Por Norman Solomon, Al Jazeera
El gobierno de los Estados Unidos está tratando de destruir a Chelsea Manning.
Cinco años después del arresto de Manning, un soldado del Ejército, por proporcionar información clasificada a WikiLeaks, la crueldad del gobierno está tomando otro giro, en parte George Orwell y Lewis Carroll. Pero Chelsea (antes Bradley) Manning no se cayó por el agujero del conejo. Está encerrada en Fort Leavenworth, cinco años después de una sentencia de 35, y el hecho de que no esté programada para su liberación hasta que 2045 no sea un castigo suficiente. Las autoridades penitenciarias ahora presentan acusaciones pequeñas y extrañas para amenazarla con confinamiento solitario indefinido.
¿Por qué? Las presuntas transgresiones incluyen la posesión de pasta de dientes pasada su fecha de vencimiento y un número de Vanity Fair con Caitlyn Jenner en la portada. Incluso si todos los cargos de violaciones menores de las reglas de la prisión son ciertos en su audiencia cerrada hoy, el castigo amenazado es cruelmente desproporcionado.
Como el experto conservador George Will escribí hace más de dos años, "decenas de miles de presos estadounidenses se mantienen en confinamiento solitario prolongado que posiblemente constituye tortura". De hecho, el gobierno ahora amenaza con torturar a Manning.
Las ironías de la situación son ilimitadas. Hace cinco años, Manning optó por enviar información secreta a WikiLeaks después de darse cuenta de que el ejército estadounidense en Irak estaba entregando prisioneros al gobierno de Bagdad con el pleno conocimiento de que probablemente serían torturados.
Después del arresto, Manning permaneció en régimen de aislamiento en una brigada militar en Virginia durante casi un año en condiciones en que un relator especial de las Naciones Unidas encontrado constituido "como mínimo, trato cruel, inhumano y degradante, en violación del artículo 16 de la convención contra la tortura". Entre las publicaciones recién confiscadas de la celda de Manning, aparentemente como material de contrabando, estaba el informe oficial del Comité de Inteligencia del Senado sobre la tortura de la CIA.
Último fin de semana, Manning dijo que se le negó el acceso a la biblioteca legal de la prisión apenas unos días antes de una audiencia a puerta cerrada programada para la tarde del martes, lo que podría resultar en una continua reclusión en régimen de aislamiento. El momento de esta mudanza fue particularmente atroz: se estaba preparando para representarse a sí misma en la audiencia, a la que ninguno de sus abogados podría asistir.
"Durante los cinco años que ha estado encarcelada, Chelsea ha tenido que soportar condiciones de confinamiento horribles y, a veces, claramente inconstitucionales", dijo el lunes el abogado de ACLU, Chase Strangio. "Ahora enfrenta la amenaza de una mayor deshumanización porque supuestamente no respetó a un oficial cuando solicitó un abogado y tenía en su poder varios libros y revistas que usaba para educarse e informar a su voz pública y política".
Una red de apoyo para Manning se ha mantenido vigorosa desde su sentencia en agosto 2013. Esto ayuda a explicar por qué el Pentágono está tan ansioso por romper sus lazos con el mundo exterior. Como dijo Strangio, "Este apoyo puede romper el aislamiento de su encarcelamiento y envía el mensaje al gobierno de que el público la está mirando y está a su lado mientras lucha por su libertad y su voz". Para Manning, ese apoyo es un línea de vida.
Desde que se publicó la noticia la semana pasada sobre la amenaza de confinamiento solitario, casi 100,000 personas han firmado un petición en línea patrocinado por varios grupos, incluyendo Fight for the Future, RootsAction.org, Demand Progress y CodePink. "Poner a cualquier ser humano en confinamiento solitario indefinido es inexcusable, y por delitos tan triviales como estos (¿un tubo de pasta de dientes vencido y posesión de revistas?), Es un descrédito del ejército de Estados Unidos y su sistema de justicia", dice la petición. . Exige que se retiren los cargos y que la audiencia de agosto 18 se abra al público.
Como comandante en jefe, Barack Obama no se ha opuesto a los últimos movimientos contra Manning más de lo que lo hizo cuando comenzó el abuso. De hecho, un día después de que el portavoz del Departamento de Estado, PJ Crowley, dijo en marzo 2011 que el tratamiento de Manning era "ridículo, contraproducente y estúpido", Obama lo aprobó públicamente.
Obama dijo en una conferencia de prensa que “preguntó al Pentágono si los procedimientos que se han tomado en términos de su confinamiento son apropiados y cumplen con nuestros estándares básicos. Me aseguraron que lo son ". El presidente mantuvo esa evaluación. Crowley rápidamente resignado.
Manning es uno de los grandes informantes de nuestra era. Como ella explicó en una ambiental Hace dos años, justo después de que un juez la condenara a un tercio de siglo en prisión, "no fue hasta que estuve en Irak y leí informes militares secretos a diario que comencé a cuestionar la moralidad de lo que estábamos haciendo". . Fue en este momento que me di cuenta de que [en] nuestros esfuerzos por enfrentar el riesgo que nos planteaba el enemigo, habíamos olvidado nuestra humanidad ".
Ella agregó: "Elegimos conscientemente devaluar la vida tanto en Irak como en Afganistán ... Cada vez que matamos a civiles inocentes, en lugar de aceptar la responsabilidad por nuestra conducta, decidimos escondernos detrás del velo de la seguridad nacional y la información clasificada para evitar cualquier responsabilidad pública". . ”
A diferencia de muchos otros que vieron evidencia similar pero miraron para otro lado, Manning tomó medidas con valientes denuncias que los que están en la parte superior de la maquinaria militar de los Estados Unidos todavía encuentran imperdonables.
Washington está decidido a hacer un ejemplo de ella, para advertir e intimidar a otros posibles denunciantes. Desde el presidente hacia abajo, la cadena de mando funciona para destruir la vida de Chelsea Manning. No debemos dejar que eso suceda.
