Jõulupüha kiri

Hommikul on 2: 00 ja enamik meie mehi magab oma kaevandustes - kuid ma ei suutnud ennast enne jõululaupäeva imelistest sündmustest magada. Tegelikult tundus, et see juhtus peaaegu nagu muinasjutt, ja kui ma ei oleks seda ise läbi teinud, siis ma usun seda vähe. Kujutlege: Kui sina ja su pere laulsid enne Londoni tulekahju, siis tegin ma sama vaenlase sõduritega siin Prantsusmaa lahinguväljal!

Nagu ma varem kirjutasin, on hiljaks jäänud vähe tõsiseid võitlusi. Sõja esimesed lahingud jätkasid nii palju surnuid, et mõlemad pooled on tagasi hoidnud, kuni asendused võivad koju tulla. Nii et me oleme enamasti jäänud meie kaevikutesse ja ootasime.

Aga mis on kohutav ootamine! Teades, et mõni hetk võib suurtükivägi maanduda ja plahvatada meie kõrval kaevikus, tappes või hävitades mitu meest. Ja päevavalguses ei julgenud me oma pead maapinnast üles tõsta, sest nad kardavad snaiperi kuuli.

Ja vihma - see on langenud peaaegu iga päev. Loomulikult kogub see meie kaevikusse, kus peame selle pottide ja pannidega päästma. Ja vihmaga on tulnud muda - hea jalg või sügavam. See purustab ja küpsetab kõike ja imeb pidevalt meie saapadesse. Üks uus värbaja sai talle jalad kinni ja siis käed ka siis, kui ta üritas välja tulla - just nagu see ameerika lugu tõrva beebist!

Selle kaudu ei suutnud me tunda uudishimu Saksa sõdurite üle. Lõppude lõpuks seisid nad silmitsi samade ohtudega, mida me tegime, ja libisesime samas muckis. Veelgi enam, nende esimene kaevik oli ainult meie 50i laevatehased. Meie vahel ei ole ühtegi mehe maad, mis piirnevad mõlemalt poolt okastraadiga, kuid nad olid küllalt lähedal, et mõnikord kuulsime nende hääli.

Loomulikult vihkasime neid, kui nad meie sõbrad tapsid. Aga muul ajal naljasime nende kohta ja tundsime peaaegu, et meil on midagi ühist. Ja nüüd tundub, et nad tundsid sama.

Just eile hommikul - jõululaupäeval oli meil esimene hea külmutamine. Külma, nagu me olime, tervitasime seda, sest vähemalt muda külmutas tahke. Kõik oli hõõguv valge, kuid kõik läksid särav päike. Täiuslik jõulude ilm.

Päeva jooksul ei olnud kummalgi pool vähe tulistamist või vintpüssi. Ja kui pimedus langes meie jõululaupäevale, peatus laskmine täielikult. Meie esimene täielik vaikimine kuudes! Me lootsime, et see võib lubada rahulikku puhkust, kuid me ei lootnud sellele. Meile öeldi, et sakslased võivad rünnata ja püüda meid valvurilt maha võtta.

Ma läksin kaevu puhata ja lamades oma voodi, pean ma magama minema. Kõigepealt raputas mu sõber Johannes mind ärkvel, öeldes: „Tule ja vaata! Vaadake, mida sakslased teevad! ”Haarasin oma vintpüssi, komistasin kaevikusse ja kinni mu pea ettevaatlikult liivakottide kohal.

Ma ei looda kunagi näha võõras ja ilusamat nägemist. Väikeste tulede klastrid paistsid kogu Saksamaa liini mööda, vasakule ja paremale, kuni silma nägid.

"Mis see on?" Küsisin ma segaduses ja Johannes vastas: "Jõulupuud!"

Ja nii see oli. Sakslased olid paigutanud jõulupuud nende kaevikute ees, küünla või laternaga, nagu hea tahe majakad.

Ja siis me kuulsime nende häält laulis.

Stille jaht, heilige jaht. . . .

See carol ei pruugi olla Suurbritannias veel tuttav, kuid Johannes teadis seda ja tõlkis: „Vaikne öö, püha õhtu.” Ma pole kunagi kuulnud ühtki leebemat - või mõttekamat, selles vaikses, selgel ööl, selle pimedas pehmendatud esimese kvartali kuu.

Kui laul lõppes, kiitsid mehed meie kraavides. Jah, Briti sõdurid kiidavad sakslasi! Siis hakkas üks meie enda meestest laulma ja me kõik liitusime.

Esimene Nowell ütles ingel. . . .

Tegelikult me ​​kõlasime mitte päris nii hästi kui sakslased, oma peene harmooniaga. Aga nad reageerisid omaenda entusiastlikele aplausidele ja alustasid seejärel teist.

O Tannenbaum, o Tannenbaum. . . .

Siis me vastasime.

Tulge kõik, ustavad. . . .

Aga seekord nad ühinesid, lauldes samu sõnu ladina keeles.

Adeste truudab. . . .

Briti ja saksa vahel ühtlustatakse No Man's Land! Ma oleks arvanud, et midagi ei oleks hämmastavam - aga see, mis järgnes oli, oli rohkem.

"Inglise, tule üle!" Kuulsime, et üks neist karjus. "Sa ei tulista, me ei tulista."

Me vaatasime kaevikus üksteist segaduses. Siis üks meist hüüdis nalja, "Sa tuled siia."

Meie üllatuseks nägime, et kraavist tõuseb kaks numbrit, ronisid üle oma okastraadi ja kaitsesid No No Land 'i kohal. Üks neist nimetas: "Saada ohvitser rääkima."

Ma nägin, et üks meie meestest tõstis oma vintpüssi valmis ja kahtlemata teised tegid sama - aga meie kapten kutsus: „Hoidke oma tulekahju.” Siis ta ronis välja ja läks sakslastega kohtuma. Me kuulsime neid rääkima ja paar minutit hiljem tuli kapten oma suus saksakeelse siga tagasi!

"Me oleme kokku leppinud, et homme ei ole enne ööni tulistamist," teatas ta. "Aga sőbrad peavad jääma tööle ja ülejäänud te olete kursis."

Mööda teed, saime teha kahest või kolmest mehest, kes alustasid kraavidest ja tulevad meie poole. Siis ronisid mõned meist ka välja ja veel mõne minuti pärast olime me Mehe maas, üle saja sõduri ja mõlema poole ohvitseriga, raputades käsi meestega, keda me tahaksime mõni tund varem tappa!

Enne pikka aega ehitati lõkke ja selle ümber segati - Briti khaki ja saksa hall. Ma pean ütlema, et sakslased olid paremad riietatud, värske vormiriietusega puhkuseks.

Vaid paar meie meest teadsid saksa keelt, kuid rohkem sakslasi tundis inglise keelt. Küsisin ühelt neist, miks see nii oli.

"Sest paljud on töötanud Inglismaal!" Ütles ta. „Enne seda olin kelner Hotel Cecilis. Võib-olla ootasin teie lauale! "

"Võibolla sa tegid!" Ütlesin, naerdes.

Ta ütles mulle, et tal on sõbranna Londonis ja et sõda oli katkestanud oma abielu plaanid. Ma ütlesin talle: „Ära muretse. Me peame teid Lihavõttedega maha peksma, siis võite tulla tagasi ja abielluda tüdrukuga. ”

Ta naeris seda. Siis küsis ta, kas ma saadaksin talle postkaardi, mille ta hiljem andis, ja ma lubasin, et tahaksin.

Teine sakslane oli Victoria jaama porter. Ta näitas mulle Müncheni oma perekonna pilti. Tema vanim õde oli nii armas, ma ütlesin, et tahaksin temaga ühel päeval kohtuda. Ta kiirustas ja ütles, et soovib seda väga ja andis mulle oma perekonna aadressi.

Isegi need, kes ei suutnud vestelda, võisid kingitusi vahetada - meie sigarid nende sigarite jaoks, meie tee kohvi jaoks, meie sarvkesta veiseliha nende vorsti jaoks. Vormiriietuse märgid ja nööbid muutsid omanikke, ja üks meie poisid kõndis kurikuulusega tardunud kiiveriga ära! Mina ise kaubatasin nahkvarustuse vöö eest - peen suveniir, et näidata, kui ma koju saan.

Ajalehed muutsid ka käsi ja sakslased rüüstasid meie naeruga. Nad kinnitasid meile, et Prantsusmaa on lõpetatud ja Venemaa löödi ka liiga. Me rääkisime neile, et see oli mõttetu, ja üks neist ütles: "Noh, sa usud oma ajalehti ja me usume meie."

On selge, et nad valetasid - kuid pärast nende meeste kohtumist, ma ei tea, kuidas meie ajalehed on tõesed. Need ei ole „metsikud barbarid”, keda oleme nii palju lugenud. Nad on mehed, kellel on kodud ja perekonnad, lootused ja hirmud, põhimõtted ja jah, riigi armastus. Teisisõnu, mehed nagu meie ise. Miks me usume teisiti?

Hiljem kasvas tule ümber veel mõned laulud ja siis kõik liitusid - ma ei valeta sulle - “Auld Lang Syne.” Siis lahkusime lubadustest, et homme uuesti kohtuda, ja isegi mõningast rääkimist jalgpallimatš.

Ma hakkasin kohe tagasi kraavidele, kui vanem saksa klammerdas mu kätt. "Mu Jumal," ütles ta, "miks me ei saa rahu ja kõik koju minna?"

Ma ütlesin talle õrnalt: „Et peate küsima oma keiserilt.“

Siis vaatas ta mind otsides. „Võib-olla, mu sõber. Kuid me peame küsima ka meie südamed.

Ja nii, kallis õde, ütle mulle, kas on kunagi olnud sellist jõululaupäeva kogu ajaloos? Ja mida see kõik tähendab, see vaenlaste võimatu sõbralikkus?

Võitluseks siin loomulikult tähendab see kahjuks vähe. Inimväärsed abikaasad need sõdurid võivad olla, kuid nad järgivad tellimusi ja teeme sama. Pealegi, me oleme siin, et peatada oma armee ja saata see koju, ja me ei saa seda kohustust kunagi eirata.

Siiski ei saa me ette kujutada, mis juhtuks, kui siin näidatud vaim oleks püütud maailma rahvaste poolt. Loomulikult tuleb alati tekkida vaidlused. Aga mis siis, kui meie juhid pakuvad hoiatuste asemel häid soove? Laulude asemel laulud? Esitleb kättemaksu asemel? Kas mitte kõik sõjad lõppevad korraga?

Kõik rahvad ütlevad, et tahavad rahu. Kuid sellel jõulupühal ma ei tea, kas me tahame seda piisavalt.

Lugu kohta

1914i jõulupõletust on kutsunud Arthur Conan Doyle „üks inimlik episood kõigi julmuste vahel.” See on kindlasti üks kõige märkimisväärsemaid I maailmasõja ja võib-olla ka kogu sõjaajaloo juhtumeid. Inspireerides nii populaarseid laule kui ka teatri, on ta kannatanud peaaegu arhetüüpse rahu kujutisena.

Juba jõululaupäeval ja mõnel muul jõulupühal algas mõisavõitlus kahekolmandikul Briti-Saksa ees, nii et kaasatud olid ka prantslased ja belglased. Tuhanded sõdurid osalesid. Enamikus kohtades kestis see vähemalt poksipäeva (detsember 26) ja mõnel kuni jaanuari keskpaigani. Võib-olla kõige märkimisväärsem, see kasvas välja ühest algatusest, kuid kasvas igas kohas spontaanselt ja iseseisvalt.

Mitteametlik ja täpiline, kui vaherahu oli, on olnud neid, kes on veendunud, et seda pole kunagi juhtunud - et kogu asi oli tehtud. Teised on uskunud, et see juhtus, kuid uudised olid maha surutud. Samuti ei ole tõsi. Kuigi Saksamaal trükiti vähe, tegi sõjavägi Briti ajalehtedes nädalaid pealkirju, avaldatud kirjad ja fotod sõduritest ees. Ühes küsimuses võib viimane kuulujutt saksa julmustest jagada ruumi koos Briti ja saksa sõdurite koosseisuga, nende korgid ja kiivrid vahetati kaamera vastu.

Ajaloolased on seevastu näidanud vähem huvi mitteametliku rahu puhkemise vastu. Intsidendi kohta on tehtud ainult üks põhjalik uuring: Jõulupüha, autorid Malcolm Brown ja Shirley Seaton, Secker & Warburg, London, 1984 - kaasautor autorite 1981. aasta BBC dokumentaalfilmile, Rahu No Man's Landis. Raamatus on palju kirju ja päevikuid sisaldavaid esmaseid kontosid. Peaaegu kõik, mis on minu fiktiivses kirjas kirjeldatud, on nendest kontodest tõmmatud - kuigi ma olen dramaatikat mõnevõrra tõstnud, valides, korraldades ja tihendades.

Minu kirjas olen püüdnud kahele populaarsele väärarusaamale vastu panna. Üks on see, et selles osalesid ainult tavalised sõdurid, samas kui ohvitserid selle vastu. (Vähesed ohvitserid vastasid sellele ja paljud osalesid.) Teine on see, et kumbki pool ei soovinud võitlusele tagasi pöörduda. (Enamik sõdureid, eriti Briti, Prantsuse ja Belgia, jäid otsustavaks võidelda ja võita.)

Kahjuks pidin ma ka jätma jalgpalli või jalgpalli jõulupüha mängud, mida kutsutakse USA-s, mis sageli vaevaga seotud. Tõde on see, et No Man's Landi maastik välistas ametlikud mängud, kuigi kindlasti olid mõned sõdurid pallide ja vahelduvate asendajate ümber.

Teine vale ettekujutus vaherahust toimus isegi kõige seal viibinud sõdurite poolt: et see oli ajaloos ainulaadne. Ehkki jõulupüha on suurim omalaadne näide, oli mitteametlik sõdur olnud pikaajaline sõjaline traditsioon. Ameerika kodusõja ajal kaubeldi näiteks mässuliste ja Yankeesidega tubaka, kohvi ja ajalehtedega, kalastasid rahulikult oja vastaskülgedel ja kogusid isegi murakesi kokku. Mõningate meeste tunne oli lahingusse saadetud sõdurite seas alati olnud tavaline.

Muidugi, kõik, mis on tänapäeval muutunud. Tänapäeval tapavad sõdurid suurtel vahemaadel, tihti ühe nupuvajutusega ja arvutiekraanil. Isegi kui sõdurid tulevad silmitsi silmitsi, on nende keeled ja kultuurid sageli nii erinevad, et sõbralik suhtlemine on ebatõenäoline.

Ei, me ei peaks ootama teist jõuluvahetust. Ometi võib see, mis juhtus 1914i jõulude ajal, tänapäeva rahuvalvajaid inspireerida - sest nüüd, nagu alati, on parim aeg rahu teha juba ammu enne, kui armeed sõdivad.