inglés, que non había forma de facelo sen necesidade de obter un Bachiller.

Adeus, educación formal. Foi bo saber ti.

Mentres eu estudara en UVa, traballara na biblioteca e nas tendas e restaurantes locais. Agora buscaba máis traballo a tempo completo e resolvín os informes do xornal. Pagou terriblemente, e descubrín que era alérxico aos editores, pero era un xeito de facer algún tipo de carreira en poñer palabras sobre papel. Antes de contar esa carreira, debo mencionar outras dúas novidades neste período: o activismo eo amor.

Na UVa participei nun club de debates que me fixo cómodo falando en público. Tamén participei nunha campaña para que as persoas que traballan na UVa cociñan con alimentos e vaciar lixo cobraron un salario mínimo. Isto me involucrou cos activistas salariales vivos en todo o país, incluídos os que traballan para un grupo nacional chamado ACORN, a Asociación de Organizacións Comunitarias para a Reforma. Non iniciei a campaña de salario vivo en UVa. Acabo de escoitar falar diso e uniuse inmediatamente. Se tivese algún tipo de campaña para acabar coa guerra, sen dúbida, tampouco puidera ir a isto, pero non o había.

Tamén durante este tempo, fui falsamente acusado dun delito. Porque tiña a axuda dos meus pais para atopar avogados e expertos e outros recursos, puiden minimizar o dano. O resultado principal, creo, para min foi unha maior conciencia das incribles inxustizas que experimentaron moitas persoas como consecuencia de sistemas de castigo criminal profundamente defectuosos. Certamente, a experiencia influenciou a miña elección de artigos para proseguir como reportero de xornais, onde vin centrarse nos abortos da xustiza. Outro resultado posible pode ser unha contribución á miña alusión á autobiografía. Non se pode falar dunha falsa acusación dun delito sen que a xente cre que realmente o fixo. As experiencias máis dolorosas na miña vida sempre foron a experiencia de non crer. Non se pode falar dunha acusación falsa dun delito sen que as persoas crean que está tomando algún tipo de posición cartoonishly simple que todas esas acusacións son sempre falsas contra todos. Por que entrar en tanta estupidez? E se non pode mencionar algo importante para a súa historia, certamente non pode escribir unha autobiografía.

Dixen algo sobre o amor, ¿non? Mentres eu sempre tiven tímido coas mozas, conseguín ter algunhas noivas a curto e longo prazo durante e despois do ensino medio. Mentres estiven en UVa aprendín sobre internet, como ferramenta de investigación, como foro de debate, como plataforma de publicación, como ferramenta de activismo e como sitio de citas. Coñecín varias mulleres en liña e fóra de liña. Un deles, Anna, viviu en Carolina do Norte. Foi excelente para falar en liña e por teléfono. Ela estaba renuente a coñecer en persoa, ata o día en 1997 que me chamou tarde pola noite para dicirlle que se dirixía a Charlottesville e que me estaba chamando toda a noite. Quedamos á noite toda a noite e dirixímosnos ás montañas pola mañá. Logo empezamos a conducir catro horas, un ou outro, cada fin de semana. Finalmente mudouse. 1999 casámosnos / casámonos. O mellor que fixen ata agora.

Trasladámonos a Orange, Virginia, para traballar en Culpeper. Entón eu peguei un emprego en DC nun lugar chamado Bureau of National Affairs e comezou un bo traxecto diario. Eu aceptaría un traballo alí escribindo dous boletíns, un para os sindicatos e outro para os "xestores de recursos humanos". Proclameume que non tería que escribir contra traballadores ou sindicatos. En realidade, tiven que recibir a mesma noticia, como unha decisión do Consello Nacional de Relacións Laborais e informar sobre a forma de construír un sindicato e logo de atornillar aos seus empregados. Eu rexeitouse a facelo. Déixoo. Tiven agora unha esposa co seu propio traballo. Eu tiña unha hipoteca. Non tiña perspectivas de emprego.

Tomei un traballo temporal chamando ás portas para recadar diñeiro para salvar a baía de Chesapeake. O primeiro día fixei algún tipo de rexistro. O segundo día chupei. Era un traballo que eu cría que debía facer. Pero seguro que era un arrastre facelo. Eu claramente non podía facer un traballo cun supervisor editándome, ou un traballo que me opuxese moralmente, ou un traballo que non me desafiaba. Que podo facer no mundo? Velaquí onde entrou ACORN e o modelo que seguín desde o traballo para persoas con polo menos 500 millas de distancia.

ACORN fora por décadas sen ter unha persoa de relacións públicas, alguén a nivel nacional para escribir comunicados de prensa e schmooze con xornalistas, formar activistas para falar en cámaras de televisión, poñer discursos de palabras fantasmagóricas ou seguir C-Span para explicar por que os lobistas do restaurante non saben mellor o que é bo para os traballadores que os traballadores. Tomei o traballo. Anna fixo un traballo de DC. Trasladámonos a Cheverly, Maryland. E funme un adicto ao traballo. ACORN era unha misión, non unha carreira. Foi todo e todo estaba nel.

Pero ás veces parecíame que dabamos un paso adiante e dúas volvemos. Pasaríamos as leis mínimas locais ou as leis de préstamos xustas, e os lobistas evitaríanos a nivel estatal. Pasaríamos as leis estatais e avanzarían no Congreso. Cando 9 / 11 pasou, a miña inmadurez e inxenuidade foron asombrosas. Cando todos os que traballaban en cuestións internas entenderon de inmediato que nada se podería facer máis, que o salario mínimo non tería ningún valor restituído a el como se planeou, etc., vou ser condenado se puidese ver calquera lóxica ou conexión. Por que as persoas gañan menos cartos porque algúns lunáticos voan avións en edificios? Aparentemente esta foi a lóxica da guerra. E cando os tambores de guerra empezaron a bater estiven enardecido. Que no mundo? 9 / 11 non demostrou só a inutilidade das armas de guerra para protexer a ninguén de nada?

Cando comezaron as guerras de Bush-Cheney, fun a cada protesta, pero o meu traballo foi cuestións domésticas en ACORN. Ou foi ata que colleu un segundo traballo traballando para Dennis Kucinich para o presidente 2004. A campaña presidencial é un traballo 24 / 7, como ACORN. Traballei os dous meses antes de pasar a Kucinich só. Nese punto, os meus colegas do departamento de comunicacións da campaña déixanme saber que (1) a campaña era unha desastrosa pila de combate e incompetencia, e (2) agora estaría a cargo dela como "prensa secretaria. "Aínda así, estiven e estou agradecido por ser levado a cabo, crecín cada vez máis para admirar e seguir facendo, o noso candidato, ao que atopei en xeral xenial traballar con el, e simplemente procede a tomar pequenos descansos no baño, come a a miña mesa e bañarse con poca frecuencia, ata que non puiden máis por causa desesperada.

Anos despois ACORN foi destruído en gran parte por un fraude de dereita. Quería que aínda estivese aí, non porque tivese un plan para salvar ACORN, senón só para estar alí para probar.

Kucinich para o presidente foi o meu primeiro traballo de paz. Falamos de paz, guerra, paz, comercio, paz, saúde, guerra e paz. E despois acabouse. Conseguín un emprego para a AFL-CIO que supervisaba a organización dos medios de traballo, principalmente boletíns sindicais. E entón fixen un traballo para un grupo chamado Democrats.com que intentaba deter unha desastrosa lei no Congreso sobre falecidos. Nunca fora fanático da maioría dos demócratas ou republicanos, pero apoiara a Dennis e pensei que podía soportar un grupo dirixido a facer mellores os demócratas. Aínda teño moitos amigos que respecto plenamente a quen cremos nesa axenda ata o día de hoxe, mentres atopo o activismo e a educación independentes máis estratéxicos.

En mayo 2005 propúxenlle a Democrats.com que estou traballando para intentar acabar coas guerras, en resposta a que me dixeron que debería traballar en algo máis sinxelo como intentar impugnar a George W. Bush. Comezamos creando un grupo chamado After Downing Street e forzando noticias sobre o que se chamou Downing Street Memo ou o Downing Street Minutes nos medios de EE. UU. Como proba do obvio, que Bush e Gang habían mentido sobre a guerra contra Iraq. Trabamos cos demócratas no Congreso que pretendían acabar coas guerras e impugnar ao presidente e ao vicepresidente se se lles concedeu maiorías en 2006. Traballei con moitos grupos de paz durante este tempo, incluíndo a United for Peace and Justice, e intentou empurrar o movemento da paz cara ao impeachment e viceversa.

En 2006, as enquisas de saída dixeron que os demócratas gañaron as maiorías no Congreso cun mandato para acabar coa guerra contra Iraq. Chegamos a xaneiro, dixo a Rahm Emanuel O Washington Post eles ían manter a guerra indo a fin de executar "contra" de novo en 2008. Por 2007, os demócratas perderan moito o seu interese pola paz e pasaron ao que me parecía a axenda de elixir máis demócratas como un fin en si mesmo. O meu propio foco acabara con cada guerra e a idea de comezar outra.

No día de Armisticio 2005, e esperando ao noso primeiro fillo, e conmigo capaz de traballar por internet desde calquera lugar, volvemos a Charlottesville. Facemos máis diñeiro vendendo a casa que compras en Maryland do que fixen desde calquera traballo. Usámolo para pagar a metade da casa en Charlottesville que aínda estamos a loitar por pagar a outra metade de.

Fíxome activista de paz a tempo completo. Inscribínme no consello do centro de paz local aquí. Uniuse a todo tipo de coalicións e grupos a nivel nacional. Viaxei para falar e protestar. Sentinme no Capitol Hill. Acampei no rancho de Bush en Texas. Escribín artigos de impeachment. Eu escribín libros. Fun á prisión. Construíu sitios web para organizacións de paz. Fun visitas de libro. Falei en paneis. Eu debate os defensores da guerra. Fixen entrevistas. Eu ocupei prazas. Visitei zonas de guerra. Estudei activismo pola paz, pasado e presente. E comecei a dicirlle a todos os lugares onde fun: como se converteu en activista de paz?

Como o fixen? ¿Hai patróns para atopar na miña historia e na doutros? Algo no anterior axuda a explicalo? Agora traballo para RootsAction.org, que foi creado para servir como un centro de activistas en liña que apoiaría todas as cousas progresivas, incluída a paz. E traballo como director de World Beyond War, que cofundei como unha organización para impulsar a nivel mundial unha mellor educación e activismo dirixidos á abolición dos sistemas que sosteñen a guerra. Agora escribo libros argumentando contra todas as xustificacións da guerra, criticando o nacionalismo e promovendo ferramentas non violentas. Pasei de escribir para editores á autoedición, a publicar con editores despois de publicar un libro eu mesmo, e agora mesmo persigo a unha editorial importante a pesar de saber que requirirá unha edición como compensación para chegar a un público máis numeroso.

Estou aquí porque me gusta escribir, falar e argumentar e traballar para un mundo mellor e porque unha serie de accidentes me plantaron nun movemento de paz en crecemento en 2003 e porque descubrín un xeito de non deixalo nunca e porque a Internet creceu e foi, polo menos ata o momento, mantido neutral? ¿Estou aquí por mor dos meus xenes? A miña irmá gemela é unha gran persoa, pero non é unha activista de paz. Aínda que a súa filla é activista ambiental. ¿Estou aquí por mor da miña infancia, porque tiña moito amor e apoio? Ben, moitas persoas tiveron iso, e moitos deles están a facer cousas xeniais, pero normalmente non o activismo pola paz.

Se me preguntas hoxe por que elixe facelo no futuro, a miña resposta é o caso da abolición da guerra tal e como se presenta na páxina web de World Beyond War e nos meus libros. Pero se está a preguntar como entrei neste concerto en lugar doutra cousa, só espero que algúns dos parágrafos anteriores arroquen algo de luz. O feito é que non podo traballar baixo un supervisor, non podo vender widgets, non podo ser editado, non podo traballar en nada que pareza ensombrecido por outra cousa, non podo escribir libros que paguen así como escribir correos electrónicos e o traballo de resistir ás guerras e o trato de armas nunca parece ter suficiente xente - e ás veces, en certos recunchos, parece non ter a ninguén en absoluto - traballando niso.

A xente pregúntame como me segue, como me quedo alegre, por que non deixo de fumar. Ese é bastante fácil, e non adoito esquivarlo. Traballo pola paz porque ás veces gañamos e ás veces perdemos pero temos a responsabilidade de probar, probar, probar e porque probar é moito máis agradable e satisfactorio que calquera outra cousa.