Par Haig Hovaness, World BEYOND WarMai 7, 2023
Présenté lors du 4 mai 2023, Vietnam to Ukraine: Lessons for the US Peace Movement Remembering Kent State and Jackson State! Webinaire organisé par le Comité d'action pour la paix du Parti vert ; Réseau des peuples pour la planète, la justice et la paix ; et Parti vert de l'Ohio
Aujourd'hui, je rendrai hommage à Daniel Ellsberg, un homme qui a été qualifié de l'un des lanceurs d'alerte les plus importants de l'histoire américaine. Il a sacrifié sa carrière et risqué sa liberté pour révéler la vérité sur la guerre du Vietnam et a passé les années suivantes à travailler pour la paix. En mars, Dan a publié en ligne une lettre annonçant qu'il avait reçu un diagnostic de cancer en phase terminale et qu'il mourrait probablement cette année. C'est le moment d'apprécier l'œuvre de sa vie.
Daniel Ellsberg est né en 1931 à Chicago, Illinois. Il a fréquenté l'Université de Harvard, où il a obtenu son diplôme summa cum laude et a ensuite obtenu un doctorat en économie. Après avoir quitté Harvard, il a travaillé pour la RAND Corporation, un groupe de réflexion fortement impliqué dans la recherche militaire. C'est pendant son séjour à la RAND qu'Ellsberg s'est impliqué dans la guerre du Vietnam.
Au début, Ellsberg a soutenu la guerre. Mais au fur et à mesure qu'il commençait à étudier le conflit de plus près, et après avoir parlé avec des résistants à la guerre, il devint de plus en plus désabusé. Il a découvert que le gouvernement mentait au peuple américain sur les progrès de la guerre et il est devenu convaincu que la guerre était impossible à gagner.
En 1969, Ellsberg a pris la décision de divulguer les Pentagon Papers, une étude top-secrète de la guerre du Vietnam qui avait été commandée par le ministère de la Défense. L'étude a montré que le gouvernement avait menti au peuple américain sur les progrès de la guerre, et elle a révélé que le gouvernement avait été impliqué dans des opérations secrètes au Laos et au Cambodge.
Après des tentatives infructueuses pour intéresser les membres du Congrès au rapport, il a fourni les documents au New York Times, qui en a publié des extraits en 1971. Les révélations dans les journaux étaient importantes et préjudiciables au gouvernement américain, car elles révélaient que les administrations successives avaient systématiquement menti au peuple américain sur les progrès et les objectifs de la guerre.
Les Pentagon Papers ont montré que le gouvernement américain avait secrètement intensifié son implication militaire au Vietnam sans stratégie claire pour la victoire. Les journaux ont également révélé que des responsables gouvernementaux avaient délibérément induit le public en erreur sur la nature du conflit, l'étendue de l'engagement militaire américain et les perspectives de succès.
La publication des Pentagon Papers a marqué un tournant dans l'histoire américaine. Il a révélé les mensonges du gouvernement sur la guerre et a ébranlé la confiance du peuple américain dans ses dirigeants. Cela a également conduit à une décision de la Cour suprême qui a confirmé le droit de la presse de publier des informations classifiées.
Les actions d'Ellsberg ont eu de graves conséquences. Il a été accusé de vol et d'espionnage et risquait de passer le reste de sa vie en prison. Mais dans une tournure des événements stupéfiante, les accusations portées contre lui ont été rejetées lorsqu'il a été révélé que le gouvernement s'était livré à des écoutes téléphoniques illégales et à d'autres formes de surveillance à son encontre. L'abandon des poursuites contre Ellsberg a été une victoire importante pour les lanceurs d'alerte et la liberté de la presse, et a souligné l'importance de la transparence et de la responsabilité du gouvernement.
La bravoure d'Ellsberg et son engagement envers la vérité ont fait de lui un héros pour les militants de la paix et une voix éminente dans la communauté anti-guerre. Pendant des décennies, il a continué à s'exprimer sur les questions de guerre, de paix et de secret gouvernemental. Il était un critique virulent des guerres en Irak et en Afghanistan, et il reste critique de la politique étrangère militariste des États-Unis qui fomente et entretient des conflits armés dans de nombreuses régions aujourd'hui.
La publication des Pentagon Papers a éclipsé les efforts parallèles d'Ellsberg pour exposer les conséquences dangereuses de la planification d'armes nucléaires par l'Amérique. Dans les années 1970, ses tentatives de divulguer des documents classifiés sur le danger de guerre nucléaire ont été contrecarrées par la perte accidentelle d'un trésor de documents classifiés liés à la menace nucléaire. Finalement, il a pu rassembler ces informations et les publier en 2017 dans le livre "The Doomsday Machine".
« The Doomsday Machine » est un exposé détaillé de la politique de guerre nucléaire du gouvernement américain pendant la guerre froide. Ellsberg révèle que les États-Unis avaient une politique d'utilisation préventive des armes nucléaires, y compris contre des pays non nucléaires, et que cette politique est restée en vigueur même après la fin de la guerre froide. Il a également révélé que les États-Unis avaient régulièrement menacé leurs adversaires d'utiliser des armes nucléaires. Ellsberg a exposé une dangereuse culture du secret et un manque de responsabilité entourant la politique nucléaire américaine. Il a révélé que les États-Unis avaient élaboré des plans pour une attaque nucléaire de « première frappe » contre l'Union soviétique, même en l'absence d'une attaque soviétique, ce qui, selon lui, le ferait. ont entraîné la mort de millions de personnes. Ellsberg a en outre révélé que le gouvernement américain avait délégué le pouvoir d'utiliser des armes nucléaires beaucoup plus largement que ce que le public savait, augmentant considérablement le danger d'une guerre nucléaire accidentelle. Il a fait valoir que l'arsenal nucléaire mal géré des États-Unis constituait une « machine apocalyptique » qui représentait une menace existentielle pour l'humanité. Le livre fournit un avertissement sévère sur les dangers des armes nucléaires et la nécessité d'une plus grande transparence et responsabilité dans la politique nucléaire pour prévenir une catastrophe mondiale catastrophique.
L'œuvre à laquelle Dan Ellsberg a consacré la plus grande partie de sa vie reste inachevée. Peu de choses ont changé dans la politique étrangère belliqueuse des États-Unis depuis l'ère du Vietnam. Le danger d'une guerre nucléaire est plus grand que jamais ; Une guerre par procuration de l'OTAN fait rage en Europe ; et Washington est engagé dans des provocations visant à déclencher une guerre avec la Chine au sujet de Taiwan. Comme à l'époque du Vietnam, notre gouvernement ment sur ses actions et dissimule des activités dangereuses derrière des murs de secret et de propagande médiatique.
Aujourd'hui, le gouvernement américain continue de poursuivre de manière agressive les lanceurs d'alerte. Beaucoup ont été emprisonnés et certains, comme Edward Snowden, ont fui pour éviter des procès truqués. Julian Assange continue de languir en prison dans l'attente de son extradition et d'une éventuelle réclusion à perpétuité. Mais, selon les mots d'Assange, le courage est contagieux et les fuites se poursuivront à mesure que les méfaits du gouvernement seront révélés par des personnes de principe. Les informations volumineuses qu'Ellsberg a photocopiées pendant de nombreuses heures peuvent être copiées aujourd'hui en quelques minutes et diffusées immédiatement dans le monde entier via Internet. Nous avons déjà vu de telles fuites sous la forme d'informations américaines classifiées sur la guerre en Ukraine contredisant les affirmations optimistes du public américain. Les actions exemplaires de Dan Ellsberg inspireront d'innombrables futurs actes de courage pour la cause de la paix.
J'aimerais conclure en lisant une partie de la lettre dans laquelle Dan a annoncé sa maladie et son diagnostic terminal.
Chers amis et sympathisants,
J'ai des nouvelles difficiles à annoncer. Le 17 février, sans trop d'avertissement, on m'a diagnostiqué un cancer du pancréas inopérable sur la base d'un scanner et d'une IRM. (Comme d'habitude avec le cancer du pancréas - qui ne présente aucun symptôme précoce - il a été découvert en cherchant autre chose, relativement mineur). Je suis désolé de vous annoncer que mes médecins m'ont donné trois à six mois à vivre. Bien sûr, ils soulignent que le cas de chacun est individuel ; c'est peut-être plus ou moins.
Je me sens chanceux et reconnaissant d'avoir eu une vie merveilleuse bien au-delà des proverbiales soixante ans et dix ans. (J'aurai quatre-vingt-douze ans le 7 avril.) Je ressens exactement la même chose à l'idée d'avoir quelques mois de plus pour profiter de la vie avec ma femme et ma famille, et pour continuer à poursuivre l'objectif urgent de travailler avec les autres pour éviter guerre nucléaire en Ukraine ou à Taïwan (ou n'importe où ailleurs).
Quand j'ai copié les Pentagon Papers en 1969, j'avais toutes les raisons de penser que je passerais le reste de ma vie derrière les barreaux. C'était un destin que j'aurais volontiers accepté si cela signifiait accélérer la fin de la guerre du Vietnam, aussi improbable que cela semblait (et était). Pourtant, en fin de compte, cette action - d'une manière que je n'aurais pas pu prévoir, en raison des réponses illégales de Nixon - a eu un impact sur le raccourcissement de la guerre. De plus, grâce aux crimes de Nixon, j'ai été épargné de l'emprisonnement auquel je m'attendais, et j'ai pu passer les cinquante dernières années avec Patricia et ma famille, et avec vous, mes amis.
De plus, j'ai pu consacrer ces années à faire tout ce qui me passait par la tête pour alerter le monde sur les dangers d'une guerre nucléaire et d'interventions injustifiées : lobbying, conférences, écriture et adhésion à d'autres dans des actes de protestation et de résistance non violente.
Je suis heureux de savoir que des millions de personnes – y compris tous ces amis et camarades à qui j'adresse ce message ! – ont la sagesse, le dévouement et le courage moral de poursuivre ces causes et de travailler sans cesse pour la survie de notre planète et ses créatures.
Je suis extrêmement reconnaissant d'avoir eu le privilège de connaître et de travailler avec de telles personnes, passées et présentes. C'est l'un des aspects les plus précieux de ma vie très privilégiée et très chanceuse. Je tiens à vous remercier tous pour l'amour et le soutien que vous m'avez apportés de tant de façons. Votre dévouement, votre courage et votre détermination à agir ont inspiré et soutenu mes propres efforts.
Mon souhait pour vous est qu'à la fin de vos jours, vous ressentiez autant de joie et de gratitude que moi maintenant.
Signé, Daniel Ellsberg
Avant l'une des batailles de la guerre de Sécession, un officier de l'Union a demandé à ses soldats : "Si cet homme devait tomber, qui lèverait le drapeau et continuerait ?" Daniel Ellsberg a courageusement porté le drapeau de la paix. Je vous demande à tous de vous joindre à moi pour lever ce drapeau et continuer.
