Viimeinen tiedossa selvinnyt kenenkään maan jalkapallosta selvinnyt kuoli 22. heinäkuuta 2001 106-vuotiaana.
VANHAT sotilaat, heidän mukaansa, eivät koskaan kuole, he vain haihtuvat. Bertie Felstead oli poikkeus. Mitä vanhempi hän oli, sitä kuuluisammaksi hänestä tuli. Hän oli yli 100 vuotta vanha, ja hänet oli pitkään solmittu hoitokodissa Gloucesterissa, kun presidentti Jacques Chirac palkitsi hänet ranskalaisella Légion d'Honneurilla. Hän oli yli 105-vuotias, kun hänestä tuli Ison-Britannian vanhin mies. Ja siihen aikaan hän oli vielä tunnetumpi kuin ainoa selviytyjä spontaanista joululahjasta, joka tapahtui länsirintamalla ensimmäisen maailmansodan aikana. Harvat sodan aikaiset tapahtumat ovat niin kiistanalaisten ja myyttien kohteena.
Lontoolainen Felstead ja tuolloin markkinapuutarhuri palvelivat vapaaehtoisesti 1915issa. Myöhemmin samana vuonna hän osallistui myös viimeiseen ja viimeiseen joululautoihin, kun he olivat lähellä Laventien kylää Pohjois-Ranskassa. Sitten hän oli yksityinen Royal Welch Fusiliersissa, Robert Gravesin rykmentissä, joka oli yksi voimakkaimmista tästä sodasta kertovista kirjoista. Kun herra Felstead muisti sen, rauhan avautuminen tuli jouluaattona vihollislinjoilta. Sotilaat lauloivat saksaksi saksan kielen ”Ar Hyd y Nos”. Heidän valintansa hymniksi otettiin arvostetuksi tunnustukseksi rykmentin kansallisuudesta, joka vastusti heitä kaivoissa noin 100-metrin päässä, ja Royal Welch Fusiliers vastasi laulamalla “Good King Wenceslas”.
Yön jälkeen laulun laulun jälkeen Felstead muisteli, että hyväntahtoisuuden tunteet olivat niin paisuneet, että aamunkoitteessa baijerilaiset ja brittiläiset sotilaat nousivat spontaanisti kaivannostaan. Huutamalla sellaisia tervehdyksiä kuin "Hello Tommy" ja "Hello Fritz", he ensin alistivat kättä kenenkään maalla ja antoivat sitten toisilleen lahjoja. Saksalaista olutta, makkaraa ja piikkikypärää annettiin tai vaihdettiin vastineeksi kiusaajalihasta, kekseistä ja tunikkopainikkeista.
Eri pallopeli
Peli, jota he pelasivat, oli Felsteadin mielestä karkea jalkapallo. ”Se ei ollut peli sinänsä, enemmän kick-around ja free-for-all. Kummallakin puolella olisi voinut olla 50, mitä tiedän. Pelasin, koska pidin todella jalkapallosta. En tiedä kuinka kauan se kesti, luultavasti puoli tuntia. " Sitten, kun toinen fusiliereista muisti sen, britti kersantti majuri lopetti hauskanpidon, joka käski miehensä takaisin kaivoksiin ja muistutti heitä karkeasti siitä, että he olivat siellä "taistelemaan hunneja vastaan, ei ystävystymään heidän kanssaan. ”.
Tämä interventio on auttanut ylläpitämään mautonta marxilaista myyttiä, joka välitettiin esimerkiksi musiikissa "Oh, mikä ihastuttava sota!", Että molempien puolien tavalliset sotilaat halusivat vain vakavasti rauhaa ja olivat innostuneita tai pakotettuja taistelemaan jingoististen upseerien kanssa. heidän luokkansa. Itse asiassa kummankin puolueen virkamiehet aloittivat useita 1915in joulupukuja ja 1914in paljon laajempia vauhtia. Parleyingin jälkeen, kun he sopivat tulitauon ehdoista, useimmat upseerit sekoittuivat vihollisen kanssa yhtä innokkaasti kuin heidän miehensä tekivät.
Robert Graves selitti aselepoja koskevassa kertomuksessaan miksi. "[Minun pataljoni] ei koskaan antanut itselleen mitään poliittisia tunteita saksalaisiin. Ammattisotilaan velvollisuutena oli yksinkertaisesti taistella kenenkään kanssa, jonka kuningas käski taistelemaan ... Joulun 1914 fraternisaatiolla, johon pataljoona osallistui ensimmäisten joukossa, oli ollut sama ammatillinen yksinkertaisuus: ei henkistä taukoa, tämä, mutta armeijan yleinen paikka perinne - kohteliaisuuden vaihto vastakkaisten armeijoiden virkamiesten välillä. "
Bruce Bairnsfather, yksi ensimmäisen maailmansodan suosituimmista sotilaskirjoittajista, kertoi, että Tommies oli aivan yhtä kova pää. Ei, hän kirjoitti, ei kummankin puolen vihaa-atomia näiden vaellusten aikana ”, ja vielä meidän puolellamme ei ollut hetki tahto voittaa sota ja tahto voittaa heidät rentoina. Se oli aivan kuten kierrosta ystävällisessä nyrkkeilyssä. "
Monet nykyajan brittiläiset kertomukset aselepoista auttavat skannaamaan toisen myytin: että viranomaiset pitivät kaiken kansalaisten tiedon veljeydestä kotona, jotta se ei vahingoittaisi moraalia. Suosittuja brittiläisiä sanomalehtiä ja aikakauslehtiä painettiin valokuvia ja piirustuksia saksalaisista ja brittiläisistä sotilaista, jotka juhlivat joulua yhdessä kenenkään maassa.
On kuitenkin totta, että joulun aselepoja ei toistettu sodan myöhempinä vuosina. Vuosina 1916 ja 1917 väkivaltaisuussyövän tappaminen oli syventänyt molempien osapuolten vihamielisyyttä niin paljon, että ystävällisiä tapaamisia kenenkään maassa ei ollut ajateltavissa edes jouluna.
Felstead oli yksi Tommiesin doughtiestistä. Hän palasi kotiin sairaalahoitoon sen jälkeen, kun hän oli haavoittunut Somme-taistelussa 1916issa, mutta toipui riittävästi, jotta hän voisi jälleen tulla palvelemaan ulkomailla. Hänet lähetettiin Salonikaan, jossa hän tarttui akuuttiin malariaan, ja sen jälkeen, kun Blightyn kunnostus oli jälleen läsnä, palveli heitä viimeisinä kuukausina Ranskassa.
Kun hänet oli purettu, hän johti suhteellisen tylsää ja kunnioitettavaa elämää. Vain pitkäikäisyys lopetti hänen hämäränsä. Kirjoittajat ja toimittajat haastattelivat haastattelussa ja juhlivat osallistujaa legendaarisessa asuinalueessa, jonka elämä lopulta ulottui kolmeen vuosisadaan. Hän kertoi heille, että kaikkien eurooppalaisten, myös brittiläisten ja saksalaisten, pitäisi olla ystäviä.
