Joulukirjoituskirje

Se on 2: 00 aamulla ja suurin osa miehistämme nukkuu nukkeissaan - mutta en voinut nukkua itseäni ennen kuin kirjoitin teille jouluaatton ihanista tapahtumista. Todellisuudessa se, mitä tapahtui, tuntui melkein kuin satu, ja jos en olisi ollut sitä itseäni, uskon, että se olisi vain vähän. Kuvitelkaa: Vaikka sinä ja perhe lauloitte lauluja ennen Lontoon tulipaloa, tein saman vihollissotilaiden kanssa täällä Ranskan taistelukentillä!

Kuten aiemmin kirjoitin, myöhässä on ollut vähän vakavia taisteluja. Sodan ensimmäiset taistelut jättivät niin paljon kuolleita, että molemmat osapuolet ovat pitäneet kiinni, kunnes korvaukset voisivat tulla kotoa. Joten olemme enimmäkseen pysyneet kaivoissa ja odottaneet.

Mutta mitä kauhea odotus on ollut! Tietäen, että milloin tahansa tykistön kuori saattaa maata ja räjähtää vieressämme kaivantoon, tappaa tai maiming useita miehiä. Ja päivänvalossa ei uskalla nostaa päämme maan päällä, pelkäämään sniperin luotia.

Ja sade - se on laskenut lähes päivittäin. Tietysti se kerää suoraan kaivoksissamme, jossa meidän täytyy pelastaa se ruukuilla ja pannuilla. Sateella on tullut mutaa - hyvä jalka tai syvempi. Se roiskuu ja kakkuja kaiken, ja imee jatkuvasti meidän saappaamme. Yksi uusi rekrytointi sai jalkansa kiinni ja sitten myös kädet, kun hän yritti päästä ulos - aivan kuten amerikkalaisessa tarinaa vauvasta!

Kaiken tämän kautta emme voineet tuntea uteliaita saksalaisia ​​sotilaita kohtaan. Loppujen lopuksi he kohtasivat samat vaarat, joita olimme tehneet, ja slogged noin samassa muckissa. Lisäksi heidän ensimmäinen kaivos oli vain 50-telakoita. Meidän välillämme ei ole Miehen maata, jota reunustavat molemmin puolin piikkilanka - mutta he olivat kuitenkin riittävän lähellä, joskus kuulimme heidän äänensä.

Tietysti me vihasimme niitä, kun he tappoivat ystävämme. Mutta toisinaan me vitsailimme heistä ja tunsimme melkein, että meillä oli jotain yhteistä. Ja nyt näyttää siltä, ​​että he tunsivat saman.

Juuri eilen aamulla - jouluaattona - meillä oli ensimmäinen hyvä jäädytys. Kylmänä kuin olimme, otimme sen vastaan, koska ainakin muta jäätyi kiinteäksi. Kaikki oli värjätty valkoisella ja pakkasella, kun taas kirkas aurinko paisti. Täydellinen joulun sää.

Päivän aikana kummallakin puolella oli vain vähän kuoretusta tai kivääriä. Ja kun pimeys laski jouluaattona, ampuminen pysähtyi kokonaan. Ensimmäinen täydellinen hiljaisuus kuukausina! Toivoimme, että se lupaa rauhallisen loman, mutta emme luottaneet siihen. Meille kerrottiin, että saksalaiset saattavat hyökätä ja yrittää tarttua meihin.

Menin luolaan lepäämään ja makasin pinnassani, minun on pitänyt nukahtaa. Kaikki heti ystäväni John ravisteli minua hereillä, sanoen: "Tule katsomaan! Katso, mitä saksalaiset tekevät! ”Tartuin kivääni, törmäsin kaivoon ja tartuin päähänsä varovasti hiekkasäkkien yläpuolelle.

En koskaan toivoa nähdä vieraita ja kauniimpia näkyjä. Pienien valojen klusterit loistivat kaikkialla Saksan linjalla vasemmalle ja oikealle niin pitkälle kuin silmä näki.

”Mitä se on?” Kysyin hämmentyneenä, ja John vastasi: ”Joulukuusi!”

Ja niin se oli. Saksalaiset olivat asettaneet joulukuusi niiden kaivojen eteen, valaistu kynttilän tai lyhdyn tavoin, kuten hyvän tahdon majakat.

Ja sitten kuulimme heidän äänensä lauluna.

Stille-jahti, heilige-vene. . . .

Tämä carol ei ehkä vielä ole tuttu meille Isossa-Britanniassa, mutta John tiesi sen ja käänsi: ”Hiljainen yö, pyhä yö.” En ole koskaan kuullut yhtä rakkaampaa - tai mielekkäämpiä, siinä hiljaisessa, kirkkaassa yössä, sen pimeässä pehmenemässä ensimmäisen neljänneksen kuu.

Kun laulu päättyi, miehet kaivoksissamme tapasivat. Kyllä, brittiläiset sotilaat suosivat saksalaisia! Sitten yksi omista miehistämme alkoi laulaa, ja me kaikki liittyimme.

Ensimmäinen Nowell, enkeli sanoi. . . .

Todellisuudessa emme kuulleet melkein yhtä hyvältä kuin saksalaiset, hienoilla harmonioillaan. Mutta he vastasivat innokkailla suosionosoituksilla omasta ja alkoivat sitten toisen.

O Tannenbaum, o Tannenbaum. . . .

Sitten vastasimme.

Tulkaa kaikki uskolliset. . . .

Mutta tällä kertaa he liittyivät, laulivat samat sanat latinaksi.

Adeste uskollisia. . . .

Brittiläiset ja saksalaiset harmonisoivat No Man's Landia! Olisin ajatellut, ettei mikään voisi olla hämmästyttävämpää - mutta se, mitä seuraavaksi tuli, oli enemmän.

”Englanti, tule!” Kuulimme yhden heistä huutavan. "Et ole ampunut, emme ampu."

Siellä kaivoissa katselimme toisiaan hämmentyneenä. Sitten yksi meistä huusi naurettavasti: "Tulet tänne."

Hämmästykseksemme näimme, että kaivosta nousi kaksi lukua, kiivetä piikkilankaansa ja etukäteen suojaamatta No Man's Landin yli. Yksi heistä kutsui "Lähetä upseeri puhumaan".

Näin yhden meidän miehistämme nosti kivääriään valmiiksi, ja epäilemättä muut tekivät saman - mutta meidän kapteeni kutsui: "Pidä tulta." Sitten hän kiipesi ja meni tapaamaan saksalaisia ​​puoliväliin. Kuulimme heidän puhuvan, ja muutama minuutti myöhemmin kapteeni palasi saksalaisen sikarin kanssa suuhunsa!

"Olemme sopineet, että ennen huomenna keskiyötä ei ole ampumista", hän ilmoitti. ”Mutta sentriettien on pysyttävä tehtävissään, ja muut teistä, olkaa varovaisia.”

Tien päällä, voisimme tehdä kahden tai kolmen miehen ryhmät, jotka lähtivät kaivoksista ja tulevat kohti meitä. Sitten jotkut meistä kiipesivät ulos, ja muutamassa minuutissa meillä oli No Man's Land, yli sata sotilasta ja kummankin puolueen upseeria, kättelemällä miehiä, joita olisimme yrittäneet tappaa vain tunteja aikaisemmin!

Ennen pitkää rakennettiin kokko ja sen ympärille sekoittui - brittiläinen khaki ja saksalainen harmaa. Minun on sanottava, että saksalaiset olivat paremmin pukeutuneet, ja tuoreet univormut lomalle.

Vain pari miestä tiesi saksan, mutta saksalaiset tiesivät englantia. Kysyin heiltä, ​​miksi se oli.

”Koska monet ovat työskennelleet Englannissa!”, Hän sanoi. ”Ennen kaikkea olin tarjoilija Hotel Cecilissä. Ehkä odotin pöytäsi! "

”Ehkä teit!” Sanoin, nauraa.

Hän kertoi minulle, että hänellä oli tyttöystävä Lontoossa ja että sota oli keskeyttänyt heidän avioliiton suunnitelmansa. Kerroin hänelle: ”Älä huoli. Olemme voittaneet pääsiäisenä, sitten voit tulla takaisin ja mennä naimisiin tytön kanssa.

Hän nauroi. Sitten hän kysyi, lähetänkö hänelle postikortin, jonka hän antoi minulle myöhemmin, ja lupasin, että haluaisin.

Toinen saksalainen oli ollut Victoria Stationin portteri. Hän näytti minulle kuvan perheestään Münchenissä. Hänen vanhin sisarensa oli niin kaunis, sanoin, että haluaisin tavata hänet jonain päivänä. Hän loisti ja sanoi haluavansa sen hyvin ja antoi minulle perheensä osoitteen.

Jopa ne, jotka eivät pystyneet keskustelemaan, voisivat silti vaihtaa lahjoja - savukkeemme sikareille, teemme kahvia varten, meidän maustettu naudanliha makkaraansa. Muodot ja napit univormut muuttivat omistajia, ja yksi meidän poikastamme käveli pahamaineisen piikkikypärän kanssa! Olen itse käynyt nahkatarvikkeiden hihnalla - hieno matkamuisto, joka näytetään, kun pääsen kotiin.

Sanomalehdet myös muuttivat käsiään, ja saksalaiset itkivät naurulla. He vakuuttivat meille, että Ranska on päättynyt ja että Venäjä on lähes voittanut. Kerroimme heille, että se oli hölynpölyä, ja yksi heistä sanoi: "No, sinä uskot sanomalehdessänne ja uskomme meidän."

On selvää, että he valehtelevat - mutta kun he ovat tavanneet nämä miehet, ihmettelen, kuinka totuudenmukaiset ovat omia sanomalehtiämme. Nämä eivät ole "rajuja barbaareja", joita olemme lukeneet niin paljon. He ovat miehiä, joilla on koteja ja perheitä, toiveita ja pelkoja, periaatteita ja kyllä, rakkautta maahan. Toisin sanoen, miehet pitävät itseämme. Miksi olemme johtaneet uskomaan muuten?

Kun se kasvoi myöhään, muutamia kappaleita vaihdettiin palon ympärillä, ja sitten kaikki liittyivät siihen - en valehtele sinulle - "Auld Lang Syne." Sitten erosimme lupauksista tavata jälleen huomenna ja jopa puhua jalkapallo-ottelu.

Aloitin juuri takaisin kaivantoihin, kun vanhempi saksalainen tarttui käsivarteeni. ”Jumala,” hän sanoi, ”miksi emme voi saada rauhaa ja kaikki mennä kotiin?”

Kerroin hänelle varovasti: "Sinun täytyy kysyä keisariltasi."

Hän katsoi minua sitten, etsii. ”Ehkä, ystäväni. Mutta meidän on myös kysyttävä sydämiltämme. "

Ja niin, rakas sisar, kerro minulle, onko koskaan ollut tällaista jouluaattoa koko historiassa? Ja mitä tämä tarkoittaa, tämä mahdoton vihollisten ystävyys?

Taistelut täällä tietysti merkitsevät valitettavasti vähän. Ihmisarvoiset kaverit, jotka ovat sotilaita, mutta he seuraavat käskyjä ja teemme saman. Sitä paitsi olemme täällä pysäyttääkseen armeijansa ja lähettämään sen kotiin, emmekä voi koskaan hylätä tätä velvollisuutta.

Vielä ei kuitenkaan voi kuvitella, mitä tapahtuisi, jos tässä kuvatuista henkeistä tarttuisi maailman kansat. On selvää, että riidat on aina syntynyt. Mutta entä jos johtajamme tarjoavat hyvin toiveita varoitusten sijasta? Kappaleiden sijasta? Esittää lahjusten sijasta? Eikö kaikki sota päättyisi heti?

Kaikki kansat sanovat haluavansa rauhan. Silti tänä joulun aamuna ihmettelen, haluammeko sitä tarpeeksi.

Tietoja tarinasta

Arthur Conan Doyle on kutsunut 1914in joulun vaivaa "yksi ihmisen episodi kaikilla julmuuksilla". Se on varmasti yksi merkittävimmistä maailmansodan ja ehkä koko sotahistorian tapahtumista. Innoittamalla sekä suosittuja biisejä että teatteria se on kestänyt lähes arkkityyppisen kuvan rauhasta.

Joissakin paikoissa jouluaattona ja joissakin joulupäivänä alkanut palo kattoi jopa kaksi kolmasosaa brittiläis-saksalaisesta etuosasta, mukaan lukien ranskalaiset ja belgialaiset. Tuhannet sotilaat osallistuivat. Useimmissa paikoissa se kesti vähintään Boxing Dayin (joulukuu 26) ja joissakin tammikuun puolivälissä. Ehkä kaikkein merkittävin, se kasvoi ilman yksittäistä aloitetta, mutta nousi kummallekin paikalle spontaanisti ja itsenäisesti.

Epäviralliset ja täplikkäät, kun aseistus oli, on ollut niitä, jotka ovat vakuuttuneita siitä, ettei se koskaan tapahtunut - että koko asia oli tehty. Toiset ovat sitä mieltä, että se tapahtui, mutta uutiset tukahdutettiin. Kumpikaan ei ole totta. Vaikka Saksassa painettiin vain vähän, armeija teki viikkojen otsikoita brittiläisissä sanomalehdissä. Yhdessä kysymyksessä viimeisin huhu saksalaisista julmuuksista saattaisi jakaa tilaa brittiläisten ja saksalaisten sotilaiden valokuvan kanssa, heidän lippunsa ja kypäränsä vaihtivat, hymyillen kameraan.

Historioitsijat puolestaan ​​ovat osoittaneet vähemmän kiinnostusta epäviralliseen rauhan puhkeamiseen. Tapahtumasta on tehty vain yksi kattava tutkimus: Joulupukki, esittäjä (t): Malcolm Brown ja Shirley Seaton, Secker & Warburg, Lontoo, 1984 - seuralainen tekijöiden 1981 BBC-dokumenttielokuvaan, Rauha ei miehen maalla. Kirjassa on suuri määrä kirjaimia ja päiväkirjoja. Lähes kaikki kuvitteellisessa kirjeessä kuvatut kuvat on otettu näistä tileistä - vaikka olen korostanut draamaa jonkin verran valitsemalla, järjestämällä ja puristamalla.

Kirjeessäni olen yrittänyt torjua kahta suosittua väärinkäsitystä aseista. Yksi on se, että siihen osallistui vain yhteisiä sotilaita, kun taas virkamiehet vastustivat sitä. (Harvat upseerit vastustivat sitä, ja monet osallistuivat.) Toinen on se, että kumpikaan osapuoli ei halunnut palata taisteluun. (Useimmat sotilaat, erityisesti brittiläiset, ranskalaiset ja belgialaiset, pysyivät päättäväisenä taistelemaan ja voittamaan.)

Valitettavasti minun piti jättää pois myös jalkapallon tai jalkapallon joulupäivän pelit, kuten Yhdysvalloissa kutsutaan, jotka usein liittyvät väärin aseeseen. Totuus on, että No Man's Landin maasto hylkäsi muodolliset pelit - vaikka tietysti jotkut sotilaat potkivat pallojen ympärillä ja korvaavat korvaavat.

Toinen väärä käsitys aseista oli jopa useimmilla siellä olleilla sotilailla: että se oli ainutlaatuinen historiassa. Vaikka jouluvalmius on suurin esimerkki sellaisesta, epäviralliset vaellukset olivat olleet pitkäaikainen sotilaallinen perinne. Yhdysvaltojen sisällissodan aikana esimerkiksi kapinalliset ja Yankees vaihtoivat tupakkaa, kahvia ja sanomalehtiä, kalastivat rauhallisesti puron vastakkaisilla puolilla, ja jopa keräsivät karhunvatukat yhteen. Taisteluun lähetettyjen sotilaiden keskuudessa oli aina ollut yhteinen tunne.

Tietenkin kaikki, joka on muuttunut nykyaikana. Tänään sotilaat tappavat suuria etäisyyksiä, usein painikkeen painalluksella ja havainnolla tietokoneen näytöllä. Vaikka sotilaat tulevat kasvokkain, heidän kielensä ja kulttuurit ovat usein niin erilaisia, että ystävällinen viestintä on epätodennäköistä.

Ei, meidän ei pitäisi odottaa nähdä toista joulupukua. Silti se, mitä tapahtui 1914in jouluna, voi inspiroida tämän päivän rauhantekijöitä - sillä nyt, kuten aina, paras aika rauhan aikaansaamiseksi on kauan ennen kuin armeijat menevät sotaan.