By Rory Fanning, TomDispatch.com
Hyvä tavoittelija Ranger,
Olet todennäköisesti juuri valmistunut lukiosta ja olet epäilemättä jo allekirjoittanut vaihtoehdon 40 sopimuksen, joka takaa sinulle laukauksen Rangerin indoktrinaatio-ohjelmaan (RIP). Jos pääset läpi RIP: n, sinut lähetetään varmasti taistelemaan maailmanlaajuiseen terrorismia vastaan. Sinä olet osa sitä, jonka kuulin usein "keihään kärjeksi".
Sota, johon olet menossa, on jatkunut huomattavan kauan. Kuvittele tätä: olit viisivuotias, kun minut lähetettiin ensimmäisen kerran Afganistaniin vuonna 2002. Nyt harmahdun hieman, menetän hieman ylhäältä ja minulla on perhe. Uskokaa minua, se menee nopeammin kuin odotitte.
Kun olet saavuttanut tietyn iän, et voi olla ajattelematta päätöksiä, jotka teit (tai jotka tietyssä mielessä tehtiin sinulle) nuorempana. Teen niin ja joskus sinäkin. Mietin omia vuosiani 75. Ranger-rykmentissä, sillä hetkellä, kun sota, johon löydät itsesi uppoutuvan, oli vasta alkamassa, olen yrittänyt kirjoittaa muistiin muutamia asioita, joita he eivät kerro sinulle rekrytointitoimistossa. tai sotilaallisissa Hollywood-elokuvissa, jotka ovat saattaneet vaikuttaa päätökseesi liittyä. Ehkä kokemukseni antaa sinulle näkökulman, jota et ole ottanut huomioon.
Kuvittelen, että osallistut armeijaan samasta syystä melkein kaikkien vapaaehtoisten kanssa: se tuntui ainoalta vaihtoehdolta. Ehkä se oli rahaa tai tuomaria tai tarvetta kulkuehdolle tai urheilullisen tähtihäiriön loppuun. Ehkä uskot silti, että Yhdysvallat taistelee vapauden ja demokratian puolesta ympäri maailmaa ja "terroristien" olemassaolon vaarassa. Ehkä se tuntuu ainoalta järkevältä tehtävältä: puolustaa maamme terrorismia vastaan.
Tiedotusvälineet ovat olleet tehokas propagandan väline kyseisen kuvan edistämisessä, huolimatta siitä, että siviilinä tappoi todennäköisemmin taapero kuin terroristi. Luotan siihen, ettet halua katua, kun olet vanhempi ja että haluat kiitettävästi tehdä jotain mielekästä elämässäsi. Olen varma, että toivot olevasi paras jossakin. Siksi ilmoittautuit Rangeriksi.
Älä tee virhettä: riippumatta siitä, mitä uutiset sanovat hahmojen muuttuvasta joukosta, jota Yhdysvallat taistelee, ja muuttuvista motivaatioista nimien vaihtaminen sotilaallisista "operaatioistamme" ympäri maailmaa, sinä ja minä olemme taistelleet samassa sodassa. On vaikea uskoa, että otat meidät maailmanlaajuisen terrorismin vastaisen sodan 14. vuoteen (mitä he nyt kutsuvatkin). Ihmettelen kumpi 668 Yhdysvaltain armeijan tukikohdat maailmanlaajuisesti sinut lähetetään.
Pohjimmiltaan globaalin sodan ymmärtäminen on vähemmän monimutkaista kuin luulisi, huolimatta vaikeasti seurattavista vihollisista, joiden jälkeen sinut lähetetään - onko al-Qaidaa ("keskusta", al-Qaidaa arabian kielellä) Niemimaalla Magrebissa jne.), Talebanissa tai Somalian al-Shababissa tai ISIS: ssä (alias ISIL tai Islamilainen valtio) tai Iranissa tai al-Nusran rintamassa tai Bashar al-Assadin hallinnossa Syyria. Tosin on kohtuullisen tuloskortin pitäminen hieman vaikeaa. Ovatko shiitit tai sunniitit liittolaisiamme? Onko islam, jonka kanssa olemme sodassa? Vastustammeko ISIS: ää, Assad-hallintoa tai molempia?
Vain ketkä nämä ryhmät ovat asioita, mutta taustalla on se kohta, jota on ollut liian helppo sivuuttaa viime vuosina: tämän maan ensimmäisestä Afganistanin sodasta lähtien 1980: ssä (joka vauhditti alkuperäisen al-Qaidan muodostumista), ulkomaalaisemme ja armeijamme politiikoilla on ollut tärkeä rooli luotaessa niitä, jotka sinut lähetetään taistelemaan. Kun olet yhdessä 75th Ranger-rykmentin kolmesta pataljoonaa, komentoketju tekee parhaansa vähentääkseen globaalipolitiikkaa ja maapallon pitkäaikaista etua pienimpiin asioihin ja korvatakseen ne suurimmalla. tehtävät: kengänkiillotus, täydellisesti tehdyt sängyt, tiukka ampuma-alueiden ryhmittely ampumaradalla ja siteet Rangersilla oikealla ja vasemmalla.
Tällaisissa olosuhteissa on vaikeaa - tiedän sen hyvin - mutta ei mahdotonta pitää mielessä, että toimintaanne armeijassa liittyy paljon enemmän kuin mitä tahansa edessäsi tai aseesi edessä on. Sotilasoperaatiomme ympäri maailmaa - ja pian se tarkoittaa sinua - ovat tuottaneet kaikenlaisia takaiskuja. Ajattelin tietyllä tavalla, minut lähetettiin vuonna 2002 vastaamaan ensimmäisen Afganistanin sodan aiheuttamaan takaiskuun, ja sinut lähetetään käsittelemään toisen versioni luomaa takaiskua.
Kirjoitan tämän kirjeen siinä toivossa, että pienen oman tarinan tarjoaminen voi auttaa sinua laatimaan suuremman kuvan sinulle.
Saanen aloittaa ensimmäisestä työpäivästäni. Muistan, että pudotin kankaisen duffipussini kerrossängyni juurelle Charlie Companyssa ja melkein heti kutsuttiin joukkueeni kersanttitoimistoon. Sprintin alas hyvin hiekoitetulla käytävällä, jonka varjossa oli joukkueen ”maskotti”: Grim-Reaper -tyylinen hahmo, jonka alla pataljoonan punainen ja musta rulla. Se leijui kuin jotain, jonka näisit kersantin toimiston vieressä sijaitsevassa tuhkatalossa tuhkakiviseinällä. Se näytti katsovan minua, kun kiinnitin huomiota hänen oviaukossaan hikihelmet otsaani. "Rauhalla ... Miksi olet täällä, Fanning? Miksi sinun pitäisi olla Ranger? " Kaiken tämän hän sanoi epäilevällä ilmalla.
Ravistettuani, kun olin huutanut bussistani kaikilla varusteillani yrityksen kasarmin edessä olevan laajan nurmikon yli ja ylöspäin kolme portaita uudelle kodilleni, vastasin epäröivästi: "Umm, haluan auttaa estämään vielä 9 / 11, ensimmäinen kersantti. " Se on kuulostanut melkein kysymykseltä.
"On vain yksi vastaus siihen, mitä kysyin sinulta, poika. Toisin sanoen: haluat tuntea vihollisesi lämpimän punaisen veren vuotavan veitsen terääsi. "
Ottaessaan sotilaallisissa palkinnoissaan useita korkeita manila-kansioita hänen pöydällään ja valokuvia siitä, mikä osoittautui hänen ryhmäkseen Afganistanissa, sanoin kovalla äänellä, joka soi huomattavan tyhjänä ainakin minulle: “Roger, Ensimmäinen kersantti! ”
Hän pudotti päänsä ja aloitti lomakkeen täyttämisen. "Olemme valmis täällä", hän sanoi edes vaivautumatta etsiä uudelleen.
Joukkueen kersantin vastauksessa oli selvä vihje himosta, mutta kaikkien näiden kansioiden ympäröimänä hän näytti minulta myös byrokraattina. Tällainen kysymys ansaitsee varmasti muutakin kuin muutamat persoonattomat ja sosiopaattiset sekunnit, jotka vietin tuossa ovessa.
Siitä huolimatta pyöräilin ympäri ja juoksiin takaisin kerrossänkyyn purkaakseen paitsi varusteeni, myös häntä häiritsevän vastauksen omiin kysymyksiinsä ja lammaskohtaisen ”Roger, ensimmäinen kersantti!” Vastauksen. Siihen saakka en ollut ajatellut tappaa niin intiimillä tavalla. Olin todellakin allekirjoittanut ajatuksen estää toinen 9 / 11. Tappaminen oli minulle edelleen abstrakti idea, jota en odottanut. Hän epäilemättä tiesi tämän. Joten ... Mitä hän oli tekemässä?
Kun siirryt uuteen elämääsi, anna minun yrittää purkaa hänen vastauksensa ja kokemukseni Rangerina sinulle.
Aloitetaan pakkaamiseen liittyvä prosessi rasismin avulla: Se oli ensimmäinen ja viimeinen kerta, kun kuulin sanan "vihollinen" pataljoonassa. Tavallinen sana yksikössäni oli "Hajji". Nyt Hajji on kunnia sana muslimien keskuudessa, viitaten henkilöön, joka on onnistuneesti suorittanut pyhiinvaelluksen Mekan pyhälle alueelle Saudi-Arabiassa. Yhdysvaltain armeijassa se oli kuitenkin sekoitus, joka merkitsi jotain niin isompaa.
Yksikössäni olevat sotilaat vain olettivat, että kaksoistornit kaataneiden ja Pentagoniin reiän asettaneen pienen joukon ihmisiä voidaan soveltaa kaikkiin uskonnollisiin henkilöihin tämän planeetan yli 1.6 miljardin muslimin joukossa. Joukkueen kersantti auttaisi minua pian johtamaan ryhmäsyytteiseen toimintaan tuon vihollisen kanssa. Minua piti opettaa instrumentaalinen aggressio. Syyskuun 9. päivän aiheuttama kipu oli sidottava yksikkömme jokapäiväiseen ryhmädynamiikkaan. Näin he saisivat minut taistelemaan tehokkaasti. Olin aikeissa erottua edellisestä elämästäni ja siihen liittyisi radikaalin tyyppinen psykologinen manipulointi. Tähän sinun pitäisi valmistautua.
Kun alkaa kuulla samantyyppistä kieltä komentoketjulta yrittäessäsi dehumanisoida ihmisiä, joiden kanssa taistelet, muista se 93% kaikista muslimeista tuomitsi 9. syyskuuta tehdyt hyökkäykset. Ja myötätuntoiset väittivät pelkäävänsä Yhdysvaltojen miehitystä ja mainitsivat tukeensa poliittiset, ei uskonnolliset syyt.
Mutta tylsää, kuten George W. Bush sanoi varhain (ja ei koskaan toistettu), terrorismin vastaista sotaa kuviteltiin korkeimmissa paikoissa "ristiretkeksi". Kun olin Rangersissa, se oli itsestäänselvyys. Kaava oli riittävän yksinkertainen: al-Qaida ja Taleban edustivat koko islamia, joka oli vihollisemme. Nyt tässä ryhmäsyytteisessä pelissä ISIS, Irakin ja Syyrian mini-terrorivaltiolla, on ottanut tehtävän. Selvitä se uudelleen melkein kaikki muslimit hylätä sen taktiikat. Jopa sunneja alueella, jolla ISIS toimii, on yhä enemmän ryhmän hylkääminen. Ja juuri ne sunnit, jotka todellakin voivat poistaa ISIS: n, kun on oikea aika.
Jos haluat olla totta itseäsi kohtaan, älä hiero hetkessä esiintyvän rasismin edessä. Sinun tehtäväsi pitäisi olla sodan lopettaminen, ei sen jatkaminen. Älä koskaan unohda sitä.
Tämän purkamisprosessin toisen pysähdyksen tulisi olla köyhyys: Muutaman kuukauden kuluttua minut vietiin lopulta Afganistaniin. Laskeuduimme keskellä yötä. Kun C-5: n ovet avautuivat, pölyn, saven ja vanhojen hedelmien tuoksu levisi kyseisen kuljetustason vatsaan. Odotin, että luodit alkavat viheltää, kun lähdin siitä, mutta olimme Bagramin lentotukikohdassa, joka oli pitkälti turvallinen paikka vuonna 2002.
Hyppää eteenpäin kaksi viikkoa ja kolmen tunnin helikopterimatka ja olimme edessä olevassa toimintatukikohdassa. Saavuttuaan aamuna huomasin afganistanilaisen naisen ryntävän kovalla keltaisella lialla lapioillaan yrittäessään kaivaa kaivea pienen pensaan juuri pohjan kiviseinien ulkopuolelle. Hänen burqansa silmäraon läpi pystyin vain saamaan huomautuksen hänen ikääntyneistä kasvoistaan. Yksikköni lähti tuosta tukikohdasta ja marssi tietä toivoen (epäilen) herättävän pieniä ongelmia. Esittelimme itseämme syöttinä, mutta puremia ei ollut.
Kun palasimme muutama tunti myöhemmin, tuo nainen kaivoi ja keräsi vielä polttopuita epäilemättä kokkaamaan perheensä illallisen sinä iltana. Meillä oli kranaatinheittimet, M242-konekiväärit, jotka ampuivat 200 laukausta minuutissa, yönäkölasit ja runsaasti ruokaa - kaikki tyhjiösuljetut ja kaikki maistivat samanlaisia. Meillä oli niin paljon paremmat valmiudet käsitellä Afganistanin vuoria kuin tuo nainen - tai niin se näytti meille silloin. Mutta se oli tietysti hänen maansa, ei meidän maamme, ja sen köyhyys, kuten niin monissa paikoissa, joissa saatat löytää itsesi, tulee olemaan, toisin kuin mitä olet koskaan nähnyt. Sinä olet osa teknisesti edistyneintä armeijaa maapallolla, ja köyhimmät köyhimmät tervehtivät sinua. Aseesi tällaisessa köyhtyneessä yhteiskunnassa tuntuu turmeltumattomalta monella tasolla. Henkilökohtaisesti tunsin itseni kiusaajaksi suurimman osan ajastani Afganistanissa.
Nyt on hetki purkaa ”vihollinen”: Suurin osa ajastani Afganistanissa oli hiljaista ja rauhallista. Kyllä, raketit laskeutuivat toisinaan tukikohdissamme, mutta suurin osa Talebanista oli antautunut, kun tulin maahan. En tiennyt sitä silloin, mutta kuten Anand Gopal raportoitu hänen uraauurtavassa kirjassaan Ei hyviä miehiä elävien joukossaSotamme terrorismin sotureita vastaan eivät olleet tyytyväisiä ilmoituksiin Talebanin ehdottomasta antautumisesta. Joten minun kaltaiset yksiköt lähetettiin etsimään "vihollista". Meidän tehtävämme oli vetää Taleban - tai joku todella - takaisin taisteluun.
Uskokaa minua, se oli ruma. Kohdistimme usein tarpeeksi viattomiin ihmisiin huonon älykkyyden perusteella ja joissakin tapauksissa jopa takavarikoimme afgaanit, jotka olivat todella luvanneet uskollisuuden Yhdysvaltain operaatioon. Monille entisille Taleban-jäsenille siitä tuli selvä valinta: taistella tai nälkää, tarttua aseisiin tai satunnaisesti takavarikoida ja mahdollisesti tapeta. Lopulta Taleban ryhmittyi uudelleen ja tänään he ovat elpyvä. Tiedän nyt, että jos maamme johto olisi todella ajatellut rauhaa, se olisi voinut olla ohi Afganistanissa alussa 2002.
Jos sinut lähetetään Irakiin viimeisimmän sotaamme varten, muista, että kohdistamasi sunnien väestö reagoi Yhdysvaltojen tukemaan shia-hallintoon Bagdadissa, joka on tehnyt heidät likaiseksi vuosia. ISIS on olemassa huomattavassa määrin, koska Saddam Husseinin Ba'ath-puolueen suurelta osin maalliset jäsenet leimattiin vihollisiksi, kun he yrittivät antautua Yhdysvaltojen hyökkäyksen jälkeen 2003iin. Monilla heistä oli tarvetta integroitua uudelleen toimivaan yhteiskuntaan, mutta ei sellaista onnea; ja sitten tietysti tärkein virkamies, jonka Bushin hallinto lähetti Bagdadiin yksinkertaisesti hajosi Saddam Husseinin armeija ja heitti sen 400,000 joukot lähtevät kaduille joukkotyöttömyyden aikana.
Se oli merkittävä kaava vastustuksen luomiseen toisessa maassa, jossa antautuminen ei ollut tarpeeksi hyvää. Tuon ajan amerikkalaiset halusivat hallita Irakia (ja sen öljyvaroja). Tätä varten he tukivat vuonna 2006 shia-autokraattia Nouri al-Malikia pääministeriksi tilanteessa, jossa shia-miliisit aikoivat yhä enemmän puhdistaa sunnit Irakin pääkaupungissa.
Kun otetaan huomioon terrorin hallitus sen jälkeen on tuskin yllättävää löytää entisiä Baathist-armeijan upseereita avainasemat ISIS: ssä ja sunnit valitsevat tuon synkän asun pienemmäksi maailman kahdesta pahuudesta. Jälleen kerran vihollinen, joka sinut lähetetään taistelemaan, on ainakin osittain a tuote komentoketjusi sekaantumisesta suvereeniin maahan. Ja muistakaa, että riippumatta sen synkkästä toiminnasta, tämä vihollinen ei ainakaan aiheuta eksistentiaalista uhkaa Yhdysvaltojen turvallisuudelle sanoo Varapuheenjohtaja Joe Biden. Anna sen upota hetkeksi ja kysy sitten itseltäsi, pystytkö todella ottamaan marssitilauksesi vakavasti.
Seuraavaksi harkitse tässä pakkaamisprosessissa noncombatantteja: Kun tuntemattomat afgaanit ampuivat telttoihimme vanhoilla venäläisillä raketinheittimillä, arvasimme, mistä raketit olivat tulleet, ja sitten kutsumme mukaan iskut. Puhut 500 kilon pommeja. Ja niin siviilit kuolisivat. Uskokaa minua, se on todella käynnissä olevan sodan ydin. Jokainen teidän kaltaisestanne amerikkalaisesta, joka on menossa sodan alueelle mihin tahansa näistä vuosista, oli todennäköisesti todistamassa niin sanottuja "vakuuksellisia vahinkoja". Kuolleet siviilit.
9 / 11: n jälkeen tapettujen joukkojen lukumäärä Suur-Lähi-idässä meneillään olevassa sodassa on ollut henkeäsalpaava ja kauhistuttava. Ole valmis taistellessasi ottamaan enemmän siviilejä kuin todelliset aseenkäynnit tai pommeja käyttävät "militantit". Ainakin arvioitu 174,000-siviilit kuoli väkivaltaisissa kuolemissa Yhdysvaltain sotien seurauksena Irakissa, Afganistanissa ja Pakistanissa 2001: n ja huhtikuun 2014 välillä. Irakissa yli 70% kuolleista arvioidaan olleen siviilejä. Joten valmistaudu selviytymään tarpeettomista kuolemista ja ajattele kaikkia niitä, jotka ovat menettäneet ystävät ja perheenjäsenet näissä sodissa ja jotka ovat nyt arpia elämästä. Monet ihmiset, jotka eivät olisi koskaan ajatelleet minkään tyyppisen sodan torjumista tai amerikkalaisten hyökkäämistä, viihdyttävät nyt ajatusta. Toisin sanoen, jatkat sotaa ja annat sen tulevaisuudelle.
Viimeinkin, vapautta ja demokratiaa voi purkaa, jos aiomme todella tyhjentää tuon duffelipussin: Tässä on mielenkiintoinen tosiasia, jonka voit harkita, jos mielessäsi olisi vapauden ja demokratian levittäminen ympäri maailmaa. Vaikka asiakirjat ovat puutteellisia aiheesta, poliisi on tappanut jotain 5,000 ihmisiä tässä maassa syyskuun 9. päivästä lähtien - toisin sanoen enemmän kuin kapinallisten tappamien amerikkalaisten sotilaiden määrä samana aikana. Noina samina vuosina Rangersin ja muun Yhdysvaltain armeijan kaltaiset asut ovat tappaneet lukemattomat määrät ihmisiä ympäri maailmaa kohdistuen planeetan köyhimpiin ihmisiin. Ja onko terroristeja ympärillä vähemmän? Onko kaikella tällä todella paljon järkeä sinulle?
Kun ilmoittautuin armeijaan, toivoin paremman maailman luomista. Sen sijaan autoin tekemään siitä vaarallisemman. Olin äskettäin valmistunut yliopistosta. Toivoin myös, että vapaaehtoistyössä saisin osan opintolainoistani maksettua. Kuten sinäkin, etsin käytännöllistä apua, mutta myös merkitystä. Halusin tehdä perheeni ja maani oikein. Kun katson taaksepäin, minulle on riittävän selvää, että tietämättömyys todellisesta tehtävästämme petti minut - ja sinut ja meidät.
Kirjoitan sinulle erityisesti siksi, että haluan sinun tietävän, että ei ole liian myöhäistä muuttaa mieltäsi. Minä tein. Minusta tuli sodan vastustaja toisen kerran Afganistaniin asettamisen jälkeen kaikista edellä mainituista syistä. Olen vihdoin purkanut pakkauksen, niin sanotusti. Armeijasta poistuminen oli yksi elämäni vaikeimmista, mutta palkitsevimmista kokemuksista. Oma tavoite on ottaa armeijassa oppimani ja tuoda se lukiolaisten ja korkeakoulujen opiskelijoille eräänlaisena rekrytoijana. Tehtävää on niin paljon, kun otetaan huomioon 10,000-armeijan rekrytoijat Yhdysvalloissa työskentelevät melkein $ 700 euroa mainosbudjetti. Loppujen lopuksi lasten on kuulla molemmat osapuolet.
Toivon, että tämä kirje on hyppäävä kohta sinulle. Ja jos et ole vielä sattumalta allekirjoittanut kyseistä vaihtoehto 40 -sopimusta, sinun ei tarvitse tehdä sitä. Voit olla tehokas rekrytoija olematta entinen sotilas. Tämän maan nuoret tarvitsevat kipeästi energiaa, halua olla paras, pyrkimystäsi merkitykseen. Älä tuhlaa sitä Irakissa tai Afganistanissa, Jemenissä tai Somaliassa tai missään muualla.
Kuten totesimme Rangersissa ...
Näyttää tietä,
Rory Fanning
Rory Fanning, a TomDispatch säännöllinen, käveli ympäri Yhdysvaltoja Pat Tillman -säätiön luona 2008-2009, seurauksena kaksi operaatiota Afganistaniin 2nd-armeijan rangerpataljon kanssa. Fanningista tuli tunnollinen vastustaja toisen kiertueensa jälkeen. Hän on kirjoittanut On syytä taistella: armeijan Rangerin matka ulos sotilaallisesta ja koko Amerikasta (Haymarket, 2014).
seurata TomDispatch Twitterissä ja liity meihin Facebook. Tutustu uusimpaan Rebecca Solnitin lähetyskirjaan Miehet kertovat asiat minulleja Tom Engelhardtin uusin kirja, Varjohallitus: Valvonta, salaiset sodat ja maailmanlaajuinen turvallisuustila yhtenäisvaltaisessa maailmassa.
Tekijänoikeus 2015 Rory Fanning
