In Nasjonale Rite of Passage: Beyond War

troch Robert C. Koehler, Common Wonders, Septimber 16, 2021

In resinte New York Times op-ed wie faaks de frjemdste, meast ûnhandige en foarsichtige ferdigening fan it militêr-yndustriële kompleks - ekskús my, it eksperimint yn 'e demokrasy neamd Amearika - dy't ik oait tsjinkaam, en smeekt om oansprutsen te wurden.

De skriuwer, Andrew Exum, wie in Army Ranger dy't yn 'e iere 2000's ynset yn sawol Irak as Afganistan, en in desennium letter ferskate jierren tsjinne as plakferfangend assistint-sekretaris fan definsje foar it Midden-Eastenbelied.

It punt dat hy makket is hjirmei: De lêste tweintich jier fan oarloch binne in ramp west, mei ús weromlûking út Afganistan dy't it definitive oardiel fan 'e skiednis fersegele: wy hawwe ferlern. En wy hawwe fertsjinne te ferliezen. Mar wat in ferpletterjende slach foar de manlju en froulju dy't mei moed tsjinne, ja, dy't har libben opofferen foar har lân.

Hy skriuwt: "In diel wêze fan dit ambisjeuze Amerikaanske projekt is diel te wêzen fan iets dat safolle grutter en safolle grutter is as josels. Ik wit no, op in manier dy't ik twa desennia lyn net folslein wurdearje, dat feilige of direkte kweade beliedsmakkers myn tsjinst kinne nimme en it yn fruchtleaze of sels wrede einen draaie.

"Mar ik soe it nochris dwaan. Want dit lân fan ús is it wurdich.

"Ik hoopje dat myn bern ienris itselde fiele."

Rjocht of ferkeard, mei oare wurden: God segenje Amearika. Patriotisme mingd mei militarisme hat de magnetyske trekking fan religy, en tsjinst is fan belang, sels as syn einen, om it beleefd te sizzen, twifelich binne. Dit is in gebrekkich argumint, om der wis fan te wêzen, mar ik haw eins in stikje sympaty foar it punt fan Exum: de oergong nei folwoeksenens fereasket in rite fan passaazje, in die fan moed, opoffering en, ja, tsjinst, ta in ein dat grutter is dan josels. .

Mar earst, set it gewear del. Frijwilligerswurk om in moardlike leagen te tsjinjen is gjin oergongsrite, it is in wervingsdoel. Foar in protte is it in stap yn 'e hel. Echte tsjinst is gjin farce, en it giet om mear as limitless hearrigens oan in medalje-bedeckte hegere autoriteit; noch wichtiger, echte tsjinst is net ôfhinklik fan 'e oanwêzigens fan in fijân, mar leaver krekt oarsom. . . it wurdearret alle libben.

“Wy krije no pas in dúdliker byld fan de kosten fan de oarloch”, skriuwt Exum. "Wy hawwe triljoenen dollars bestege - dollars dy't wy likegoed yn 'e brân koenen hawwe yn' e protte 'brânputten' dy't eartiids Afganistan en Irak besloegen. Wy hawwe tûzenen libbens opoffere. . .”

En hy giet troch om de tûzenen Amerikaanske tsjinstleden te beklagen dy't fermoarde binne yn Afganistan en Irak, en it libben fan ús partners dy't waarden fermoarde, en dan, úteinlik "de protte tûzenen ûnskuldige Afghanen en Irakezen dy't omkamen yn ús dwaasheden."

Ik koe it net helpe, mar in folchoarder fan belang hjir te fielen: Amerika libbet earst, "ûnskuldige" Iraakse en Afgaanske libbet as lêste. En d'r is ien kategory fan deaden yn 'e oarloch dy't hy net folslein neamt: selsmoarden troch dierenarts.

Dochs, neffens Brown University's Kosten fan oarloch Project, nei skatting 30,177 personiel yn aktive plicht en feteranen fan 'e oarloggen fan it lân nei 9/11 binne stoarn troch selsmoard, fjouwer kear it oantal dat stoar yn' e echte konflikt.

Fierder, yntinsivearring fan de horror fan dit noch fierder, as Kelly Denton-Borhaug wiist op: ". . . in ekstra 500,000 troepen yn it post-9/11 tiidrek binne diagnostisearre mei slopende, net folslein begrepen symptomen dy't har libben opmerklik ûnlibber meitsje.

De term hjirfoar is morele ferwûning - in wûne oan 'e siel, in "skynber ivige finzenisstraf yn 'e hel fan 'e oarloch", dy't, wat de ferdigeners en begunstigden fan militarisme oanbelanget, it probleem fan 'e feteranen is en har allinich. Fergrieme de rest fan ús der net mei en fersteure perfoarst ús feesten fan nasjonale gloarje der net mei.

Morele ferwûning is net gewoan PTSD. It is in ynbreuk op in yndividu syn djipste gefoel fan goed en ferkeard: in wûne oan 'e siel. En de ienige manier om dizze ynsletten yn 'e hel fan' e oarloch te transcendearjen is der oer te praten: diel it, meitsje it iepenbier. De morele ferwûning fan elke persoan heart by ús allegear.

Denton-Borhaug beskriuwt it hearren fan in dierenarts mei de namme Andy foar it earst praten oer syn persoanlike hel yn it Crescenz VA Sikehûs yn Philadelphia. "Wylst er yn Irak ynset waard," merkt se op, "had hy meidien oan it oproppen fan in loftoanfal dy't úteinlik 36 Iraakske manlju, froulju en bern fermoarde.

“. . . Mei taastbere eangst fertelde hy hoe't, nei de loftoanfal, syn opdrachten wiene om de bombardearre struktuer yn te gean. Hy soe troch de lichems siftje om it sabeare doel fan 'e staking te finen. Ynstee kaam er op de libbenleaze lichems fan, sa't er se neamde, 'grutske Irakezen', wêrûnder in lyts famke mei in besongen Minnie Mouse-pop. Dy sichten en de rook fan 'e dea wiene, fertelde er, 'foar altyd op 'e rêch fan syn eachlidden etste.'

"De dei fan dy oanfal, sei hy, fielde hy syn siel syn lichem ferlitte."

Dit is oarloch, en har aard - har wierheid - moat heard wurde. It is de essinsje fan in wierheid kommisjen, dat ik suggerearre wie de folgjende stap foar it lân te nimmen nei't lutsen de troepen út Afganistan.

Sa'n wierheidskommisje sil hast wis de myte fan oarloch en patriottyske gloarje ferbrekke en, lit ús hoopje, it lân - en de wrâld - fuortgean fan 'e oarloch sels. It folgjen fan oarders, meidwaan oan 'e moard op ús "fijannen", ynklusyf bern, is in hel fan in manier om te tsjinjen.

It hiele lân - "Feriene Steaten! Feriene Steaten!" - hat in oergongsrite nedich.