USA poliitikutele ja asjatundjatele meeldib öelda, et Ameerika sõjad on kaitsnud Ameerika vabadust. Kuid ajaloolised andmed seda väidet ei kinnita. Tegelikult on USA sõjad viimase sajandi jooksul vallandanud kodanikuvabaduste ulatusliku riive.
Vahetult pärast USA sisenemist I maailmasõtta võtsid seitse osariiki vastu seadused, mis lühendasid sõna- ja ajakirjandusvabadust. Juunis 1917 ühines nendega kongress, mis võttis vastu spionaažiseaduse. See seadus andis föderaalvalitsusele õiguse tsenseerida väljaandeid ja keelata need posti teel ning karistada eelnõu või relvajõududesse võtmise takistamise eest kopsaka rahatrahvi ja kuni 20-aastase vangistusega. Seejärel tsenseeris USA valitsus ajalehed ja ajakirjad sõjakriitikute süüdistuste esitamise ajal, saates üle 1,500 inimese pikkade karistustega vangi. Nende hulka kuulus silmapaistev töölisjuht ja Sotsialistliku Partei presidendikandidaat Eugene V. Debs. Samal ajal vallandati riigikoolidest ja ülikoolidest õpetajaid, sõda kriitiliselt kritiseerinud riigi- ja föderaalseadusandjatel ei lubatud ametisse astuda ning usupatsifistid, kes keeldusid pärast relvajõududesse kutsumist relvi kandmast, riietati sunniviisiliselt mundrisse ja peksti. , keda pussitati tääkidega, tiriti nööridega ümber kaela, piinati ja tapeti. See oli USA ajaloo halvim valitsuse repressioonide puhang, mis kutsus esile Ameerika Kodanikuvabaduste Liidu moodustamise.
Kuigi Ameerika kodanikuvabaduste olukord oli Teise maailmasõja ajal palju parem, põhjustas riigi osalemine selles konfliktis Ameerika vabaduste tõsiseid rikkumisi. Ilmselt tuntuim oli föderaalvalitsuse 110,000 1988 Jaapani päritolu inimese vangistamine interneerimislaagritesse. Kaks kolmandikku neist olid USA kodanikud, kellest enamik oli sündinud (ja paljud vanemad olid sündinud) USA-s. 6,000. aastal, tunnistades sõjaaja interneerimise ilmset põhiseadusevastasust, võttis Kongress vastu kodanikuvabaduste seaduse, milles vabandati teo eest ning maksti ellujäänutele ja nende perekondadele reparatsioone. Kuid sõda tõi kaasa ka muid õiguste rikkumisi, sealhulgas umbes 12,000 sõjaväeteenistusest keelduja vangistamise ja umbes 20 XNUMX inimese vangistamise tsiviilteenistuse laagrites. Kongress võttis vastu ka Smithi seaduse, mis muutis valitsuse kukutamise propageerimise kuriteoks, mille eest karistatakse XNUMX-aastase vangistusega. Kuna seda õigusakti kasutati üksnes revolutsioonist abstraktselt rääkivate rühmituste liikmete kohtu alla andmiseks ja vangistamiseks, ahendas USA ülemkohus lõpuks oluliselt selle ulatust.
Kodanikuvabaduste olukord halvenes märkimisväärselt külma sõja tulekuga. Kongressis kogus esindajatekoja mitteameerikalike tegevuste komitee toimikuid enam kui miljoni ameeriklase kohta, kelle lojaalsuses see kahtluse alla seadis, ja korraldas vaidlusi tekitavaid kuulamisi, mille eesmärk oli paljastada väidetavad õõnestajad. Tegule hüpates alustas senaator Joseph McCarthy hoolimatuid, demagoogilisi süüdistusi kommunismis ja riigireetmises, kasutades laimamiseks ja hirmutamiseks oma poliitilist võimu ja hiljem Senati uurimiste allkomiteed. President koostas omalt poolt peaprokuröri "õõnestavate" organisatsioonide nimekirja ja föderaalse lojaalsusprogrammi, mis vabastas tuhanded USA riigiteenistujad töölt. Kohustuslik lojaalsusvande allkirjastamine sai föderaalsel, osariigi ja kohalikul tasandil tavapäraseks tavaks. 1952. aastaks nõudsid 30 osariiki õpetajatelt mingisugust lojaalsusvannet. Kuigi see püüdlus "ebaameeriklasi" välja juurida ei toonud kunagi kaasa ainsatki spiooni või sabotööri avastamist, mängis see inimeste elusid laastavalt ja tekitas rahva üle hirmu.
Kui kodanike aktiivsus puhkes Vietnami sõja vastase protesti vormis, vastas föderaalvalitsus tõhustatud repressiooniprogrammiga. FBI direktor J. Edgar Hoover oli alates I maailmasõjast oma agentuuri jõudu laiendanud ja asus tegutsema oma programmiga COINTELPRO. COINTELPRO, mille eesmärk oli paljastada, häirida ja neutraliseerida uus aktivismilaine mis tahes vajalike vahenditega, levitas dissidentide juhtide ja organisatsioonide kohta valet halvustavat teavet, tekitas konflikte nende juhtide ja liikmete vahel ning kasutas sissemurdmist ja vägivalda. See oli suunatud peaaegu kõigile sotsiaalsete muutuste liikumisele, sealhulgas rahuliikumisele, kodanikuõiguste liikumisele, naisliikumisele ja keskkonnaliikumisele. FBI toimikutes oli palju teavet miljonite ameeriklaste kohta, keda ta pidas rahvusvaenlasteks või potentsiaalseteks vaenlasteks, ning see pani paljud neist jälgimise alla, sealhulgas kirjanikud, õpetajad, aktivistid ja USA senaatorid, kes olid veendunud, et Martin Luther King juunior oli ohtlik õõnestaja. , Hoover tegi tema hävitamiseks palju jõupingutusi, sealhulgas julgustas teda enesetapule.
Kuigi paljastused USA luureagentuuride ebameeldiva tegevuse kohta viisid 1970. aastatel nende ohjeldamiseni, soodustasid hilisemad sõjad politseiriigi meetmete uut hoogu. 1981. aastal alustas FBI juurdlust isikute ja rühmituste suhtes, kes olid vastu president Reagani sõjalisele sekkumisele Kesk-Ameerikas. See kasutas informaatoreid poliitilistel koosolekutel, sissemurdmist kirikutesse, liikmete kodudesse ja organisatsiooni kontoritesse ning sadade rahumeeleavalduste jälgimist. Sihtrühmade hulka kuulusid Rahvuslik Kirikute Nõukogu, Ühendatud Autotöölised ja Rooma Katoliku Kiriku Maryknoll Sisters. Pärast ülemaailmse terrorismivastase sõja algust jäeti USA luureagentuuride järelejäänud kontrollid kõrvale. Patriot Act andis valitsusele ulatuslikud volitused üksikisikute järele luuramiseks, mõnel juhul ilma igasuguse kuritegude kahtluseta, samal ajal kui riiklik julgeolekuagentuur kogus kogu ameeriklaste telefoni- ja Interneti-suhtlused.
Probleem ei seisne siin mitte mingis Ameerika Ühendriikide ainulaadses veas, vaid pigem selles, et sõda ei soodusta vabadust. Kõrgendatud hirmu ja süvenenud natsionalismi keskel, mis sõjaga kaasneb, peavad valitsused ja paljud nende kodanikud teisitimõtlemist riigireetmise sarnaseks. Sellistes tingimustes ületab "riiklik julgeolek" tavaliselt vabaduse. Nagu ajakirjanik Randolph Bourne Esimese maailmasõja ajal märkis: "Sõda on riigi tervis." Ameeriklased, kes hindavad vabadust, peaksid seda meeles pidama.
Dr Lawrence Wittner (http://lawrenceswittner.com) on SUNY/Albany ajaloo emeriitprofessor. Tema viimane raamat on satiiriline romaan ülikoolide korporatsioonist ja mässust, Mis toimub UAardvarkis?
