par Patterson Deppen, TomDispatch, Août 19, 2021
En janvier 2004, Chalmers Johnson a écrit «L'empire américain des bases" pour TomDispatch, rompant ce qui n'était en fait qu'un silence autour de ces étranges édifices, certains de la taille de petites villes, éparpillés sur la planète. Il a commencé ainsi :
« À la différence des autres peuples, la plupart des Américains ne reconnaissent pas – ou ne veulent pas reconnaître – que les États-Unis dominent le monde grâce à leur puissance militaire. En raison du secret gouvernemental, nos concitoyens ignorent souvent que nos garnisons encerclent la planète. Ce vaste réseau de bases américaines sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique, constitue en fait une nouvelle forme d'empire - un empire de bases avec sa propre géographie qui ne sera probablement pas enseignée dans un cours de géographie au lycée. Sans saisir les dimensions de ce monde de base ceinturant le globe, on ne peut pas commencer à comprendre la taille et la nature de nos aspirations impériales ou la mesure dans laquelle un nouveau type de militarisme sape notre ordre constitutionnel.
Dix-sept ans se sont écoulés depuis lors, des années au cours desquelles les États-Unis ont été en guerre en Afghanistan, à travers le Grand Moyen-Orient et au plus profond de l'Afrique. Ces guerres ont toutes été – si vous excusez l'utilisation du terme de cette façon – basées sur cet « empire des bases », qui a atteint une taille ahurissante au cours de ce siècle. Et pourtant, la plupart des Américains n'y ont prêté aucune attention. (Rappelez-moi la dernière fois qu'un aspect de ce monde de base a figuré dans une campagne politique dans ce pays.) s'est appuyé sur.
At TomDispatch, cependant, nous n'avons jamais quitté des yeux cet étrange édifice impérial mondial. En juillet 2007, par exemple, Nick Turse a produit son premier de nombreuses pièces sur ces bases sans précédent et la militarisation de la planète qui les accompagne. Citant les gigantesques en Irak alors occupé par les États-Unis, il écrit: "Même avec le mile carré, les milliards de dollars, la base aérienne de pointe de Balad et le Camp Victory, les bases du nouveau plan du [secrétaire à la Défense Robert] Gates ne seront qu'un goutte dans le seau pour une organisation qui pourrait bien être le plus grand propriétaire du monde. Pendant de nombreuses années, l'armée américaine a englouti de vastes étendues de la planète et d'énormes quantités d'à peu près tout sur (ou à l'intérieur). Alors, avec les derniers plans du Pentagone en Irak à l'esprit, faites un tour rapide avec moi autour de notre planète du Pentagone. »
De même, huit ans plus tard, en septembre 2015, au moment de la parution de son nouveau livre Nation de base, David Vine a pris TomDispatch lecteurs sur un rotation mise à jour à travers cette même planète de bases dans "Garrisoning the Globe". Il a commencé par un paragraphe qui aurait malheureusement pu être écrit hier (ou sans doute, encore plus tristement, demain) :
« L'armée américaine ayant retiré une grande partie de ses forces d'Irak et d'Afghanistan, la plupart des Américains seraient pardonnés d'ignorer que des centaines de bases américaines et des centaines de milliers de soldats américains encerclent toujours le monde. Bien que peu de gens le sachent, les États-Unis garnissent la planète comme aucun pays dans l'histoire, et les preuves sont visibles du Honduras à Oman, du Japon à l'Allemagne, de Singapour à Djibouti.
Aujourd'hui, encore plus tristement, Patterson Deppen offre le dernier regard sur cette structure impériale mondiale, toujours debout malgré la récente catastrophe américaine en Afghanistan, et pour tant de personnes sur cette planète (comme ce n'est pas le cas pour les Américains), symbolique de la nature de la présence américaine dans le monde. Son article est basé sur un tout nouveau décompte des bases du Pentagone et nous rappelle que, depuis que Johnson a écrit ces mots sur notre Baseworld il y a 17 ans, remarquablement peu de choses ont changé dans la façon dont ce pays aborde une grande partie du reste de la planète. Tom
Le monde de base entièrement américain
750 bases militaires américaines subsistent encore autour de la planète
C'était au printemps 2003, lors de l'invasion américaine de l'Irak. J'étais en deuxième année, je vivais sur une base militaire américaine en Allemagne, j'assistais à l'un des de nombreuses écoles pour les familles des militaires en poste à l'étranger. Un vendredi matin, ma classe était au bord du tumulte. Rassemblés autour de notre menu de déjeuner, nous avons été horrifiés de constater que les frites dorées et parfaitement croustillantes que nous adorions avaient été remplacées par quelque chose appelé «frites de la liberté».
« Qu'est-ce que les frites de la liberté ? » nous avons demandé à savoir.
Notre professeur nous a rapidement rassurés en disant quelque chose comme : « Les frites Freedom, c'est exactement la même chose que les frites, juste en mieux. Puisque la France, a-t-elle expliqué, ne soutenait pas « notre » guerre en Irak, « nous avons juste changé le nom, car qui a besoin de la France de toute façon ? Affamé pour le déjeuner, nous avons vu peu de raisons d'être en désaccord. Après tout, notre accompagnement le plus convoité serait toujours là, même si rebaptisé.
Alors que 20 ans se sont écoulés depuis lors, ce souvenir d'enfance par ailleurs obscur m'est revenu le mois dernier lorsque, au milieu du retrait américain d'Afghanistan, le président Biden annoncé la fin des opérations de « combat » américaines en Irak. Pour de nombreux Américains, il a peut-être semblé qu'il ne faisait que garder son PROMETTONS pour mettre fin aux deux guerres éternelles qui sont venues définir la « guerre mondiale contre le terrorisme » après le 9 septembre. Cependant, bien que ces « frites de la liberté » ne soient pas réellement devenues autre chose, les « guerres éternelles » de ce pays pourraient ne pas vraiment prendre fin non plus. Au contraire, ils sont rebaptisé et semblent se poursuivre par d'autres moyens.
Après avoir fermé des centaines de bases militaires et d'avant-postes de combat en Afghanistan et en Irak, le Pentagone va désormais passer à un «conseiller-et-assister» rôle en Irak. Pendant ce temps, ses hauts dirigeants sont maintenant occupés à « pivoter » vers l'Asie dans la poursuite de nouveaux objectifs géostratégiques principalement centrés sur « contenir » la Chine. En conséquence, dans le Grand Moyen-Orient et dans d'importantes régions d'Afrique, les États-Unis essaieront de garder un profil beaucoup plus bas, tout en restant militairement engagés par le biais de programmes de formation et de sous-traitants privés.
Quant à moi, deux décennies après avoir terminé ces frites de la liberté en Allemagne, je viens de terminer de dresser une liste des bases militaires américaines dans le monde, la plus complète possible à l'heure actuelle à partir des informations accessibles au public. Cela devrait aider à mieux comprendre ce qui pourrait s'avérer être une période de transition importante pour l'armée américaine.
Malgré un déclin global modeste de ces bases, soyez assurés que les centaines qui restent joueront un rôle vital dans la poursuite d'une certaine version des guerres éternelles de Washington et pourraient également aider à faciliter un nouvelle guerre froide avec la Chine. Selon mon décompte actuel, notre pays compte encore plus de 750 bases militaires importantes implantées dans le monde. Et voici la simple réalité : à moins qu'ils ne soient finalement démantelés, le rôle impérial de l'Amérique sur cette planète ne prendra pas fin non plus, ce qui entraînera un désastre pour ce pays dans les années à venir.
Décompte des « bases de l'empire »
J'ai été chargé de compiler ce que nous avons (espérons-le) appelé la « liste de fermeture des bases d'outre-mer des États-Unis 2021 » après avoir contacté Leah Bolger, présidente de World BEYOND War. Dans le cadre d'un groupe connu sous le nom de Overseas Base Realignment and Closure Coalition (OBRACC) déterminé à fermer de telles bases, Bolger m'a mis en contact avec son co-fondateur David Vine, le autorr du livre classique sur le sujet, Base Nation: Comment les bases militaires américaines à l'étranger nuisent à l'Amérique et au monde.
Bolger, Vine et moi avons alors décidé de dresser une telle nouvelle liste comme outil pour se concentrer sur les futures fermetures de bases américaines dans le monde. En plus de fournir la comptabilité la plus complète de ces bases à l'étranger, notre recherche confirme également que la présence d'une seule dans un pays peut contribuer de manière significative aux manifestations anti-américaines, à la destruction de l'environnement et à des coûts toujours plus élevés pour le contribuable américain.
En fait, notre nouveau décompte montre que leur nombre total à l'échelle mondiale a diminué de manière modeste (et même, dans quelques cas, a chuté de façon spectaculaire) au cours de la dernière décennie. À partir de 2011, près d'un mille des avant-postes de combat et un petit nombre de bases importantes ont été fermés en Afghanistan et en Irak, ainsi qu'en Somalie. Il y a un peu plus de cinq ans, David Vine estimé qu'il y avait environ 800 bases américaines majeures dans plus de 70 pays, colonies ou territoires en dehors de la zone continentale des États-Unis. En 2021, notre décompte suggère que le chiffre est tombé à environ 750. Pourtant, de peur que vous ne pensiez que tout va enfin dans la bonne direction, le nombre de places avec de telles bases a en fait augmenté au cours de ces mêmes années.
Étant donné que le Pentagone a généralement cherché à dissimuler la présence d'au moins certains d'entre eux, la constitution d'une telle liste peut être en effet compliquée, à commencer par la façon dont on définit même une telle «base». Nous avons décidé que le moyen le plus simple était d'utiliser la propre définition du Pentagone d'un « site de base », même si ses décomptes publics sont notoirement inexacte. (Je suis sûr que vous ne serez pas surpris d'apprendre que ses chiffres sont invariablement trop bas, jamais trop élevés.)
Ainsi, notre liste a défini une base aussi importante comme tout « emplacement géographique spécifique auquel des parcelles de terrain ou des installations individuelles lui sont attribuées… des États-Unis."
L'utilisation de cette définition permet de simplifier ce qui compte et ce qui ne l'est pas, mais elle laisse également beaucoup de côté. Ne sont pas inclus un nombre important de petits ports, complexes de réparation, entrepôts, stations-service et installations de surveillance contrôlé par ce pays, sans parler des près de 50 bases que le gouvernement américain finance directement pour les militaires d'autres pays. La plupart semblent se trouver en Amérique centrale (et dans d'autres régions d'Amérique latine), des endroits familiers en effet avec la présence de l'armée américaine, qui a été impliquée dans 175 ans des interventions militaires dans la région.
Pourtant, selon notre liste, les bases militaires américaines à l'étranger sont désormais dispersées dans 81 pays, colonies ou territoires sur tous les continents, à l'exception de l'Antarctique. Et bien que leur nombre total soit en baisse, leur portée n'a cessé de s'étendre. Entre 1989 et aujourd'hui, en effet, l'armée a plus que doublé le nombre d'endroits dans lesquels elle a des bases de 40 à 81.
Cette présence mondiale reste sans précédent. Aucune autre puissance impériale n'a jamais eu l'équivalent, y compris les empires britannique, français et espagnol. Ils forment ce que Chalmers Johnson, ancien consultant de la CIA devenu critique du militarisme américain, a autrefois qualifié de « empire des bases"Ou un"Monde de base qui entoure le globe. »
Tant que ce décompte de 750 bases militaires dans 81 endroits restera une réalité, les guerres américaines le seront également. Comme le dit succinctement David Vine dans son dernier livre, Les États-Unis de guerre, "Les bases engendrent fréquemment des guerres, qui peuvent engendrer plus de bases, qui peuvent engendrer plus de guerres, et ainsi de suite."
Au-dessus des guerres d'horizon ?
En Afghanistan, où Kaboul est tombée aux mains des talibans plus tôt cette semaine, notre armée n'avait ordonné que récemment un retrait précipité et tard dans la nuit de son dernier bastion majeur, Base aérienne de Bagram, et aucune base américaine n'y reste. Les chiffres ont également chuté en Irak, où cette armée ne contrôle plus que six bases, alors qu'au début de ce siècle, le nombre aurait été plus proche de 505, allant des grands aux petits avant-postes militaires.
Le démantèlement et la fermeture de telles bases sur ces terres, en Somalie et dans d'autres pays également, ainsi que le départ à grande échelle des forces militaires américaines de deux de ces trois pays, ont été historiquement importants, quel que soit le temps qu'ils ont pris, étant donné le dominateur "bottes sur le sol» approche qu'ils ont une fois facilitée. Et pourquoi de tels changements se sont-ils produits alors qu'ils l'ont fait ? La réponse a beaucoup à voir avec les coûts humains, politiques et économiques stupéfiants de ces guerres ratées sans fin. Selon l'Université Brown Projet Coûts de guerre, le bilan de ces seuls conflits remarquablement infructueux dans la guerre de Washington contre le terrorisme était énorme : à peine 801,000 décès (et d'autres sont en cours) depuis le 9 septembre en Afghanistan, en Irak, au Pakistan, en Syrie et au Yémen.
Le poids de telles souffrances a été, bien sûr, porté de manière disproportionnée par les peuples des pays qui ont été confrontés aux invasions, occupations, frappes aériennes et ingérences de Washington pendant près de deux décennies. Plus de 300,000 XNUMX civils dans ces pays et dans d'autres ont été tués et environ près 37 millions plus déplacées. Environ 15,000 XNUMX soldats américains, dont des soldats et des entrepreneurs privés, sont également morts. Des dizaines de blessures dévastatrices ont également été infligées à des millions de civils, de combattants de l'opposition et de Troupes américaines. Au total, on estime qu'en 2020, ces guerres post-9 septembre avaient coûté aux contribuables américains $6.4 billions.
Alors que le nombre total de bases militaires américaines à l'étranger peut être en baisse à mesure que l'échec de la guerre contre le terrorisme s'enfonce, les guerres éternelles sont susceptible de continuer plus secrètement par le biais de forces d'opérations spéciales, d'entrepreneurs militaires privés et de frappes aériennes en cours, que ce soit en Irak, en Somalie ou ailleurs.
En Afghanistan, même lorsqu'il ne restait que 650 soldats américains, gardant l'ambassade américaine à Kaboul., les États-Unis étaient toujours intensifiant ses frappes aériennes dans le pays. Il en a lancé une douzaine rien qu'en juillet, récemment tuant 18 civils dans la province de Helmand, dans le sud de l'Afghanistan. Selon Secrétaire à la défense Lloyd Austin, des attaques comme celles-ci étaient menées à partir d'une ou de bases au Moyen-Orient équipées de « capacités à l'horizon », prétendument situées dans le Émirats arabes unis, ou Émirats Arabes Unis, et Qatar. Au cours de cette période, Washington a également cherché (pour l'instant sans succès) à établir de nouvelles bases dans les pays voisins de l'Afghanistan pour une surveillance continue, une reconnaissance et potentiellement des frappes aériennes, notamment en louant éventuellement des bases militaires russes à Tadjikistan.
Et rappelez-vous, en ce qui concerne le Moyen-Orient, les Émirats arabes unis et le Qatar ne sont que le début. Il existe des bases militaires américaines dans tous les pays du golfe Persique, à l'exception de l'Iran et du Yémen : sept à Oman, trois aux Émirats arabes unis, 11 en Arabie saoudite, sept au Qatar, 12 à Bahreïn, 10 au Koweït et ces six encore en Irak. N'importe lequel d'entre eux pourrait potentiellement contribuer aux sortes de guerres « à l'horizon » dans lesquelles les États-Unis semblent désormais engagés dans des pays comme l'Irak, tout comme ses bases au Kenya et à Djibouti lui permettent de lancer Frappes aériennes en Somalie.
Nouvelles bases, nouvelles guerres
Pendant ce temps, à l'autre bout du monde, grâce en partie à une poussée croissante pour un style de guerre froide "endiguement” de Chine, de nouvelles bases sont en construction dans le Pacifique.
Il y a, au mieux, des obstacles minimes dans ce pays à la construction de bases militaires à l'étranger. Si les responsables du Pentagone déterminent qu'une nouvelle base de 990 millions de dollars est nécessaire à Guam pour "améliorer les capacités de combat” dans le pivot de Washington vers l'Asie, il y a peu de moyens de les en empêcher.
Camp Blaz, la première base du Corps des Marines à être construite sur l'île pacifique de Guam depuis 1952, est en construction depuis 2020 sans le moindre recul ni débat sur la nécessité ou non de la part des décideurs politiques et des responsables à Washington ou parmi le public américain. Encore plus de nouvelles bases sont proposées pour les îles voisines du Pacifique de Palau, Tinian et Yap. D'autre part, un local très contesté nouvelle base à Henoko sur l'île japonaise d'Okinawa, l'installation de remplacement de Futenma, est «improbable« à jamais terminé.
On ne sait même pas grand-chose de tout cela dans ce pays, c'est pourquoi une liste publique de l'étendue complète de ces bases, anciennes et nouvelles, dans le monde est importante, même si elle peut être difficile à produire sur la base du dossier inégal du Pentagone. disponible. Non seulement il peut montrer l'étendue et la nature changeante des efforts impériaux de ce pays à l'échelle mondiale, mais il pourrait également servir d'outil pour promouvoir de futures fermetures de bases dans des endroits comme Guam et le Japon, où il y a actuellement 52 et 119 bases respectivement - Le public américain se demandait-il un jour où allait réellement l'argent de ses impôts et pourquoi.
Tout comme il y a très peu d'obstacles à la construction de nouvelles bases par le Pentagone à l'étranger, rien n'empêche essentiellement le président Biden de les fermer. Comme OBRACC souligne, alors qu'il existe un processus impliquant l'autorisation du Congrès pour la fermeture d'une base militaire américaine, aucune autorisation de ce type n'est nécessaire à l'étranger. Malheureusement, dans ce pays, il n'y a pas encore de mouvement significatif pour mettre fin à notre Baseworld. Ailleurs, cependant, des revendications et des protestations visant à fermer ces bases de Belgique à Guam, Japon à la Royaume Uni — dans près de 40 pays au total — ont eu lieu au cours des dernières années.
En décembre 2020, cependant, même le plus haut responsable militaire américain, le président du Joint Chiefs of Staff Mark Milley, demandé: « Chacune de ces [bases] est-elle absolument nécessaire pour la défense des États-Unis ?
En bref, aucune. Tout sauf. Pourtant, à ce jour, malgré la baisse modeste de leur nombre, les quelque 750 qui restent sont susceptibles de jouer un rôle vital dans toute poursuite des « guerres éternelles » de Washington, tout en soutenant l'expansion d'une nouvelle guerre froide avec la Chine. En tant que Chalmers Johnson averti en 2009, « Peu d'empires du passé ont volontairement abandonné leurs domaines afin de rester des régimes politiques indépendants et autonomes… Si nous n'apprenons pas de leurs exemples, notre déclin et notre chute sont prédestinés. »
En fin de compte, de nouvelles bases ne signifient que de nouvelles guerres et, comme l'ont montré les près de 20 dernières années, ce n'est guère une formule de réussite pour les citoyens américains ou autres dans le monde.
Droits d'auteur 2021 Patterson Deppen
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