Frank Richardsin joulupukin silminnäkijä

"Me tapasimme saksalaiset keskellä ei-kenenkään maata."

Frank Richards oli brittiläinen sotilas, joka koki “joulukuusi”. Liitymme hänen tarinaansa jouluaamuna 1914:

”Jouluaamuna kiinnitimme laudan, jossa oli” Hyvää joulua ”. Vihollinen oli jättänyt samanlaisen kiinni. Joukkueet lähtivät joskus XNUMX tunnin lepoaikaan - se oli päivä ainakin kaivannosta ja helpotti hieman yksitoikkoisuutta - ja joukkueeni oli mennyt ulos tällä tavalla edellisenä iltana, mutta muutamat meistä jäivät taakse nähdäksesi mitä tapahtuisi. Kaksi miestä heitti sitten varusteet pois ja hyppäsi rintakehään kädet päänsä yläpuolella. Kaksi saksalaisista teki saman ja alkoi kävellä joenrantaa pitkin, kaksi miestä tapasivat heidät. He tapasivat ja puristivat kättä, ja sitten me kaikki nousimme kaivannosta.

Buffalo Bill [Yhtiön komentaja] ryntäsi kaivantoon ja yritti estää sen, mutta hän oli liian myöhäistä: koko yritys oli nyt ulkona, samoin saksalaiset. Hänen oli hyväksyttävä tilanne, joten pian hän ja muut yrityksen upseerit nousivat myös ulos. Me ja saksalaiset tapasimme keskellä ei-kenenkään maata. Myös heidän virkamiehensä olivat poissa. Virkamiehemme vaihtivat terveisiä heidän kanssaan. Yksi saksalaisista upseereista sanoi toivovansa, että hänellä olisi kamera ottaakseen tilannekuvan, mutta he eivät saaneet kuljettaa kameroita. Kumpikaan ei ollut upseereistamme.

Me mulkimme koko päivän keskenämme. He olivat saksia ja osa heistä osasi puhua englantia. Heidän ulkonäönsä mukaan heidän kaivantonsa olivat yhtä huonossa tilassa kuin meidänkin. Yksi heidän englanniksi puhuvista miehistään mainitsi, että hän oli työskennellyt Brightonissa muutaman vuoden ja että hän oli kyllästynyt kaulaan asti tässä kirotussa sodassa ja olisi iloinen, kun se oli ohi. Kerroimme hänelle, että hän ei ollut ainoa, joka oli kyllästynyt siihen. Emme päässeet heihin kaivallemme, eivätkä he myöskään päässeet meihin omaansa.

Saksalainen yrityskomentaja kysyi Buffalo Billiltä, ​​voisiko hän hyväksyä pari tynnyriä olutta, ja vakuutti hänelle, etteivät he tee hänen miehensä humalaksi. Heillä oli paljon sitä panimossa. Hän hyväksyi tarjouksen kiitoksella, ja pari heidän miestä rullasi tynnyrit yli ja otimme ne kaivoon. Saksalainen upseeri lähetti yhden miehistään takaisin kaivantoon, joka ilmestyi pian sen jälkeen, kun hänellä oli pullot ja lasit sisältävä tarjotin. Molempien osapuolten upseerit puristivat lasillista ja juovat toisensa terveyttä. Buffalo Bill oli antanut heille luumupuuron juuri ennen. Virkamiehet tulivat ymmärtämään, että epävirallinen aselepo päättyy keskiyöllä. Hämärässä palasimme takaisin omiin kaivojiin.

Brittiläiset ja saksalaiset joukot sekoita Ei Mans Landiin Joulu 1914

… Kaksi oluttynnyriä oli humalassa, ja saksalainen upseeri oli oikeassa: jos mies olisi voinut juoda nämä kaksi tynnyriä itse, hän olisi räjähtänyt ennen kuin hän olisi juonut. Ranskalainen olut oli mätää.

Juuri ennen keskiyötä me kaikki päätimme olla aloittamatta ampumista ennen kuin he aloittivat. Yöllä molemmat osapuolet ampuivat aina runsaasti, ellei työryhmiä tai partioita ollut ulkona. Herra Richardson, nuori upseeri, joka oli juuri liittynyt pataljoonaan ja oli nyt joukkueessani joukkueen upseeri, kirjoitti yön aikana runon brittiläisestä ja Boschen tapaamisesta kenenkään maassa joulupäivänä, jonka hän luki meille . Muutama päivä myöhemmin se julkaistiin Times or Morning Post, Minä uskon.

Koko nyrkkeilypäivän aikana [päivä joulun jälkeen] emme koskaan ampuneet laukausta, ja ne samat, kukin puoli näytti odottavan toista ottamaan pallon a-valssaamaan. Yksi heidän miehistä huusi englanniksi ja kysyi, miten olimme nauttineet oluesta. Me huusimme takaisin ja kerroimme hänelle, että se oli hyvin heikko, mutta että olimme hyvin kiitollisia siitä. Keskustelimme koko päivän ajan.

Toisen prikaatin pataljoona helpotti meitä sinä iltana hämärässä. Olimme mahtavasti yllättyneitä, koska emme olleet kuulleet mitään kuiskausta helpotuksesta päivän aikana. Kerroimme miehille, jotka helpottivat meitä, kuinka olemme viettäneet viimeiset pari päivää vihollisen kanssa, ja he kertoivat meille, että se, mitä heille oli kerrottu, olivat kaikki linjassa olevat brittiläiset joukot yhtä tai kahta poikkeusta lukuun ottamatta. vihollisen kanssa. He olivat itse olleet toimintansa ulkopuolella vain XNUMX tuntia oltuaan XNUMX päivää etulinjan kaivannoissa. He kertoivat myös, että ranskalaiset olivat kuulleet kuinka vietimme joulupäivän ja sanoimme kaikenlaisia ​​ikäviä asioita Britannian armeijasta. "

Viitteet:
Tämä silminnäkijän tili näkyy Richardsissa, Frankissa, Vanhoissa sotilaissa koskaan kuollut (1933); Keegan, John, Ensimmäinen maailmansota (1999); Simkins, Peter, ensimmäinen maailmansota, läntinen etuosa (1991).