Norman Solomon, World BEYOND War, Syyskuu 18, 2023
Kun Joe Biden lensi Hanoista viime viikolla, hän oli lähtemässä maasta, jossa Yhdysvaltain sodankäynti aiheutti karkeasti. 3.8 euroa Vietnamin kuolemia. Mutta kuten kaikki muutkin presidentit Vietnamin sodan jälkeen, hän ei antanut merkkejä katumuksesta. Itse asiassa Biden johti vierailuunsa johtamalla Valkoisen talon seremoniaa, joka ylisti sotaa jalona pyrkimyksenä.
Biden luovutti kunniamitalin entiselle armeijan lentäjälle Larry L. Taylorille urheudesta taistelun aikana kehui veteraani, jolla on raivokkaita tunnustuksia siitä, että hän vaaransi henkensä Vietnamissa pelastaakseen sotilastovereita "viholliselta". Mutta tuo sankaruus oli 55 vuotta sitten. Miksi antaa mitali televisiossa vain päiviä ennen matkaa Vietnamiin?
Ajoitus vahvisti häpeämättömän ylpeyden Yhdysvaltain Vietnamin sodasta, jonka presidentit toisensa jälkeen ovat yrittäneet tehdä historiaksi. Saatat ajatella, että - sen jälkeen, kun olet tappanut niin suuren määrän ihmisiä sodassa jatkuvaan petokseen perustuva aggressio — hieman nöyryyttä ja jopa katumusta olisi paikallaan.
Mutta ei. Kuten George Orwell sanoi: "Kuka hallitsee menneisyyttä, hallitsee tulevaisuutta: joka hallitsee nykyisyyttä, hallitsee menneisyyttä." Ja hallitus, joka aikoo jatkaa sotilaallisen voiman käyttämistä oikein, tarvitsee johtajia, jotka tekevät parhaansa vääristääkseen historiaa sumuisella retoriikalla ja määrätietoisilla laiminlyönneillä. Menneitä sotia koskevat valheet ja välttelyt ovat esikuva tuleville sodille.
Ja niin, klo a lehdistötilaisuus Hanoissa Biden oli lähimpänä tunnustamaan Yhdysvaltain armeijan Vietnamiin aiheuttaman teurastuksen ja tuhon seuraavalla lauseella: "Olen uskomattoman ylpeä siitä, kuinka kansakuntamme ja kansamme ovat rakentaneet luottamusta ja ymmärrystä vuosikymmenten aikana ja pyrkineet korjaamaan tuskallisen perinnön, jonka sota jätti molemmille kansoillemme."
Prosessissa Biden teeskenteli kärsimyksen ja syyllisyyden yhtäläisyyttä molempien maiden välillä - se oli suosittu teeskentely ylipäällikköille aina ensimmäisestä uudesta Vietnamin sodan päätyttyä.
Kaksi kuukautta presidenttikautensa jälkeen vuoden 1977 alussa Jimmy Carterilta kysyttiin lehdistötilaisuudessa, tunsiko hän "moraalista velvollisuutta auttaa maan jälleenrakentamisessa". Carter vastasi lujasti: "No, tuho oli molemminpuolinen. Tiedätkö, menimme Vietnamiin ilman halua valloittaa alueita tai pakottaa amerikkalaista tahtoa muille ihmisille. Menimme sinne puolustamaan etelävietnamilaisten vapautta. Ja minusta meidän ei pitäisi pyytää anteeksi tai moittia itseämme tai ottaa syyllisen asemaa."
Ja Carter lisäsi: "En koe, että olemme velkaa tai että meidän pitäisi pakottaa maksamaan korvauksia."
Toisin sanoen, riippumatta siitä, kuinka monta valhetta se kertoo tai kuinka monta ihmistä se tappaa, Yhdysvaltain hallitus tarkoittaa sitä, ettei sinun tarvitse koskaan sanoa olevasi pahoillasi.
Kun presidentti George HW Bush juhli Yhdysvaltain voittoa Persianlahden sodassa 1991, hän julistamaansa: "Voi jumala, olemme taantuneet Vietnamin syndroomaan lopullisesti." Bush tarkoitti, että irakilaisten voittoisa tappaminen - arvioitu 100,000 kuudessa viikossa - oli tuonut amerikkalaisen euforian sotilaallisesta toiminnasta, joka lupasi pyyhkiä pois epäröinnin käynnistää tulevia sotia.
Carterista Bideniin presidentit eivät ole koskaan tulleet lähellekään antamaan rehellistä selvitystä Vietnamin sodasta. Kukaan ei voinut kuvitella osallistuvansa sellaiseen suorapuheisuuteen kuin Pentagon Papersin ilmiantaja Daniel Ellsberg mikäli kun hän sanoi: "Me emme olleet sitä on väärälle puolelle. Me olivat väärälle puolelle."
Valtavirran poliittinen diskurssi on kiinnittänyt niukasti huomiota kuolemantapaukset ja vammat vietnamilaisista. Samoin hirvittäviä ekologisia vahinkoja ja myrkkyjen vaikutuksia Pentagonin arsenaalista ovat jääneet hyvin lyhyeksi Yhdysvaltain tiedotusvälineissä ja politiikassa.
Onko tuollaisella historialla nyt oikeasti väliä? Ehdottomasti. Pyrkimykset esittää Yhdysvaltain hallituksen sotilaalliset toimet hyvää tarkoittavina ja hyveellisinä ovat lakkaamatta. Menneisyyttä väärentävät teeskentelyt ennakoivat tekosyitä tulevalle sodankäynnille.
Keskeisten totuuksien kertominen Vietnamin sota on perusuhka Yhdysvaltain sotakoneistolle. Ei ihme, että sotavaltion johtajat mieluummin jatkaisivat teeskentelyä.
____________________________________
Norman Solomon on RootsAction.orgin kansallinen johtaja ja Institute for Public Accuracy -instituutin pääjohtaja. Hän on kirjoittanut kymmenkunta kirjaa, mukaan lukien Sota helpoksi. Hänen uusin kirjansa, Näkymättömäksi tehty sota: Kuinka Amerikka piilottaa sotilaallisen koneensa ihmisuran, julkaisi kesällä 2023 The New Press.
