Comment je suis devenu un activiste pour la paix par David Swanson

Par David Swanson, World BEYOND War, Juillet 12, 2020

J'ai écrit cela en 2017.

La version courte de ceci est: Pour une raison quelconque, je n'aime pas accepter les mensonges et les bêtises des figures d'autorité, et cela me laisse voir la guerre comme la pire chose du monde.

La version longue, en réponse aux demandes d'une histoire personnelle, est:

Quand j'apprenais moi-même à écrire, quand je parlais de 20 à 25, j'ai sorti (et jeté) toutes sortes d'autobiographies. J'ai écrit des journaux intimes glorifiés. Je fictionnai mes amis et mes connaissances. J'écris toujours des colonnes tout le temps à la première personne. Ces dernières années, j'ai écrit un livre pour enfants qui était une fiction, mais qui incluait mon fils aîné, ma nièce et mon neveu en tant que personnages. Mais je n'ai pas touché à l'autobiographie depuis plus d'années que je n'étais en vie quand je m'y livrais.

On m'a demandé à plusieurs reprises de rédiger des chapitres d'ouvrages sur «comment je suis devenu un militant de la paix». Dans certains cas, je me suis simplement excusé et j'ai dit que je ne pouvais pas. Pour un livre intitulé Pourquoi la paix, édité par Marc Guttman, j’ai écrit un très court chapitre intitulé «Pourquoi suis-je un militant de la paix? Pourquoi n'es-tu pas? »Je voulais essentiellement exprimer mon indignation qu'il faille expliquer qu'il faut travailler pour mettre fin à la pire chose au monde, tandis que des millions de personnes qui ne travaillent pas pour y mettre fin n'ont pas besoin d'expliquer leur comportement répréhensible.

Je parle souvent dans des groupes de paix, des collèges et des conférences sur le thème "Travailler pour la paix". On me demande souvent comment je suis devenu un activiste de la paix. J'esquive toujours poliment la question, non pas parce que la réponse est trop longue, mais parce qu'elle est trop courte. Je suis un activiste de la paix parce que le meurtre de masse est horrible. Qu'est-ce que tu veux dire, pourquoi suis-je un activiste de la paix?

Cette position est étrange pour un certain nombre de raisons. D'une part, je crois fermement au besoin de beaucoup plus d'activistes pour la paix. Si nous pouvons apprendre quelque chose sur la façon dont les gens sont devenus des activistes de la paix, nous devrions bien le savoir et appliquer ces leçons. Mon cauchemar pour la façon dont le mouvement pour la paix se termine, mis à part la fin de l'apocalypse nucléaire, est que le mouvement pour la paix prenne fin lorsque le dernier activiste pour la paix acquiert la maladie d'Alzheimer. Et bien sûr, je crains d’être ce militant de la paix. Et bien sûr, c’est dingue, car il ya des militants pacifistes beaucoup plus jeunes que moi, en particulier des militants contre les guerres israéliennes qui ne se sont pas nécessairement concentrés sur les guerres américaines. Mais je me trouve encore souvent parmi les plus jeunes de la salle. Le mouvement de la paix américain est toujours dominé par des personnes qui sont devenues actives pendant la guerre américaine au Vietnam. Je suis devenu militant pour la paix pour une autre raison, même si je suis influencé par ceux qui sont un peu plus âgés que moi. Si le mouvement pour la paix des 1960 me semblait admirable, comment pouvons-nous faire en sorte que celui-ci paraisse admirable à ceux qui sont encore à naître? Ce type de question utile se pose en grand nombre une fois que je suis prêt à étudier ce sujet.

D'autre part, je crois fermement au pouvoir de l'environnement pour façonner les gens. Je ne suis pas né parlant anglais ou pensant à quelque chose que je pense maintenant. Je viens de tout de la culture autour de moi. Pourtant, j'ai toujours supposé que tout ce qui faisait de moi un activiste de la paix était en moi à la naissance et n'avait que peu d'intérêt pour les autres. Je n'ai jamais été pro-guerre. Je n'ai pas de Saul sur le chemin de la conversion à Damas. J'ai eu une enfance américaine typique dans les banlieues, un peu comme celle de mes amis et voisins, et aucun d'entre eux n'a fini comme activiste pour la paix - à part moi. J'ai pris ce qu'ils racontent à chaque enfant pour essayer de rendre le monde meilleur au sérieux. J’ai trouvé l’éthique du Carnegie Endowment for Peace inévitable, même si je n’avais jamais entendu parler de cette institution, une institution qui n’agit en aucun cas dans le cadre de son mandat. Mais il a été mis en place pour abolir la guerre, puis pour identifier la deuxième plus mauvaise chose au monde et travailler pour l'abolir. Comment un autre cours est-il même pensable?

Mais la plupart des gens qui sont d'accord avec moi à ce sujet sont des militants de l'environnement. Et la plupart d’entre eux ne prêtent aucune attention à la guerre et au militarisme en tant que principale cause de destruction de l’environnement. Pourquoi donc? Comment ne suis-je pas devenu militant écologiste? Comment un mouvement écologiste a-t-il développé sa force actuelle vouée à mettre fin à la quasi-totalité des catastrophes environnementales?

Si devenir militant pour la paix me semble si évident, qu'est-ce qui dans ma petite enfance aurait pu contribuer à faire de moi cette personne? Et si cela me semble si évident, pourquoi est-ce que cela m'a pris jusqu'à ce que je sois 33 pour le faire? Et que dire du fait que je rencontre tout le temps des personnes qui travailleraient en tant que militants pacifistes professionnels si seulement quelqu'un leur donnait ce travail? Heck, j'engage maintenant des gens pour travailler en tant que militants de la paix, mais il y a des candidats 100 pour chacun d'eux. La raison pour laquelle le mouvement de la paix est-il vieux, les retraités ont-ils le temps de travailler gratuitement? Et la question de savoir comment je suis devenue militante pour la paix ne fait-elle pas partie de la question de savoir comment on a découvert que l'on pouvait être payé pour cela, et comment j'ai réussi à faire partie du petit nombre de personnes qui le font?

Mon interaction avec les 1960 a duré un mois, car je suis née en décembre 1, 1969 et ma sœur jumelle, à New York, avec des parents qui étaient un prédicateur de l'Église unie du Christ et un organiste dans une église à Ridgefield. , New Jersey, et qui s’était réuni au Union Theological Seminary. Ils avaient laissé des familles d'extrême droite dans le Wisconsin et le Delaware, chacun étant le seul enfant de trois ans à s'être déplacé très loin de chez lui. Ils avaient soutenu les droits civils et le travail social. Mon père avait choisi de vivre à Harlem, malgré la nécessité de racheter périodiquement ses biens à des personnes qui les volaient. Ils ont quitté l'église sur le plan théologique et physique, quittant la maison qui les accompagnait, quand ma sœur et moi avions deux ans. Nous avons déménagé dans une nouvelle ville en banlieue, à Washington, DC, qui venait d'être construite comme une utopie planifiée, piétonne et à revenus mixtes, appelée Reston, en Virginie. Mes parents ont rejoint l'église de la science chrétienne. Ils ont voté pour Jesse Jackson. Ils se sont portés volontaires. Ils ont travaillé pour être les meilleurs parents possibles, avec un certain succès, je pense. Et ils ont travaillé dur pour gagner leur vie, avec mon père ayant créé une entreprise pour ajouter des maisons, et ma mère s'occupant de la paperasse. Plus tard, mon père serait inspecteur et ma mère rédigerait les rapports destinés aux acheteurs potentiels de nouvelles maisons. Ils ont forcé les constructeurs à corriger tant d'erreurs que les entreprises ont commencé à inscrire dans leurs contrats, de sorte que les gens pouvaient obtenir des inspections par quiconque autre que mon père. Maintenant, mes parents travaillent comme entraîneurs pour les personnes atteintes de déficit de l'attention, ce que mon père a lui-même diagnostiqué comme ayant passé toute sa vie.

Je sais bien que la plupart des gens pensent que la science chrétienne est folle. Je n'en ai jamais été fan et mes parents l'ont abandonné il y a plusieurs décennies. La première fois que j'ai entendu parler du concept d'athéisme, j'ai pensé: «Eh bien, oui, bien sûr." Mais si vous voulez essayer de donner un sens à un dieu bienveillant omnipotent et à l'existence du mal, vous devez soit (1) abandonne et laisse tomber tout cela, comme le font la plupart des gens qui s'identifient à une religion, nient souvent la mort, célèbrent des naissances vierges et croient à toutes sortes de choses non moins folles que la Science Chrétienne, y compris la création d'un être bienveillant et omnipotent la guerre et la famine et la maladie, ou (2) concluez que le mal n'existe pas vraiment et que vos yeux doivent vous tromper, comme le tentent les scientifiques chrétiens, avec toutes sortes de contradictions, très peu de succès et des résultats désastreux, ou ( 3) dépassent les visions du monde millénaires basées sur l’anthropomorphisation d’un univers auquel on ne peut vraiment rien faire.

Je pense que ce sont les leçons de l’exemple de mes parents: soyez courageux mais généreux, essayez de rendre le monde meilleur, remplissez vos bagages et recommencez au besoin, essayez de donner un sens aux questions les plus importantes, remplissez vos idées sur le plan idéologique et essayez de nouveau au besoin, restez enjoué et placez l'amour pour vos enfants avant les autres choses (y compris devant la Science chrétienne: utilisez des soins médicaux si nécessaire, et rationalisez-les au besoin).

Ma famille, mes amis proches et ma famille élargie n'étaient ni des militants militaires, ni des militants de la paix, ni aucun autre type de militants. Mais le militarisme était omniprésent dans la région de Washington et aux nouvelles. Les parents des amis travaillaient pour l'armée, l'administration des anciens combattants et un organisme qui ne s'appelait pas. La fille d'Oliver North était dans ma classe de lycée à Herndon et il est venu en classe pour nous avertir de la menace Commie au Nicaragua. Plus tard, nous l'avons vu témoigner de ses méfaits avant le Congrès. Ma compréhension de ces méfaits était très limitée. Sa pire offense semblait être d'avoir dépensé de l'argent pour un système de sécurité pour sa maison à Great Falls, où habitaient mes amis qui avaient les soirées les plus cools.

Quand j'étais en troisième année, ma sœur et moi avions testé le programme «doué et talentueux» ou GT, qui consistait essentiellement à avoir de bons parents et à ne pas être trop bête. En fait, lorsque l'école nous a donné les tests, ma sœur a réussi et moi non plus. Mes parents ont donc demandé à quelqu'un de me faire passer le test à nouveau et je l'ai réussi. Pour la quatrième année, nous sommes montés dans un bus pendant une heure avec tous les enfants GT de Reston. Pour les cinquième et sixième, nous avons assisté à un programme GT dans une nouvelle école de l’autre côté de Reston. Je me suis habitué à avoir des amis d'école et des amis à la maison. Pour la septième année, nous sommes allés à la nouvelle école intermédiaire à Reston, tandis que mes amis à la maison sont allés à Herndon. Je pense que cette année-là fut à la fois un échec du meilleur enseignement des grades 4-6 et une scène sociale troublante pour un petit enfant immature. Pour la huitième année, j'ai essayé une école privée, même si c'était chrétien et je ne l'étais pas. Ce n'était pas bon. Donc, pour le lycée, j'ai retrouvé mes amis à la maison à Herndon.

Tout au long de cette éducation, nos manuels scolaires étaient aussi nationalistes et favorables à la guerre que la norme. Je pense que c'était en cinquième ou sixième année que certains enfants ont interprété dans une émission de talents une chanson rendue célèbre par le sénateur John McCain de nombreuses années plus tard: «Bombe à la bombe, bombe à la bombe sur l'Iran!». Dans le cas de mes camarades de classe, aucune critique n'a été émise. ou désapprobation, pas que j'ai entendu. Il y avait cependant des rubans jaunes sur les arbres pour les pauvres otages. J'ai encore beaucoup de travaux scolaires en ma possession, y compris des reportages qui glorifient des gens comme George Rogers Clark. Mais c’était une histoire de victimes de guerre que j’écrivais, avec les Redcoats britanniques comme les malfaiteurs, et des détails tels que l’assassinat du chien de la famille, que je me souvenais avoir suscité le commentaire de mon professeur de cinquième année voulant que je devais être écrivain.

Ce que je voulais être, c’était peut-être un architecte ou un urbaniste, le concepteur d’un meilleur Reston, le créateur d’une maison qui n’aurait pas à la construire. Mais j'ai très peu réfléchi à ce que je devais être. J'avais très peu de raisons de penser que les enfants et les adultes appartenaient à la même espèce et que je deviendrais un jour l'autre. Bien que j'aie étudié dans l'un des comtés les mieux classés du pays, je pensais que c'était essentiellement une charge de fumier. Mes notes parfaites ont diminué progressivement au fil de mes études secondaires. Les classes faciles m'ennuyaient. Les cours AP (stage avancé) m'ennuyaient et demandaient plus de travail que moi. J'aimais le sport, mais j'étais trop petit pour participer à beaucoup d'entre eux, sauf chez moi dans les matchs disputés où je pouvais être choisi en fonction de la réputation plutôt que de l'apparence. Je n’ai pas fini de grandir bien après le lycée, que j’ai fini à 17 à 1987.

Au cours de ces années de guerre aux États-Unis, ma prise de conscience et la facilitation de nos tentatives de coup d’État en Amérique latine ont été négligeables. J'ai compris qu'il existait une guerre froide et que l'Union soviétique était un lieu de vie horrible, mais je croyais que les Russes étaient comme vous et moi, et que la guerre froide elle-même était une folie (c'est ce que Sting disait dans sa chanson "Les Russes). J'avais vu le film Gandhi. Je pense que je savais qu'Henry Thoreau avait refusé de payer des taxes de guerre. Et j’ai bien compris que dans les années 60, les gens cools s’étaient opposés à la guerre et avaient eu raison. je savais The Red Badge of Courage. Je savais que la guerre était horrible. Mais je n'avais aucune idée de ce qui empêchait de mettre fin à la construction de nouvelles guerres.

J'avais, pour une raison quelconque, un bon comportement parental précoce ou une génétique délirante, quelques éléments clés dans mon crâne. L’une était la compréhension enseignée à la plupart des enfants dans le monde que la violence était mauvaise. Une autre était une demande féroce de cohérence et un manque total de respect pour l'autorité. Donc, si la violence était mauvaise pour les enfants, elle le était aussi pour les gouvernements. Et, lié à cela, j'avais une arrogance ou une confiance presque complète en ma propre capacité à comprendre des choses, du moins des choses morales. L'honnêteté était au sommet de ma liste des vertus. C'est encore assez haut là-haut.

La guerre n'a pas beaucoup surgi. À la télévision, il est apparu dans MASH. Une fois, un invité de l'extérieur de la ville nous a rendu visite et souhaitait surtout visiter l'Académie navale d'Annapolis. Nous l'avons donc emmené et il a adoré. La journée était ensoleillée. Les voiliers étaient sortis. Le mât de la USS Maine se dressait fièrement en tant que monument de la propagande de guerre, même si je ne savais pas du tout de quoi il s'agissait. Je savais juste que je me rendais dans un endroit magnifique et heureux, où de grandes ressources ont été consacrées à la formation de personnes pour qu’elles se livrent à des meurtres de masse. Je suis tombé malade physiquement et j'ai dû me coucher.

Je pense que ce qui a eu le plus grand impact sur ma vision de la politique étrangère a été d'aller quelque part à l'étranger. J'avais un professeur de latin, Mme Sleeper, qui avait à peu près l'âge de 180 et qui pouvait enseigner le latin à un cheval. Sa classe était pleine de cris et de rires, des signaux de sa part, comme si elle jetait un coup de pied à la poubelle si nous avions oublié l'accusation, et des avertissements selon lesquels «le tempus fugitait!». Elle a emmené un groupe d'entre nous en Italie pendant quelques semaines en première année. Nous avons chacun séjourné avec un étudiant italien et leur famille et avons fréquenté le lycée italien. Vivre brièvement dans un autre lieu et dans une autre langue, et regarder de l’extérieur chez vous doit faire partie de chaque éducation. Rien n'est plus précieux, je pense. Les programmes d'échanges d'étudiants méritent tout le soutien que nous pouvons trouver.

Ma femme et moi avons deux fils, un presque 12, un presque 4. Le petit a inventé une machine imaginaire qu'il appelle un nouveau. Vous décrochez, appuyez sur des boutons et cela vous indique ce que vous devez faire ensuite. C'est vraiment utile tout au long de la journée. J'aurais peut-être dû avoir un nexter à utiliser lorsque j'ai terminé mes études secondaires. Je ne savais vraiment pas quoi faire ensuite. Je suis donc retourné en Italie pour une année scolaire complète en tant qu'étudiant d'échange via le Rotary Club. Encore une fois, l'expérience a été inestimable. Je me suis fait des amis italiens et je suis revenu plusieurs fois. Je me suis également lié d'amitié avec un Américain en poste dans l'armée, dans une base dont l'expansion je revenais pour protester des années plus tard. Je sauterais l'école, il laisserait passer ce que les soldats faisaient dans une ville paisible de la Renaissance et nous allions skier dans les Alpes. Un ami italien, que je n'avais pas vu depuis, étudiait alors l'architecture à Venise et je l'accompagnerais aussi. De retour aux États-Unis, j'ai postulé et commencé à fréquenter une école d'architecture.

À cette époque (1988), la plupart de mes amis étaient dans des collèges de second ordre qui étudiaient les effets d'une consommation élevée d'alcool. Certains avaient déjà quitté l'école. Certains qui avaient obtenu de bonnes notes au lycée étudiaient sérieusement. L'un espérait entrer dans l'armée. Personne n'avait été attiré par la campagne de recrutement d'un milliard de dollars du mouvement pour la paix, qui n'existait pas.

J'ai fait une année d'école d'architecture à Charlotte, en Caroline du Nord, et un an et demi, je pense, au Pratt Institute, à Brooklyn, à New York. Le premier était de loin la meilleure école. Ce dernier était de loin l'emplacement le plus intéressant. Mais mon intérêt est allé à la lecture, comme il ne l’avait jamais fait auparavant. Je lis la littérature, la philosophie, la poésie, l'histoire. J'ai négligé l'ingénierie en faveur de l'éthique, qui risquait fort de ne faire durer aucun immeuble. J'ai abandonné, déménagé à Manhattan et appris moi-même ce que je considère être une éducation artistique libérale sans frais de scolarité, pris en charge par mes parents. La première guerre du Golfe a eu lieu à ce moment-là et j'ai participé à des manifestations en dehors des Nations Unies sans trop y penser. Cela semblait juste la chose décente et civilisée à faire. Je n'avais aucune idée de ce que l'on pourrait faire au-delà de cela. Après un moment, je me suis installé à Alexandria, en Virginie. Et quand j'étais à court d'idées, j'ai refait ce que j'avais déjà fait: je suis allé en Italie.

Je suis d'abord retourné à New York et j'ai suivi un cours d'un mois sur l'enseignement de l'anglais langue seconde aux adultes. J'ai obtenu un certificat de l'université de Cambridge, dans lequel je ne suis jamais allé de ma vie. Ce fut un mois très agréable passé avec les futurs enseignants et les étudiants anglais du monde entier. J'étais bientôt à Rome pour frapper aux portes des écoles de langue anglaise. C'était avant l'UE. Pour obtenir un emploi, je n'avais pas besoin de faire ce qu'un Européen ne pourrait pas faire. Je n'avais pas besoin d'un visa pour y être légalement, pas avec une peau blanche et un passeport américain antérieur à la guerre sur terre. Je devais juste faire une interview sans paraître trop timide ou nerveux. Cela m'a pris quelques essais.

Finalement, j'ai découvert que je pouvais partager un appartement avec des colocataires, travailler à mi-temps ou moins et me consacrer à la lecture et à l'écriture en anglais et en italien. Ce qui m'a finalement renvoyé chez moi, à Reston, n'était pas, je pense, un besoin d'entrer dans le sérieux, mais un besoin de ne pas être étranger. Même si j'ai aimé et j'aime toujours l'Europe, autant que j'ai aimé et aimé les Italiens, une liste aussi longue que possible des choses qui, je le pense, sont mieux faites ici qu'ici, autant de progrès que j'ai faits pour parler sans accent et Un énorme avantage comme j'avais sur mes amis d'Ethiopie et d'Erythrée qui ont été harcelés au hasard par la police, j'ai toujours été désavantagé en Italie.

Cela m'a permis de mieux comprendre la vie des immigrants et des réfugiés, comme l'avaient fait les étudiants en échange de mon lycée (et mon séjour à l'étranger). Être traité comme un 13 quand j'étais 18 et un 15 quand j'étais 20, le simple fait que je ressemble à ça, m'a donné une légère idée de discrimination. Le ressentiment de certains Afro-Américains à Brooklyn à qui je pensais n'avoir jamais rien fait de cruel ne l'aidait aussi. Les piles de romans et de pièces de théâtre que j'ai lus, cependant, ont été le principal moyen de m'ouvrir les yeux sur de nombreuses choses, y compris la grande majorité des habitants de la planète qui avaient obtenu un plus mauvais accord que moi.

Il devait être au moins tard 1993 à mon retour en Virginie. Mes parents voulaient un endroit dans le pays pour construire une maison et y déménager. L'utopie s'était transformée en étalement. Reston était devenu une masse de fabricants d’armes, de sociétés informatiques et de copropriétés haut de gamme, et le train de métro devait être construit à tout moment, comme ils le disaient depuis deux décennies. J'ai proposé la région de Charlottesville. Je voulais étudier la philosophie avec Richard Rorty, qui enseignait à l'Université de Virginie. Mes parents ont acheté un terrain près de là. J'ai loué une maison à proximité. Ils m'ont payé pour abattre des arbres, construire des clôtures, déplacer de la terre, etc., et je me suis inscrit à un cours à l'UVA par le biais de l'école de formation continue.

Je n'avais pas de baccalauréat, mais j'ai obtenu l'approbation de professeurs pour pouvoir suivre des cours de philosophie en philosophie. Une fois que j'en ai pris assez, j'ai obtenu leur autorisation pour rédiger une thèse et obtenir un diplôme de maîtrise en philosophie. J'ai trouvé une bonne partie du travail de cours très stimulant. C’était la première expérience scolaire, au moins depuis de nombreuses années, que j’avais trouvée aussi stimulante et non insultante. J'ai tout simplement adoré le code d'honneur UVa, qui vous faisait confiance pour ne pas tricher. Mais j'ai aussi trouvé que beaucoup de choses que nous avons étudiées étaient de la foutaise métaphysique. Même les cours d'éthique qui se voulaient utiles ne semblaient pas toujours avoir pour but de déterminer la meilleure chose à faire autant que de déterminer la meilleure façon de parler, voire de rationaliser, ce que les gens faisaient déjà. J'ai écrit ma thèse sur les théories éthiques de la peine pénale, en rejetant la plupart d'entre elles comme non éthiques.

Une fois ma maîtrise complétée et Rorty transféré ailleurs, et plus rien ne m'intéressait plus, j'ai proposé de m'installer dans le bâtiment voisin et de faire un doctorat au département d'anglais. Malheureusement, ce département m'a fait savoir qu'il me faudrait d'abord un Master en anglais, ce qu'il était impossible d'obtenir sans un baccalauréat.

Au revoir, éducation formelle. C'était bon de vous connaître.

Pendant mes études à UVa, j'avais travaillé à la bibliothèque, dans des magasins et des restaurants locaux. Maintenant, je cherchais plus de travail à plein temps et me contentais des reportages. Cela a payé terriblement, et j'ai découvert que j'étais allergique aux éditeurs, mais c'était un moyen d'entrer dans une sorte de carrière en mettant des mots sur papier. Avant de raconter cette carrière, je devrais mentionner deux autres développements au cours de cette période: l'activisme et l'amour.

À UVa, j'ai participé à un club de discussion, ce qui m'a permis de parler en public. J'ai également participé à une campagne visant à faire en sorte que les personnes travaillant pour UVa qui préparent la nourriture et vident les poubelles reçoivent un salaire de base. Cela m'a permis de m'impliquer avec des militants du salaire vital dans tout le pays, y compris ceux travaillant pour un groupe national appelé ACORN, l'Association des organisations communautaires pour la réforme maintenant. Je n'ai pas commencé la campagne sur le salaire minimum vital à UVa. J'en ai juste entendu parler et je me suis immédiatement ralliée à moi. S'il y avait eu une sorte de campagne pour mettre fin à la guerre, j'aurais sans doute sauté dessus, mais ce n'était pas le cas.

Également pendant ce temps, j'ai été faussement accusé d'un crime. Grâce à l'aide de mes parents pour trouver des avocats, des experts et d'autres ressources, j'ai pu minimiser les dégâts. Je pense que le principal résultat a été pour moi une plus grande prise de conscience des incroyables injustices subies par un grand nombre de personnes à la suite de systèmes de sanctions pénales profondément défectueux. L’expérience a certainement influencé mon choix d’articles comme journaliste, dans lequel je me suis concentré sur les erreurs judiciaires. Un autre résultat possible pourrait avoir été une contribution à mon abandon de l'autobiographie. Vous ne pouvez pas parler d'une fausse accusation de crime sans que les gens croient que vous l'avez vraiment fait. Les expériences les plus douloureuses de ma vie ont toujours été l'expérience de ne pas être cru. Vous ne pouvez pas non plus mentionner une fausse accusation de crime sans que les gens ne croient que vous adoptez une position aussi simple que caricaturiste, à savoir que toutes ces accusations sont toujours fausses contre tout le monde. Pourquoi entrer dans une telle stupidité? Et si vous ne pouvez pas mentionner quelque chose d'important dans votre histoire, vous ne pouvez certainement pas écrire d'autobiographie.

J'ai dit quelque chose à propos de l'amour, n'est-ce pas? Bien que j'avais toujours été timide avec les filles, j'avais quand même réussi à avoir des amies à court et à long terme pendant et après le lycée. Pendant que j'étais à UVa, j'ai découvert Internet, en tant qu'outil de recherche, forum de discussion, plateforme de publication, outil d'activisme et site de rencontre. J'ai rencontré plusieurs femmes en ligne puis hors ligne. L'une d'entre elles, Anna, vivait en Caroline du Nord. Elle était super pour parler en ligne et au téléphone. Elle était peu disposée à se rencontrer en personne, jusqu'au jour où elle m'a téléphoné tard dans la nuit à 1997 pour me dire qu'elle avait conduit jusqu'à Charlottesville et qu'elle m'avait téléphonée toute la soirée. Nous sommes restés debout toute la nuit et sommes allés dans les montagnes le matin. Nous avons ensuite commencé à conduire quatre heures par semaine, l’une ou l’autre, chaque week-end. Elle a finalement emménagé. À 1999, nous nous sommes mariés. La meilleure chose que j'ai faite jusqu'à présent.

Nous avons déménagé à Orange, en Virginie, pour un emploi à Culpeper. Ensuite, j’ai trouvé un emploi à Washington, au Bureau des affaires nationales, et j’ai entamé un trajet quotidien fou. J'avais accepté un poste là-bas en écrivant pour deux bulletins d'information, l'un pour les syndicats et l'autre pour les «responsables des ressources humaines». On m'avait promis de ne pas écrire contre les travailleurs ou les syndicats. En réalité, je devais prendre la même nouvelle, par exemple une décision de la Commission nationale des relations de travail, et en faire rapport sur la manière de créer un syndicat, puis sur la manière de niquer vos employés. J'ai refusé de le faire. J'arrête. J'avais une femme maintenant avec son propre travail. J'ai eu une hypothèque. Je n'avais aucune perspective d'emploi.

J’ai occupé un emploi temporaire en faisant du porte-à-porte pour collecter des fonds afin de sauver la baie de Chesapeake. Le premier jour, j'ai établi une sorte de record. Le deuxième jour j'ai sucé. C'était un travail que je croyais devoir faire. Mais c’était vraiment difficile de le faire. Je ne pouvais évidemment pas faire de travail avec un superviseur, un travail auquel je m'opposais moralement ou un travail qui ne me mettait pas au défi. Que pourrais-je faire dans le monde? Voici où ACORN est entré en jeu et le modèle que j'ai suivi depuis que je travaille pour des personnes basées à au moins 500 à des kilomètres de chez moi.

ACORN était parti depuis des décennies sans jamais avoir un responsable des relations publiques, quelqu'un au niveau national pour écrire des communiqués de presse et bavarder avec des journalistes, pour former des militants à la prise de parole devant des caméras de télévision, pour publier des éditoriaux, des discours fantômes ou continuer. C-Span explique pourquoi les lobbyistes de restaurants ne savent pas mieux ce qui est bon pour les travailleurs que les travailleurs. J'ai pris le boulot. Anna a pris un travail DC. Nous avons déménagé à Cheverly, Maryland. Et je suis devenu un bourreau de travail. ACORN était une mission, pas une carrière. C'était all-in et j'étais tout dedans.

Mais il semblait parfois que nous faisions un pas en avant et deux en arrière. Nous adopterions les lois locales sur le salaire minimum ou les prêts équitables, et les lobbyistes les préempteraient au niveau des États. Nous adopterions les lois des États et ils passeraient au Congrès. Lorsque 9 / 11 est arrivé, mon immaturité et ma naïveté étaient renversantes. Quand tous ceux qui travaillaient sur des problèmes domestiques ont immédiatement compris que rien ne pouvait plus être fait, que le salaire minimum ne serait plus rétabli comme prévu, etc., je serais damné si je pouvais voir une logique ou un lien. Pourquoi les gens devraient gagner moins d’argent parce que certains cinglés ont fait voler des avions dans des bâtiments? C'était apparemment la logique de la guerre. Et quand les tambours de guerre ont commencé à battre, j'étais sidérée. Quoi dans le monde? 9 / 11 ne vient-il pas de prouver l’inutilité des armes de guerre pour protéger qui que ce soit?

Lorsque les guerres Bush-Cheney ont commencé, je participais à toutes les manifestations, mais mon travail consistait à résoudre des problèmes nationaux chez ACORN. Ou c'était jusqu'à ce que j'aie retrouvé un deuxième emploi chez Dennis Kucinich pour le président 2004. Une campagne présidentielle est un travail 24 / 7, tout comme ACORN. Je les ai tous les deux travaillés pendant des mois avant de passer à Kucinich seul. À ce moment-là, mes collègues du département des communications de la campagne m'ont fait savoir que la campagne (1) était une pile désastreuse d'incohérences et d'incompétence, et (2), je devais maintenant m'en charger en tant que "presse". secrétaire. »Pourtant, j’étais et je suis reconnaissant d’avoir été invitée, je devenais de plus en plus admirée et admirée toujours par notre candidat avec qui je trouvais généralement formidable de travailler, et j’ai simplement procédé à quelques pauses pour mon bureau, et me baigne rarement, jusqu'à ce que je ne puisse plus rien faire pour la cause sans espoir.

Des années plus tard, ACORN a été détruit en grande partie par une fraude de droite. J'aurais aimé être encore là, pas parce que j'avais un plan pour sauver ACORN, mais juste pour être là pour essayer.

Kucinich pour le président était mon premier travail de paix. Nous avons parlé de paix, guerre, paix, commerce, paix, santé, guerre et paix. Et puis c'était fini. J'ai eu un travail pour l'AFL-CIO, supervisant l'organisation de leurs médias de travail, principalement des bulletins d'information des syndicats. Et puis, j'ai obtenu un emploi pour un groupe appelé Democrats.com, qui tentait d'arrêter un projet de loi désastreux sur les faillites au Congrès. Je n'avais jamais été fan de la plupart des démocrates ni des républicains, mais j'avais soutenu Dennis et je pensais pouvoir soutenir un groupe visant à améliorer les démocrates. J'ai encore beaucoup d'amis que je respecte totalement et qui croient en cet agenda à ce jour, alors que je trouve l'activisme indépendant et l'éducation plus stratégiques.

En mai, 2005, j'ai proposé à Democrats.com de tenter de mettre fin aux guerres. On m'a alors répondu que je devrais travailler sur quelque chose de plus simple, comme tenter de destituer George W. Bush. Nous avons commencé par créer un groupe appelé After Downing Street et à forcer les médias américains à annoncer ce qui s'appelait le mémo de Downing Street ou le procès-verbal de Downing Street à titre de preuve de l'évidence que Bush et son gang avaient menti au sujet de la guerre en Irak. Nous avons travaillé avec des démocrates au Congrès qui prétendaient mettre fin aux guerres et mettre en accusation le président et le vice-président s’ils obtenaient la majorité dans 2006. J'ai travaillé avec de nombreux groupes de paix pendant cette période, y compris United pour la paix et la justice, et j'ai essayé de pousser le mouvement de la paix vers la destitution, et vice versa.

Dans 2006, les sondages à la sortie des urnes ont révélé que les démocrates avaient remporté les majorités au Congrès avec le mandat de mettre fin à la guerre en Irak. Venez Janvier, Rahm Emanuel a dit à la Washington post ils allaient continuer la guerre pour pouvoir la "combattre" à nouveau en 2008. Par 2007, les démocrates avaient perdu beaucoup de leur intérêt pour la paix et passaient à ce qui me semblait être le programme qui consistait à élire plus de démocrates comme une fin en soi. Mon objectif était de mettre fin à chaque guerre et à l'idée d'en commencer une autre.

Le jour de l'armistice, 2005, et nous attendions notre premier enfant, et avec moi capable de travailler par Internet de n'importe où, nous sommes retournés à Charlottesville. En vendant la maison que nous avions achetée dans le Maryland, nous avons gagné plus d'argent que n'importe quel autre travail. Nous l'avons utilisé pour payer la moitié de la maison à Charlottesville que nous avons encore du mal à payer pour l'autre moitié.

Je suis devenu un militant de la paix à plein temps. J'ai rejoint le conseil d'administration du centre local de la paix ici. J'ai rejoint toutes sortes de coalitions et de groupes à l'échelle nationale. J'ai voyagé pour parler et protester. Je me suis assis sur la colline du Capitole. J'ai campé au ranch de Bush au Texas. J'ai rédigé des articles d'impeachment. J'ai écrit des livres. Je suis allé en prison. J'ai construit des sites Web pour des organisations de paix. Je suis allé en tournée de lecture. J'ai parlé sur des panneaux. J'ai débattu des défenseurs de la guerre. J'ai fait des interviews. J'ai occupé des places. J'ai visité des zones de guerre. J'ai étudié l'activisme pour la paix, passé et présent. Et j'ai commencé à avoir cette question partout où j'allais: comment êtes-vous devenu un activiste pour la paix?

Comment Didi? Y a-t-il des modèles à trouver dans mon histoire et celle des autres? Est-ce que quelque chose dans ce qui précède aide à l'expliquer? Je travaille maintenant pour RootsAction.org, qui a été créé pour servir de centre activiste en ligne qui soutiendrait tout ce qui est progressiste, y compris la paix. Et je travaille en tant que directeur de World Beyond War, que j'ai cofondée en tant qu'organisation pour promouvoir à l'échelle mondiale une meilleure éducation et un militantisme visant à abolir les systèmes qui soutiennent la guerre. J'écris maintenant des livres pour argumenter contre toutes les justifications de la guerre, critiquer le nationalisme et promouvoir des outils non violents. Je suis passé de l'écriture pour les éditeurs à l'auto-édition, à la publication avec des éditeurs après avoir moi-même publié un livre, à la recherche d'un éditeur majeur tout en sachant que cela nécessitera une édition comme compromis pour atteindre un public plus large.

Suis-je ici parce que j'aime écrire, parler, argumenter et travailler pour un monde meilleur, et parce qu'une série d'accidents m'a semé dans un mouvement pour la paix en croissance dans 2003, et parce que j'ai découvert un moyen de ne jamais le quitter, et parce qu'Internet a grandi et a été - au moins jusqu’à présent - maintenu neutre? Suis-je ici à cause de mes gènes? Ma sœur jumelle est une personne formidable mais n'est pas un activiste pour la paix. Sa fille est cependant une militante de l'environnement. Suis-je ici à cause de mon enfance, parce que j'ai eu beaucoup d'amour et de soutien? Eh bien, beaucoup de gens ont eu cela, et beaucoup d'entre eux font de grandes choses, mais généralement pas l'activisme de la paix.

Si vous me demandez aujourd'hui pourquoi je choisis de faire cela à l'avenir, ma réponse est le cas de l'abolition de la guerre tel que présenté sur le site Web de World Beyond War et dans mes livres. Mais si vous demandez comment je suis entré dans ce concert plutôt que quelque chose d'autre, je ne peux qu'espérer que certains des paragraphes précédents vous éclairent. Le fait est que je ne peux pas travailler sous un superviseur, je ne peux pas vendre de widgets, je ne peux pas être édité, je ne peux pas travailler sur tout ce qui semble éclipsé par quoi que ce soit d'autre, je n'arrive pas à écrire des livres qui paient aussi bien qu'écrire des courriels, et le travail de la résistance aux guerres et au trafic d'armes ne semble jamais avoir assez de gens - et parfois, dans certains coins, semble n'avoir personne du tout - qui y travaille.

Les gens me demandent comment je continue, comment je reste gaie, pourquoi je n'arrête pas. Celui-ci est assez facile, et je ne l'esquive généralement pas. Je travaille pour la paix parce que nous gagnons et perdons parfois, mais que nous avons la responsabilité d'essayer, d'essayer, d'essayer, et parce qu'essayer est beaucoup plus agréable et épanouissant qu'autre chose.