Día de los Veteranos no es para los veteranos

Por David Swanson, por teleSUR

John Ketwig fue reclutado por el Ejército de los EE. UU. En 1966 y enviado a Vietnam por un año. Me senté con él esta semana para hablar sobre eso.

“Leí todo”, dijo, “si hablas con tipos que han estado en Irak y Afganistán y miras lo que realmente sucedió en Vietnam, te encuentras con lo que yo llamo la forma estadounidense de librar la guerra. Un joven entra al servicio con la idea de que vas a ayudar al pueblo vietnamita, afgano o iraquí. Te bajas del avión y del autobús, y lo primero que notas es una malla de alambre en las ventanas para que las granadas no entren. Inmediatamente te encuentras con el MGR (regla de la mera gook). La gente no cuenta. Mátalos a todos, deja que los perros los resuelvan. * No estás ahí para ayudar a los pobres de ninguna manera. No estás seguro de para qué estás ahí, pero no es para eso ".

Ketwig habló sobre los veteranos que regresaban de Irak que habían atropellado a niños con un camión, siguiendo órdenes de no detenerse por temor a los IED (artefactos explosivos improvisados). "Tarde o temprano", dijo, "tendrás tiempo de inactividad y comenzarás a cuestionarte qué estás haciendo allí".

Ketwig no se centró en hablar o protestar cuando regresó de Vietnam. Se mantuvo bastante callado durante aproximadamente una década. Entonces llegó el momento y, entre otras cosas, publicó un contundente relato de su experiencia titulado Y cayó una fuerte lluvia: la verdadera historia de la guerra de Vietnam de un soldado. “Había visto bolsas para cadáveres”, escribió, “y ataúdes apilados como leña, había visto a niños estadounidenses colgados sin vida de alambre de púas, desparramados por los costados de camiones de volteo, arrastrando detrás de un APC como latas detrás de un parachoques de boda. Había visto la sangre de un hombre sin piernas gotear de una camilla al piso del hospital y los ojos inquietantes de un niño con napal ”.

Los compañeros soldados de Ketwig, que vivían en tiendas infestadas de ratas rodeadas de lodo y explosiones, casi universalmente no veían ninguna excusa posible para lo que estaban haciendo y querían regresar a casa lo antes posible. “FTA” (p. Ej., El Ejército) estaba garabateado en el equipo en todas partes, y la fragmentación (tropas matando a oficiales) se estaba extendiendo.

Los encargados de formular políticas con aire acondicionado en Washington, DC, encontraron la guerra menos traumática u objetable, pero de una manera mucho más emocionante. Según los historiadores del Pentágono, en junio 26, 1966, "la estrategia estaba terminada," para Vietnam "y el debate a partir de entonces se centró en cuánta fuerza y ​​con qué fin." ¿A que final? Una excelente pregunta. Esto fue un debate interno que asumió que la guerra seguiría adelante y que buscó asentarse en un motivo. Elegir una razón para decírselo al público fue un paso aparte más allá de esa. En marzo de 1965, un memorando del subsecretario de "Defensa" John McNaughton ya había concluido que el 70% de la motivación estadounidense detrás de la guerra era "evitar una derrota humillante de Estados Unidos".

Es difícil decir qué es más irracional, el mundo de los que realmente luchan en una guerra o el pensamiento de los que crean y prolongan la guerra. Presidente Bush padre dice estaba tan aburrido después de terminar la Guerra del Golfo que consideró renunciar. El presidente Franklin Roosevelt fue descrito por el primer ministro de Australia como celoso de Winston Churchill hasta Pearl Harbor. El presidente Kennedy le dijo a Gore Vidal que sin la Guerra Civil de Estados Unidos, el presidente Lincoln habría sido solo otro abogado ferroviario. El biógrafo de George W. Bush, y los propios comentarios públicos de Bush en un debate primario, dejan en claro que él quería una guerra, no solo antes del 9 de septiembre, sino antes de que la Corte Suprema lo seleccionara para la Casa Blanca. Teddy Roosevelt resumió el espíritu presidencial, el espíritu de aquellos a quienes verdaderamente sirve el Día de los Veteranos, cuando comentó: "Debería dar la bienvenida a casi cualquier guerra, porque creo que este país la necesita".

Después de la Guerra de Corea, el gobierno de los Estados Unidos cambió el Día del Armisticio, todavía conocido como Día del Recuerdo en algunos países, por el Día de los Veteranos, y pasó de ser un día para alentar el fin de la guerra a un día para glorificar la participación en la guerra. “Originalmente era un día para celebrar la paz”, dice Ketwig. “Eso ya no existe. La militarización de Estados Unidos es la razón por la que estoy enojado y amargado ". Ketwig dice que su ira está creciendo, no disminuyendo.

En su libro, Ketwig ensayó cómo podría ser una entrevista de trabajo una vez que saliera del ejército: “Sí, señor, podemos ganar la guerra. El pueblo de Vietnam no lucha por ideologías o ideas políticas; luchan por la comida, por la supervivencia. Si cargamos a todos esos bombarderos con arroz, pan, semillas y herramientas para plantar, y pintamos "De tus amigos en los Estados Unidos" en cada uno, se volverán hacia nosotros. El Viet Cong no puede igualar eso ".

Tampoco puede ISIS.

Pero el presidente Barack Obama tiene otras prioridades. Él tiene fanfarroneado que él, desde su cargo bien designado, es "realmente bueno matando gente". También acaba de enviar 50 "asesores" a Siria, exactamente como lo hizo el presidente Eisenhower con Vietnam.

La congresista Karen Bass le preguntó esta semana a la subsecretaria de Estado Anne Patterson: “¿Cuál es la misión de los 50 miembros de las fuerzas especiales que se están desplegando en Siria? ¿Y esta misión conducirá a una mayor participación de Estados Unidos? "

Patterson respondió: "La respuesta exacta está clasificada".

* Nota: Si bien escuché a Ketwig decir "perros" y asumí que quería decir eso, él me dice que dijo y se refería al tradicional "Dios".