Kolmen termi kongressijäsen Tulsi Gabbard Havaijista, joka on sekä asevoimien että ulkoasiainvaliokuntien jäsen, on ehdottanut lainsäädäntöä joka kieltää USA: n tuen Syyrian terroristijärjestöille sekä kaikille suoraan heidän kanssaan työskenteleville järjestöille. Yhtä tärkeää on, että se kieltää Yhdysvaltain sotilasmyynnin ja muut sotilaallisen yhteistyön muodot muiden maiden kanssa, jotka tarjoavat aseita tai rahoitusta näille terroristeille ja heidän yhteistyökumppaneilleen.

Gabbard n "Pysäytä terrorismin laki" haastaa ensimmäistä kertaa kongressissa Yhdysvaltojen politiikkaa Syyrian sisällissodan konfliktiin, jonka olisi pitänyt aloittaa hälytyskellot jo kauan sitten: 2012-13issa Obaman hallinto auttoi Sunni-liittolaisiaan Turkkia, Saudi-Arabiaa ja Qataria antamaan aseita Syyrialle ja Syyrian ulkopuoliset aseelliset ryhmät pakottamaan presidentti Bashar al-Assadin pois vallasta. Ja 2013: ssa hallinto alkoi antaa aseita sille, mitä CIA arvioi olevan "suhteellisen maltillisia" anti-Assad-ryhmiä, mikä tarkoittaa, että ne sisälsivät erilaisia ​​islamilaisen ääriliikkeen asteita.

Tämä politiikka, jonka tarkoituksena oli auttaa Assadin hallintoa korvaamaan demokraattisempi vaihtoehto, on itse asiassa auttanut rakentamaan al-Qaidan Syyrian franchising-sopimusta al Nusra Front uhka Assadille.

Tämän asekauppapolitiikan kannattajat uskovat, että se on välttämätöntä Iranin vaikutusvallan torjumiseksi Syyriassa. Mutta tämä argumentti sitoo politiikan historiassa esiin tuodun todellisen ongelman.  Obaman hallinnon Syyrian politiikka myi tehokkaasti USA: n edun, jonka oli tarkoitus olla "terrorismin maailmanlaajuisen sodan" taustalla - al-Qaida ja sen terroristiyhtiöiden hävittäminen. Yhdysvallat on sen sijaan alistanut Yhdysvaltojen kiinnostuksen terrorismin torjuntaan sen sunniittilaisten etujen mukaisesti. Näin se on auttanut luomaan uuden terrorismin uhan Lähi-idän sydämessä.

Presidentti Bashar al-Assadin hallituksen kaatamista uhkaavien sotilaallisten ryhmien aseistamispolitiikka alkoi syyskuussa 2011, kun presidentti Barack Obama puristivat sunniittilaiset liittolaiset - Turkki, Saudi-Arabia ja Qatar - toimittamaan raskaita aseita sotilaalliseen oppositioon Assadille he olivat päättäneet perustaa. Turkki ja Persianlahden hallitukset halusivat, että Yhdysvallat tarjoaisi kapinallisten ja ilma-alusten aseita kapinallisille, entisen Obaman hallinnon virkamiehen mukaan Lähi-idän kysymyksiin.

Obama kieltäytyi antamasta aseita oppositioon, mutta hän suostui antamaan peitellyn USA: n logistisen avun in toteutetaan sotilaallisen avun kampanja oppositioryhmien hoitamiseksi. CIA: n osallistuminen Assad-joukkojen aseistamiseen alkoi järjestää aseiden lähettämistä Gaddafin hallinnon varastoista, jotka oli tallennettu Benghaziin. CIA: n määräysvallassa olevat yritykset lähettivät aseet Bengazin sotilasportista kahteen pieneen Syyrian satamaan käyttäen entistä Yhdysvaltain sotilashenkilöstöä logistiikan hallinnoimiseksi tutkintaraportoijana Sy Hersh yksityiskohtaisesti 2014. Ohjelman rahoitus rahoitettiin pääasiassa Saudi-Arabialta.

Luokkaan kuuluvan turvaluokan lokakuun 2012 Defense Intelligence Agency raportti paljasti, että elokuun lopulla toimitettu 2012 oli sisältänyt 500-sniper-kiväärit, 100 RPG: n (rakettia käyttävät kranaatinheittimet) sekä 300 RPG -kierrosta ja 400-haukkasia. Kukin asekauppa sisälsi jopa kymmenen laivakonttia, joista jokainen kertoi noin 48,000-kiloa lastia. Tämä viittaa siihen, että jopa 250-tonnia aseita kohti lähetystä kohden saadaan hyötykuorma. Vaikka CIA olisi järjestänyt vain yhden lähetyksen kuukaudessa, aseiden siirrot olisivat olleet yhteensä 2,750-tonnia, jotka viime kädessä sidottiin Syyriaan 2011in kautta elokuussa 2012. Todennäköisemmin se oli moninkertainen.

CIA: n salaiset aseiden siirrot Libyasta pysähtyi syyskuussa 2012issa, kun Libyan militantit hyökkäsivät ja polttoivat lähetystön liitteen Bengazissa, jota oli käytetty operaation tukemiseen. Siihen mennessä avautui kuitenkin paljon suurempi kanava hallitustenvastaisten joukkojen virittämiseksi. CIA laittoi Saudi-Arabian kosketuksiin vanhemman Kroatian virkamiehen kanssa joka oli tarjonnut myydä suuria määriä aseita 1990: in Balkanin sodista. Ja CIA auttoi heitä ostamaan aseita aseiden jälleenmyyjiltä ja hallituksilta useissa muissa entisissä Neuvostoliiton \ t

Sekä CIA Libya -ohjelmasta että kroatialaisilta hankittuja aseita, Saudi-Arabia ja Qataris kasvattivat dramaattisesti sotilasrahtikoneiden lentojen määrää Turkkiin joulukuussa 2012 ja jatkoivat intensiivistä vauhtia seuraavien kahden ja puolen kuukauden aikana. New York Times ilmoitti 160-lentojen kokonaismäärästä maaliskuun puolivälissä 2013. Yleisin lastilentokone, jota käytetään Persianlahdella, Ilyushin IL-76, voi kuljettaa karkeasti 50 tonnia lastia lennolla, mikä osoittaisi, että niin paljon kuin 8,000 tonnia aseita kaadettiin Turkin rajan yli Syyriaan vain myöhään 2012: ssa ja 2013issa.

Yksi Yhdysvaltain virkamies kutsui Syyrian uudelle aseiden toimitusten tasolle kapinoi "aseiden kaihi". Ja vuoden mittainen tutkimus Balkanin tutkimusraportointiverkosto ja järjestäytyneen rikollisuuden ja korruption raportointihanke paljastivat, että Saudi-Arabia aikoi rakentaa voimakkaan perinteisen armeijan Syyriassa. Belgradissa, Serbiassa, toukokuussa ostetusta aseyrityksestä ostettujen aseiden "loppukäytön todistus" toukokuussa 2013 sisältää 500 Neuvostoliiton suunnittelemat PG-7VR-rakettien laukaisimet, jotka voivat tunkeutua jopa voimakkaasti panssaroituihin säiliöihin sekä kaksi miljoonaa kierrosta; 50 Konkurs -rakettien ohjusten laukaisimet ja 500-ohjukset, 50-lentokoneiden aseet panssaroiduille ajoneuvoille, 10,000-sirpalekierrokset OG-7-rakettien laukaisimille, jotka pystyvät lävistämään raskaita runkomuotoja; Neljä kuorma-autoon kiinnitettyä BM-21 GRAD -rakettia, joista kukin ampuu 40-raketteja kerrallaan 12: n ja 19-kilometrien välillä sekä 20,000 GRAD -raketit.

Loppukäyttäjän asiakirja toinen Saudi-järjestys samasta serbialaisesta yhtiöstä listattiin 300-säiliöitä, 2,000-RPG-laukaisimia ja muita raketinheittimiä, miljoona kierrosta ZU-16,500-23-ilma-aseille ja 2 miljoonaa kasettia eri aseille.

Nämä kaksi ostoa olivat vain murto-osa Saudi-Arabien saamista käsivarsista lähivuosina kahdeksasta Balkanin maasta. Tutkijat havaitsivat, että Saudi-Arabit tekivät suurimmat aseet 2015in entisten Neuvostoliiton valtioiden kanssa ja että aseisiin sisältyi monia, jotka olivat juuri tulleet pois tehtaan tuotantolinjoista. Lähes 40 prosenttiosuus aseista, joita Saudi-Arabia on ostanut näistä maista, ei vielä ollut toimitettu aikaisin 2017. Joten Saudit olivat jo tehneet tarpeeksi aseita, jotta Syyriassa pidettäisiin laajamittainen tavanomainen sota, joka jatkuu vielä useita vuosia.

Kaikkein johtuvin yksittäinen Saudi-Arabian aseiden hankinta ei kuitenkaan ollut Balkanilta vaan Yhdysvalloista. Se oli joulukuun 2013 USA: n 15,000 TOW -vastusohjusten myynti Saudi-Arabialle kustannuksella noin $ 1 miljardia - seurausta Obaman päätöksestä aiemmin samana vuonna peruuttaa hänen kielteisen avun kieltonsa Assadin aseellisille ryhmille. Saudi-Arabia oli lisäksi sopinut, että nämä säiliöiden vastaiset ohjukset siirrettäisiin Syyrian ryhmille vain Yhdysvaltojen harkinnan mukaan. TOW-ohjukset alkoivat saapua Syyriaan 2014issa ja pian vaikutukset sotilaalliseen tasapainoon.

Tämä aseiden tulva Syyriaan sekä 20,000: n ulkomaisten taistelijoiden maahantulo maahan - pääasiassa Turkin kautta - määrittelivät suuresti konfliktin luonteen. Nämä aseet auttoivat tekemään al-Qaidan Syyrian franchising-aluksen, al Nusra Frontin (nykyään nimeksi Tahrir al-Sham tai Levant Liberation Organization) ja sen läheisistä liittolaisista ylivoimaisesti tehokkaimpia Assad-joukkoja Syyriassa -ja aiheutti islamilaisen valtion.

Myöhään 2012in mukaan Yhdysvaltain virkamiehille tuli selväksi, että suurin osa Syyriaan alkuvuodesta alkaneista aseista meni nopeasti kasvavaan al Qaedan läsnäoloon maassa. Lokakuussa 2012, USA virkamiehet myönsivät ennätyksen ensimmäistä kertaa New York Times että "suurin osa" aseista, jotka oli lähetetty Syyrian aseellisille oppositioryhmille Yhdysvaltain logistisen avun avulla edellisen vuoden aikana, oli mennyt "kovan linjan islamilaisiin jihadisteihin" - ilmeisesti tarkoittamalla al-Qaidan Syyrian franchising-al Nusraa.

Al Nusra Front ja sen liittolaiset tulivat tärkeimmistä aseista, koska Saudi-Arabia, turkkilaiset ja Qataris halusivat, että aseet menevät sotilasyksiköihin, jotka menestyivät menestyksekkäimmin hallituksen tavoitteisiin. 2012: n kesään mennessä al Nusra Front, jota tukivat tuhannet ulkomaiset jihadistit, jotka kaativat maahan Turkin rajan yli, oli jo johtoasema hyökkäyksissä Syyrian hallituksesta yhteistyössä vapaan Syyrian armeijan prikaattien kanssa.

Marraskuussa ja joulukuussa 2012 al alus Nusra Front aloitti muodollisten "yhteisten operaatioiden" perustamisen niille, jotka kutsuivat itseään "vapaaksi Syyrian armeijaksi" useissa taisteluissa, kuten Charles Listerin aikakirjat kirjassaan Syyrian Jihad. Yksi tällainen Washingtonin suosima komentaja oli entinen Syyrian armeijan upseeri Abdul Jabbar al-Oqaidi, joka johti jotakin nimeltään Aleppon vallankumouksellisen neuvoston. Suurlähettiläs Robert Ford, joka jatkoi tätä asemaa myös sen jälkeen, kun hän oli vetäytynyt Syyriasta, julkisesti vieraili Oqaidissa toukokuussa 2013 ilmaisi Yhdysvaltain tuen hänelle ja FSA: lle.

Mutta Oqaidi ja hänen joukkonsa olivat nuorempia kumppaneita koalitiossa Aleppossa, jossa al Nusra oli ylivoimaisesti vahvin elementti. Tämä todellisuus on selvästi näkyy videossa jossa Oqaidi kuvailee hyviä suhteitaan ”islamilaisen valtion” virkamiehiin ja osoittaa liittyneensä tärkeimpään jihadistikomentajaan Aleppon alueella, ja se juhlii Syyrian hallituksen Menagh Air Base -turnausta syyskuussa 2013.

Varhaisella 2013illa "vapaa Syyrian armeija", joka ei ollut koskaan ollut sotilaallinen järjestö joukkojen kanssa, ei enää ollut todellista merkitystä Syyrian konfliktissa. Uudet anti-Assad-aseistetut ryhmät olivat lopettaneet nimen käyttämisen "brändinä" tunnistaakseen itsensä johtavana asiantuntijana havaittu.

Niinpä kun Turkin aseet saapuivat eri taisteluihin, kaikki ei-jihadistiryhmät ymmärtivät, että heidät jaetaan al Nusra Frontin ja sen läheisten liittolaisten kanssa. McClatchyn raportti alussa 2013, kaupunki Pohjois-Syyriassa, osoitti, kuinka sotilaalliset järjestelyt al Nusran ja sellaisten prikaattien välillä, jotka kutsuvat itseään "vapaaksi Syyrian armeijaksi", ohjaivat aseiden jakelua. Yksi näistä yksiköistä, Victory Brigade, oli osallistunut "yhteistoimintahuoneeseen", jossa Al Qaedan tärkein sotilaallinen liittolainen Ahrar al Sham menestyi hyökkäyksessä strategiseen kaupunkiin muutamassa viikossa aikaisemmin. Vieraileva toimittaja katsoi, että prikaatti ja Ahrar al Sham esittelivät uusia hienostuneita aseita, joihin kuului venäläisiä RPG27-olkapäästöisiä rakettikäyttöisiä granaatteja ja RG6-kranaatinheittimiä.

Kun kysyttiin, oliko Victory Brigade jakanut uudet aseensa Ahrar al Shamin kanssa, sen edustaja vastasi: ”Tietenkin he jakavat aseensa kanssamme. Taistelemme yhdessä. "

Turkki ja Qatar valitsivat tietoisesti al-Qaidan ja sen lähimmän liittolaisen, Ahrar al Shamin, asejärjestelmien vastaanottajiksi. Myöhään 2013 ja varhainen 2014, useita truckloads aseiden Hatay maakunnassa, vain etelään Turkin raja, pidätettiin Turkin poliisi. Heillä oli turkkilaisen tiedustelupalvelun henkilökunta, myöhemmin poliisin poliisitodistuksen mukaan. Aluetta hallitsi Ahrar al Sham. Itse asiassa Turkki alkoi pian kohdella Ahrar al Shamia ensisijaisena asiakkaana Syyriassa Faysal Itani, johtaja Atlanti-neuvoston Rafik Haririn Lähi-idän keskuksessa.

Qatari-tiedustelupalvelu, joka oli ollut mukana merenkulussa aseissa Libyan ääriryhmiin, oli avainasemassa, kun se ohjasi Turkista peräisin olevaa aseita Syyriaan. Arabialainen tiedustelulähde, joka tuntee ulkomaisten toimittajien keskustelut Syyrian rajan läheisyydessä Turkissa näinä vuosina, kertoi Washington Postin David Ignatius että kun joku osallistujista varoitti, että ulkopuoliset voimat rakentavat jihadisteja, kun ei-islamistiset ryhmät heikkenivät, Qatarin operatiivinen vastasi: "Lähetän aseita al Qaedalle, jos se auttaa."

Qataris teki suppilo-aseita molemmille al Nusra Frontille ja Ahrar al Shamille a Lähi-idän diplomaattinen lähde. Obaman hallinto Kansallisen turvallisuusneuvoston henkilöstö ehdotti 2013issa että Yhdysvallat ilmoittaa USA: n epämiellyksestä Qatarin kanssa sen äärimmäisen aseistamisesta sekä Syyriassa että Libyassa vetämällä USA: n lentoasemalta katariinsa hävittäjälentokoneita al-Udeidissa, Qatarissa. Pentagon vetoi kuitenkin sen lievän paineen muodon suojellakseen pääsynsä tukikohtaansa Qatarissa.

Presidentti Obama kohtasi itse pääministerin Recep Tayyip Erdoganin hänen hallituksensa tuesta jihadisteille yksityisessä valkoisessa talossa pidetyssä illallisessa toukokuussa 2013, kuten Hersh kertoi. "Me tiedämme, mitä teet radikaalien kanssa Syyriassa", hän lainaa Obamaa sanomalla Erdoganille.

Hallinto käsitteli Turkin yhteistyötä al Nusran kanssa julkisesti kuitenkin vain myöhässä 2014issa. Pian sen jälkeen, kun Ankara, Francis Ricciardone, Yhdysvaltain suurlähettiläs Turkista, on lähtenyt 2011ista 2014in puolivälissä, kertoi Daily Telegraph  Lontoossa, että Turkki oli ”työskennellyt avoimesti, ryhmien kanssa, mukaan lukien al Nusra.”

Lähin Washington tuli julkisuuteen sen liittolaisille, että terroristien aseistaminen Syyriassa oli, kun varapresidentti Joe Biden arvosteli heidän rooliaan lokakuussa 2014. Erikoisissa huomautuksissa Harvardin yliopiston Kennedy Schoolissa Biden valitti, että "suurin ongelma on liittolaisemme". Voimia, jotka he olivat toimittaneet aseilla, olivat hänen mukaansa "al Nusra ja al Qaida sekä jihadien ääriliikkeet muualta maailmasta".

Biden nopeasti anteeksi huomautuksia selittäen, ettei hän tarkoittanut, että Yhdysvaltain liittolaiset olisivat tietoisesti auttaneet jihadisteja. Mutta suurlähettiläs Ford vahvisti kantelunsa, kertoo BBC: lle"Mitä Biden sanoi liittolaisista, jotka pahentavat ääriliikkeiden ongelmaa, on totta."

Kesäkuussa 2013 Obama hyväksytty ensimmäinen suora Yhdysvaltain tappava sotilaallinen apu kapinallisten prikaateille, jotka CIA oli tarkastanut. Keväällä 2014, USA: n valmistamat BGM-71E-säiliöt 15,000: lta siirrettiin Saudi-Arabiaan alkoi näkyä valittujen Assad-ryhmien käsissä. CIA kuitenkin asettaa edellytyksen sille, että ryhmä, joka sai ne, ei tee yhteistyötä Al Nusra Frontin tai sen liittolaisten kanssa.

Tämä edellytys merkitsi sitä, että Washington toimitti riittävän vahvoja sotilaallisia ryhmiä itsenäisyyden säilyttämiseksi al Nusra Frontilta. CIA: n tarkastamien "suhteellisen maltillisten" aseellisten ryhmien ryhmät olivat kuitenkin erittäin alttiita al-Qaida-kumppanin haltuunottoon. Marraskuussa 2014, al Nusra Front -joukkueet iski kaksi vahvinta CIA: n tukemaa aseistettua ryhmää, Harakat Hazm ja Syyrian vallankumouksellinen etuosa peräkkäisinä päivinä ja tarttuivat raskaisiin aseisiinsa, mukaan lukien sekä TOW-säiliö-ohjukset että GRAD-raketit.

Maaliskuun alussa 2015, Harakat Hazm Aleppon haara, hajosi itsestään, ja al Nusra Front osoitti välittömästi kuvia TOW-ohjuksista ja muista laitteista, jotka he olivat ottaneet siitä. Ja maaliskuussa 2016, al Nusra Front -joukot hyökkäsi päämajaan 13. divisioonasta Luoteis-Idlibin maakunnassa ja takavarikoi kaikki sen TOW-ohjukset. Myöhemmin samassa kuussa al Nusra Front julkaisi videon sen joukkojen käyttämästä TOW-ohjuksia.

Mutta se ei ollut ainoa tapa, jolla al Nusra Front sai hyötyä CIA: n suuruudesta. Terroristijärjestön läheisen liittolaisensa Ahrar al Shamin rinnalla alkoi suunnitella kampanja, jolla voit hallita täysin Idlibin maakuntaa 2014-15: n talvella. Hylkäämällä al-Qaedasta, Turkista, Saudi-Arabiasta ja Qatarista tekemät etäisyydet tekivät al-Nusran kanssa yhteistyötä uuden sotilaallisen muodon luomiseksi Idlibille, jota kutsuttiin "vallankumouksen armeijaksi", joka koostuu al-Qaida-kumppanista ja sen lähimmistä liittolaisista. Saudi-Arabia ja Qatar tarjosi enemmän aseita kampanjan osalta, kun taas Turkki helpotti niiden kulkua. Maaliskuun 28issa, vain neljä päivää kampanjan käynnistämisen jälkeen, vallankumouksen armeija sai onnistuneesti määräysvallan Idlib Citystä.

Ei-jihadistiset aseistetut ryhmät, jotka saivat kehittyneitä aseita CIA: n avusta, eivät olleet osa Idlib Cityn alkuperäistä hyökkäystä. Idlibin kaappaamisen jälkeen Yhdysvaltojen johtama Syyrian operaatiohuone Etelä-Turkissa ilmoitti CIA: n tukemille Idlib-ryhmille, että he voisivat nyt osallistua kampanjaan, jolla lujitetaan hallintoa muualla maakunnassa. Listerin mukaan, brittiläinen tutkija Syyrian jihadisteista, joka ylläpitää yhteyksiä sekä jihadistiin että muihin aseellisiin ryhmiin, CIA: n aseiden vastaanottajiin, kuten Fursan al haq -brigadiin ja Division 13iin, liittyi Idlib-kampanjaan Al Nusra Frontin rinnalla ilman CIA: n liikkeitä leikkaamaan niitä.

Kun Idlib-hyökkäys alkoi, CIA: n tukemat ryhmät saivat TOW-ohjuksia suurempiin numeroihin ja nyt käyttää niitä tehokkaasti Syyrian armeijan säiliöitä vastaan. Tämä oli sodan uuden vaiheen alku, jossa Yhdysvaltojen politiikassa oli tukea "suhteellisen maltillisten" ryhmien ja al Nusra Frontin välistä liittoa.

Uusi liitto siirrettiin Aleppoon, jossa Nusra Frontin lähellä sijaitsevat jihadistiryhmät muodostivat uuden komennon nimeltä Fateh Halab (Aleppo Conquest) yhdeksällä aseellisella ryhmällä Aleppon maakunnassa, jotka saivat CIA: n apua. CIA: n tukemat ryhmät voisivat väittää, että he eivät toimineet yhteistyössä al Nusra Frontin kanssa, koska al-Qaida-franchising ei ollut virallisesti mukana komennon osallistujien luettelossa. Mutta uuden raportin raportti selvästiTämä oli vain tapa, jolla CIA pystyi jatkossakin tarjoamaan aseita asiakkailleen huolimatta niiden tosiasiallisesta liittoutumisesta al Qaedaan.

Kaiken tämän merkitys on selvä: auttamalla sen sunni-liittolaisia ​​antamaan aseita al Nusra Frontille ja sen liittolaisille ja tuomalla sotavyöhykkeeseen hienostuneita aseita, jotka joutuivat kuulumaan al Nusran käsiin tai vahvistamaan niiden yleistä sotilaallista asemaa, Yhdysvaltain politiikka on suurelta osin vastuussa siitä, että se on laajentanut al-Qaidan valtaa merkittävälle osalle Syyrian aluetta. CIA ja Pentagon näyttävät olevan valmiita sietämään tällaista Amerikan julistaman terrorisminvastaisen tehtävän pettämistä. Elleivät kummankin kongressin tai Valkoisen talon vastakkainasettelua nimenomaisesti tapahdu, kuten Tulsi Gabbardin lainsäädäntö pakottaisi heidät tekemään, Yhdysvaltain politiikka on edelleen osallisena al Qaedan vallan vahvistamisessa Syyriassa, vaikka islamilainen valtio hävisi siellä.

Gareth Porter on riippumaton toimittaja ja 2012 Gellhorn -palkinnon voittaja journalismille. Hän on kirjoittanut lukuisia kirjoja, mukaan lukien   Valmistettu kriisi: Iranin ydinvoima-pelottomuus (Just World Books, 2014).