Por Ilana Novick, 23 de marzo de 2018
Desde AlterNet
El lunes por la noche, Pat Elder enseñó su clase de GED habitual en Great Hills High School en Maryland. El martes por la mañana, se despertó con la noticia de que su edificio había sido escenario de otro tiroteo en la escuela; justo antes de las 8 de la mañana, un estudiante con una pistola abrió fuego, hiriendo a dos compañeros e intercambiando disparos con agentes de policía antes de ser declarado muerto.
Elder estaba en shock. Como director de la Coalición Nacional para Proteger la Privacidad de los Estudiantes, una organización que lucha contra el militarismo en la educación, el horrible incidente fue una prueba más de un argumento que había estado haciendo durante años: que las armas, incluso en puntería supuestamente educativa y oficiales de reserva junior Los programas de Training Corps (JROTC) no tienen cabida en las escuelas.
"Estamos listos para enviar hasta 150,000 correos electrónicos a principios de la próxima semana", dijo Elder a AlterNet. La coalición cuenta con decenas de grupos que incluyen World Beyond War, Code Pink, Veterans for Peace, On Earth Peace y Stop Recruiting Kids. “La petición es única”, dijo, “porque no se dirige ni a los legisladores federales ni al Congreso, sino a los legisladores estatales. Lo que estamos tratando de hacer es cerrar los campos de tiro en las escuelas secundarias públicas ”.
El objetivo final es cambiar la legislación, dijo Elder:
“Estamos apuntando a legisladores estatales individuales para hacerlo. Nuestra esperanza es que quizás podamos introducir legislación en al menos media docena de gobernaciones en poco tiempo. Estoy convencido de que el Comando de Procesamiento de Entrada Militar de los Estados Unidos, que es la rama de reclutamiento de las fuerzas armadas, tiene la intención de poner la mayor cantidad de dedos juveniles alrededor de tantos disparadores, ya sean virtuales o reales, como sea posible ".
Los programas de JROTC, cree, son parte de ese reclutamiento. Hay aproximadamente 3,800 programas JROTC en las escuelas estadounidenses, según Elder, 2,000 de los cuales tienen programas de puntería bajo los auspicios del Programa de Puntería Civil. El programa, señaló Elder, “tiene activos que superan a los de la NRA. El Programa de Puntería Civil está mucho más integrado en las escuelas públicas. Es un lacayo de la NRA, y los senadores Lautenberg y Simon en 1996, cuando el Programa de Puntería Civil se convirtió en una entidad privada autorizada por el Congreso, lo llamaron un despilfarro y un regalo para la NRA en las escuelas públicas ".
Los programas, que enseñan a los estudiantes a disparar armas, se concentran en el Sur. “Alabama es mucho, mucho más probable que, digamos, Rhode Island de tener este tipo de programas en las escuelas públicas. Las tasas de reclutamiento militar en Georgia son tres veces mayores que las de Connecticut, por lo que hay ciertas áreas donde el militarismo está mucho más establecido como parte de la cultura de la sociedad ”.
En cuanto a Great Hills, Elder explicó que Maryland tiene enclaves conservadores y liberales, pero “Great Mills High School ciertamente está en un área roja. Está a dos millas del Centro de Pruebas Aéreas Navales del Río Patuxent, que es una instalación naval que tiene aproximadamente el tamaño del Pentágono. Es enorme ".
Como parte de la campaña de petición, Elder quiere asegurarse de que los padres comprendan una parte aún más insidiosa de la relación entre las escuelas y el ejército. Incluso si sus hijos no están en programas de puntería, sus datos aún pueden transmitirse a los reclutas militares. Integrada en la Ley Every Student Succeeds Act (ESSA), una piedra angular de la política educativa nacional, hay una regla que dice: "si un reclutador militar solicita el nombre, la dirección y el número de teléfono de los estudiantes de una escuela secundaria en particular, entonces esta tiene que entregarlo, pero la escuela secundaria debe decirles a los padres que tienen derecho a optar por no participar ".
El problema, continuó Elder, es que esta ley “no dice específicamente cómo diablos se supone que debe suceder, por lo que la mayoría de las escuelas realmente no hacen mucho en absoluto. Pueden poner algo en el manual del estudiante, enterrado en la página 36, o puede estar enterrado en el sitio web, pero la mayoría de los padres no lo saben ".
La petición entra en vigor el 24 de marzo, después de la Marcha por Nuestras Vidas en apoyo del control de armas. Firme la petición en el Coalición Nacional para Proteger la Privacidad de los Estudiantes y World Beyond War sitios web.
