Troch Lawrence Wittner, april 29, 2019
Vieques is in lyts Puerto Rican eilân mei guon 9,000 ynwenners. Ferfongen troch palmbeammen en prachtige strannen, mei de ljochtste bioluminescent bêd fan 'e wrâld en wylde hynders dy't oeral oerlibbe, it lûkt geweldige nûmers fan toeristen. Mar sawat seis desennia tsjinne Vieques as in bombardemint, militêre trainingssite en opslachdepot foar de Amerikaanske marine, oant har woedende ynwenners, dreaun ta ôflieding, har heitelân rêden út 'e greep fan militarisme.
Lykas it wichtichste eilân fan Puerto Rico, falt Vieques acht milen yn 'e east-waard regele ieuwenlang as in koloanje troch Spanje, oant de Spaansk-Amerikaanske Oarloch fan 1898 Puerto Rico feroare yn in ynformele koloanje (in "net-soeverein gebiet") fan 'e Feriene Steaten. Yn 1917 waarden Puerto Rikanen (ynklusief de Viequenses) Amerikaanske boargers, hoewol se it rjocht miste om op har gûverneur te stimmen oant 1947 en hjoed noch it rjocht ûntbrekke oan fertsjintwurdiging yn it Amerikaanske Kongres of om te stimmen foar de Amerikaanske presidint.
Yn 'e Twadde Wrâldoarloch ûnteigene de Amerikaanske regearing, benaud foar de feiligens fan' e Karibyske regio en it Panamakanaal, grutte parten lân yn it easten fan Puerto Rico en op Vieques om in mammoat marinebasis Roosevelt Roads te bouwen. Dit omfette sawat twa tredde fan it lân op Vieques. As resultaat waarden tûzenen Viequenses út har huzen útset en deponeare yn ferwoaste sûkerrietfjilden dy't de marine ferklearre "herfoarmingskanalen."
De oermacht fan 'e Amerikaanske marine fan Vieques versnelde yn 1947, doe't it Roosevelt Roads oanjoech as in marine-opliedingsynstallaasje en opslachdepot en begon it eilân te brûken foar fjoerpraktyk en amfibyske oanlis troch tsientûzenen seelju en mariniers. Doe't de marine de ûnteigening útwreide nei trijekwart fan Vieques, brûkte de marine de westlike seksje foar har ammunysje-opslach en de eastlike seksje foar har bombardeminten en oarlochsspultsjes, wylst de lânseigen befolking ynklamme yn 'e lytse stripe lân dy't har skiede.
Oer de folgjende desennia, de marine bombardearde Vieques út 'e loft, lân en see. Yn 'e jierren '1980 en '1990 joech it elk jier gemiddeld 1,464 ton bommen los op it eilân en fierde it militêre oefeningsoefeningen yn trochsneed 180 dagen per jier. Allinich yn 1998 liet de marine 23,000 bommen falle op Vieques. It brûkte it eilân ek foar testen fan biologyske wapens.
Natuerlik makke foar de Viequenses dizze militêre oerhearsking in nachtmerje bestean. Dreaun út har huzen en mei har tradisjonele ekonomy yn flarden, ûnderfûnen se de ferskrikkingen fan tichtby bombardemint, "Doe't de wyn út it easten kaam, brocht it reek en peallen stof út har bombardeminten," herinnerde ien bewenner. "Se bombardearje alle dagen, fan 5 oere moarns oant 6 oere middeis. It fielde as in oarlochsône. Jo soene hearre. , , acht as njoggen bommen, en jo hûs soe huverje. Alles op jo muorren, jo ôfbyldingsframes, jo fersieringen, spegels, soene op 'e flier falle en brekke, "en" jo seminthûs soe begjinne te barsten. " Derneist begon de befolking mei de frijlitting fan giftige gemikaliën yn 'e boaiem, wetter en loft te lijen fan dramatysk hegere tariven fan kanker en oare sykten.
Uteinlik is de US Navy bepaald it lot fan it hiele eilân, ynklusyf de nautyske rûtes, fleanpaden, akwifers, en bestimmingswetten yn it oerbleaune boargergebiet, wêr't de bewenners ûnder konstante bedriging fan útsetting libben. Yn 1961 stelde de marine eins in geheim plan op om de heule boargerbefolking út Vieques te ferwiderjen, mei sels de deaden dy't út har grêven waarden groeven. Mar Puerto Rikaanske gûverneur Luis Munoz Marin grypte yn, en Amerikaanske presidint John F. Kennedy blokke de marine tsjin it útfieren fan it plan.
Lang siedende spanningen tusken de Viequenses en de marine boaiden oer fan 1978 oant 1983. Mids ferhege Amerikaanske marinebombardeminten en militêre manoeuvres fersterke, ûntstie in krêftige lokale fersetsbeweging, laat troch fiskers fan it eilân. Aktivisten dwaande mei picketing, demonstraasjes en boargerlike ûngehoorzaamheid ― it meast dramatysk, troch har direkt yn 'e line fan raketfjoer te pleatsen, en dêrtroch militêre oefeningen fersteure. Doe't de behanneling fan 'e eilanners in ynternasjonaal skandaal waard, hold it Amerikaanske Kongres harksittingen oer de saak yn 1980 en advisearre de marine Vieques te ferlitten.
Mar dizze earste weach fan populêr protest, wêrby tûzenen Viequenses en harren oanhingers yn hiel Puerto Rico en de Feriene Steaten wiene, slagge der net yn om de marine fan it eilân te ferdriuwen. Midden yn 'e Kâlde Oarloch hâlde it Amerikaanske leger fêsthâldend oan har operaasjes oan Vieques. Ek de promininsje yn 'e fersetskampanje fan Puerto Rikaanske nasjonalisten, mei byhearrende sektarisme, beheine it berop fan' e beweging.
Yn 'e njoggentiger jierren krige lykwols in breder basearre fersetsbeweging foarm. Begûn yn 1990 troch de Komitee foar de Rêding en ûntwikkeling fan Vieques, it besleat yn tsjinstelling ta marineplannen foar de ynstallaasje fan in yndruklike radareelsysteem en ferdwûn nei 19 april 1999, doe't in Amerikaanske marinepiloat by ûngelok twa bommen fan 500 pûn op in sabeare feilige gebiet foel, en in boarger fan Viequenses fermoarde. "Dat skodde it bewustwêzen fan 'e minsken fan Vieques en Puerto Rikanen as gjin oar barren," herinnerde Robert Rabin, in wichtige lieder fan' e opstân. "Hast fuortendaliks hienen wy ienheid oer ideologyske, politike, religieuze en geografyske grinzen."
Rallying efter de fraach fan Frede foar Vieques, luts dizze massale sosjale opskuor swier op 'e katolike en protestantske tsjerken, lykas op' e arbeidersbeweging, ferneamden, froulju, universitêre studinten, âlderen, en feteraanaktivisten. Hûnderttûzenen Puerto Rikanen yn hiel Puerto Rico en de diaspora diene mei, mei guon 1,500 arresteare foar besetting fan it bombardemint of foar oare dieden fan net-gewelddiedige boargerlike ûngehoorzaamheid. Doe't religieuze lieders oproppen foar in maart foar frede yn Vieques, oerstreamden guon 150,000 protestanten de strjitten fan San Juan yn wat nei alle gedachten de grutste demonstraasje wie yn 'e skiednis fan Puerto Rico.
Tsjin dizze fjoerstoarm fan protest kapitulearre de Amerikaanske regearing einlings. Yn 2003 stopte de Amerikaanske marine it bombardemint net allinich, mar sleat har marinebasis Roosevelt Roads ôf en luts him folslein werom út Vieques.
Nettsjinsteande dizze geweldige oerwinning foar in folksbeweging bliuwt Vieques op 'e hichte heftige útdagings hjoed, Dizze omfetsje unexplodeare munten en massale fersmoarging fan swiere metalen en giftige gemikaliën dy't waarden frijjûn troch it falle fan in skatte trillion tonnen fan munysje, ynklusyf ferwûne uranium, op it lytse eilân. As resultaat is Vieques no in wichtige Superfund-side, mei kanker en oare syktariven Wichtich heger dan yn 'e rest fan Puerto Rico. Ek, mei syn tradisjonele ekonomy ferneatige, lijt it eilân oan wiidfersprate earmoede.
Dochs binne de eilanners, dy't net mear troch militêre oerlêden behindere binne, mei dizze problemen grapplannen troch imaginative rekonstruksjes en ûntwikkelingsprojekten, wêrûnder ecotourisme. Rabin, dy't trije jammerbegripen (wêrûnder ien duorjende seis moanne) foar syn protestaktiviteiten tsjinne, no it rjocht Greve Mirasol Fort- in ynset dat eartiids in finzenis foar ûnwiere slaven en opfallende sûkerstieners dien hat, mar tsjintwurdich jildt romten foar it Vieques Museum, mienskiplike gearkomsten en feesten, histoaryske argiven en Radio Vieques.
Fansels leveret de suksesfolle striid troch de Viequenses om har eilân te befrijen fan 'e lêsten fan militarisme ek in boarne fan hope foar minsken oer de heule wrâld. Dit omfettet de minsken yn 'e rest fan' e Feriene Steaten, dy't trochgean mei in swiere ekonomyske en minsklike priis te beteljen foar de wiidweidige oarlochspreparaten en einleaze oarloggen fan har regearing.
Lawrence Wittner (https://www.lawrenceswittner.com/ ) is professor foar history Emeritus by SUNY / Albany en de auteur fan Konfrontaasje fan de Bomb (Stanford University Press).
