Trumpin Etelä-Korean suurlähettiläs valitsi vastustavansa pohjoista. Niin Trump kaatoi hänet.

Hänen ensimmäinen State of the Union Puheenjohtaja Donald Trump piti paljon aikaa keskustellakseen Pohjois-Korean tilanteesta. Hän kuvaili maata paljon samalla tavalla kuin George W. Bush oli kuvannut Irakia 2002issa: raa'ana, irrationaalisena järjestelmänä, jonka aseet aiheuttavat sietämättömän uhan amerikkalaiselle kotimaahan.

Mutta vaikka oli huolestuttavaa kuulla, että Trump tekee ohuella verholla toisen ennaltaehkäisevän sodan, se ei ollut kaikkein huolestuttavin uutinen Pohjois-Korean politiikasta viime yönä.

Juuri ennen Trumpin puheen alkua Washington Post ilmoitti, että Trumpin valinta Etelä-Korean suurlähettiläälle - Victor Cha, yksi Amerikan arvostetuimmista Pohjois-Korean asiantuntijoista - peruutettiin. Postin mainitsema syy oli kylmä: Cha oli vastustanut hallinnon ehdotusta rajoitetusta sotilaallisesta lakosta yksityisessä kokouksessa. Cha kaikki, mutta vahvisti tämän itsensä muutaman tunnin kuluttua uutisten rikkomisesta, kun hän julkaisi op-ed samassa asiakirjassa, jossa arvostellaan ajatusta hyökätä Pohjois-Koreaan.

Chan vetäytyminen oli huolissaan Etelä-Korean hallitus, joka oli virallisesti hyväksynyt poiminnan. Se kauhisteli myös Pohjois-Korean asiantuntijoita, jotka näkivät sen selvänä merkkinä siitä, että sota-keskustelu ei ollut pelkästään pulista.

"Tämä [Chan vetäminen ehdokkaaksi] viittaa siihen, että hallinto harkitsee vakavasti ... lakkoa", sanoo asevalvontayhdistyksen aseistariisunnan ja uhkien vähentämispolitiikan johtaja Kingston Reif.

Steve Saideman, Carletonin yliopistossa toimivan Yhdysvaltain ulkopolitiikan tutkija, esitti sen selvemmin Twitterissä: "Uusi korealainen sota on nyt todennäköisesti todennäköisempi kuin 2018issa."

Miksi Victor Chan jakso näyttää siltä, ​​että sota on tulossa

Cha on johtava Pohjois-Korean asiantuntija. Pitkäaikainen tutkijapraktikko, hän palveli George W. Bushin hallinnossa 2004ista 2007iin kansallisen turvallisuusneuvoston Aasian-asioiden johtajana ja on tällä hetkellä Georgetownin yliopiston professori.

Hän on myös Pohjois-Korean asiantuntijoiden spektrin hauska loppu. Hän on tukenut aggressiivisia toimia suojellakseen pohjoisen ydinohjelmaa, kuten perustamalla merivoimakonferonin Pohjois-Korean ympärille sieppaamaan kaikki ydinmateriaalit, joita se yrittää myydä terroristeille tai muille roistovaltioille.

Pohjois-Korean haukka, joka on sekä syvästi kokenut että laajalti arvostettu, tuntuu täydelliseltä valinnalta Trumpin hallinnolle, joten kerrotaan, että Chan nimitys oli ilmeisesti suistunut, koska hän oli liian dovish Trump-tiimille.

Yksi yksityiskohdista tapahtumasta, jonka on ilmoittanut Financial Times, oikeastaan ​​vasara tässä kohdassa kotiin:

Chan ja Valkoisen talon välillä käytyjen keskustelujen tuntemien henkilöiden mukaan virkamiehiltä kysyttiin, oliko hän valmis auttamaan hallitsemaan amerikkalaisten kansalaisten evakuointia Etelä-Koreasta - operaatiosta, joka tunnetaan ei-taistelevat evakuointioperaatiot - lähes varmasti toteutettava ennen sotilaallista lakkoa. Kaksi ihmistä sanoi, että Cha, joka nähdään Pohjois-Korean taajuuksien hauraisella puolella, oli ilmaissut varauksensa mistä tahansa sotilaallisesta lakosta.

Tämä tili varmasti näyttää siltä, ​​että Trumpin hallinto valmistautuu välittömästi hyökkäykseen Pohjois-Koreaan - siihen pisteeseen, että he harkitsevat vakavasti logistiikkaa, jolla suojellaan suurta määrää amerikkalaisia ​​siviilejä etelässä. Cha vastusti ajatusta hyökkäyksestä Pohjois-Koreaan, joka näyttää hylänneen hänet harkinnasta.

Se tosiasia, että Cha julkaisi jälkikäteen tapahtuvan häviävän sodan, on myös merkittävä. Hän arvosteli erityisesti "verisen nenän" lakon taustalla olevaa logiikkaa - rajoitettua hyökkäystä Pohjois-Korean sotilaallisiin ja ydinlaitoksiin, joiden tarkoituksena ei ole laajentaa tilannetta kaikkeen sotaan, mutta osoittaa Pjongjangille, että uusia ydinohjelman edistämisyrityksiä toteutetaan voimassa. Ilmeisesti se on sellainen sotilaallinen toiminta, jota Trump-tiimi nojaa - ja Cha pitää sen liian vaarallisena.

"Jos uskomme, että Kim [Jong Un] ei voi mitätöidä ilman tällaista lakkoa, miten voimme myös uskoa, että lakko estää hänet vastaamasta luonteeltaan?" Cha kirjoitti. ”Ja jos Kim on arvaamaton, impulsiivinen ja rajoittamaton irrationaalisesti, miten voimme hallita eskalaation tikkaita, mikä on lähtökohtana vastustajan järkevälle ymmärrykselle signaaleista ja varoittamisesta?”

Se, että Cha hylättiin tämäntyyppisen kritiikin ilmaisemisen jälkeen, on asiantuntijoiden mukaan selkeä merkki siitä, että hallinto ottaa sodan käsitteen hyvin vakavasti.

"Että Victor Cha tunsi pakotetun mennä ennätykseen, on merkki siitä, kuinka pelottavan todellinen iskujen vaara on todella", sanoo Mira Rapp-Hooper, Pohjois-Korean asiantuntija Yalessa.

Vaikka sota ei olisi välitön, Cha-tilanne on huolestuttava

Adam Berry / Getty Images

On myös mahdollista, että tämä uhkan uhka on bluffi ja että Chan irtisanominen on osa Trumpin hallintoa.

”Puheenjohtaja yrittää todellakin antaa vaikutelman, että sota on mahdollinen, jotta Pohjois-Koreaa uhkaisi käyttäytyä varovaisemmin”, sanoo Johnny Hopkinsin Yhdysvaltain ja Korean instituutin apulaisjohtaja Jenny Town. "Tällaisessa strategiassa ei voi olla naysayersia, etenkin omassa hallinnossasi, jos haluat, että uhka on uskottava."

Mutta jos tämä on totta, ja monet tietoiset tarkkailijat ajattelevat, että se ei ole, sitten Chan ottaminen huomioon ottamatta on edelleen vaarallista. Mitä enemmän merkkejä Trumpin hallinto lähettää, että he ovat tosissaan sodassa, sitä todennäköisemmin he aloittavat tahattoman tahdon.

"Tällaisen strategian ongelma on tietenkin se, että yrittäessään luottaa uskottavaan uhkaan Pohjois-Korea voi itse asiassa alkaa uskoa häntä - ja sen sijaan, että se pelotellaan, se nousee enemmän", Town lisää. "Kysymys on siitä, missä vaiheessa me vahingossa törmäämme tarpeettomaan ja täysin vältettävään sotaan?"

Soulin suurlähettilään puute tekee tämän skenaarion todennäköisemmäksi. Suurlähettiläillä on ratkaiseva rooli sekä liittolaisten rauhoittamisessa että liittoutuneiden näkemysten välittämisessä takaisin Washingtoniin. On hyvin harvinaista, että maassa ei ole suurlähettilää, joka on tärkeä hallinnollinen toimija tässä uudessa hallinnossa - hyvästä syystä.

"Koska niemimaalla on jännitteitä ja Yhdysvaltojen ja Korean liiton merkitys, on huonompi kuin diplomaattinen väärinkäytös, että Yhdysvaltain suurlähettiläs Soulissa ei ole", Reif, aseiden valvontaliiton asiantuntija, sanoo.

Yhdysvaltain ja Pohjois-Korean välisen kriisin sattuessa Cha olisi todennäköisesti ollut tärkeä ääni varovaisuuteen hallinnon sisällä. Hän olisi myös kyennyt tehokkaasti välittämään tärkeitä tietoja pohjoisesta Etelä-Korean hallitukselta Yhdysvaltain hallituksen korkeimmille tasoille sekä välittämään Etelä-Korean hallituksen epäilevän kaikenlaista sotilaallista laajenemista.

Lyhyesti sanottuna Chan nimittäminen olisi antanut kriittisen tarkistuksen siitä, että kriisi ei pääse hallitsemaan. Nyt ei ole mitään mahdollisuutta.

”Suuren suurlähettilään ehdokkaan jättäminen merkittäväksi sopimukseksi liittyneen suuren kriisin keskellä on ennennäkemätön”, kirjoittaa Abraham Denmark, joka palveli Itä-Aasian apulaissihteeri Obaman hallinnossa. ”Se, että joku on tietoinen ja pätevä Victor Cha, antaa kaikille tauon.”